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- Starfield promet une grande échelle, mais je veux juste des histoires et des aventures mémorables.
Avec Starfield, Bethesda donne vie à un univers d’une ampleur ambitieuse. L’année dernière, Todd Howard a révélé que Starfield compterait plus de 100 systèmes et 1000 planètes à explorer, avant d’ajouter qu’il était lui-même surpris par la taille de Starfield.
La perspective d’explorer une multitude de planètes est séduisante, mais cela ne signifiera pas grand-chose si l’univers lui-même manque de profondeur. Je veux avant tout que Starfield m’offre des aventures mémorables, des personnages auxquels je peux m’attacher et des mondes qui valent la peine d’être explorés.
Perspectives planétaires
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Jusqu’à présent, nous n’avons eu que de brefs aperçus de Starfield, notre premier coup d’œil à l’exploration spatiale ayant été donné lors de l’événement Xbox et Bethesda 2022. Bien sûr, le prochain Starfield Direct pourrait changer la donne, mais la preuve sera faite à l’usage. Nous n’aurons une véritable idée de l’ampleur de l’univers de Bethesda que lorsqu’il débarquera en septembre, mais d’après ce que nous savons jusqu’à présent, j’ai bon espoir que Starfield nous offrira une aventure originale où tous les ingrédients seront pris en compte.
Lorsque la nouvelle a été annoncée concernant les nombreux systèmes stellaires de Starfield, les fans étaient divisés sur la question de savoir s’il s’agissait ou non d’une bonne chose. Comme beaucoup d’autres, je craignais qu’un grand nombre de planètes ne se traduise par un grand nombre d’espaces vides, avec des mondes qui ne sont là que pour donner une impression d’échelle plutôt que pour nous offrir quelque chose de significatif. Ce sentiment d’appréhension n’a peut-être pas encore été dissipé, mais étant donné que Bethesda n’est pas étranger au fait de donner vie à des mondes expansifs, la direction ambitieuse du studio pourrait très bien porter ses fruits et capturer efficacement l’immensité de l’espace.
Howard a évoqué le fait qu’il y aura des mondes stériles et riches en ressources, tandis que d’autres abriteront la vie, avec la possibilité d’atterrir n’importe où sur une planète de n’importe quel système. Je ne m’attends pas à ce que toutes les planètes regorgent de vie – après tout, notre propre univers abrite de nombreux mondes stériles – et si l’on s’y prend bien, la variété des planètes pourrait vraiment donner l’impression que l’univers est diversifié et qu’il nous surprend en permanence.
Mais sans pouvoir voir des exemples de mondes différents ou comment le voyage spatial fonctionne du début à la fin, il est compréhensible que les paroles d’Howard aient soulevé quelques doutes quant à l’étendue de Starfield. Si la majorité des planètes semblent creuses ou vides, il est presque certain que l’exploration de l’espace tombera un peu à plat. En revanche, s’il y a beaucoup de choses à voir et à faire, avec la possibilité de rencontrer des personnages et des histoires au cours de notre voyage, je me verrais bien me laisser emporter par les étoiles. Rien n’est plus aventureux que la découverte, après tout.
Histoires de l’espace
Ce qui m’a rassuré, ne serait-ce qu’un peu, c’est l’éclairage apporté par Will Shen, concepteur principal des quêtes, sur l’aspect procédural de Starfield. Skyrim est célèbre pour ses rencontres aléatoires, qui vous font souvent sortir des sentiers battus et vous amènent à découvrir de petites histoires qui contribuent à étoffer le monde de Tamriel. La plupart du temps, ces rencontres étaient organiques, dans le sens où vous étiez en train de courir pour faire quelque chose, puis vous étiez complètement détourné en cours de route – que ce soit à cause d’un chien qui parle et qui surgit pour vous détourner, ou parce que vous êtes tombé sur un homme blessé devant une grotte qui a besoin de votre aide.
J’ai toujours trouvé que les instances aléatoires donnaient aux mondes ouverts comme celui de Red Dead Redemption 2, par exemple, l’impression d’être des lieux vivants et propices à la découverte. On ne sait jamais vraiment ce qui se trouve au coin de la rue ou au-delà de l’horizon, mais on peut toujours parier sur les surprises qui nous attendent. Au fil des ans, c’est devenu un aspect que beaucoup apprécient dans les séries Elder Scrolls et Fallout de Bethesda, et Starfield semble prêt à s’en inspirer lorsqu’il s’agit de sa généreuse portion de systèmes stellaires et de planètes.
Dans cette interview vidéo de Bethesda, Shen évoque les planètes et révèle que les rencontres aléatoires de Starfield incluront des mini-quêtes procédurales entières. « Maintenant, vous pourriez dire que vous vous rendez à un avant-poste et que vous découvrez qu’il y a là tout un groupe qui a un problème particulier », explique Shen à propos de la technologie procédurale utilisée par Bethesda. « Alors qu’avant, il s’agissait simplement d’une personne qui venait vers vous sur la route, maintenant, c’est un lieu entier qui peut être mis en place. Shen poursuit en disant que lorsque vous vous promenez sur une planète, vous pouvez tomber sur une « colonie placée dynamiquement qui vous emmène dans un donjon placé dynamiquement ».
Si les planètes peuvent donner lieu à de petites mini-quêtes et à des rencontres dans des lieux que nous avons nous-mêmes découverts, je suis tout à fait d’accord. J’imagine déjà que de tels événements contribuent à rendre les mondes plus vivants et nous donnent l’impression de créer nos propres histoires en les découvrant par hasard. J’espère aussi que nous aurons l’occasion de rencontrer des personnages qui nous impressionneront, tout comme nous les impressionnerons. On ne sait pas encore grand-chose sur Starfield, et même si l’échelle peut vous séduire ou vous rebuter en fonction de ce qui vous parle, j’ai bon espoir que Starfield saura retranscrire le sentiment d’émerveillement et de découverte qui accompagne l’exploration spatiale, tout en proposant des aventures profondes et passionnantes.
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