- Serial Gamers -
- World of Warcraft : The War Within – « L’une des extensions les plus puissantes de WoW de mémoire récente ». -
- 6 caractéristiques que nous prévoyons pour la prochaine extension de World of Warcraft
La BlizzCon, la convention annuelle au cours de laquelle Blizzard dévoile ses projets et célèbre les communautés qui soutiennent ses jeux, arrive à grands pas. Il y aura des nouvelles concernant Overwatch, Heroes of the Storm et bien plus encore, mais de nombreux fans sont surtout curieux de savoir ce que l’événement signifiera pour le MMO de longue date, World of Warcraft. D’après les dernières rumeurs, il semblerait que la réponse soit l’annonce d’une nouvelle extension.
https://www.youtube.com/embed/SCKXH3Boivw
Dans une vidéo de bilan de l’année publiée sur la chaîne YouTube de World of Warcraft à la fin du mois de septembre, le directeur du jeu, Ion Hazzikostas, a déclaré : » Je sais que les joueurs se demandent : « Que va-t-il se passer ensuite ? Où pourrions-nous aller après cette bataille grandiose qui nous attend ? J’ai hâte de vous en dire plus à la BlizzCon. »
Certes, il ne prononce pas le mot » extension « , mais le patch 7.3 est (pour autant que nous le sachions) censé être le dernier contenu majeur ajouté à Legion, et il est désormais disponible (à l’exception d’un raid à venir dans le patch 7.3.5). Ainsi, à moins que Blizzard ne surprenne tout le monde en annonçant d’autres patchs pour Legion, il est fort probable qu’une extension soit dévoilée.
Mais Hazzikostas pose une bonne question : où allons-nous maintenant ? Eh bien, grâce à l’analyse des fichiers du royaume de test public de WoW, ainsi qu’à quelques éléments de l’histoire de Legion, je pense avoir une idée ou deux. Je vais donc vous donner un aperçu de ce que je pense que la prochaine extension de WoW contiendra – et ne vous inquiétez pas, je vais essayer de le faire sans me perdre dans les méandres de l’histoire constamment réinterprétée. Essayez.
Une transition loin de la Légion
Spoilers sur la fin de Legion à venir.
La première chose à savoir sur World of Warcraft avant d’aborder la prochaine extension est donc de savoir quels sont les fils de l’intrigue de cette extension. Et l’histoire de Legion remonte à loin. Vous voyez, il y a des éons (merde, voilà les mauvaises herbes), il y avait des êtres énormes appelés Titans. Ces entités à l’échelle cosmique parcouraient les étoiles, mettant de l’ordre dans une existence imparfaite tout en recherchant d’autres membres de leur espèce. Cette quête s’est avérée infructueuse, et un Titan est devenu fou à force de poursuivre une tâche aussi impossible. Il s’appelle Sargeras. Toujours avec moi ?
Une récente datamine du PTR de WoW suggère que Sargeras sera emprisonné à la fin de l’histoire de Legion. Cependant, avant d’être enfermé, il poignarde Azeroth (la planète sur laquelle se déroule WoW) avec son épée. Normalement, le fait de voir sa planète natale poignardée par une énorme version du Satan de l’espace serait perçu comme une mauvaise chose, mais ce n’est pas entièrement négatif – du moins selon votre point de vue – car quelque chose de similaire s’est déjà produit auparavant.
Il y a bien longtemps, alors qu’Azeroth était jeune, elle a été infestée par les Anciens Dieux. Ces créatures parasites sont dotées d’un immense pouvoir et ne peuvent apparemment pas être tuées. En fait, le simple fait d’essayer d’éliminer l’un de ces monstres a fini par provoquer le déversement de la force vitale arcane de la planète à la surface, sous la forme d’une énergie magique brute.
Pour ce qui est de l’histoire de WoW, il s’agit d’un événement qui n’a rien de bon. Cependant, la déferlante d’énergie a également changé le paysage d’Azeroth pour le meilleur. La « blessure » s’est stabilisée. Les trolls qui s’étaient installés à proximité se transformèrent en sages elfes de la nuit. Les chevaux qui broutaient l’herbe des environs et s’abreuvaient dans les ruisseaux imprégnés de magie sont devenus des licornes. Si Sargeras a ouvert une nouvelle blessure, les ambitieux pourraient tenter de contrôler la nouvelle source de pouvoir et de remodeler le monde à leurs propres fins.
