- Serial Gamers -
- Skull And Bones -Tout ce que nous savons jusqu’à présent -
- 5 questions clés sur Skull and Bones, de l’accent mis sur le multijoueur à la différence avec Sea of Thieves
Skull and Bones est l’un des plus grands mystères d’Ubisoft. Certes, nous n’avons pas vu de vidéo du jeu Avatar : Frontiers of Pandora et, non, nous ne savons pas ce qu’est réellement Assassin’s Creed Infinity, mais Skull and Bones est en cours de production depuis près de 10 ans. Des franchises entières ont vu le jour et disparu pendant cette période, sans parler d’une toute nouvelle génération de consoles. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous sommes fascinés depuis tant d’années par l’aventure pirate d’Ubisoft Singapour.
Ubisoft a enfin levé le rideau, révélant un gameplay inédit, clarifiant l’orientation du service en direct et détaillant les améliorations apportées au combat naval. Vous pouvez lire tout cela dans notre avant-première de Skull and Bones. Mais si vous vous attardez un peu ici, nous allons vous présenter cinq domaines clés qui nous intéressaient à propos de Skull and Bones avant cet Ubisoft Forward, ainsi que les réponses que le directeur du jeu, Ryan Barnard, a été en mesure de nous fournir.
Pourquoi est-ce le bon moment pour publier Skull and Bones ?
« Nous nous sentons prêts et nous sommes confiants dans notre capacité à tenir nos promesses en matière de jeu.
Les eaux de développement ont été agitées pour Skull and Bones. Il est entré en production en 2013, a été annoncé au public en 2017, et nous voici en 2022 – l’année où nous découvrirons enfin dans quel état se trouve le navire après qu’Ubisoft Singapour a passé une décennie à le mener à bon port. Le directeur du jeu, Ryan Barnard, fait allusion au fait que tout n’a pas été rose pour le studio. Lorsqu’on lui demande pourquoi c’est le bon moment pour sortir Skull and Bones, il répond :
« Depuis que nous avons trouvé notre direction actuelle avec notre directrice créative, Elisabeth Pellen, nous nous sommes concentrés sur la création d’un jeu à la hauteur de notre fantaisie pirate. Grâce au travail acharné de l’équipe, nous pensons être prêts et nous sommes confiants dans notre capacité à tenir nos promesses en matière de gameplay. »
Cette « direction actuelle » semble confirmer un rapport de VGC selon lequel Skull and Bones a relancé son développement en 2019, suite au départ du directeur créatif Justin Farren. Un changement interne vers un modèle de service en direct a été effectué par Ubisoft, avec la nouvelle direction dirigée par Elisabeth Pellen. Vétéran de 20 ans au sein de l’entreprise avec d’innombrables crédits à son nom, Pellen a passé la dernière décennie au sein de l’équipe éditoriale d’Ubisoft pour aider à donner forme aux plus grandes franchises de l’éditeur.
Quelle est la part de Black Flag dans Skull and Bones ?
« La pierre angulaire du développement de Skull and Bones est d’avoir le meilleur combat naval de sa catégorie.
Skull and Bones a vu le jour après que le monde soit tombé amoureux des batailles navales d’Assassin’s Creed 4 : Black Flag. Ubisoft Singapour, qui a collaboré avec Ubisoft Montréal sur les aspects navals d’AC3, AC4 et Rogue, avait initialement prévu de créer une extension de Black Flag avant de voir ses ambitions grandir. Étant donné que Skull and Bones a été développé à partir d’un jeu sorti en 2013, quelle est la part d’Assassin’s Creed dans la version finale ?
« L’équipe a développé son expertise dans le domaine du combat naval grâce à son travail de codéveloppement. Nous avons donc décidé de capitaliser sur cette expertise pour créer un monde totalement nouveau, celui de Skull and Bones », explique Ryan Barnard, directeur du jeu, qui a rejoint le projet en juin de l’année dernière alors que « l’équipe venait de franchir une étape importante en interne ». Il convient de rappeler qu’Ubisoft a reporté Skull and Bones à 2022 en mai 2021. Quelle que soit l’étape franchie, Ubisoft a suffisamment apprécié ce qu’elle a vu pour allouer un an de ressources supplémentaires au projet.
« Depuis mon arrivée, je me suis attaché à donner vie à la vision créative », explique-t-il. Barnard explique que ses principaux objectifs sont de s’assurer de la « profondeur des combats navals » et d' »examiner le système de progression avec Infamy », ainsi que les « factions ennemies que vous affronterez » et « la profondeur de l’artisanat ». Alors, où l’influence persistante de Black Flag peut-elle encore se faire sentir le plus fortement à travers tout cela ? « L’influence de Black Flag se retrouve dans le combat naval, qui est le fil conducteur. La pierre angulaire de tout le développement de Skull and Bones est d’avoir le meilleur combat naval de sa catégorie.
Skull and Bones est-il une expérience multijoueur ?
« Oui, Skull and Bones est entièrement crossplay sur PS5, PC et Xbox Series X ».
