Avant-première d’Alone in the Dark : une aventure gothique méridionale à la fois familière et unique

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Le manoir de Derceto a du caractère. Les couloirs lambrissés laissent place à des portes verrouillées, des escaliers grinçants et toutes sortes d’habitants étrangement évasifs, qui gardent tous un secret que je suis déterminé à découvrir. Le grand manoir d’Alone in the Dark est devenu un hôpital psychiatrique dans le remake. Je pense qu’il se sentirait comme un troisième protagoniste s’il ne travaillait pas contre moi.

En jouant les trois premiers chapitres du jeu, d’abord dans la peau d’Emily Hartwood, puis dans celle du détective Edward Carnby, je découvre plus de questions que de réponses. C’est une expérience passionnante, soutenue par une bande-son doom jazz qui fluctue au gré de l’action, tandis que je navigue dans un labyrinthe d’énigmes, de monstres et de paranormalité. La prochaine version de THQ Nordic d’un classique du survival horror fait un travail brillant de recontextualisation du jeu et de ses personnages, s’appuyant sur le nouveau cadre des années 1920 avec confiance tout en restant fidèle à l’esprit de l’original. Le résultat est pour l’instant une intrigue policière qui tient plus du thriller que de l’horreur pure et dure par moments, et même si j’espérais une bonne frayeur, un polar effrayant semble bien mieux convenir cette fois-ci.

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Avant que THQ Nordic n’acquière la propriété intellectuelle, la première tentative d’Eden Games pour un remake d’Alone in the Dark a malheureusement raté sa cible. C’est pourquoi j’ai été séduit par la décision du développeur Pieces Interactive de nous faire remonter dans le temps pour le prochain reboot. La campagne louisianaise est un décor idéal pour cette adaptation d’un gothique noir du sud, et après avoir testé le jeu, je pense que c’était un excellent choix.

Répartis entre le manoir Derceto, une plantation devenue un établissement psychiatrique, et le monde des rêves de Jeremy Hartwood, les deux royaumes représentent deux styles de jeu différents. Les énigmes non linéaires de Derceto sont compensées par des séquences d’action où l’on tue des monstres à l’aide d’un talisman, et chaque fois que l’on s’y rend, on doit résoudre une énigme différente. Il est suggéré que cette magie apparemment basée sur le vaudou aidera Emily à retrouver son oncle perdu, qui a inexplicablement disparu à Derceto.

Parler à ses compagnons d’infortune, quand on peut les trouver, permet de mieux cerner le cas de Jeremy. Emily considère d’abord leurs bizarreries comme de la folie clinique, mais Derceto n’est pas ce qu’il semble être. Les trois premiers chapitres comportent un grand nombre de scènes, chacune mettant en scène un nouveau personnage – patient, médecin ou autre – pour vous aider à vous faire une idée plus précise de ce qu’est la vie au manoir. Ces cinématiques donnent une impression de vieux Hollywood, et les célèbres talents d’acteur de Jodie Comer et David Harbour me font parfois oublier que je joue à un jeu vidéo au lieu de regarder un crossover Stranger Things/Killing Eve. Même les indices sont entièrement vocalisés lorsqu’ils sont examinés dans mon inventaire, et tout cela alimente un sens impeccable de la construction du monde.

Cela ne veut pas dire que je n’ai pas rencontré de problèmes en jouant à cette preview – il s’agit d’une version préliminaire après tout, et le jeu a été récemment retardé une fois de plus. Mais même si les temps de chargement et les textures ne sont pas parfaits, ce que j’ai vu de l’atmosphère d’Alone in the Dark est stylisé, authentique et méticuleusement détaillé.

Les mondes au-delà

Alors que le manoir semble claustrophobe à explorer, plein de portes verrouillées et d’énigmes pour y accéder, le monde des rêves d’Alone in the Dark est un espace liminal en constante évolution, rempli d’horreurs indicibles. Du quartier français infesté de monstres à une plate-forme pétrolière abandonnée qui rappelle Resident Evil 7, je ne sais jamais à quoi m’attendre lorsque j’utilise mon talisman pour sortir de Derceto.

