The Rogue Prince of Persia est un roguelike improbable sur une série vieille de 35 ans, réalisé par l’un des meilleurs développeurs du genre.

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Je n’ai pas vu venir The Rogue Prince of Persia. Et bien que je ne puisse parler pour personne d’autre que moi avec un certain degré de certitude, je ne suis pas sûr que beaucoup d’autres l’aient fait non plus.

Développé par Evil Empire, co-créateur de Dead Cells, en partenariat avec Ubisoft, The Rogue Prince of Persia est un roguelike super-stylisé de la série vieille de 35 ans, qui met l’accent sur des combats, des plates-formes et des mécanismes de déplacement serrés. Après avoir joué pendant 45 minutes à une version préliminaire en cours de développement, je pense que les amateurs de roguelikes, de Dead Cells et même de Prince of Persia à l’ancienne se sentiront à l’aise dans ce jeu. Je ne sais toujours pas pourquoi il s’agit d’un jeu Prince of Persia, mais nous y reviendrons plus loin.

Pratique

Tout d’abord, parlons de The Rogue Prince of Persia en mouvement. Tout comme son précurseur spirituel Dead Cells, The Rogue Prince of Persia se contrôle comme dans un rêve. Selon ses créateurs, il était important de recréer la mécanique de course au mur caractéristique de la trilogie 3D de la série – Les Sables du temps, Warrior Within et Les Deux Trônes – et son interprétation nuancée dans le paysage bidimensionnel de ce jeu est brillante. Facile à apprendre mais (j’en suis sûr) difficile à maîtriser, le fait de tenir L2/LT vous permet de grimper ou de vous élancer le long des murs, mais uniquement lorsqu’il y a un décor derrière le joueur. Des cordes, des corniches, des mâts et bien d’autres choses encore facilitent la traversée, ce qui signifie que les déplacements, l’exploration, la chasse aux trésors et les coups d’éclat contre les ennemis sont différents à chaque fois.

L’histoire est assez simple. Vous incarnez le Prince, fils du roi Peroz, et devez débarrasser Ctésiphon de l’invasion des Huns, une bande de brutes impitoyables qui sont aussi des maîtres de la magie chamanique. En utilisant le voyage dans le temps, et donc en adhérant au format multi-exécution du genre roguelike, le Prince est capable d’éviter la mort permanente et de continuer à se lancer encore et encore dans une guerre d’endurance contre ses ennemis.

En combat, un éventail familier d’attaques légères et lourdes, de coups de pied, de coups de poing et d’esquives constitue l’essentiel des choix à faire dans The Rogue Prince of Persia, tandis que les attaques primaires et secondaires peuvent être mélangées et assorties en fonction du moment. Lors d’une rencontre particulièrement délicate, j’ai sauté d’une plate-forme élevée pour frapper une bande de voyous avec un coup de poing au sol. Alors qu’ils se relevaient péniblement, j’ai donné un coup de pied à l’un d’entre eux sur ma droite, qui a à son tour renversé son compagnon. En un éclair, je me suis déplacé sur ma gauche et j’ai fait de même avec trois autres, qui, comme des dominos, sont tombés les uns sur les autres avant que je ne décoche quelques flèches bien placées à l’aide de mon arc, ce qui a fini par faire chanceler mes agresseurs dans un mur piégé. Cela m’a donné une petite fenêtre pour me précipiter vers le premier duo d’agresseurs qui étaient maintenant bien plus faciles à vaincre avec une volée de poings et de pieds dans une bagarre à 2 contre 1.

Dans la courte partie de The Rogue Prince of Persia que j’ai pu tester, j’ai traversé trois niveaux distincts, chacun avec ses propres décors, ses boutiques, ses problèmes environnementaux et ses types d’ennemis. Il s’agissait d’un run, conformément au cadre habituel des roguelike, où la mort me renvoyait à un camp de type hub qui me permettait de me rassembler, d’acheter des objets de restauration et d’améliorer mon armement avant de repartir pour un nouvel essai. En cas de mort, les ennemis répandent des pièces qui peuvent être utilisées sur le terrain pour obtenir des armes supplémentaires et des objets de santé.

À l’autre bout de chaque parcours se trouvait un boss de fin de zone nommé Berude, une grosse brute coiffée d’un casque en forme de crâne de bélier, dont la force et les attaques en forme d’ondes de choc n’étaient pas à négliger. Incapable d’esquiver ses attaques à distance lors de mes premières tentatives, j’ai fini par comprendre qu’il était essentiel de courir sur les murs, en utilisant l’environnement pour grimper sur le boss avant de porter quelques coups préventifs. Lorsqu’il se retournait pour me faire face, je recommençais simplement le processus jusqu’à ce que sa barre de santé soit vidée.

Neuf

« C’est pourquoi la dernière impression que j’ai eue de The Rogue Prince of Persia à l’issue de mon court séjour est une impression de nostalgie.

Tout cela est très beau et très agréable à jouer, ce qui témoigne pleinement de la bonne compréhension d’Evil Empire de ce qui motive le genre roguelike. Evil Empire fait partie des meilleurs dans ce qu’il fait, et partage à nouveau le développement avec Motion Twin sur leur prochain jeu Dead Cells : Return to Castlevania. Avec Motion Twin qui travaille également sur Windblown, Evil Empire se concentre sur The Rogue Prince of Persia, mais je ne suis pas sûr que ce jeu ait besoin d’être un jeu Prince of Persia. Je n’ai aucun problème à ce qu’il en soit un, mais alors qu’Ubisoft continue de rétablir la marque PoP, The Rogue Prince of Prince semble être un rejeton improbable, voire étrange, alors que les joueurs continuent d’attendre les remakes tant promis de la trilogie en 3D.

Lorsqu’Ubisoft a annoncé Prince of Persia : The Lost Crown au Summer Game Fest l’année dernière, j’étais convaincu que la version metroidvania d’Ubisoft Montpellier sur la franchise historique servirait de tremplin vers le très attendu remake des Sables du Temps. Comme vous avez pu le lire dans notre test de Prince of Persia : The Lost Crown, j’ai été agréablement surpris par la portée de ce jeu, qui a contribué à rétablir la marque PoP pour un public moderne – même si je reste convaincu que Prince of Persia est mieux adapté à l’action-aventure.

Compte tenu de la proximité des genres metroidvania et roguelike à première vue – dans ce cas avec du défilement latéral en 2D, de la plateforme, des énigmes environnementales et des tas de combats de mêlée – The Lost Crown et The Rogue Prince of Persia, bien que visuellement distincts, se ressemblent beaucoup, du moins en principe. En tant que tel, je ne suis pas sûr que nous ayons besoin d’un jeu de type roguelike dans le panthéon de Prince of Persia à ce moment précis. Cela dit, si quelqu’un devait se voir confier la responsabilité de le faire, je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un de mieux placé qu’Evil Empire, Motion Twin mis à part.

C’est donc avec une certaine nostalgie que je quitte The Rogue Prince of Persia au terme de ma courte période de jeu. Pour moi, il s’agit peut-être d’un jeu improbable dans le grand schéma des 35 ans de la série, mais il me semble être un bon jeu avec toutes les caractéristiques d’un roguelike solide et prometteur.

The Rogue Prince of Persia entre dans l’initiative Early Access de Steam le 14 mai, avec une sortie sur d’autres plateformes à un moment donné.

Si cela vous tente, nous vous invitons à consulter notre classement des meilleurs roguelikes actuellement disponibles sur le marché.