- Serial Gamers -
- Kunitsu-Gami : Path of the Goddess : « Un retour étonnant à l’époque classique de Capcom ». -
- La relecture de ce JRPG classique de l’ère PS1, vieux de 24 ans, prouve qu’il n’y a pas de fumée sans feu.
La série Breath of Fire de Capcom a toujours été très performante, mais elle a été reléguée au second plan par rapport aux JRPG de Square et Enix tout au long des années 90. Le quatrième volet, sorti sur PS1 après que Final Fantasies VII-IX ait redéfini le genre et que l’attention se soit tournée vers la PS2, n’allait jamais renverser la tendance. Pourtant, ceux qui lui ont donné une chance ont trouvé une aventure captivante avec de nouvelles astuces.
Breath of Fire 4 est toujours un JRPG traditionnel, et bien qu’il ne soit pas la suite directe des jeux précédents, il en conserve les motifs récurrents. Comme toujours, le personnage principal est un garçon nommé Ryu, qui découvre qu’il peut se transformer en dragon. Aucun vétéran des JRPG ne sera surpris d’apprendre que Ryu est amnésique et que son destin se confond avec celui d’un être divin récemment réveillé d’un long sommeil. Naturellement, avant que les deux ne se rencontrent dans un affrontement final, Ryu rassemble une bande d’amis avides de combats et se retrouve mêlé aux manigances politiques entre deux continents en guerre.
Brûler la maison
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Attendez-vous donc au cocktail habituel de villes, de donjons, de rebondissements et de combats aléatoires, ainsi qu’à des distractions occasionnelles telles que le réarrangement de tonneaux ou la recherche d’enfants jouant à cache-cache. Oh, et la pêche. Aucun RPG fantastique n’est complet sans son sous-jeu de pêche à la ligne, et Breath of Fire 4 en contient l’un des exemples les plus complets. Ignorez votre quête et vous pourrez passer des heures sur les rivières, les lacs et les océans à pêcher n’importe quoi, de la méduse à la baleine.
Ce n’est pas seulement l’attrait de l’aquatique qui fait de Breath of Fire 4 l’un des meilleurs JRPG de son époque. Tout d’abord, il présente des personnages formidables, qui s’inspirent du penchant de la série pour les hybrides homme-animal, comme Ursula, la militaire aux oreilles de renard, et Scias, l’épée-épagneul mercenaire. Sagement, lorsqu’il s’est agi de dépeindre cet équipage et la terre qui l’entoure, Capcom n’a pas essayé de rivaliser directement avec les cinématiques de Final Fantasy. Au lieu de cela, des sprites épais sont posés sur des arrière-plans polygonaux, mettant en valeur le design saisissant des personnages de Tatsuya Yoshikawa. Il s’agit d’une démarche avant-gardiste qui donne de la personnalité au monde, jusqu’aux rencontres habituelles avec des dinosaures à la mâchoire carrée et des mammouths bipèdes.
L’histoire vous met également dans la peau de Fou-Lu, l’archi-méchant. Il s’agit en fait de l’autre moitié de Ryu, au sens littéral du terme, puisqu’ils sont les deux parties d’un même être. Puisqu’ils sont en phase l’un avec l’autre, il est logique que vous viviez le voyage de Fou-Lu vers la capitale impériale en direct, en éliminant les monstres comme des mouches sur le chemin. C’est un peu comme si Final Fantasy VII avait introduit Sephiroth, en vous montrant très tôt à quoi vous êtes confronté. Mais ici, l’idée va plus loin, car Fou-Lu regagne du pouvoir grâce aux batailles que vous menez, et vous commencez à comprendre ses motivations. Il bénéficie également du meilleur accompagnement musical, soutenu par les chants et les sons de sitar de l’excellente bande-son du jeu.
« Bien qu’il soit un peu lent et répétitif par rapport aux standards modernes, c’est un système intriguant qui récompense le jeu inventif.
Bien entendu, le succès du jeu repose également sur ses combats, puisqu’il s’agit de votre activité principale. Bien qu’il soit un peu lent et répétitif par rapport aux standards modernes, c’est un système intriguant qui récompense le jeu inventif. Il est important de noter que seuls trois de vos six personnages peuvent combattre à la fois, mais vous pouvez en remplacer d’autres entre les tours. Il est donc facile de modifier les tactiques en fonction des besoins, ou de protéger les membres blessés de votre groupe en les mettant à l’abri. De plus, cela vous permet de tirer le meilleur parti du système de « combo », qui vous permet de générer plus de dégâts en enchaînant certaines attaques. Par exemple, si un personnage lance une magie de vent et qu’un autre enchaîne avec un sort d’eau, ce dernier se transformera en une attaque de tonnerre plus puissante.
Toutes ces petites touches n’ont cependant pas suffi à changer le destin de la série, et lorsque Capcom s’est montré plus expérimental avec le cinquième jeu sur PS2, les résultats ont été encore moins favorables. Breath of Fire a été gelé, et depuis, il n’y a eu qu’un seul renouveau éphémère, un jeu free-to-play pour mobile et navigateur en 2016 qui n’est jamais sorti du Japon. On peut dire que la flamme de la série s’est éteinte pour de bon, mais Breath of Fire 4 vaut toujours la peine d’être recherché, pour voir à quel point il a brillé autrefois.
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