Les anciens dieux reviennent
Les Anciens Dieux dont j’ai parlé sont une menace connue qui rôde dans l’ombre de WoW depuis un certain temps. Nous en avons même combattu quelques-uns, mais ils n’ont jamais été au cœur d’une extension. Tout au long de Legion, des indices subtils annoncent leur ascension vers la gloire. Le boss de raid Il’gynoth, qui semble être un serviteur ou une manifestation de l’influence des Anciens Dieux, murmure des prophéties sur les rois qui seront transformés en pions, les joueurs qui seront trompés et le retour du mal ancien.
Si vous incarnez un prêtre, vous pouvez obtenir une arme imprégnée du pouvoir de l’Ancien Dieu qui murmurera de temps en temps (oui, c’est une dague parlante) que « le Dieu des profondeurs se tord dans sa prison, se libérant lentement. Vous devriez vous dépêcher de vaincre le Titan déchu… il y a de plus grandes batailles à mener ». Ici, le « Dieu des profondeurs » fait probablement référence à N’zoth, l’un des Anciens Dieux.
En parlant de Titans déchus, revenons à la planète poignardée mentionnée plus haut. Ce qui est sans doute plus intéressant que l’acte de vengeance final de Sargeras, c’est l’endroit où se trouve la blessure : une région appelée Silithus. L’histoire de cet endroit est très riche, mais tout ce qu’il faut savoir, c’est qu’il s’agissait autrefois de l’un des points d’appui les plus puissants des Anciens Dieux sur Azeroth, et que l’un d’entre eux est emprisonné tout près de là. Il est tout à fait possible que la frappe de Sargeras ait libéré cette bête, ou que la mana en éruption lui ait donné du pouvoir.
Un autre élément de preuve suggérant l’implication des Anciens Dieux provient d’une datamine distincte qui s’est produite plus tôt cette année et qui a révélé des pièces d’armure non disponibles à l’heure actuelle comportant des détails de barnacles et de tentacules. Cela peut sembler être un simple thème nautique qui n’a rien à voir avec des monstres endormis, mais cela correspond aussi à l’idée d’affronter un Dieu des profondeurs.
Une nouvelle terre
Qu’il s’agisse d’un tout nouveau lieu ou d’une refonte d’anciennes zones, chaque extension de WoW a donné aux joueurs un nouvel endroit à explorer. Et comme par hasard, l’armure dont je viens de parler était également liée à une région appelée Kul Tiras. Les noms de fichiers mentionnent spécifiquement Kul Tiras, tandis que les robes elles-mêmes semblent comporter une carte de la nation cousue dans le tissu. Serait-ce notre nouvelle terre d’accueil ?
Outre le lien possible avec les Anciens Dieux, Kul Tiras a également un lien avec l’un des personnages les plus importants de WoW : Jaina Proudmoore. Même si vous êtes un fan occasionnel de Blizzard, vous l’avez probablement vue depuis son introduction dans Warcraft 3. La mage féminine figure sur les illustrations promotionnelles de la BlizzCon 2017, a raconté la bande-annonce de Knights of the Frozen Throne dans Hearthstone et a récemment reçu un skin dans Heroes of the Storm qui s’inspire d’un mème populaire chez les fans. Alors oui – elle a fait l’objet de beaucoup d’attention ces derniers temps, et il semble probable que cela se poursuive avec la prochaine extension de WoW.
Son père, l’amiral Daelin Proudmoore, régnait autrefois sur Kul Tiras et faisait la guerre à la Horde avec son armée de navires de guerre. Daelin étant mort depuis longtemps, les habitants de Kul Tiras auraient sans doute des réactions intéressantes à l’égard de Jaina si elle retrouvait le chemin de la maison. Certains la soutiendront immédiatement et voudront l’introniser reine, tandis que d’autres estimeront que l’Alliance les a laissés tomber et détesteront Jaina de tout leur être. Il s’agit d’une situation hypothétique riche en possibilités dramatiques.
Il peut sembler étrange que la carte de WoW ait commencé avec deux continents, et que les joueurs semblent découvrir de nouvelles masses continentales tous les deux ans, mais 1) hé, c’est ainsi que fonctionnent les jeux vidéo, et 2) ce n’est pas parce qu’ils ne sont pas apparus sur une carte qu’ils n’étaient pas là auparavant. Nous connaissions le Norfendre depuis 2002 grâce à Warcraft 3, mais il n’est apparu dans WoW qu’en 2008.
Dans le cas de Kul Tiras, nous savons que cet endroit existe, mais nous ne savons pas exactement où grâce aux événements de l’extension Cataclysm. La prochaine extension pourrait résoudre ce mystère, nous permettre de retrouver Jaina et nous donner une nouvelle zone à explorer, le tout en une seule fois.
