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J’ai passé les 20 dernières minutes à explorer une tour de recherche abandonnée à Starfield. C’est l’une des nombreuses structures que j’ai découvertes au cours de mon périple sur cette planète, et jusqu’à présent, elle m’a donné plus de ressources et de délices que je ne peux en transporter physiquement. Un casque légendaire par-ci, une pile entière de trousses de soins par-là, et même une petite quantité d’un métal dont j’ai besoin pour mes recherches. Je suis tellement heureux de piller que je manque complètement un capitaine spacer lourdement armé qui se cache au dernier étage, tout en s’occupant de ses affaires et en regardant la vue. Je me déplace trop vite, je les alerte et je me retrouve soudain sous le feu de l’ennemi, tandis qu’un collègue spacer tout proche déclenche l’alarme et que ma mini-carte se met soudain à pulser des points rouges indiquant qu’il y a encore beaucoup de spacers à venir.
Mais je suis ravi. En peu de temps, j’ai éliminé la moitié des Spacers avec une combinaison impressionnante de grenades à éclats et mon fidèle fusil laser, avant de passer à un pistolet légendaire que j’ai trouvé quelques instants plus tôt. Dans Starfield, les combats sont fluides, légers et constituent l’un des meilleurs jeux d’armes que j’ai eu l’occasion de voir dans un titre de Bethesda depuis des années – et tout cela parce qu’il n’y a pas de VATS.
Les friches spatiales
V.A.T.S. (ou Vault-Tec Assisted Targeting System, comme on l’appelle en réalité) permet aux joueurs de ralentir le temps et de cibler des parties du corps pour leur infliger des dégâts supplémentaires dans tous les jeux Fallout. Pour moi, ce système a toujours été incroyablement maladroit et m’a complètement fait perdre le fil de l’action. À moins d’investir dans les avantages du VATS, je n’ai jamais été sûr de son efficacité par rapport à un FPS. Si je vise avec précision les jambes ou les bras de quelqu’un, je veux que cela ait un sens. Peut-être pas autant que dans Sniper Elite avec ses slo-mos à la bullet cam, mais plutôt comme dans Call of Duty ou même Dead Island 2.
Starfield vous permet d’être totalement présent au combat, ce qui donne l’impression d’une transformation. Je n’ai jamais été enchanté par les combats à l’arme à feu des studios Bethesda, mais cette fois-ci, ils sont tout aussi fluides qu’on pourrait l’espérer. C’est particulièrement vrai lorsque vous prenez en compte la gravité, certaines planètes vous permettant de sauter plus haut et plus loin grâce à une gravité réduite, et certaines stations spatiales proposant des combats en gravité zéro. Les armes vous font reculer et ajoutent un niveau supplémentaire à l’immersion offerte par la simulation spatiale de Bethesda.
Il propose également un large éventail de types d’armes et de munitions, avec de nombreuses options pour améliorer et adapter les combats à votre style de jeu. J’adore certains designs, comme celui de l’Elemental Refined Soulstice, qui a l’air d’un jouet surpuissant dans le meilleur sens du terme et qui possède même un petit écran en papier pour indiquer le nombre de ses munitions.
Il n’y avait aucune raison concrète de penser que le VATS devait faire partie des combats de Starfield, puisqu’il s’agit d’une mécanique typiquement Fallout, mais cela n’a pas empêché certains fans d’espérer qu’il fasse son apparition. Je suis désolé de vous dire que, pour autant que j’aie pu le constater au cours de mes 50 heures de jeu, il n’y a pas de VATS parmi les compétences de Starfield à débloquer. Si vous voulez être un explorateur de l’espace coquin, vous pouvez aller acheter la drogue connue sous le nom d’Aurora dans une ville appelée Neon, qui vous permet de ralentir le temps pendant le combat pour des moments de type bullet-time. Cependant, comme cette drogue est illégale partout sauf à Neon, vous risquez d’avoir de sérieux problèmes de contrebande. Bien sûr, c’est aussi une option.
Ce que Starfield fait cependant, c’est utiliser une version du VATS pour les combats spatiaux. Il s’agit d’une compétence technique que vous pouvez débloquer et qui s’appelle Targeting Control Systems. Comme le VATS, elle vous permet de cibler des parties spécifiques d’un vaisseau, qu’il s’agisse d’armes individuelles ou de composants tels que le moteur. Ce qui est intéressant à ce sujet, c’est qu’on a l’impression que cela sert un objectif plus important. Si vous détruisez l’hyper drive d’un vaisseau ennemi, il ne pourra plus sortir de la bataille, ou si vous détruisez le moteur, vous pourrez sauter à bord et tuer tout le monde à l’intérieur – ce qui est particulièrement utile si vous voulez ensuite vous emparer du vaisseau, ce qui est un plaisir particulier dans Starfield.
Pour moi, c’est l’utilisation parfaite d’un système de type VATS – un élément plus ciblé et tactique pour des batailles qui peuvent rapidement se transformer en chaos et en naufrage. Cette version du VATS lui est également propre, sans pour autant empiéter sur l’identité de Fallout. Les combats de Starfield sont vraiment meilleurs sans ce système, même s’il s’agit d’une option.
Bien sûr, les combats de Starfield sont encore meilleurs avec l’un des compagnons de Starfield à vos côtés.