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La marmite de spaghettis que ma grand-mère a mise sur le feu hier soir mijote lentement. Elle se tient à côté, hachant les derniers ingrédients pour les glisser dans la masse bouillonnante, tandis que l’arôme profond et plein de tomates se répand dans la maison. Mon chien, encore tout jeune, se précipite au coin de la rue tandis que mon grand-père lance une fois de plus son jouet favori en lambeaux. Mon père est dehors dans la neige, en train de pelleter futilement l’allée, ma mère accroche des ornements au sapin. Mon frère aîné est recroquevillé sur le canapé en train de regarder l’émission spéciale de Noël à la télévision, et je suis dans le fauteuil à côté de lui. Je tiens dans mes mains ma nouvelle console Game boy Advance SP avec Fire Emblem qui dépasse du fond. Je suis confortablement installé dans mon vieux sweat-shirt qui est finalement devenu trop petit pour mon frère, l’album de Noël de Frank Sinatra joue (et jouera pendant toute la saison de Noël) en arrière-plan, et tout mon univers est investi pour aider Lyn, Eliwood et Hector à mener à bien leur mission.
Je rejoue régulièrement à ce jeu, et chaque fois que je le reprends, il me ramène à l’un des meilleurs souvenirs de ma vie, Noël 2003. Ce n’est pas comme si, à l’époque, j’y jouais avec l’intention d’intégrer une partie de ma vie dans un jeu, mais pour une raison ou une autre, c’est ce qui s’est passé. Pourquoi ? Parce que, comme j’ai fini par le comprendre en m’enracinant dans cette industrie, les jeux vidéo sont un moyen d’évasion. Nous entrons dans leur monde pour y trouver quelque chose que nous ne pouvons pas obtenir dans le nôtre, parce qu’il s’agit d’un univers totalement différent de notre existence réelle. Nous voulons nous sentir puissants, nous voulons nous sentir importants, nous voulons nous défouler, nous voulons savoir ce que c’est que d’être perçu comme quelqu’un que nous ne sommes pas : nous entrons donc dans le jeu, nous jouons, nous sortons la tête pour vivre notre vie, puis nous retournons dans le jeu. Rincer et répéter jusqu’à ce que vos deux vies s’entremêlent au point que vous ne sachiez plus laquelle affecte l’autre.
Lorsque j’étais en cinquième année, ma mère a subi une intervention chirurgicale assez lourde. Au lieu d’affronter seul la réalité de ce qui pourrait arriver, je me suis plongé dans Tales of Symphonia et j’ai concentré toute mon attention sur ce jeu jusqu’à ce qu’elle aille mieux. Dans le monde du jeu, les problèmes se résolvaient simplement, les problèmes étaient facilement résolus par l’amitié, et moi, en tant que jeune garçon, j’avais encore du pouvoir et de l’autorité. Oui, l’histoire de Marble m’a fait pleurer beaucoup plus fort qu’elle n’aurait dû, mais bon sang, ce jeu n’était pas la meilleure forme de thérapie que j’aurais pu recevoir. Et maintenant, c’est exactement ce à quoi je pense quand je joue à ce jeu : une période difficile de ma vie. C’est comme si j’avais surmonté cette période douloureuse grâce à ce jeu, les deux étant inséparables pour moi parce qu’ils étaient devenus la même expérience. En fait, c’est ce qui se passe avec beaucoup de jeux. Advanced Wars me rappelle les étés à Hilton Head Island, Phantasy Star Online me rappelle l’école catholique et les lumpia préparés par la mère de mon meilleur ami Pito. C’est toujours surprenant de retrouver un vieux jeu et d’être instantanément téléporté à une autre époque de ma vie.
Il est amusant de constater que cet article est parti d’une déclaration amusante d’un collègue rédacteur en chef de Serial Gamers : « Quand je joue à FFXIV, dit Lucas un jour, tout ce que je me dis, c’est que j’aimerais bien jouer à WoW. Nous avons ri et mis cela sur le compte de WoW, qui est plus un « MMO popcorn ». Mais après quelques minutes de discussion, nous avons compris qu’il s’agissait d’autre chose : World of Warcraft était confortable pour lui. Tous les jours, pendant deux ans au lycée, il rentrait chez lui et se connectait à l’ordinateur avec ses amis de la Horde. Il se mettait en route en sachant à quoi s’attendre, il réalisait cette prophétie autoréalisatrice et répondait à ses attentes, et il repartait satisfait. WoW était confortable pour lui, il était habitué. Les vieux jeux sont comme une paire de chaussures bien usées : on s’y glisse et on est soulagé par les souvenirs et l’histoire qu’on a vécue ensemble. Ils vous vont mieux émotionnellement que n’importe quel nouveau jeu physiquement.
Et je pense que c’est l’un des principaux problèmes auxquels sont confrontés les nouveaux jeux, et le problème que Lucas a rencontré avec FFXIV. Les nouveaux jeux sont sans âme, ils attendent d’être remplis par la vie du joueur au fur et à mesure qu’il y joue. Les jeux vidéo sont un médium artistique interactif, il faut donner autant que ce que l’on en retire. Il faut un investissement de la part d’un joueur pour aimer un jeu, et nous ne jetons pas notre investissement à la légère. C’est le pouvoir et la malédiction des jeux vidéo, et je pense que c’est vraiment quelque chose qu’il faut du temps pour comprendre. Lorsque nous défendons un jeu jusqu’à la tombe, nous ne défendons pas seulement le jeu, mais aussi nos propres sentiments et la vie que nous avons investie dans ce jeu. Cela rend les choses intensément personnelles, n’est-ce pas ? Nous disons « J’ai aimé ce jeu et j’ai eu une bonne connexion avec lui », alors quand quelqu’un n’est pas d’accord, il ne condamne pas seulement le jeu mais aussi cette connexion que nous avons eue.
J’ai écrit cet éditorial pour comprendre pourquoi nous revenons à des jeux auxquels nous avons joué, et je pense que cela tient à un mot dans le dernier paragraphe : le confort. Les vieux jeux sont confortables, ce sont de vieux amis. Et qu’y a-t-il de mieux qu’après une longue journée, rentrer à la maison, enfiler des vêtements confortables, s’envelopper dans une couverture et s’installer avec un vieil ami ? Rien. Absolument rien.
Si vous avez un souvenir de jeu vidéo que vous souhaitez partager, j’aimerais beaucoup l’entendre. Laissez-le dans les commentaires ci-dessous pour que nous puissions tous nous vautrer dans la nostalgie.
Vous connaissez ce jeune qui parle trop lors des fêtes ? Un verre à la main, beaucoup trop enthousiaste, très instruit sur des sujets que personne de sensé ne devrait connaître ? Qui parle fort ? Eh bien, ce gamin, c’est parfois nous. Les éditoriaux de GR sont une rubrique semi-régulière dans laquelle nous partageons nos points de vue éclairés sur l’actualité. Pointus, drôles et en prise directe avec l’actualité, ils vous apportent les informations dont vous avez besoin, même lorsque vous ne savez pas que vous en avez besoin.