Explorer l’héritage de ma bande-annonce GTA préférée avec l’un de ses créateurs, 15 ans plus tard : « Bien sûr, il est toujours bon d’avoir une bonne chanson ».

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3. Explorer l’héritage de ma bande-annonce GTA préférée avec l’un de ses créateurs, 15 ans plus tard : « Bien sûr, il est toujours bon d’avoir une bonne chanson ».

Quelques années après le lancement de Grand Theft Auto 4, j’ai lu une interview de James Murphy, de LCD Soundsystem, dans laquelle l’estimé leader parlait de la musique qui avait façonné ses années de formation. Je paraphrase – je pense que l’interview a été réalisée en 2011, peut-être en 2012, certainement avant le lancement de GTA 5 – mais lorsqu’on lui a demandé quels étaient les chansons et les groupes qui lui avaient donné envie de quitter le domicile familial, Murphy a cité The Velvet Underground, suggérant que même s’il était sûr d’avoir dépassé sa ville natale à la fin de son adolescence, il s’est rendu compte plus tard que les gens avec lesquels il avait grandi étaient nettement plus intéressants que ceux qu’il a finalement côtoyés à New York City.

Sans vouloir faire de l’ombre à NYC, je ne pense pas qu’il soit exagéré de suggérer que des éléments de ce sentiment se reflètent dans la poursuite du rêve américain du protagoniste de GTA 4, Nico Bellic, qui est aux abois. Dans le faux New York du jeu, le chemin de Bellic est guidé par l’hédonisme, certes, sans parler des comportements autodestructeurs, violents et régulièrement introspectifs, mais le voyage (mal) aventureux du Yougolslave a souvent dépeint l’antihéros de GTA 4 comme nageant à contre-courant dans sa tentative de s’intégrer. En poussant ce lien encore plus loin, le pèlerinage transatlantique de Nico a été défini pour la première fois, du moins pour moi, par cette bande-annonce de LCD Soundsystem au début de l’année 2008. Sur l’air de « Get Innocuous ! », le tube de Kraftwerk du groupe sorti en 2007, la vidéo promotionnelle montrait Bellic marchant continuellement vers la caméra tandis que la toile de fond virtuelle de Liberty City se transformait autour de lui de manière spectaculaire.

Pas de pression avec GTA 6 Rockstar, mais GTA 4 et GTA 5 ont eu deux des meilleures bandes-annonces de tous les temps.

De l’agitation sur le terrain au LCPA Dock, en passant par des cours de yoga à Middle Park, un magasin de costumes haut de gamme sur Columbus Avenue, une violente fusillade sur les marches de la cathédrale de Liberty City qui rappelle St Pat’s, et beaucoup d’explosions – le tout monté et assemblé de manière transparente avec des séquences du jeu -, c’était parfait. À tel point qu’il s’agit toujours, 15 ans plus tard, de ma bande-annonce de jeu vidéo préférée.

Pour Shawn Alexander Allen, directeur du développeur de Treachery in Beatdown City, NuChallenger, et ancien employé de Rockstar qui a contribué à donner vie au court métrage de Nico sur LCD Soundsystem, l’héritage de la bande-annonce l’inspire encore aujourd’hui. « C’est l’une des bandes-annonces sur lesquelles j’ai le plus travaillé, et j’en suis très nostalgique », déclare Alexander Allen. « Tout le monde fonctionnait à plein régime et je me souviens d’avoir passé un bon moment, même si les journées étaient longues.

« Personnellement, je n’aime pas les bandes-annonces en images de synthèse, et je n’aime vraiment pas qu’elles soient récompensées par le prix de la meilleure bande-annonce, parce qu’animer une bande-annonce sur une musique grandiose, c’est… bien ? J’ai travaillé en images de synthèse et je sais qu’il suffit de faire ce dont on a besoin. Mais faire des dizaines de plans (et beaucoup d’autres qui ne sont pas retenus) qui s’assemblent comme l’un des meilleurs clips musicaux est un accomplissement artistique différent. Je m’en sers dans mon propre travail ces jours-ci ».

Si je peux m’y rendre

Six ans après le Kickstarter de Treachery in Beatdown City, j’ai décidé que l’attente en valait la peine.

