Top 7… Des jeux qui, à l’origine, étaient totalement différents

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Le passé secret de vos jeux préférés

Les jeux peuvent subir de profondes transformations entre le moment où ils sont conçus et celui où ils sortent. En général, cependant, le jeu qui arrive sur les étagères des magasins est plus ou moins celui que les développeurs voulaient faire lorsqu’ils en ont eu l’idée pour la première fois. Ce Top 7 ne concerne pas ces jeux.

Au lieu de cela, nous célébrons les titres qui ont eu des cycles de développement plus tumultueux, ceux qui ont fini par être totalement différents de ce qu’ils étaient au départ. Nous nous intéressons aux jeux sous licence qui sont devenus des superproductions AAA, aux suites annulées qui ont été retravaillées pour en faire des jeux originaux, et aux jeux originaux annulés qui ont été retravaillés pour en faire des suites étonnantes. Votre jeu préféré a peut-être commencé par un projet totalement différent, et il est temps de lever le voile sur l’histoire oubliée du jeu.

7. ZombiU était le premier Killer Freaks from Outer Space

Nintendo a dévoilé la Wii U pour la première fois lors de l’E3 2011, montrant au monde entier son entrée dans la nouvelle génération de consoles. Peu de titres ont été présentés, à l’exception notable de Killer Freaks from Outer Space, un jeu de tir à la première personne édité par Ubisoft qui raconte l’invasion de la Terre par des extraterrestres. Réalisé par Ubisoft Montpellier (qui l’avait initialement présenté comme un FPS dans lequel les joueurs tuaient des Lapins Crétins – probablement parce que tout le monde, y compris les développeurs, en avait assez des Lapins Crétins), le jeu opposait des survivants humains à d’effrayants monstres extraterrestres verts. Et pourtant, un an plus tard, Killer Freaks était introuvable sur le stand d’Ubisoft. Que s’est-il passé ?

ZombiU est arrivé, apparemment. Après l’accueil mitigé de l’E3 2011, Ubisoft est retourné à la planche à dessin. Les Killer Freaks ont été retirés du jeu de tir et remplacés par des zombies, créant ainsi un jeu beaucoup plus sérieux, basé sur la survie. C’est ainsi que Killer Freaks from Outer Space, d’abord centré sur les Lapins Crétins, puis sur les extraterrestres, s’est transformé en l’un des meilleurs et des plus ambitieux titres de lancement de la Wii U.

6. Star Fox Adventures était dépourvu de Fox comme Dinosaur Planet.

De Battletoads à Banjo Kazooie, le développeur britannique Rare est à l’origine de certains des plus grands jeux des années 90. Cependant, certains de ses titres les plus populaires étaient ceux réalisés avec les personnages de Nintendo. Rare était l’un des rares développeurs occidentaux à qui Nintendo permettait d’accéder à sa liste d’icônes tant convoitée. Malgré cela, la version GameCube de Star Fox Adventures n’était pas du tout un jeu Star Fox à l’origine – en fait, il s’agissait à l’origine d’un jeu Nintendo 64 du nom de Dinosaur Planet qui n’avait absolument rien à voir avec Fox McCloud.

Dinosaur Planet mettait en scène Sabre, un renard qui, tout en ressemblant beaucoup au Fox de Nintendo, était en fait censé être un renard totalement différent. Shigeru Miyamoto, de Nintendo, a rencontré Rare et a noté les similitudes entre les personnages des deux franchises, et a suggéré de trouver un terrain d’entente. Il a été décidé de fusionner les deux IP, ce qui a donné naissance à Star Fox Adventures : Dinosaur Planet, un jeu GameCube qui serait le dernier développé par Rare sous l’égide de Nintendo.

5. Halo était un jeu de tir à la troisième personne et un STR (sur Mac)

Halo est à Microsoft ce que Mario est à Nintendo et Mickey Mouse à Disney – c’est ainsi que les choses se passent depuis la sortie de Halo : Combat Evolved sur la Xbox originale en 2001. Ce jeu de tir novateur a connu un immense succès, et on peut dire qu’il est à l’origine du succès de la Xbox aux États-Unis, ainsi que du succès futur du genre des jeux de tir à la première personne sur consoles. Mais il fut un temps, deux ans seulement avant la sortie du jeu, où Halo était un jeu bien différent sur un système totalement différent.

À l’origine, Bungie n’était pas lié à Microsoft, mais à Apple, et prévoyait de sortir Halo sous la forme d’un jeu de tir à la troisième personne pour Mac. Cela semble fou, n’est-ce pas ? Mais c’est vrai : vous pouvez même voir Steve Jobs présenter Jason Jones, cofondateur de Bungie, au Macworld de 1999. Avant d’être un jeu de tir à la troisième personne, Halo était encore plus éloigné du jeu qui a ébloui les propriétaires de Xbox : Bungie avait initialement prévu d’en faire un jeu de stratégie en temps réel (comme on peut le voir dans cette première vidéo).

4. Doom a été conçu comme un jeu Aliens sous licence.

Bien que Wolfenstein 3D ait été un grand succès, ce n’est qu’avec la sortie de Doom par id Software que le FPS a véritablement vu le jour. Ce jeu a connu un énorme succès, en grande partie grâce à ses graphismes incroyables et à son cadre original et unique. Combattre des démons sur Mars ? Qui aurait pu y penser ? Quelle drôle d’idée !

Mais ce n’est pas aussi étrange que cela si l’on considère ce qu’était Doom avant d’être Doom. Au début du développement du jeu, id était en pourparlers avec la 20th Century Fox pour réaliser un jeu de tir basé sur le film de science-fiction préféré de l’équipe : Aliens. Soudain, l’idée de combattre des créatures bizarres sur une planète étrangère ne semble plus si étrange – en fait, c’est littéralement l’intrigue de toute la franchise. L’accord n’ayant pas abouti, Doom est retourné à la planche à dessin… et a fini par devenir à peu près le même jeu, mais en plus rouge.

