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- Fallout 76 – Test, guide & avis : tout ce qu’il faut pour maîtriser les terres désolées. -
- Le nouvel empire de Fallout 76 montre à quel point il a évolué depuis 2018.
Une nouvelle boîte de nuit a ouvert ses portes dans les Appalaches, un concept tout à fait original au début du 22e siècle. Dans Fallout 76, la plupart des gens ne sortent pas la nuit de peur de trébucher dans une fissure radioactive ou d’attirer l’attention de goules sauvages. Pourtant, le vieux manoir délabré d’Ingram est aujourd’hui la Salle des Roses, ses fenêtres pleines de courants d’air illuminées comme à Noël et bordées de rideaux cramoisis. Vous en avez assez d’infliger des dégâts critiques aux membres des raiders dans le système VATS ? Tentez plutôt votre chance avec les bandits manchots du club. Le temps libre a enfin atteint le terrain vague.
On est encore loin d’une résidence d’Adele. Dans le bar du sous-sol, un seul musicien joue du tuba sur une ligne de basse bluesy, avant d’être abattu par un client particulièrement mécontent. Cette critique acerbe déclenche une fusillade et un échange exaspéré entre les propriétaires du Rose Room. « Vincenzo », demande la matriarche Evelyn Russo, avec l’énergie d’une Tilda Swinton en pleine crise. « Pourquoi mon public est-il mort ? »
Il s’avère que le coup de feu était un coup qui a mal tourné. Les problèmes de la mafia ont suivi les Russos depuis Atlantic City, et vous devrez y retourner si vous voulez aider à réparer les affaires de la famille – sans parler de leur égo démesuré et de leurs problèmes de manque de drogue. Oui, la quête principale de la nouvelle mise à jour de Fallout 76, America’s Playground, est un opéra de gangs. On est loin du genre de récit qui définissait le MMO de Bethesda lors de son lancement il y a une demi-décennie. À l’époque, la Virginie-Occidentale racontait ses histoires à travers une combinaison de journaux intimes, de notes griffonnées et d’entrées de terminal – les anciens habitants de la région ayant soit sauté dans l’État suivant, soit quitté leur enveloppe mortelle.
Au fil du temps, cependant, les Appalaches sont devenues beaucoup moins solitaires. Les PNJ sont revenus dans Fallout en 2020 avec la refonte des Wastelanders et se sont montrés plus bavards que jamais. Même les pillards sont prêts à discuter, ce qui reflète à la fois la convivialité de la communauté de Fallout 76 et son appétit pour la conversation. Depuis ce changement, Bethesda a adopté une conception plus traditionnelle des quêtes RPG. Aujourd’hui, les histoires de Fallout 76 sont truffées d’objectifs optionnels et de conversations parsemées de contrôles de Charisme et d’Intelligence dont on se souvient volontiers dans les premiers jeux de la série.
« Du point de vue de la conception des quêtes, c’était vraiment l’objectif : retrouver l’ambiance des quêtes classiques de Fallout « , explique Joshua Moretto, concepteur principal des quêtes. « En effet, lorsque nous avons lancé le jeu, nous étions davantage un RPG de survie. Les joueurs réagissent à ces histoires, et avec Wastelanders, nous avons pu repartir dans cette autre direction.
Quel gâchis
L’histoire des Russes est la plus intime et la plus domestique que l’équipe de Fallout 76 ait tentée à ce jour. En ce sens, il contraste avec les principales quêtes du jeu sur le destin du monde – sur l’inoculation de la population contre la peste Scorched, et la formation de la Confrérie de l’acier. « Avec cette quête, nous voulions raconter une histoire plus personnelle », explique Moretto. « Une petite histoire sur la vie de gens ordinaires qui vivent essentiellement dans cette situation.
Aujourd’hui, les différentes couches de l’identité de Fallout 76 s’empilent de manière satisfaisante. Prenez le manoir Ingram, qui, lors de son lancement, racontait une histoire tranquille sur la richesse rendue inconséquente par l’effondrement de la société, avant de devenir un avant-poste du culte du Mothman. Sous le nom de The Rose Room, le même bâtiment abrite simultanément ces trois moments : des enregistrements de sermons du culte coexistent avec l’architecture d’origine et les débris divers de la famille Russo. C’est la magie de Fallout en tant que proposition narrative, offrant à la fois un monde vivant et un site de fouilles archéologiques pour des histoires cachées. Grâce à une demi-décennie de construction, Fallout 76 est particulièrement satisfaisant à fouiller.
