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- J’ai construit les petites maisons les plus paisibles dans le cadre d’une simulation de construction qui donne la priorité à la créativité, et maintenant je veux m’y installer.
Je pense que je pourrais rester ici pour toujours. Summerhouse est le genre de jeu indépendant qui vous fait apprécier les petites choses, les espaces tranquilles que vous pouvez créer dans le chaos de la vie quotidienne. Il s’agit d’un simulateur de construction de petites maisons sans défis, sans problèmes à résoudre, sans budgets à respecter ni mécènes à satisfaire – il n’y a que vous et votre créativité, laissés seuls pour explorer.
Au début, je ne savais pas trop à quoi m’attendre. Je n’ai jamais été un joueur douillet, et je mets cela sur le compte d’une courte durée d’attention et d’un besoin de stimulation constante. Mais Summerhouse ressemble presque à une expérience ASMR apaisante, associant une musique nostalgique à quatre cartes magnifiques pour vous transporter physiquement, mentalement et émotionnellement dans un endroit où vous vous sentez en sécurité. Mais le plus important, c’est que vous vous sentez tout à fait chez vous. À tel point que je me languis d’une vie tranquille au bord d’une rivière alpine après des années passées à me considérer comme un enfant de la ville.
Des petites maisons douillettes
L’esthétique de Persona rencontre les tactiques d’Hadès et de Baldur’s Gate dans ce melting-pot d’un RPG indépendant.
Summerhouse dégage une qualité méditative unique qui m’attire dès le départ. Friedemann, le développeur solo, me salue brièvement alors que le jeu se charge pour la première fois et m’explique sa vision : il s’agit d’un jeu où il n’y a ni gain ni perte, mais la promesse d’une innovation pure et relaxante pour piquer votre curiosité et votre créativité.
Pour ma première expérience de construction de tiny home, je choisis une prairie verdoyante qui s’étend jusqu’aux montagnes enneigées. Les oiseaux gazouillent par intermittence derrière l’ambiance sonore lo-fi déjà magnifiquement évocatrice, et alors que je place mon tout premier bloc de construction, je me sens déjà réconforté par cette ambiance. Contrairement à l’étendue presque paralysante des éléments du mode construction à choisir dans Les Sims 4, il y en a beaucoup moins à l’œuvre dans Summerhouse. Vous pouvez débloquer de nouveaux blocs en plaçant certaines combinaisons sur vos maisons ; en plaçant quelques marches devant une série de doubles portes, vous débloquez une version de ce bloc avec un homme debout à l’extérieur, les bras croisés, et plus tard, je découvre qu’en plaçant deux des mêmes fenêtres, vous débloquez un autre personnage penché à l’extérieur de l’une d’elles. Ce sont ces petites touches de surprise qui m’attirent dans Summmerhouse, et je me mets à expérimenter autant de combinaisons de blocs que possible dans l’espoir de débloquer quelque chose de nouveau.
Il s’agit d’un jeu où il n’y a ni victoire ni défaite.
L’un des aspects les plus magiques de Summerhouse est sans aucun doute le basculement entre le jour, la nuit et les conditions météorologiques. Que vous construisiez des maisons sur une colline en pente surplombant une ville animée, ou au milieu des teintes orange terreuses d’un environnement désertique, tout semble différent lorsque la nuit tombe.
Les fenêtres de vos maisons s’illuminent soudainement, laissant présager la vie et l’excitation qui se trouvent juste derrière le seuil de la porte. Cependant, vous ne pouvez pas simplement abattre les murs et jeter un coup d’œil par vous-même, car Summerhouse est plus un jeu de construction de villes et de villages que de maisons détaillées. Mais cela ne fait qu’attiser ma curiosité. Qui vit ici ? Quel est leur métier ? Sont-elles amoureuses du garçon d’à côté, ou rêvent-elles d’une vie en dehors de cette communauté placide que j’ai si amoureusement construite pour elles ? À la place, j’essaie le bouton de pluie, et je suis désemparée à la vue de ma villageoise qui reste dehors dans le froid. Heureusement, j’ai trouvé un parapet pratique à placer au-dessus de sa tête, et l’ombre qu’il projette m’assure qu’il ne prendra pas froid.
Au fur et à mesure que je m’essaie à chacune des quatre cartes, mes créations deviennent de plus en plus audacieuses. Certaines de mes petites maisons ne sont pas si petites que cela, mais plutôt des maisons de ville imposantes, clôturées et opulentes, tandis que d’autres sont de modestes cabanes en bois qui respirent le charme de la convivialité. C’est par hasard que j’ai découvert la mécanique de l’aléatoire : appuyez sur le bouton droit de la souris et un bloc de construction est sélectionné pour vous. Des cordes à linge pour relier les maisons entre elles aux cheminées, panneaux, parapluies et petites chaises en plastique pour s’asseoir et regarder le monde passer, cette fonctionnalité me pousse à tester les limites de la transformation d’une simulation de construction de petites maisons en une mini-Sim City. Une maison devient le garage local, flanqué d’un petit magasin de village qui vend tous les produits essentiels pour les résidents voisins, et j’ai envie de construire une salle de gymnastique au bord du ruisseau. Plus vous construisez dans Summerhouse, plus ces cartes placides et endormies prennent vie – même si je n’aurai jamais un contrôle divin sur ces vies, comme dans des jeux tels que Les Sims.
Mais c’est peut-être là tout l’intérêt de Summerhouse. Il ne s’agit pas de contrôle et de gestion, ni de créer quelque chose de nécessairement parfait, mais des possibilités infinies du jeu. Je pense que beaucoup d’entre nous l’oublient au fur et à mesure que le temps passe et que les pressions de la vie augmentent, la poursuite constante du progrès nous rongeant les talons. Mais quand je joue à Summerhouse, j’oublie tout le reste, et c’est ce qui fait de ce jeu une expérience indie intemporelle.
Summerhouse est disponible dès maintenant sur PC. Découvrez les autres jeux que nous avons appréciés dans notre série Indie Spotlight, ou découvrez ce qui se profile à l’horizon avec notre tour d’horizon des jeux indépendants à venir.