Ces énigmes de talisman sont assez simples, impliquant principalement un codex pour trouver les symboles et les nombres correspondants, bien qu’en jouant en mode moderne, la plupart des indices apparaissent sous forme d’objets interactifs lorsque je passe à côté d’eux. Désactiver ce mode de jeu m’aiderait à me pencher un peu plus sur l’aspect policier d’Alone in the Dark, si j’en avais envie, car je devrais parcourir chaque pièce avec soin pour m’assurer de ne rien manquer.

La partie du jeu consacrée à Derceto se concentre sur l’histoire, le contexte et la résolution d’énigmes, mais je ne suis pas totalement à l’abri du monde des rêves, même ici. Des flashs de bayou marécageux apparaissent alors que je me glisse dans les couloirs de Derceto sous les traits de l’inspecteur Carnby. J’entre dans une nouvelle pièce juste au moment où elle se remplit d’une boue noire et visqueuse, les fenêtres s’ouvrent, les oiseaux croassent bruyamment à l’extérieur comme s’ils étaient alertés d’une présence dangereuse. Ces visions disparaissent en un clin d’œil, mais le sentiment de marcher constamment sur un côté d’une pièce en équilibre précaire m’empêche de baisser la garde.

L’exploration est essentielle dans Alone in the Dark, certes, mais il s’agit aussi d’un jeu de survie et d’horreur. Cela signifie que le combat est tout de même très présent, malgré ses tendances lourdes de psych-thriller. Pour l’instant, je n’ai débloqué qu’un pistolet et un fusil à pompe pour les deux personnages, les munitions étant abondantes pour les deux armes. J’admets qu’il y a beaucoup de balles de pistolet, de cartouches de fusil à pompe et de bouteilles d’alcool reconstituantes cachées dans les poubelles et les congélateurs de cette ville pittoresque proche de la Nouvelle-Orléans.

En ce qui concerne le gameplay, je n’ai eu aucun problème à part quelques coupures de son lors du tir au pistolet. Les armes à feu n’étaient pas la seule option, puisque j’ai également pu ramasser des armes de fortune lourdes pour les attaques de mêlée si je n’avais plus de munitions pour les armes à feu. Ces armes comprenaient des tuyaux, des clés à molette et même une hache de feu, bien qu’elles se soient toutes brisées après cinq ou six coups consécutifs.

Ces cinématiques ont un côté hollywoodien d’antan, et les célèbres talents d’acteurs de Jodie Comer et David Harbour me font parfois oublier que je joue à un jeu vidéo…

Le combat d’Alone in the Dark a commencé à s’ouvrir vers la fin de mon aperçu en trois chapitres, avec des objets jetables et des Molotovs inflammables qui permettent de tuer l’environnement de façon unique. Ce que j’ai vu jusqu’à présent me laisse penser que le déverrouillage des armes fonctionnera de la même manière que dans d’autres jeux de survival horror modernes comme Alan Wake 2, Resident Evil Village et Dead Space – je devrai résoudre des énigmes pour les obtenir.

Ambiant, sombre et adapté avec amour de l’original, je suis impatient de voir Alone in the Dark atteindre son plein potentiel. Il n’innove peut-être pas en termes de machinations de survival horror fidèles, mais il compense largement avec des personnages, des décors et des intrigues vibrants qui m’ont instantanément attiré. Il y a une étrangeté magnétique à propos de Derceto, à la fois dans la façon dont vous y naviguez et dans la bizarrerie de ses habitants, qui peut parfois sembler plus étrange que les séquences de rêve. Une question se pose alors : qu’est-ce qui est le monde réel et qu’est-ce qui est le cauchemar ? Je devrai attendre le 20 mars pour le savoir, mais je suis heureux de m’asseoir avec l’étrangeté jusqu’à ce moment-là.

De Resident Evil à Soma, les meilleurs jeux de survival horror vous plongent dans l’effroi en voyant vos réserves s’amenuiser.