Tous les regards sont bien sûr tournés vers la bande-annonce de GTA 6, dont Rockstar a promis qu’elle serait diffusée au « début du mois de décembre ». Cela signifie que nous pourrions voir la prochaine tranche promotionnelle de la série de simulations policières en monde ouvert avant la fin de cette semaine, si ce n’est pas après ou peu de temps après. Ces courts métrages ont tendance à offrir de maigres aperçus de leur matériel d’origine, souvent en annonçant leur contenu pendant 30 à 90 secondes. En termes d’échelle comparative, Alexander Allen estime qu’il est impossible de quantifier la quantité de travail nécessaire à l’élaboration des bandes-annonces de Rockstar (et donc la quantité de travail qui finit par échouer dans la salle de montage), mais il salue la magie du processus de montage qui permet d’assembler le tout.

« Honnêtement, je ne sais pas, ça fait un moment », déclare Alexander Allen lorsqu’on lui demande s’il existe des similitudes entre le trailer de GTA 4 de LCD Soundsystem et ce qui est prévu pour GTA 6. « Je sais que nous avons travaillé avec des gens pour apporter de nombreuses améliorations au processus de capture après GTA 4. Mais ici, la magie était moins technique, et plus axée sur le montage. »

« Bien sûr, il est toujours bon d’avoir une bonne chanson, et il est important qu’elle ait de l’énergie. Get Innocuous a définitivement cette répétition cool qui ne cesse de se développer et je suis sûr que les éditeurs l’ont appréciée. J’ai travaillé sur des bandes-annonces avec des chansons que je n’aimais pas, avec à peine une progression, et c’est beaucoup plus difficile. En fin de compte, c’est le montage (de la chanson et de la vidéo) qui fait qu’une bande-annonce est bonne ou intemporelle. Je ne pense pas que les gens apprécient vraiment le montage, mais un bon montage est comme le feeling d’un jeu – imperceptible, mais tout le monde le sent.

« Je n’avais pas fait beaucoup de montage dans ma vie à ce moment-là, j’étais plutôt du genre à capturer des jeux, et le montage de cette bande-annonce m’a donné envie de faire plus de montage.

Selon Alexander Allen, il faut également tenir compte du fait que la bande-annonce est plus courte d’environ six minutes que le morceau original de LCD Soundsystem. C’est donc le montage de la bande-annonce qui permet à la chanson de prendre tout son sens, puisqu’elle sous-tend la séquence.

« Alexander Allen ajoute : « Il y a aussi les coupes de correspondance (où la tête de Niko fait une chose et passe directement au plan suivant avec le même visage/la même tête), et on peut voir beaucoup de choses méta, comme des coups de feu montés sur des tambours, des explosions qui se produisent sur des morceaux de musique spécifiques, etc. J’ai été très impressionné par la façon dont tout cela s’est déroulé. J’ai été très impressionné par la façon dont tout cela s’est déroulé. Je n’avais pas fait beaucoup de montage dans ma vie à ce moment-là, j’étais plutôt du genre à capturer des jeux, et le montage de cette bande-annonce m’a donné envie de faire plus de montage.

Après avoir travaillé sur le lancement de GTA 5, Red Dead Redemption, Max Payne 3 et L.A. Noire pendant qu’ils travaillaient chez Rockstar, et après avoir fondé Nuchallenger, dont la première entreprise commerciale a été Treachery in Beatdown City en 2020, Alexander Allen a maintenant une riche expérience pratique de l’industrie dans de nombreuses disciplines. Pourtant, la bande-annonce du LCD Soundsystem de GTA 4, datant d’il y a 15 ans, tient toujours une place particulière dans leur cœur.

« J’ai oublié comment et si j’ai vu la bande-annonce pour la première fois dans la nature, car il s’agissait à l’origine d’un spot pour Xbox Europe. J’étais très fier de cette bande-annonce, et elle m’est toujours restée en tête », explique Alexander Allen. « J’ai travaillé sur d’autres bandes-annonces et lorsque nous les avons vues à la télévision, je me suis dit que c’était cool. Mais quand les gens ont vu celle-ci, j’ai eu l’impression d’avoir accompli quelque chose de grand.

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