Atlantic City est une nouvelle zone construite en dehors de la carte principale, et n’a donc pas cinq ans d’histoire dans le jeu sur lesquels s’appuyer. Néanmoins, Bethesda s’est efforcé de l’enrichir non seulement de nouveaux PNJ, mais aussi de truffes environnementales à trouver par les joueurs. « Notre équipe de conception des niveaux en est une grande adepte », explique Moretto. « Ils sont à l’origine d’une grande partie de notre narration environnementale. Avant même que nous n’arrivions avec les quêtes, ils mettent en place de petits détails, des terminaux, des notes, etc. À Atlantic City, où tout est nouveau pour le jeu et pour Fallout, nous cherchons toujours à intégrer ces histoires antérieures – en plus de tout ce que nous racontons à l’époque actuelle. »
Sur l’échelle des tons de Fallout, Atlantic City est plus légère. Elle a été introduite pour la première fois l’année dernière par le biais des Expéditions – de brefs épisodes répétables d’action endiablée dans lesquels les joueurs aident un comptable de la mafia nommé Billy Beltbuckles à falsifier les comptes, tout en subissant les attaques d’auditeurs municipaux armés de lance-flammes et de gatling-guns. « En sortant de The Pitt, l’un des environnements les plus sombres de l’univers Fallout, nous savions que nous voulions qu’Atlantic City ait plus d’humour », explique Moretto.
Avec la mise à jour America’s Playground, il est désormais possible de retourner dans ces lieux d’Expédition et de les redécouvrir en free roaming – au rythme plus exploratoire que l’on associe généralement à Fallout. « En dehors d’une mission, ces espaces sont différents, car ils ne sont pas en pleine crise », explique Moretto. « Si vous allez sur la promenade ou dans le centre-ville, vous verrez beaucoup plus de vie normale – des citoyens qui vaquent à leurs occupations et qui traînent dans les casinos, par opposition à ‘tout est en train de brûler’.
Aux commandes d’un personnage vulnérable de niveau 20, je vois les rues noyées d’Atlantic City avec une escorte blindée – Moretto rejoignant le directeur créatif Jon Rush et le concepteur de systèmes senior Fahad Khan pour former un anneau d’acier protecteur. Au-dessus du niveau de la rue, les gratte-ciel rappellent le Boston de Fallout 4 – un choc pour le système après des années passées dans les environs ruraux de l’Appalachie. « Cela rend la traversée beaucoup plus engageante et amusante », explique Rush. « Il n’y a pas que l’élément topographique, il y a aussi la verticalité avec laquelle on joue.
Liens familiaux
« Et nous devons avoir le Diable de Jersey. Nous sommes un jeu qui aime les cryptes. Nous ne pouvons pas aller dans un endroit où il y a un cryptide indigène et ne pas impliquer le cryptide.
Les différents membres de la famille Russo servent de fenêtres sur les différentes factions d’Atlantic City. Le patriarche Antonio a des liens avec la famille criminelle Lombardi, tandis qu’Evelyn est liée aux Showmen mélodramatiques et que leur fils Vin a travaillé pour le gouvernement municipal. Une alliance difficile entre les trois groupes a permis à la ville de continuer à fonctionner depuis la chute des bombes, mais les récents conflits internes les ont amenés à négliger leurs tâches de jardinage. Cela devient évident au fur et à mesure que nous explorons, et que des plantes épineuses et monstrueuses commencent à mettre à l’épreuve les défenses de mon escorte. Les pollinisateurs en lévitation, qui ressemblent à des bulbes, rendent nos ennemis plus forts. Les développeurs s’attaquent donc d’abord à ces derniers avant de s’attaquer aux imposants Anciens.
« Les Overgrown sont, d’un point de vue thématique, une manifestation directe de la nature qui tente de reprendre la ville après les destructions de la guerre », explique M. Moretto. « D’un point de vue visuel, nous nous sommes inspirés des landes de pins du New Jersey, qui occupent un tiers de l’État et comportent de nombreux marécages et tourbières, ainsi que des plantes carnivores.
Bethesda s’appuie depuis longtemps sur l’histoire réelle de ses sites pour façonner la personnalité de ses mondes ouverts. Il suffit de penser aux Minutemen du Commonwealth et à l’Institut inspiré du MIT, et à l’influence considérable qu’ils ont eue sur Fallout 4. La base de l’Enclave au cœur du désert des Appalaches, quant à elle, est basée sur un bunker du Congrès construit secrètement au même endroit. En tant que natif du New Jersey, Moretto s’est personnellement investi pour rendre Atlantic City aussi » honnête et authentique que possible, tout en continuant à en faire un jeu Fallout « .
« Il y a beaucoup de perceptions et de stéréotypes sur le New Jersey, en particulier aux États-Unis », explique-t-il. « Il s’agissait de s’assurer que les voix étaient justes. Et nous devons avoir le diable du New Jersey. Nous sommes un jeu qui aime les cryptes. Nous ne pouvons pas nous rendre dans un endroit où se trouve un cryptide indigène sans que ce dernier soit impliqué.
Même en construisant une destination de vacances pour ses joueurs, Bethesda pense toujours aux Appalaches. « En fin de compte, Fallout 76 est toujours un jeu sur la Virginie-Occidentale « , explique Moretto. « Nous allons toujours nous concentrer sur cette région. Vous en verrez bientôt beaucoup plus. »
Plus tard dans l’année, Bethesda étendra la partie inférieure de la carte principale de Fallout 76 à une région boisée inspirée du parc national de Shenandoah, à quelques encablures de Washington DC, où le studio a commencé son périple avec Fallout. Cela semble tout à fait approprié, étant donné à quel point Fallout 76 en est venu à ressembler à ses prédécesseurs bien-aimés – et, contre toute attente, à illustrer le meilleur de la série.
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