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- Like A Dragon Infinite Wealth emmène le prochain Yakuza RPG à la plage : « Hawaï s’inscrit parfaitement dans notre arc narratif »
Alors que pour nous, quelques mois se sont écoulés depuis que nous avons laissé Kiryu dans une église hawaïenne dans Like A Dragon Gaiden, il ne s’est écoulé que quelques secondes pour lui, car nous reprenons le fil de la vie de la star de la série dans Like A Dragon : Infinite Wealth, qui marque le début de notre séjour dans le jeu.
Naturellement, notre ancien yakuza préféré ne peut pas se contenter de prendre des vacances. Après avoir simulé sa mort pour protéger ses proches, il est désormais sous la coupe des Daidoji, une organisation de l’ombre qui l’aide à garder son secret – moyennant un certain prix. Son voyage sur l’île ensoleillée est assorti de quelques conditions, comme le lui rappelle un appel téléphonique à la sortie de l’église : il doit retrouver quelqu’un.
Il s’agit d’une introduction importante, plus pour la façon dont elle place Kiryu en tant que pièce d’échecs dans le drame complexe qui se déroule à Hawaï que pour la mission elle-même. Alors que le héros des six premiers jeux Yakuza (celui-ci est le huitième) a fait une apparition dans le soft reboot qu’était Yakuza : Like A Dragon, il devient ici un protagoniste secondaire à part entière, aux côtés du personnage principal toujours aussi attachant de ce premier jeu, Ichiban Kasuga.
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Étant donné que le dernier jeu a fait grand cas de l’introduction de Kasuga en tant que nouvelle star de la série, le retour de Kiryu, même pour partager la vedette, est intéressant. Le fait que le bourru Dragon de Dojima reste incroyablement populaire est certes une bonne chose, mais ce n’est pas tout ce qui a motivé la décision de le faire revenir ; c’est l’histoire que l’équipe souhaitait raconter.
« La raison pour laquelle nous avons réintroduit Kiryu est qu’il est indispensable en tant que membre légendaire des Kyokudo [Yakuza] lorsque nous décrivons le destin des Kyokudo après leur démantèlement dans Yakuza : Like A Dragon », explique Hiroyuki Sakamoto, producteur en chef de Ryu Ga Gotoku Studio. Malgré le changement de nom occidental (de Yakuza à Like A Dragon, qui a toujours été le titre japonais), la série ne peut pas se passer des gangsters. Le démantèlement dans l’univers des organisations criminelles multi-factions a ouvert la voie à de nouvelles histoires sur la situation du monde criminel. « Depuis comme un dragon : Infinite Wealth suit un thème sur la question de ce qu’a été le Gokudo (Yakuza) et de ce que sera le Gokudo (Yakuza) à l’avenir, ces questions ont été parfaitement dépeintes par Kiryu et son histoire, qui a beaucoup d’histoire derrière elle », poursuit Sakamoto.
Mais Infinite Wealth n’est pas la première fois que la série adopte plusieurs protagonistes. Yakuza 4 en avait quatre, tandis que Yakuza 5 en avait cinq ; c’est une série qui ne manque pas de grands personnages sur lesquels se concentrer. « C’est parce que Like A Dragon met l’accent sur le fait de s’attaquer à de grands et terribles maux tout en s’unissant à ses amis », explique Sakamoto. Et là encore, on nous promet que la menace ne pourra pas être affrontée par une seule personne. [Le fait d’avoir des co-leaders permet également aux joueurs d’adopter différentes perspectives dans le jeu, ce qui enrichit l’histoire que nous sommes en mesure de raconter et permet aux joueurs de profiter d’expériences de jeu variées », ajoute-t-il.
Suite à l’appel de Kiryu à l’église, nous prenons son contrôle alors qu’il interroge des informateurs pour obtenir des informations sur la dame japonaise qu’on lui a demandé de retrouver, avant de tomber sur la nouvelle qu’un Japonais aux cheveux sauvages a été arrêté pour s’être promené sur la plage d’Honolulu les fesses (et plus) à l’air, avant de s’évader de prison. Nous avons tous un ami dont nous savons immédiatement qu’il est à l’origine des problèmes, et Kiryu n’est pas différent, rencontrant Kasuga au cours de son enquête.
« Hawaï a été choisi comme nouveau décor pour la série parce qu’il s’inscrit parfaitement dans notre arc narratif.
