J’ai testé mon jeu à monde ouvert le plus attendu, et il ne m’a pas déçu.

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Islands of Insight, c’est comme la méditation. C’est comme un sauna suivi d’un hammam après une séance de sport. C’est comme se blottir au coin du feu par une journée froide et sombre, écouter de l’ASMR tout en buvant du chocolat chaud et en se faisant masser les pieds. C’est aussi exaspérant. De l’exaspération à l’état pur, à s’arracher la tête, à taper du pied, à s’enflammer, à changer d’humeur, à jeter la manette. Jusqu’à ce que… attendez… je vois ! Vous vous tenez ici et regardez là, et voilà, vous avez résolu une énigme et tout va bien dans le monde.

Je vous l’accorde, je n’ai passé que quelques heures à parcourir le magnifique terrain de jeu en monde ouvert d’Islands of Insight, mais j’ai adoré chaque seconde. C’est ce que j’ai préféré au Summer Game Fest 2023 (après une démonstration à mains nues, rien de moins), et maintenant, après avoir participé à son playtest ouvert – qui se déroule à partir d’aujourd’hui et jusqu’au jeudi 21 septembre sur Steam – je suis absolument impatient d’en voir plus.

Devinez ceci

Situé sur une étendue aérienne d’îles flottantes luxuriantes, remplies de faune et de fleurs exotiques, Islands of Insight est magnifique. Soutenu par une bande-son orchestrale au rythme lent, votre tâche consiste à vous faufiler à votre rythme dans ses biomes à plusieurs niveaux, en vue à la première ou à la troisième personne, à résoudre des énigmes de plus en plus difficiles dans une variété de styles différents, et à progresser à tour de rôle vers la plateforme ouverte suivante.

Les grilles logiques, par exemple, vous amènent à déplacer des briques colorées en fonction de critères définis (tous les carrés noirs doivent se toucher ; certaines configurations sont interdites), tandis que les anneaux armillaires sont des énigmes environnementales qui vous obligent à vous placer à un angle tel que votre ligne de mire peut voir directement à travers un certain nombre d’anneaux consécutifs. Les portes cachées sont exactement cela : des arches dissimulées que l’on découvre une fois qu’on les a franchies, et les puzzles de tuiles vous permettent d’associer différentes formes et couleurs en X dans une rangée, à la manière des Colonnes et de Tétris de la vieille école. Au fur et à mesure que vous vous enfoncez dans le monde d’Islands of Insight, vous en découvrirez bien d’autres, certaines variantes des précédentes, d’autres entièrement nouvelles.

Dans tout cela, le développeur Lunarch Studios s’appuie sur un ensemble de systèmes pour maintenir l’intérêt du jeu. Chaque puzzle terminé vous donne des Sparks, qui peuvent être utilisés pour débloquer des améliorations – comme, par exemple, des doubles sauts en l’air dignes d’un Metroidvania – et des cosmétiques pour changer l’apparence de votre avatar. Pour passer à la zone fermée suivante, vous devrez souvent collecter un certain nombre de « Mirabilis », des totems magiques en forme de cube conçus pour « réveiller de nouvelles terres » et vous aider à « accéder à des enclaves secrètes ».

Ma série de casse-tête préférée concernait les grilles logiques susmentionnées, dans lesquelles je devais résoudre 11 pièces consécutives pour obtenir mes ailes. Je reviendrai sur ce dernier point dans un instant, mais ce défi à 11 niveaux m’a procuré autant de joie que de souffrance, comme peu d’autres jeux de puzzle auxquels j’ai joué. Dans les moments les plus perplexes, j’avais envie d’abandonner purement et simplement. Mais dans ses éclairs de réussite, j’ai eu l’impression d’être un génie à gros cerveau. L’étape la plus intrigante de ce jeu a été l’introduction des nombres dans les grilles logiques. Dans une sorte de jeu similaire au Démineur, je devais faire correspondre des carrés noirs et blancs autour de blocs de nombres, sans qu’ils se touchent.

Il est sans doute plus facile de l’illustrer par une image. Voici un puzzle plus complexe :

Et en voici une contre laquelle j’ai dû passer 20 minutes à me cogner la tête, jusqu’à ce qu’elle se mette enfin en place :

En fin de compte, ce qui fait que ces moments de frustration en valent la peine, ce sont, bien sûr, ces moments d’eurêka qui vous propulsent vers le suivant. Et avec un monde si étonnant, si paisible et si réfléchi qui lie le tout, se perdre dans Islands of Insight semble inévitable. Bien qu’il s’agisse avant tout d’un jeu solo, la version complète du jeu promet de vous permettre de voir d’autres joueurs dans leur voyage, dans le but « d’offrir un sentiment de camaraderie et d’appartenance à l’intérieur du jeu sans être intrusif pour votre voyage en solo ».

Si tout cela vous tente, nous vous invitons à participer au playtest ouvert d’Islands of Insight, où vous pourrez nous faire part de vos commentaires afin de contribuer à l’évolution du jeu.

Ah oui, les ailes. Après avoir réussi le défi de la grille logique en 11 étapes, j’ai reçu mes ailes, ce qui signifie que je pouvais flotter entre les étapes à ma guise, sans avoir recours à des tremplins magiques. C’est à ce moment-là que les choses se sont vraiment ouvertes et que j’ai pu ajouter une nouvelle couche d’émerveillement à ce qui était déjà une expérience assez merveilleuse. Islands of Insight se contente pour l’instant d’une vague date de sortie « bientôt », mais je ne manquerai pas de garder un œil attentif sur le jeu d’ici son lancement, quel qu’il soit.

Participez à son playtest ouvert d’ici au 21 septembre.

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