Lorsqu’il a été dévoilé pour la première fois au public, Skull and Bones devait comporter deux volets : une campagne solo, qui vous permettrait de naviguer seul dans l’océan Indien dans la peau d’un capitaine pirate personnalisable, et une expérience multijoueur, qui permettrait aux joueurs de s’affronter à cinq contre cinq dans des combats tactiques entre navires dans les eaux contestées. Alors, qu’est-ce que le Skull and Bones d’aujourd’hui offre au monde ? « Vous pouvez jouer au jeu en solo », explique Ryan Barnard, directeur du jeu, « mais nous envisageons tout sous l’angle du multijoueur ».
Nous ne sommes pas un jeu narratif classique – nous sommes un jeu vivant, auquel nous sommes attachés pour les années à venir. Cela dit, vous rencontrerez des pirates importants en cours de route, qui dévoileront un arc narratif – nous voulons que les joueurs créent leur propre histoire », explique-t-il, avant de souligner l’importance du multijoueur. « Nous voulons que les joueurs aient des avantages lorsqu’ils se regroupent et piratent ensemble. Vous pouvez tout à fait jouer seul, mais une partie du risque dans notre monde est que, si vous êtes un loup solitaire, vous pouvez potentiellement devenir la proie d’autres joueurs ».
Les joueurs solitaires doivent-ils s’inquiéter d’être accostés par d’autres pirates pendant qu’ils jouent ? Barnard promet que « le multijoueur est quelque chose que vous choisissez de faire – soit via uPlay avec vos amis, soit dans le jeu, vous pouvez inviter des joueurs à rejoindre votre groupe ». Oh, et Barnard confirme cette excellente nouvelle : « Oui, Skull and Bones est entièrement crossplay sur PS5, PC, Xbox Series X, Stadia et Luna. »
Ubisoft s’engage-t-il à soutenir Skull and Bones ?
« Nous avons l’intention de donner de nouvelles raisons aux joueurs de revenir jour après jour et semaine après semaine »
Combien de temps Skull and Bones sera-t-il libre de naviguer sur les mers ? C’est une question pertinente, car Ubisoft a fait preuve d’une certaine incohérence à cet égard. Si vous regardez Hyper Scape, le jeu de bataille royale free-to-play d’Ubisoft Montréal, ses serveurs ont été mis hors ligne moins de deux ans après leur mise en ligne. En revanche, Ghost Recon Breakpoint et The Division 2 ont chacun bénéficié de près de trois ans de support, tandis qu’Assassin’s Creed Valhalla de 2020 a reçu sa dernière extension au début de l’année.
Qu’en est-il alors de Skull and Bones, axé sur le service en direct ? Ryan Barnard, directeur du jeu, promet qu’Ubisoft Singapour « communiquera bientôt sur nos projets de service en direct », mais réaffirme que Skull and Bones est bien « un jeu en direct » et qu’il recevra le soutien nécessaire pour le soutenir. « Nous avons l’intention de soutenir le jeu, d’apporter du nouveau contenu et de nouvelles raisons pour les joueurs de revenir jour après jour et semaine après semaine au fil des années.
Ubisoft craint-il que Sea of Thieves lui ait volé son trésor ?
« Sea of Thives est un jeu formidable, mais nous ne le considérons pas comme un concurrent.
Vous ne vous en souvenez peut-être pas, mais il fut un temps où Skull and Bones d’Ubisoft Singapour et Sea of Thieves de Rare étaient censés sortir dans la même fenêtre de temps. L’idée qu’Ubisoft et Microsoft s’affrontent avec des visions concurrentes pour donner vie à l’imaginaire des pirates – l’une axée sur la concurrence, l’autre sur la collaboration – était assez excitante.
Le report de Skull and Bones à 2022 a donné à Rare quatre ans pour développer et faire évoluer son expérience coopérative originale, et il est difficile de savoir comment les deux jeux se compareront. Du point de vue de Ryan Barnard, directeur du jeu, Skull and Bones et Sea of Thieves sont des expériences suffisamment différentes pour que les deux puissent coexister, même si elles se déroulent dans des eaux familières. C’est un jeu formidable, mais nous ne le considérons pas comme un concurrent. Il s’agit d’une expérience de jeu de pirates d’un type différent », explique-t-il.
« Skull and Bones est un jeu plus dur et plus mature. Il se concentre beaucoup plus sur l’artisanat et la collecte de ressources pour construire de meilleures armes et de meilleurs navires. La personnalisation des combats navals est également beaucoup plus poussée, et le monde est beaucoup plus vaste – l’exploration et la découverte du monde sont des expériences très différentes.
Quant à savoir si Ubisoft a prêté attention à ce que faisaient ses concurrents, en particulier sur un marché des services en direct qui a changé de manière significative au cours des années de développement de Skull and Bones, Barnard affirme que le studio n’a pas perdu de vue ses objectifs. « Nous n’avons pas cherché activement à rester compétitifs sur un marché en pleine évolution, une fois que la vision et la direction ont été définies avec le jeu. Notre objectif était plutôt de nous assurer qu’avec la technologie actuelle, nous proposions une expérience AAA qui donne vie à notre fantaisie pirate. »
La vie des pirates Skull and Bones est toujours dans l’ombre d’Assassin’s Creed 4 : Black Flag.