Alors qu’ils cherchent un endroit où se cacher, ils réalisent que Kiryu n’est pas le seul à chercher quelqu’un. Kasuga est à Hawaï pour renouer avec sa mère perdue de vue depuis longtemps – mais, malgré la mystérieuse invitation qu’il a reçue, il n’a pas été accueilli chaleureusement lorsqu’il s’est présenté à l’adresse (d’où sa mimique). Ce n’est pas une coïncidence, car Kiryu et Kasuga se rendent compte qu’ils recherchent la même femme. Inutile de dire qu’une conspiration complexe est sur le point de les entraîner tous les deux – mais se retrouveront-ils dans des camps opposés lorsque la poussière se dissipera ?
« Hawaï a été choisi comme nouveau décor de la série parce qu’il s’inscrit parfaitement dans notre arc narratif », explique Sakamoto. « C’est l’endroit le plus efficace où la mère de Kasuga peut se cacher, après avoir été poursuivie par les Yakuza japonais pendant de nombreuses années. Nous avons envisagé d’autres îles, mais Hawaï a un lien très fort avec la culture japonaise, car c’est l’un des endroits où la population japonaise est la plus importante en dehors du Japon. De plus, le cadre hawaïen correspond à l’intrigue, et il nous a donc semblé que c’était un bon endroit pour étendre la franchise, nous permettant de mélanger le familier et le nouveau.
Et quel endroit ! Avec le soleil qui brille (et les averses estivales occasionnelles), les vibrations sont immaculées. Lorsque nous sommes laissés en laisse pour explorer, nous nous tournons et courons directement vers la mer – et imaginez notre surprise lorsque Kasuga enlève sa chemise et commence à nager dans les eaux cristallines. Plongez dans un endroit lumineux et vous pourrez remplir votre coffre de déchets (à rendre pour obtenir des récompenses – pourquoi ne pas aider à garder Hawaï en ordre ?) De retour dans les rues, les surfeurs de rue, semblables à des Segway, vous permettent de rouler d’un point à l’autre si vous êtes fatigué de nager. Infinite Wealth est un jeu ambitieux (la carte est immense), avec une grande variété dans les différents quartiers d’Honolulu.
Hawaii Vice
Cet article a été publié pour la première fois dans le magazine Play. Abonnez-vous au magazine PLAY ici pour économiser sur le prix de la couverture, obtenir des couvertures exclusives et le faire livrer à votre porte ou sur votre appareil tous les mois.
Alors qu’Infinite Wealth sort sur PS4 et PS5, le matériel le plus récent permet vraiment au jeu de briller (et c’est sur lui que nous jouons notre session de démo). « Le simple fait d’atteindre une résolution et un taux de rafraîchissement plus élevés en est le meilleur exemple », explique Sakamoto à propos des avantages techniques de la PS5, « mais la série Like A Dragon est également unique en raison du nombre inhabituellement élevé d’objets présents dans le jeu. » Partout où vous regardez, il y a quelque chose à voir, dont certains sont commentés par le groupe, comme les artistes de rue crachant du feu. La PS5 permet de rendre plus d’objets, ce qui donne plus de vie à Hawaï. « Cette avancée contribue non seulement à l’amélioration des graphismes, mais permet également à la série Like A Dragon de véhiculer des détails plus complexes et plus nuancés », explique Sakamoto.
Le cadre fournit également une inspiration nouvelle pour les histoires secondaires – souvent des petites histoires comiques qui se situent à côté de l’histoire principale dramatique. « L’équilibre entre les histoires secondaires et l’histoire principale est un processus nuancé et délibéré. En raison du caractère dramatique de l’histoire principale, nous accordons une grande importance à la variété et à la légèreté des histoires secondaires », explique M. Sakamoto. « Nous construisons les histoires secondaires pour qu’elles apportent un soulagement comique tout en donnant de la profondeur à l’histoire principale.
Sakamoto explique que c’est en partie grâce à l’écoute des commentaires des fans. Mais l’équipe de planification s’inspire également de ses propres expériences pour les créer, comme l’histoire secondaire « Saved By Kindness » (Sauvé par la gentillesse), qui s’inspire d’une arnaque aux t-shirts à laquelle l’un des membres de l’équipe a été confronté dans la vie réelle. « Dans ces cas-là, l’inspiration de la vie réelle renforce le caractère réaliste des histoires secondaires du jeu », explique-t-il.
