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- Janet Fielding parle de son retour dans Doctor Who, de ses commentaires DVD « honnêtes » et de sa préférence pour le reboot d’après 2005.
L’article suivant a été publié pour la première fois dans le numéro de septembre 2023 du magazine SFX. Vous pouvez acheter une copie papier ici.
Lorsque SFX rejoint Janet Fielding pour une conversation, elle fait une pause dans l’enregistrement d’une pièce audio de Doctor Who pour Big Finish. Mais ne vous attendez pas à ce qu’elle dévoile quoi que ce soit sur l’intrigue. « Je pourrais vous le dire, mais je pense que je devrais vous tuer », dit-elle en riant. Cependant, elle peut révéler que « c’est une histoire amusante. Il y a plus d’épisodes que d’habitude. Et comme d’habitude, il y a un grand nombre d’acteurs ».
Le secret n’est pas nouveau pour Fielding. Des accords de confidentialité accompagnent pratiquement tous les projets Doctor Who qu’elle décroche, qu’il s’agisse d’un documentaire, d’un commentaire ou d’un livre audio. Cependant, aucun projet de ces dernières années n’a eu l’ampleur de son retour dans la série télévisée. Quelques mensonges ont été prononcés pour éviter que la nouvelle ne s’ébruite. « J’ai dû le faire », souligne-t-elle. Les gens disaient tout le temps sur Twitter : « N’aimeriez-vous pas revenir dans Doctor Who ? » « Oui, je le ferais ! Vous voyez ? »
Retour à Oz
Le retour tant attendu de Tegan dans « The Power Of The Doctor » était apparemment un vœu exaucé pour le showrunner et fan des années 80 Chris Chibnall, qui avait exprimé son désir de faire revenir le personnage lors d’une interview en février 2020. Mme Fielding a pris connaissance de ses commentaires lorsque le directeur de casting de Doctor Who, Andy Pryor, l’a contactée.
« Il m’a demandé si j’étais intéressée par un retour dans la série. J’ai réfléchi pendant trois secondes et j’ai dit oui », raconte-t-elle. « Je me suis alors inquiétée sur tous les fronts. Comme je n’avais pas été devant la caméra depuis 37 ans, serais-je capable de me souvenir des répliques ? Je n’ai plus besoin d’apprendre les répliques, je n’en ai plus l’habitude ».
Fielding a eu l’occasion de partager ses idées sur Tegan et sur l’évolution de sa vie. « Chibnall les a appréciées – je pense qu’elles correspondaient au genre de choses qui l’intéressaient. Ma théorie était que vous ne pouviez pas voyager dans le TARDIS sans être profondément changé, et donc que la Tegan qui est entrée dans le TARDIS n’était pas la Tegan qui est finalement sortie du TARDIS. Et que cela avait changé le cours de sa vie ».
« Le pouvoir du docteur » a été tourné à Cardiff à l’automne 2021. « Le pire, c’est qu’ils ont commencé par ma première scène », raconte Fielding, « et malheureusement, il s’agissait de parler à un téléphone portable ».
Dans cette scène, Tegan reprend contact par appel vidéo avec sa compagne Ace (Sophie Aldred). « Sophie n’était pas là », explique Fielding, « et c’est le premier assistant réalisateur qui a fait la lecture à ma place. C’était un peu bizarre. Et je me voyais au téléphone ! J’ai dû leur demander de mettre du scotch dessus tellement c’était dérangeant. Maintenant, chaque fois que je vois quelqu’un parler au téléphone, le tendre et parler, je me dis : « Tu te vois ? ». C’est vraiment dérangeant ! » Pour éviter qu’elle et Aldred ne soient repérés par les fans, ils ont été conduits sur le plateau et en sont repartis vêtus de lourdes robes que Fielding compare à celles que portent les personnes qui vont nager en eau froide.
« Nous devions mettre la capuche sur notre tête et ils tenaient un parapluie au-dessus de nous », se souvient-elle. « Les gens se retournaient toujours pour voir qui entrait et sortait. Heureusement, à cause de Covid, nous devions tous porter des masques. Ainsi, si nous avions du temps libre et que nous nous promenions dans Cardiff, nous pouvions porter un masque et personne ne nous reconnaissait. Ce que j’ai redouté, c’est de tomber sur des gens que je connaissais. Ils ont été très gentils avec nous », conclut-elle à propos de son escapade à Cardiff. « Sophie et moi avons été traitées royalement. C’était une belle expérience.
