Dans les coulisses de League of Legends All-Star Shanghai

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Dans les coulisses de League of Legends All-Star Shanghai

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Êtes-vous prêt à LOL ?

MISE À JOUR 5/26/13

Voici ce que je sais de vous : Vous n’en avez vraiment rien à foutre de l’eSport. Ou du moins, vous n’avez pas envie d’en lire, d’en entendre parler ou que des gens comme moi écrivent sur le sujet. Les sports électroniques sont faits pour être vécus, pas pour être rabâchés. Il s’agit de l’immédiateté du moment, de l’enthousiasme violent et torride d’une échappée belle, d’un élan indomptable, d’une manœuvre qui vous a fait ressembler à un putain de trou du cul. Vous ne vous souciez pas des gagnants ou des perdants, ni de la façon dont ils ont joué le jeu (à moins, bien sûr, qu’il y ait quelque chose que vous puissiez apprendre pour améliorer le vôtre).

Cela me met un peu dans l’embarras. En effet, Riot Games organise son premier tournoi annuel League of Legends All-Stars à Shanghai ce week-end, et la société m’envoie en avion pour couvrir l’événement. Le tournoi est présenté comme un peu comme le All-Star break de la MLB, où les joueurs de diverses équipes professionnelles ont été choisis par les fans pour faire partie d’équipes régionales. Doublelift, Scarra, Saintvicious, Xspecial et Dyrus représenteront les États-Unis d’Amérique du Nord. Des noms de naissance, tous et chacun. Allez regarder le tournoi sur Twitch, vous passerez un bon moment.

Cela dit, si vous voulez savoir ce qui se passe en dehors du jeu à Shanghai, lisez cet article, car je serai vos yeux et vos oreilles sur le terrain, et je vous rapporterai autant de photos et d’anecdotes que mon décalage horaire me permettra d’en obtenir. Et si vous avez des questions, dites-le moi dans les commentaires, et je trouverai des réponses. Mais en attendant que ce tournoi entre en production, laissez-moi vous raconter la fois où j’ai demandé un visa de journaliste pour aller en Chine…

Je suis un homme d’affaires, pour de vrai

Ce n’est que lorsque j’ai demandé un visa chinois que j’ai vraiment compris l’absurdité du terme « journaliste de jeux vidéo ». Aujourd’hui, lorsque vous remplissez une demande de visa, le consulat chinois vous demande si vous êtes un touriste, un homme d’affaires ou un journaliste. Pour les touristes et les hommes d’affaires, vous obtenez un tampon et un « essayez de ne pas attraper les maladies des prostituées ». Et pour l’anecdote, Riot a absolument conseillé à ses amis des médias de cocher la case « homme d’affaires ».

Mais moi, j’y pense trop. Je veux dire que je me rends à cet événement, ostensiblement à titre journalistique, en tant qu’employé d’une société de médias, et la dernière chose que je souhaite est de faire une fausse déclaration à la RPC et de risquer d’être détenu dans un complexe en ciment à cinq miles sous terre (possible !). Je coche donc la case « journaliste » et je me présente à l’agent des visas lorsque mon numéro est appelé, et j’étouffe la voix de la raison alors que je remets mes documents, puis.. :

« Vous êtes journaliste ? » « En quelque sorte, j’écris sur les jeux vidéo ? » « D’accord, il est écrit ici que vous êtes journaliste. J’ai besoin de déclarations sous serment signées concernant vos activités en Chine. J’ai besoin de ces documents de votre part, de la part de votre entreprise, de la part de votre sponsor en Chine. Ces documents doivent détailler exactement vos intentions et vos domaines de couverture, et… » « Whoa non. Non, non. Amuseur ! Ha, ha ! J’écris sur les jeux vidéo. Rien de sérieux. Pour un magazine ! (Un magazine ? Vraiment, Tom ?) Jamais auparavant je n’avais répudié aussi rapidement mes prétentions à la voie journalistique, mais peu importe. Je suis maintenant un homme d’affaires en partance pour la Chine.