Les saveurs hawaïennes sont synonymes de nouvelles expériences. Littéralement, dans le cas d’une mission où Kasuga est serveur à la dernière minute, il doit apprendre les plats locaux et se souvenir de toutes les commandes. Dans une autre mission, vous devez prendre le tramway tout en photographiant des pervers pour la police. Une autre histoire secondaire, qui se déroule sur la plage, vous demande de remettre une lettre d’amour à un garçon enterré dans le sable, pour découvrir que toute la classe s’y est enfoncée jusqu’au cou. Il s’ensuit un casse-tête logique, dans lequel vous devez déterminer la position exacte de votre cible afin de vous assurer que la bonne personne reçoive la missive. On se demande à quoi ont dû ressembler les voyages de recherche de l’équipe pour aboutir à ces aventures !
« Notre démo se termine avec Kiryu et Kasuga qui se rendent à l’adresse de la mère de Kasuga pour enquêter, mais ils la trouvent vide… et le Syndicat Yamai fait son apparition.
Mais revenons à notre duo de doubles dragons : notre démo se termine avec Kiryu et Kasuga qui se rendent à l’adresse de la mère de Kasuga pour enquêter, mais ils la trouvent vide… et le Syndicat Yamai fait son apparition. Pire encore, Kiryu est souffrant et préfère éviter une bagarre avec leur patriarche, Yutaka Yamai, qui brandit un pied-de-biche. Mais nous découvrons qu’il ne s’agit que d’une famille de nom, car le chauffeur de taxi et homme de main Eric Tomizawa a été forcé de travailler pour Yamai. Il suffit d’un peu de la bonté de Kasuga pour que Tomizawa passe de l’état d’ennemi à celui d’ami, ce qui fait de notre dernier combat de boss un combat à trois contre un.
Les combats au tour par tour sont toujours aussi ridicules. L’attaque ultime de Tomizawa, par exemple, consiste à charger des ennemis dans son taxi et à les conduire littéralement à l’hôpital avant qu’il n’explose. « L’équipe est vraiment douée pour trouver des idées originales », explique Sakamoto. « Avoir une équipe qui a le sens du jeu et de l’humour est essentiel pour créer les attaques et les mouvements farfelus et divertissants que nous voyons dans ce nouveau titre. »
Mais le combat n’est pas une simple répétition du jeu précédent, bourré d’idées encore plus stupides, il a été modifié pour récompenser l’esprit tactique. Auparavant, « l’élément de chance était important », explique Sakamoto, lorsqu’il s’agissait de prendre l’avantage au combat. « Lors du développement de Like A Dragon : Infinite Wealth, nous avons pensé que la chance ne devait pas être autant mise en avant et nous avons réduit l’importance qu’elle revêtait, en nous concentrant plutôt sur le fait de donner plus de contrôle au joueur et [de lui offrir] plus d’opportunités d’exploitation. »
Un exemple simple vient de Tomizawa : nous aspergeons Yamai avec de l’eau de lavage de voiture, puis nous enchaînons au tour suivant avec une attaque éclair alimentée par la batterie de la voiture. Au fur et à mesure que vous débloquez des « jobs » (inspirés des voyages touristiques, comme surfeur, danseur hawaïen et autres), les possibilités d’interaction tactique augmentent. Les combats sont également plus dynamiques et mettent davantage l’accent sur les mouvements et le positionnement. Il est plus facile de faire tomber les ennemis sur les alliés pour leur infliger des dégâts supplémentaires maintenant que vous avez le contrôle de la direction, et le fait de se tenir à côté des alliés ou des armes permet d’effectuer des attaques d’équipe ou des attaques environnementales.
L’attaque ultime de Kiryu, Dragon Resurgence, met en évidence le contrôle en temps réel de l’interface du tour par tour et permet d’infliger une raclée rapide. « Nous espérons que les joueurs apprécieront cette rencontre unique entre les styles de combat caractéristiques des deux protagonistes », déclare Sakamoto. En appuyant sur [Carré] et [Triangle], notre tir de barrage est entrecoupé par le visage de Yamai écrasé par le poing de Kiryu. C’est familier, mais c’est nouveau. À Hawaï, nous ferons comme les dragons.
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