Une nouvelle race jouable
Presque toutes les extensions de World of Warcraft ont ajouté une nouvelle race ou une nouvelle classe jouable. Burning Crusade a ajouté les races Draenei et Elfes de sang, Wrath of the Lich King a fait des Chevaliers de la mort une classe jouable, Cataclysm nous a permis d’incarner des Worgens et des Gobelins, Mists of Pandaria a doublé la mise en offrant aux joueurs une nouvelle race (Pandaren) et une nouvelle classe (Moine), tandis que Legion a en quelque sorte rétconnu la chronologie pour faire des Chasseurs de démons une nouvelle classe.
Warlords of Draenor est un cas à part, mais si l’on considère les nombreuses critiques auxquelles Blizzard a dû faire face pour le manque de contenu de cette extension et la façon dont la société s’est rattrapée avec Legion et les correctifs suivants, je pense que la leçon a été apprise : ne pas lésiner sur les bonnes choses. Et la meilleure de ces bonnes choses, celle dont tous les fans de WoW rêvent avant la révélation de l’extension, c’est sans doute la nouvelle chose que nous allons pouvoir incarner.
Comme Legion vient d’ajouter le chasseur de démons, je ne pense pas qu’une nouvelle classe soit prévue pour cette extension. Il est plus probable que nous verrons une nouvelle race jouable. Compte tenu de la trame de l’histoire que j’ai mentionnée plus haut, deux d’entre elles me semblent particulièrement probables : Les Nagas et les Éthéraux.
Les Nagas sont en tête des races demandées par les fans depuis la version vanille de WoW, et ce pour une bonne raison : ils sont vraiment géniaux. Ces êtres ressemblant à des serpents étaient autrefois des Elfes de la nuit, jusqu’à ce qu’ils soient corrompus par les Anciens Dieux. Leur histoire s’inscrit donc parfaitement dans le cadre d’un combat contre des menaces anciennes et difficiles à prononcer. Le seul problème ? Pas de pantalon. Les Naga se déplacent sur des queues, pas sur des jambes, donc faire fonctionner une armure pour le bas du corps avec leur modèle risque d’être plus compliqué qu’il n’en vaut la peine. La plupart d’entre eux sont également super méchants, mais Blizzard a fait d’Illidan un gentil, alors… haussez-vous les épaules ?
Les Éthéraux ont également des liens étroits avec les Anciens Dieux et, plus directement, avec leurs maîtres, les Seigneurs du Vide (car derrière chaque bon méchant se cache un marionnettiste encore pire). L’histoire raconte que la planète des Éthéraux a été consumée par un Seigneur du Vide, les laissant à l’état d’êtres dépourvus de corps et d’énergie pure. Blizzard a introduit de nouveaux modèles de PNJ éthéréens dans un patch récent, ce qui suggère que, qu’ils soient rendus jouables ou non, la société veut qu’ils soient beaux lorsqu’ils reviennent sous les feux de la rampe. Le problème avec les Éthéraux est qu’ils sont par nature dépourvus de traits (bien que cela puisse être contourné en ayant des motifs de bandage et des couleurs d’éclat différents au lieu des traits du visage et de la couleur de la peau), et qu’il n’y a actuellement aucun modèle féminin.
Cela dit, une autre option a été discutée par les joueurs : les sous-races. Azeroth est un monde vaste et varié, avec bien plus d’espèces et de races que celles que nous sommes actuellement autorisés à incarner. Et même parmi ce qui est sélectionnable, nous savons qu’il existe d’autres subdivisions. Par exemple, il n’y a pas que des « trolls » : il y a des trolls Amani, des trolls Darkspear, des trolls Drakkari, des trolls Sandfury, et bien d’autres encore. Les Elfes de sang ne sont que des Hauts Elfes corrompus. Dans Legion, nous avons rencontré des Elfes de la nuit et des Taurens des hautes montagnes. La liste est encore longue.
Peut-être que Blizzard optera pour quelque chose de moins profond qu’une toute nouvelle race, mais qu’il élargira plutôt les options actuelles en donnant aux joueurs la possibilité de choisir une sous-race. Si c’est le cas, tout ce que je demande, c’est une Worgen femelle qui ne ressemble pas à un chihuahua sous cocaïne.
Plus de personnalisation des joueurs
WoW est un peu à la traîne en ce qui concerne la personnalisation des joueurs. Il n’y a pas de curseurs ou de pourcentages à régler, juste une sélection de visages, de couleurs de peau et de fourrure, de coiffures et peut-être d’un ou deux accessoires. L’avantage de cette approche est qu’elle permet à l’univers de WoW de rester cohérent. Il n’y a pas d’humain si petit qu’on le prendrait pour un nain, par exemple.