3. Dead Space était à l’origine une suite de System Shock.

Loin, très loin, il existe un mausolée énigmatique rempli de monstres, et la seule preuve de ce qui s’est passé se trouve dans des enregistrements audio dispersés à travers le monde. Ce récit pourrait, de manière réaliste, décrire trois jeux différents : System Shock, BioShock ou Dead Space. S’il est bien établi que BioShock a été conçu comme le successeur spirituel de System Shock, on sait moins que Dead Space était, à un moment donné, censé être la suite du jeu de tir de science-fiction de Looking Glass Games, sorti en 1999.

En 2006, le studio Redwood Shores d’EA était censé travailler sur System Shock 3, mais après que l’éditeur a découvert qu’il ne pouvait pas légalement publier le jeu (il possédait le nom, mais pas les droits de développement), l’équipe a été forcée de créer une propriété intellectuelle originale à la place. Ils se sont donc remis au travail et ont créé Dead Space, un jeu qui se déroule loin, très loin, dans un mausolée énigmatique rempli de monstres. Oh, attendez.

2. Devil May Cry a débuté sous le nom de Resident Evil 4

Resident Evil était en train de stagner à la fin des années 90. Bien que les ventes du jeu aient été bonnes, Capcom voulait créer quelque chose de plus original pour le quatrième volet de cette franchise incroyablement populaire. Le réalisateur Hideki Kamiya a donc entrepris de transformer RE en un jeu d’action stylisé, abandonnant le rythme lent et laborieux des jeux précédents au profit d’un nouveau héros surhumain. Finalement, il a été décidé que cela ne correspondait tout simplement pas à l’univers de RE. Le jeu d’action de Kamiya était tout simplement trop cool pour Resident Evil.

Mais vous savez pour quoi c’était assez cool ? Le fils de Sparda. L’équipe de Kamiya a réécrit l’histoire, en supprimant tous les liens avec Resident Evil et en la recentrant dans un nouvel univers. Ici, un tueur de monstres aux cheveux blancs nommé Dante découpe des hordes de démons et s’arrête parfois pour manger une part de pizza. Devil May Cry est né des cendres de Resident Evil 4. Il s’est avéré que les joueurs appréciaient la liberté offerte par l’abandon des commandes traditionnelles des tanks.

1. Donkey Kong était censé être un jeu de Popeye

Master Chief est assez populaire. Kratos ? Bien sûr, les gens l’adorent. Et même dans ses pires moments, Sonic le hérisson a des légions de fans. Mais aucune de ces icônes n’arrive à la cheville de Mario. Depuis ses humbles débuts en tant que « Jumpman » dans le jeu Donkey Kong de Nintendo, le plombier a vendu des milliards de jeux. Il a eu sa propre émission de télévision, ses propres céréales et même son propre film hollywoodien. Et devinez quoi ? Il a failli ne pas exister.

Si le jeune concepteur de jeux Shigeru Miyamoto avait eu gain de cause, Donkey Kong aurait été Bluto, Pauline aurait été Olive Oyl et Mario aurait été Popeye. Donkey Kong, l’un des jeux vidéo les plus importants jamais créés, a failli être un jeu sous licence de Popeye. L’accord a échoué et Miyamoto a dû créer ses propres personnages. En d’autres termes, la plus grande mascotte du jeu est essentiellement une doublure de Popeye. Il y a cependant une fin heureuse à cette histoire, outre l’avènement d’une icône de l’industrie : Miyamoto a pu créer son jeu Popeye. Les rêves deviennent réalité. Les rêves deviennent réalité.

Bonus : Sleeping Dogs était Black Lotus, puis True Crime

Selon les développeurs, Sleeping Dogs n’a pas beaucoup changé au cours de son long cycle de développement, mais l’histoire qui se cache derrière le jeu est trop belle pour être ignorée. Peu après la création de United Front Games, le développeur a commencé à travailler sur une nouvelle propriété intellectuelle originale. Black Lotus, comme il s’appelait, se déroulait à Hong Kong et mettait en scène une femme flic sous couverture (qui aurait pris pour modèle Lucy Liu). Activision n’était pas très à l’aise avec l’idée de dépenser autant pour un jeu original mettant en scène une femme, et a donc demandé au développeur d’apposer un pénis sur l’étoile et de le positionner comme True Crime : Hong Kong, un reboot de la série True Crime.

La fin ? Pas du tout. Activision a annulé le jeu en 2011, arguant que « seuls les jeux de haut niveau peuvent être compétitifs sur le marché actuel ». Mais True Cri… Black Lotus n’était pas encore mort. Square Enix y a vu un potentiel et l’a publié un an plus tard sous le nom de Sleeping Dogs. Le plus étrange ? United Front Games affirme que peu de choses ont été modifiées au cours de ce cycle de développement à rebondissements, à part le changement de sexe du héros.

Les jeux, ils changent

Il existe de très nombreux autres exemples de jeux qui ont subi de folles transformations avant leur lancement. It’s Mr. Pants était censé être un jeu Donkey Kong, et il se murmure même que 50 Cent : Blood on the Sand ne devait pas à l’origine mettre en scène le rappeur 50 Cent. C’est fou, non ? Et il ne s’agit là que de celles que nous connaissons ; il y a sûrement beaucoup d’autres histoires qui n’ont pas encore été révélées. Un jour, nous connaîtrons peut-être la vérité.

Et si vous en voulez plus, consultez le top 7 des jeux annulés auxquels nous aimerions pouvoir jouer et le top 7 des jeux dont nous espérons vraiment qu’ils ne seront pas annulés.