Le retour de Tegan a été rendu public dans une bande-annonce à la suite d’un épisode diffusé à Pâques 2022. « C’était incroyable », sourit Fielding. « Mon compte Twitter est devenu complètement fou ». Mais s’est-elle excusée auprès des amis à qui elle avait menti ? « Non. C’est dommage ! » Nous nous entretenons avec Mme Fielding quelques jours après l’annonce du coffret de la saison 20, la deuxième des trois saisons de Peter Davison à sortir en Blu-ray. « Les gens ont aimé la bande-annonce, n’est-ce pas ? », sourit-elle.
Elle fait référence à « The Passenger », un mini-épisode écrit et réalisé par Pete McTighe, qui réunit Tegan et sa compagne de voyage dans le temps Nyssa (Sarah Sutton) après quatre décennies. « C’était charmant », dit Fielding. « C’était vraiment agréable de revoir son personnage à l’écran. Les fans l’adorent, c’était donc un vrai plaisir. Et j’adore le scénario – il est fabuleux. C’est une idée géniale.
Le tournage a eu lieu dans une fête foraine à Southend. « C’était tard dans la nuit, la semaine précédant le jour le plus long de l’année, et le soleil ne s’était donc pas encore couché. Mais nous avions vraiment froid. Cependant, comme Sutton l’a montré dans une vidéo des coulisses, ce moment avait été préparé. « J’emporte souvent une bouillotte, car c’est un excellent moyen de se réchauffer un peu », explique Mme Fielding. « Sarah m’a fait part de son envie d’avoir une bouillotte. En fait, ils l’ont tous fait. Pete devait être gelé – il portait un T-shirt si je me souviens bien. Il y a rustique, et il y a rustique !
Voir Fielding confortablement blottie sous une couverture est un spectacle familier pour les téléspectateurs de la gamme Blu-ray qui regardent les reportages « Behind The Sofa » (Derrière le canapé) à la manière de Gogglebox. Dans ce cas, ce n’est pas parce que le studio est froid. « Peu importe la chaleur, j’aime regarder la télévision sous une couverture quelconque », explique-t-elle. « Ma belle-sœur possède l’Urban Sewing Lounge [à Brisbane] et, au fil des ans, elle m’a confectionné divers objets en patchwork, puis d’autres personnes m’ont donné des couvertures. Puis, pour faire plaisir à Peter Davison, [le producteur de la gamme Blu-ray] Russell Minton a fabriqué une couverture ‘Everybody Loves Tegan’, que j’ai fièrement déployée, à la grande horreur de Peter ! Elle rit. « Je l’aime vraiment !
Avec le coffret à venir, Fielding aura participé à un nombre record de 10 saisons de Behind The Sofa. « C’est parce que je suis très lippue », déclare-t-elle avec défi. Elle sait que son style est apprécié des téléspectateurs. « Cela a commencé dans les années 90, lorsque Peter [Davison] et moi-même faisions des commentaires sur les DVD », explique-t-elle. « Nous étions plus honnêtes que la plupart des autres. Nous voulions rendre les choses plus intéressantes. Nous pouvions être désagréables l’un envers l’autre, envers les effets spéciaux et d’autres choses de ce genre si elles ne fonctionnaient pas. Nous disions les choses telles qu’elles étaient. »
Fielding a regardé (et commenté avec beaucoup d’honnêteté) des dizaines d’histoires classiques de Doctor Who au cours des deux dernières années. Qu’a-t-elle donc appris sur la série ? « Mon Dieu, je ne sais pas », dit-elle en riant, s’arrêtant pour réfléchir à un aspect de la série qui résonne clairement en elle. « J’ai appris que Doctor Who a une culture très riche. Et beaucoup de gens trouvent que c’est un très bon endroit pour s’évader. Au fil du temps, on s’aperçoit qu’elle a beaucoup compté pour les gens à différents moments critiques de leur vie. Vous occupez une place dans leur cœur pour cette raison. Et c’est une place très privilégiée ».
L’équipe Tegan
Quant aux histoires, aime-t-elle les regarder ? « Non, pas si je suis dedans. Je peux les apprécier si d’autres le font, mais pas si je suis dedans. » La saison 20 – qui comprend des rôles importants pour Tegan dans « Snakedance » et « Enlightenment » – sera donc plus difficile à regarder pour elle que d’habitude. Malgré ses bons souvenirs de la série classique, Fielding a une préférence pour le Doctor Who du XXIe siècle. « Je pense que le développement des personnages est meilleur de nos jours et que cela rend la série plus universelle », dit-elle, « mais je peux me tromper. La série a eu un énorme succès à l’époque, et elle a encore un énorme succès aujourd’hui, donc il est évident que je me trompe.