L’inconvénient est que chaque Mage érudit a exactement le même physique qu’un Guerrier en armure, comme s’il faisait de la gym magique pendant quatre heures chaque jour entre deux leçons sur la différence entre Eclair de givre et Lance de glace. Ce n’est pas une rupture d’immersion (l’une des forces de WoW est son style exagéré), mais cela signifie que moins de gens peuvent créer l’avatar de leurs rêves.
Même en mettant de côté les options telles que la taille ou le type de corps, il y a de la place pour une personnalisation plus poussée que celle qui nous est actuellement permise. Nous avons vu des PNJ avec des coiffures, des cicatrices, des accessoires uniques, etc., mais les joueurs sont bloqués avec à peu près la même sélection de ces attributs depuis Cataclysm. Laissez les Draenei friser leurs cornes d’une nouvelle façon. Laissez les orques percer et décorer leurs crocs.
Blizzard pourrait même faire d’une pierre deux coups et créer des sous-races purement cosmétiques, chacune disposant d’une nouvelle sélection de coiffures, de couleurs, d’accessoires et/ou d’autres caractéristiques distinctives. Ajoutez à cela la possibilité de personnaliser la danse de votre personnage (une fonctionnalité annoncée pour Wrath of the Lich King mais qui ne s’est jamais concrétisée) et vous ferez beaucoup d’heureux.
D’accord, moi. Ça me rendra heureux, au moins.
Le retour de la guerre des factions
Il fut un temps où WoW mettait en scène deux factions – la Horde et l’Alliance – qui s’affrontaient tout en luttant contre des menaces plus menaçantes. Cette situation a suscité une certaine animosité au sein de la base de joueurs, mais a également permis aux alliés de se sentir plus proches les uns des autres. Naturellement, certains joueurs aimeraient revenir au bon vieux temps où l’on se traitait de « sale Horde » et de « racaille de l’Alliance ».
Mais aujourd’hui, les menaces sont si importantes qu’une guerre totale entre les factions n’a plus beaucoup de sens, même si les différents chefs se détestent encore clairement. De plus, il est plus facile que jamais pour les joueurs de créer un personnage dans le camp adverse, et Blizzard permet désormais à un seul compte d’avoir plusieurs personnages répartis entre les deux factions sur le même serveur (ce qui n’était pas possible dans WoW vanille). Pour ces raisons, je ne pense pas que la Horde contre l’Alliance soit un facteur majeur dans la prochaine extension. Cela dit, j’ai une théorie un peu farfelue, faites-moi plaisir.
Vers la fin de Legion, nous retrouvons Turalyon et Alleria, deux personnages de l’univers de Warcraft disparus depuis très longtemps. Pendant leur absence, ces deux personnages se sont entraînés aux pouvoirs de la Lumière (la magie que les paladins et les prêtres exploitent) et du Vide (l’énergie négative pratiquée par les prêtres de l’Ombre). En général, ces forces sont considérées respectivement comme purement bonnes et purement mauvaises, mais certains événements de Legion montrent que ce n’est pas toujours le cas. Les serviteurs de la Lumière peuvent être autoritaires et égoïstes, imposant leur volonté aux autres, qu’ils le veuillent ou non, et le Néant peut être exploité pour les forces du bien.
L’un des derniers patchs de Legion a également introduit un moyen d’améliorer les armes des joueurs, soit avec de l’énergie de Lumière, soit avec de l’énergie du Vide. Mon hypothèse alléchante est donc la suivante : et si Blizzard poussait ce concept plus loin et permettait aux joueurs de choisir une nouvelle faction : ceux qui servent la Lumière contre ceux qui manient le Néant ? Certes, cela bouleverserait l’histoire établie (on ne sait pas trop comment on pourrait avoir un paladin du Néant, par exemple), mais cela pourrait donner aux joueurs une tonne de nouveaux pouvoirs amusants, comme l’a fait la mécanique des armes artefact de Legion, mélanger le statu quo sur qui est bon et qui est mauvais, et introduire toutes sortes de nouvelles dynamiques de groupe.
Pour ce qui est de deviner ce que contiendra la prochaine extension de WoW, il s’agit de loin de ma spéculation la plus folle. Mais ces suppositions farfelues font partie du plaisir de l’avant-annonce.
Et vous ? Quelles sont les grandes idées que vous mettriez en œuvre ou que vous pensez voir apparaître dans la prochaine expansion ?