Premier repas

Premier repas. Un Chicken Supremo Burrito assez peu inspiré acheté à Andele, un établissement de l’aéroport. Poulet, riz, haricots, fromage blanc et cheddar, guac et crème aigre, le tout biologique ( !). Saupoudré de sel pour réduire la saveur du sodium, sans succès. La salade de fromage de chèvre, de tomates et de légumes verts mélangés, bien qu’appréciée, n’a pas été consommée.

Ce que je sais de la Chine, c’est qu’elle compte environ 4 milliards d’habitants. Ayant peut-être deviné ma destination, le serveur a pris ma commande et a immédiatement renié mon existence ou ma légitimité en tant qu’être humain. J’ai attendu une quinzaine de minutes avant de demander au cuisinier ce qu’il en était. Il a jeté un regard méchant au serveur et m’a tendu le plat ci-dessus. Il m’attendait sous une lampe chauffante.

Nourriture d’avion

« Poulet ». A tout consommé ; tragicomique. À DÉCONSEILLER.

(OK, c’est le dernier article sur la nourriture, je le jure. Les photos relatives à la Ligue arrivent, et cet article sera mis à jour quotidiennement).

Mr. Money Bags

La vue depuis ma chambre au 26ème étage du Westin Shanghai Bund. Pas mal, hein ? Comme je l’ai déjà mentionné, Riot a fait venir un contingent de journalistes pour couvrir son événement All-Stars, et nous a logés au Westin. (J’ai entendu dire que de nombreux membres de l’équipe de Riot étaient également présents ; j’en ai certainement vu un certain nombre). Quel est le montant en jeu ? La société mère de Riot Games, Tencent (depuis début 2011), a réalisé un chiffre d’affaires de 6,9 milliards de dollars pour l’exercice clos le 31 mars 2013, soit une augmentation de 54 % d’une année sur l’autre. Le bénéfice s’est élevé à un peu plus de 2 milliards de dollars, en hausse de 25 % d’une année sur l’autre. En creusant davantage, 5 milliards de dollars des ventes totales de Tencents provenaient des jeux en ligne, y compris League of Legends. La société n’a pas précisé l’importance de la contribution de Riot, mais elle a explicitement fait l’éloge de League of Legends dans son rapport annuel sur les résultats : « Nous avons également enregistré une croissance significative sur les marchés internationaux grâce au succès de LoL.

Légendes de la Ligue

Ces gars-là ? Ils sont meilleurs qu’environ 32 millions de personnes à quelque chose dans ce monde, chaque mois. En l’occurrence, il s’agit de League of Legends. Pour ceux qui se posent la question, quelque 12 millions de joueurs se connectent à League chaque jour. En février, le jeu a atteint un pic de 5 millions de joueurs en même temps.

Où sont les femmes ?

Vous remarquerez qu’il y a beaucoup d’hommes sur ces photos. J’ai demandé à Dustin Beck, vice-président des sports électroniques chez Riot Games, ce qu’il en pensait. « Où sont les femmes, en fait ? Sa réponse : « Nous avons une population de joueurs majoritairement masculine. Il y a quelques femmes compétitives, surtout en Asie, mais aucune d’entre elles n’a réussi à s’imposer dans les équipes professionnelles. Ce n’est qu’une question de temps. Nous attendons. »

Riot a déjà déclaré que 90 % des joueurs de League of Legends étaient des hommes. Peut-être que cette « attente » ne fonctionne pas si bien que cela pour conquérir l’autre sexe.

Premier contact

Ce que vous voyez ici est l’un des premiers combats de la compétition de compétences League of Legends All-Star. Les Chinois Weixiao et XiaoXiao ont remporté ce match face aux Européens Yellowpete et EDward.

L’heure du cosplay

Et dans les 19 prochaines diapositives, vous trouverez un grand nombre de femmes presque nues. Vous êtes les bienvenus.

(Oh, le contexte ? Très bien. Tencent a apparemment commandé une troupe de danse sur le thème de League of Legends. En gros, c’est du kabuki pour les joueurs. Vous n’aimeriez probablement pas ça).