« La science-fiction est une bête très étrange, n’est-ce pas ? Les gens y sont très attachés. Je pense que c’est en partie parce que c’est un lieu d’évasion et d’exploration. Vous pouvez explorer toutes sortes d’idées et de concepts différents. Très souvent, les histoires sont des analogies, ou elles explorent des thèmes qui sont actuels, qui sont présents dans le monde en général. Le coffret à venir comprend plusieurs nouveaux documentaires. Nous verrons Fielding, Sutton et Davison en route pour la convention Timelash à Kassel, en Allemagne – « Nous avons tellement ri. Nous nous sommes chamaillés pendant tout le trajet ! – et en visite à Amsterdam où ils ont tourné « Arc Of Infinity » en 1982. Il s’agissait d’une rencontre avec le fan club néerlandais de Doctor Who.
« J’étais allé quelque part et quelqu’un du fan club m’avait donné une carte. J’ai dit à Russell : ‘Pourquoi ne pas rencontrer ces gens ? Et c’est ce que nous avons fait. Ils pensaient qu’il y aurait une équipe de la BBC, mais ils n’ont réalisé qu’une fois sur place que nous serions là aussi. Les acteurs ont rejoint le fan club lors d’une excursion en bateau, au cours de laquelle ils ont répondu aux questions et signé des souvenirs, avant de visiter plusieurs lieux de tournage originaux.
« Le problème, c’est que Pride était sur le point d’arriver et que tout avait changé », explique M. Fielding. « Il y avait des manifestations dans toute la ville, c’était donc très différent. Mais j’ai passé un bon moment. Avant que Fielding ne retourne au studio, SFX fait une observation. Depuis toutes les années qu’elle enregistre pour Big Finish, elle n’est jamais apparue dans une pièce de théâtre avec son Docteur original, Tom Baker. Y a-t-il une raison particulière ?
« Je n’ai fait qu’une seule histoire avec Tom [à la télévision] », dit-elle, « alors il fait toujours appel à Lou [Jameson] ». La première apparition de Fielding dans « Logopolis » a coïncidé avec le départ de Baker, de sorte que leur collaboration n’a été que fugace. Baker était-elle une présence accueillante sur le plateau ? « Non », répond-elle honnêtement. « Il n’était pas une présence accueillante sur le plateau, bien au contraire. Bien au contraire. » Elle marque une pause. « C’était il y a longtemps. Je n’ai pas de sentiments très forts à ce sujet, ni dans un sens ni dans l’autre, aujourd’hui. » Ce n’est un secret pour personne que Baker était fatigué et frustré à l’approche de la fin de son mandat dans l’émission.
Heureusement, l’expérience de Fielding avec le Cinquième Docteur et consorts est bien différente. « C’est mon équipe. Et c’est un peu comme mes dernières lignes [dans la série] : Je veux faire quelque chose que je vais apprécier. Je sais que j’aimerai travailler avec Peter et, quand j’ai fait ‘The Power Of The Doctor’, je savais que j’aimerais travailler avec Sophie. Vous voyez ce que je veux dire ? Pourquoi prendre la décision de travailler avec quelqu’un alors qu’on ne l’appréciera peut-être pas ? « Je ne sais pas. Les gens me disent que Tom a beaucoup changé, et il dit que c’est le cas. Mais je ne sais pas. Nous avons fait un commentaire sur le DVD ensemble, lui, Chris Bidmead [monteur du scénario] et moi. C’était très bien. « Le problème, poursuit-elle, c’est que je ne me sens pas particulièrement à l’aise avec Tom. Je ne me sens pas décontractée, mais… Oui. D’un autre côté, Pete [Davison] et moi nous moquons tout le temps l’un de l’autre, et j’aime fonctionner à ce niveau. C’est très australien.
Dix-sept ans après ses débuts chez Big Finish, le temps passé par Fielding dans les studios avec « Team 5 » n’en est pas moins agréable. Elle continuera à jouer Tegan aussi longtemps qu’on le lui demandera. « Pourquoi ne le ferais-je pas ? J’aime ça ! » Une bonne nouvelle pour les fans de Doctor Who. Maintenant, que quelqu’un nous dise où l’on peut acheter une de ces couvertures de Tegan ?
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