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- Persona 3 Reload reprend l’histoire du RPG mais emprunte le style de Persona 5 Royal : « Nous avons apporté de nombreuses petites modifications pour l’améliorer »
Il y a près de dix ans, j’ai passé une soixantaine d’heures dans Persona 3 Portable, mais je ne l’ai jamais terminé. J’ai certainement apprécié le temps que j’y ai passé (il se trouve que la date de ma dernière sauvegarde est exactement 10 jours avant la naissance de mon fils), mais avec le nombre de versions différentes de Persona 3 disponibles aujourd’hui, l’idée d’y retourner m’a toujours un peu intimidé. Bien que le fait d’avoir plusieurs versions ne soit pas propre à Persona 3, il est toujours un peu déroutant de s’y retrouver : du Persona 3 original à Persona 3 FES, Persona 3 Portable, et maintenant le remake à venir, Persona 3 Reload. Et c’est sans compter les différents portages au fil des ans.
Qu’est-ce qui distingue Persona 3 Reload ? Tout d’abord, il s’agit d’un remake de l’histoire originale de Persona 3. D’un point de vue fonctionnel, cela signifie tout ce qui se trouve dans le jeu PS2 original, mais ne vous attendez pas à ce que des éléments majeurs de Persona 3 Portable ou Persona 3 FES fassent leur apparition. Par exemple, l’option de protagoniste féminin de P3P n’apparaît nulle part – et il ne semble pas que ce soit quelque chose sur lequel ils s’attardent tranquillement.
« Très tôt, nous nous sommes dit que nous voulions créer un remake de très haute qualité de l’original – ni FES, ni Portable, ni les autres », explique Ryota Niitsuma, producteur de Persona 3 Reload. « Nous avons commencé par nous concentrer sur l’original de Persona 3, et c’est en quelque sorte le thème de notre développement.
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Mais il n’y a pas que de la morosité et du contenu jeté pour Reload. Bien qu’il manque certains éléments des versions alternatives précédentes de Persona 3, il en ajoute beaucoup. Tout en reprenant l’histoire originale de Persona 3, il y a de nouveaux événements à explorer entre les personnages et une révision visuelle significative, en plus de nouveaux mécanismes de combat et d’une réorganisation sophistiquée de Tartarus, le mystérieux donjon principal que les joueurs peuvent explorer la nuit.
« À la base, nous voulions garder le cœur du jeu original, comme nous voulions respecter l’original, et c’est ce qui a défini ce que nous allions garder du jeu original », explique Takuya Yamaguchi, directeur du jeu Persona 3 Reload. « Cela inclut l’histoire, les personnages et tous ces éléments. Cependant, il y a beaucoup d’éléments secondaires dans un jeu qui servent à soutenir ce genre de thèmes centraux. Et nous voulions vraiment nous concentrer sur la mise à jour de ces éléments de soutien, comme des épisodes de liens supplémentaires et des explorations de l’identité de Strega, ainsi que le système de combat, Theurgy, qui est quelque chose que nous avons ajouté au jeu.
L’idée semble être que toute personne ne connaissant pas du tout Persona 3 serait mieux servie par une recréation de l’original, afin de découvrir la version classique avec une nouvelle couche de peinture et une expérience utilisateur améliorée. Les changements apportés semblent avoir pour but d’éliminer les frictions mécaniques et d’ajouter des nuances narratives.
Mais en ce qui concerne les changements apportés à Persona 3 Reload, il semblerait que le Tartare mentionné plus haut soit l’un des plus importants. « Il y a eu beaucoup de retours de fans et d’utilisateurs sur la façon de le modifier, et nous en avons tenu compte », explique Yamaguchi. « Nous savions qu’il s’agissait d’une priorité absolue. Nous voulions le rendre plus intéressant et, comme toujours, plus excitant lorsque vous l’explorez. »
Le Tartare étant inextricable de l’histoire de Persona 3, cela s’est avéré difficile. « Nous ne pouvions pas apporter de changements majeurs sans perturber le déroulement du jeu », poursuit-il. « Au lieu de cela, nous avons procédé à un grand nombre de petites modifications. Et c’est ce genre d’accumulation de petits ajustements qui nous a permis d’améliorer réellement l’expérience.
« Franchement, je n’envie pas Atlus. Retirer un jeu très apprécié d’une franchise très appréciée, avec des fans incroyablement dévoués, ressemble à un cauchemar. »
Si le Persona 3 original (et ses différentes versions) était déjà très attrayant à l’époque, Persona 3 Reload l’amène à un tout autre niveau. P3P, bien qu’il soit en grande partie la version « définitive » de Persona 3 à ce jour, a fait certains compromis en raison de sa nature même. La PlayStation Portable, bien qu’impressionnante à l’époque, n’est pas vraiment à la hauteur des consoles portables modernes en termes de visuels et de puissance. Reload donne un peu l’impression que P3P n’a pas eu à faire ces compromis.
Plus précisément, Reload donne un peu l’impression que P3P n’a pas eu à faire ces compromis et qu’il est sorti après Persona 5 Royal, qui a poussé encore plus loin les aspects stylistiques de la franchise. Ce n’est pas Persona 6, loin de là, mais il est difficile de ne pas voir l’influence que P5 et P5R ont eue sur P3R. Cela donne au jeu l’impression d’être un nouveau Persona qui se trouve être une ancienne histoire.
En fait, c’est le changement le plus évident dans P3R. Selon Yamaguchi, l’équipe s’est inspirée de P5R pour rendre les personnages beaucoup plus grands qu’ils ne l’étaient initialement. L’augmentation de la taille des personnages du jeu n’est cependant pas aussi simple que cela, car les développeurs n’ont pas pu se contenter d’intégrer les nouvelles versions redimensionnées dans le jeu ; cela a nécessité une refonte visuelle complète qui les a amenés à modifier certains aspects de « l’interface utilisateur, du décor, de l’environnement et de tout le reste pour qu’ils correspondent à la même taille de ces personnages améliorés ».
Toutes mes impressions sont, il est vrai, basées sur un temps limité passé avec Reload. J’ai pu jouer près de deux heures lors d’un récent événement d’avant-première, et cela s’est limité à environ une semaine de jeu. Quiconque connaît l’histoire du Persona 3 original ou, en fait, de n’importe quel jeu Persona, vous dira qu’il s’agit d’une simple goutte d’eau dans l’océan que représentent ces jeux. Il est difficile de faire de grandes déclarations à partir de cela, mais ce que je peux dire, c’est que ces heures et cette semaine numérique ont été agréables et, parfois, fascinantes.
Franchement, je n’envie pas Atlus. Refaire un jeu très apprécié dans une franchise très appréciée, avec des fans incroyablement dévoués, ressemble à un cauchemar. Comment trouver l’équilibre entre l’ajout et la mise à jour pour que cela en vaille la peine, tout en respectant le fait qu’il y a une raison pour laquelle vous vous donnez la peine de refaire l’original en premier lieu et qu’il est clair qu’il a déjà trouvé un écho et une résonance auprès du public ? Le fait que Square Enix semble avoir trouvé une solution totalement différente et compétente avec Final Fantasy 7 Remake ne fait que rendre les réponses potentielles encore plus complexes, et je ne suis pas sûr qu’il y ait une seule bonne façon de procéder. Mais d’après mon expérience jusqu’à présent, Persona 3 Reload semble certainement être une voie viable pour tout ce qui précède.
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