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- La mise à jour des Sims 4 Neighborhood Stories me donne plus que jamais envie des Sims 5
Les Sims 4 : Histoires de quartier ajoute encore plus de profondeur à l’expérience des Sims, mais son lancement me fait plus que jamais désirer Les Sims 5.
Histoires de quartier offre une immersion inédite dans Les Sims 4. Grâce à cette mise à jour gratuite, les Sims voisins (c’est-à-dire les PNJ qui ne font pas partie de votre foyer actif) ont désormais leur libre arbitre et ne restent plus figés dans un état perpétuel où ils se contentent, en quelque sorte, d’exister. Désormais, les Sims de votre voisinage peuvent prendre des décisions qui changent leur vie, comme tomber enceinte, adopter un chat ou un chien, ou quitter leur emploi. C’est le genre de profondeur que les Simmers réclamaient depuis la sortie des Sims 4 en 2014.
Et c’est ce qui le rend si étrange. Neighborhood Stories est un excellent ajout à un jeu qui se rapproche de plus en plus de la décennie. Les simulateurs veulent Les Sims 5 et des fonctionnalités encore plus immersives comme l’exploration du monde ouvert, la conduite et des bébés plus libres. Et même si EA et Maxis améliorent constamment Les Sims 4, c’est souvent un rappel brutal de tout ce qu’il est possible de faire dans une suite.
Dans le quartier
Ne vous méprenez pas : Neighborhood Stories est une nouvelle fonctionnalité géniale. Elle est si bien intégrée au gameplay existant que je ne me rends pas compte qu’elle est là pendant les premières parties après la mise à jour. Lorsque mon Sim reçoit un appel téléphonique de son voisin qui lui demande s’il devrait faire la connaissance d’un autre Sim, je suis en mesure de l’inciter doucement à prendre une décision. Et comme je suis un je-ne-sais-quoi de désordonné, je lui dis de foncer, sachant très bien que ce Sim est marié. Ce n’est que lorsque je reçois un message de suivi de leur part quelques jours Sim plus tard, me remerciant de ma suggestion car elle a passé un « moment spectaculaire », que je réalise que cela fait partie de la nouvelle mise à jour.
Avant Neighborhood Stories, il n’existait que quelques exemples de ce type d’immersion dans des packs d’extension tels que Get Together et Eco Lifestyle. Si vous possédiez ces packs, vous pouviez recevoir des appels téléphoniques d’un voisin vous demandant des conseils sur l’acceptation d’une demande en mariage, ou avoir la possibilité de pousser un voisin à quitter son partenaire. Désormais, grâce aux Histoires de quartier, chaque Simmer peut profiter de ces interactions et d’autres encore dans le cadre du jeu de base, ce qui est un beau clin d’œil à la communauté et prouve qu’EA est vraiment à l’écoute de ses préoccupations et prend des mesures pour apporter des améliorations.
La récente mise à jour Histoires de quartier ajoute encore plus de profondeur à l’ensemble des fonctionnalités, en donnant à vos voisins encore plus d’autonomie, ce qui rend l’univers du jeu beaucoup plus vivant et dynamique. Désormais, les Sims des foyers environnants peuvent adopter des animaux, prendre leur retraite, emménager et déménager et, bien sûr, mourir dans une variété d’accidents macabres. Et ce qui est encore mieux que l’idée d’Agnes Crumplebottom mourant de froid sur les pentes du mont Komorebi, c’est que vous avez la possibilité d’activer et de désactiver toutes ces choses.
De nouvelles commandes de jeu permettent aux joueurs d’activer ou de désactiver certains aspects des systèmes de Neighborhood Stories. Si vous voulez que vos voisins restent figés dans un état perpétuel de similitude, vous pouvez désactiver toutes les fonctionnalités. Si vous voulez que Nancy Landgraab envisage de quitter Geoffrey, mais que vous ne voulez pas que leur fils Malcom adopte un chiot (espèce de bâtard cruel), vous pouvez personnaliser les éléments des Histoires de quartier accessibles à vos PNJ Sims. En fin de compte, tout cela conduit à une expérience plus immersive et expansive, ce qui est tout ce que les joueurs attendent d’une simulation de vie.
Trop peu, trop tard ?
L’ajout de fonctionnalités gratuites comme les Histoires de quartier peut certainement être considéré comme un geste de bonne foi de la part d’EA envers la communauté des Sims, mais ce n’est pas ainsi que tous les Sims le voient – pour certains, c’est trop peu, trop tard. Les Sims 3 proposait une fonctionnalité similaire dans Story Progression, une fonction qui, si elle était activée, permettait aux Sims incontrôlés de voir leur vie progresser. Ils avaient des bébés, déménageaient, obtenaient des promotions, et bien d’autres choses encore, sans que les joueurs n’aient à intervenir. Cette fonctionnalité était tristement imprévisible, mais les joueurs pouvaient la désactiver si les choses devenaient un peu trop incontrôlables. Depuis des années, les joueurs demandent que Les Sims 4 intègre une fonction similaire à la progression de l’histoire et créent du contenu personnalisé pour pallier son absence.
Le Centre de commandement MC est un mod qui ajoute des options de progression de l’histoire des PNJ et permet aux joueurs de donner des ordres limités aux PNJ comme s’ils étaient des Sims dans leur foyer actif. Les réactions à l’annonce de Neighborhood Stories dans le Reddit des Sims 4 comprennent de nombreuses références au MCCC et au souhait des joueurs de désactiver cette nouvelle fonctionnalité pour laisser le MCCC continuer à contrôler la vie des PNJ. À l’inverse, les joueurs sur console semblent ravis de la mise à jour du jeu de base, car elle ajoute une couche d’immersion qu’ils ne peuvent pas ajouter sans avoir accès aux mods sur PC.
C’est la situation des Sims 4 depuis des années : la communauté PC travaille sur des mods et des contenus personnalisés qui comblent les lacunes laissées par le développeur Maxis, tandis que les joueurs de console doivent prendre ce qu’ils peuvent avoir quand ils peuvent l’avoir. Des mises à jour comme Neighborhood Stories montrent aux deux types de joueurs qu’il y a encore de la vie à tirer des Sims 4, même si le type de fonctionnalités qui peuvent être intégrées au jeu actuel ne fait que souligner la puissance que pourrait avoir un nouvel opus à part entière de la série.
EA n’a pas encore confirmé que Les Sims 5 est en cours de production, mais ce sont des sorties comme Neighborhood Stories qui nous donnent une idée de la direction que Maxis veut donner aux Sims : un terrain de jeu encore plus immersif qui met l’accent sur les liens sociaux et les expériences partagées, où vos Sims ont l’impression de faire partie d’un monde qui vit et respire avec eux plutôt qu’à cause d’eux.
La question, bien sûr, est de savoir si Les Sims 4 y parviendra un jour. Maxis et EA ont toujours considéré Les Sims 4 comme un jeu qui grandirait et évoluerait avec le temps, mais alors qu’il s’apprête à fêter son neuvième anniversaire, on peut se demander s’il n’est pas en train de s’essouffler et s’il ne faudrait pas plutôt tracer une nouvelle voie pour Les Sims 5.