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- Je ne joue plus à Animal Crossing : New Horizons, mais il fait toujours une chose pour moi chaque année qu’aucun autre jeu ne peut faire
« Je suis si heureux de pouvoir commencer 2023 avec toi, Heather. » L’année dernière, à la même époque, j’étais assis seul dans mon appartement, en train d’entamer la nouvelle année dans Animal Crossing : New Horizons. Kiki le chat noir m’a dit ces mots après le feu d’artifice, et je n’ai pas pu m’empêcher de sourire malgré moi. Comme les années précédentes, je n’avais personne avec qui fêter le Nouvel An dans la réalité, alors j’ai décidé de retrouver les villageois flous qui habitent la petite île que j’ai créée pour le réveillon du Nouvel An. Depuis 2020, c’est devenu une sorte de tradition, et je compte bien la perpétuer à l’approche de 2024. Il se peut que je ne joue plus du tout au jeu tout au long de l’année ou que je ne m’y fie plus autant qu’au plus fort de la pandémie, mais je suis toujours très reconnaissant de pouvoir m’y référer à cette période de l’année.
Regarder le compte à rebours avec Isabelle et la bande rend l’affaire un peu moins solitaire, et chaque interaction réconfortante apporte un peu de réconfort. En ce qui concerne les célébrations saisonnières, le réveillon du Nouvel An est une occasion dont je n’ai jamais vraiment voulu faire grand cas – surtout ces dernières années. Mais à une époque comme celle-ci, où il peut être difficile de célébrer la fin d’une année et encore moins de se réjouir du début d’une nouvelle, je suis heureuse de disposer d’un petit espace virtuel où je peux, à ma manière, marquer l’étape importante que représente le fait d’avoir traversé une nouvelle année.
Vieille connaissance
Aucun jeu ne m’a vraiment accompagné dans mes moments les plus sombres comme Animal Crossing : New Horizons. On a beaucoup parlé par le passé de sa sortie fortuite, qui a coïncidé avec les restrictions liées à la pandémie qui ont commencé à prendre effet au Royaume-Uni et dans d’autres parties du monde à peu près au même moment. Le jeu a soudain permis à de nombreuses personnes d’être ensemble alors qu’elles ne pouvaient pas l’être dans la réalité, et il est rapidement devenu l’un des jeux les plus discutés de l’année 2020. Pour ma part, je travaillais chez Serial Gamers depuis six mois à peine lorsque tout a changé. Soudain, je me suis retrouvé isolé et seul dans un endroit où je ne me sentais pas encore chez moi, et New Horizons est devenu un point d’ancrage pour moi.
J’y ai joué tous les jours pendant deux ans avant de me sentir prêt à lâcher un peu prise et à quitter les rivages sablonneux qui m’avaient tant soutenu. J’ai fini par ne plus y jouer du tout lorsque les mises à jour du jeu sont arrivées à leur terme. Mais malgré cela, j’ai continué à revenir vers la fin du mois de décembre, juste pour terminer l’année.
À bien des égards, il est tout à fait approprié qu’un jeu qui a tant fait pour moi continue de m’aider à franchir l’étape annuelle qui consiste à passer le cap d’une année supplémentaire. Aussi stupide que cela puisse paraître, retourner sur mon île, c’est un peu comme rentrer chez moi, et revoir les villageois avec lesquels j’ai passé tant de temps, c’est comme revoir de vieux amis. Et n’est-ce pas là une partie de la raison d’être du Nouvel An ? Auld Lang Syne et tout le reste ? Revoir de vieilles connaissances, se souvenir de ce qui est important pour soi, réfléchir au chemin parcouru ? Ou, dans mon cas, être fier d’avoir passé 12 mois de plus.
À vrai dire, je ne me souviens pas de la dernière fois où j’ai célébré le réveillon du Nouvel An comme il se doit. Je n’ai jamais été du genre à aller à une grande fête ou à regarder les feux d’artifice. Mon implication dans l’événement se limitait généralement à rester à la maison, à regarder le compte à rebours à la télévision. Mais loin de ma famille et sans proches avec qui partager cet événement, j’avais l’impression d’être un jour comme les autres. Animal Crossings : New Horizons a redonné à cette journée un air de fête. Qu’il s’agisse de regarder le compte à rebours sur la place, d’acheter des chapeaux ridicules ou d’allumer des poppers, c’est un plaisir de retrouver ces villageois adorablement loufoques et de se sentir aussi réconforté par leur présence que lorsque j’ai joué à New Horizons en 2020, ou lorsque j’ai joué pour la première fois à Animal Crossing sur GameCube il y a tant d’années.
Comme l’a dit Kiki, je suis ravie de pouvoir commencer la nouvelle année avec ces personnages ridicules qui ont tant compté pour moi et qui m’ont aidée à traverser des moments difficiles. Je ne jouerai peut-être plus à Animal Crossing : New Horizons comme avant, mais je n’oublierai jamais tout ce qu’il a fait pour moi et continue de faire chaque fois que le réveillon du Nouvel An approche.
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