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- Pourquoi les meilleurs jeux de cette année risquent d’entraver les débuts de la prochaine génération ?
Je suis un peu inquiet pour le début de la prochaine génération. Ce n’est pas que je n’ai pas confiance dans le matériel ou dans la qualité des jeux. Je suis tout à fait prêt à faire face à une première année décevante, bien sûr. Cela arrive toujours. Mais je sais que les choses vont s’améliorer.
Non, ce qui m’inquiète, c’est l’élan de la next-gen dès son lancement. La PS4 et la Xbone seront épuisées au lancement. C’est inévitable. Mais qu’en sera-t-il ensuite ? Lorsque les grands intellos fatigués et au corps brisé se seront éloignés des lancements de minuit, la tête agitée par une excitation étourdissante et une paranoïa agressive, lorsque les grands médias auront remballé leurs caméras et seront partis couvrir une autre distraction d’intérêt humain, lorsque la PS4 et la Xbox One seront sur les étagères, à la lumière froide du jour, pour être regardées et reniflées par les masses non averties et non éduquées du grand public, que se passera-t-il alors ?
Je ne suis pas sûr qu’ils décollent immédiatement.
Je ne suis pas en train de dire que le marché des consoles va s’effondrer. Je ne prédis pas non plus que la prochaine génération ne démarrera pas, que Sony et Microsoft appuieront sur l’accélérateur pour finalement entendre le ralentissement d’un moteur en panne, comme Anakin au début de la course de la Cosse (un Miyamoto ivre agitant fébrilement ses doigts depuis les tribunes en criant « Bienvenue dans mon monde, bande d’abrutis »). Mais je pense qu’une fois que les passionnés les plus enthousiastes auront installé leur boîte sous la télévision, il faudra peut-être un peu de temps pour convaincre Jimmy et Jane Mainstream. Et ironiquement, la haute qualité actuelle des jeux en est la raison.
Quiconque a déjà possédé une console tout au long de son cycle de vie sait que la qualité des jeux suit toujours une courbe ascendante à long terme, avec une puissance graphique et un design de plus en plus impressionnants au fil des années. Le joueur invétéré comprend qu’une console de nouvelle génération est un investissement plutôt qu’un achat à satisfaction immédiate. Mais si l’on pense au joueur lambda et au type de jeux qui l’attire traditionnellement, je ne peux m’empêcher de penser que cette transition générationnelle risque d’être un peu décevante. Tout se résume à la quantité unique de jeux transgénérationnels que nous aurons à notre disposition cette fois-ci. Et un ou deux de ces jeux en particulier.
Call of Duty est le plus évident. Le prochain jeu d’Infinity Ward, Ghosts, sera à la fois actuel et next-gen, et sera certainement l’un des points forts de l’année pour les joueurs qui se trouvent à la périphérie du noyau. La dernière fois que Call of Duty est arrivé au moment d’une transition générationnelle, avec le lancement de Call of Duty 2 en 2005, il n’était disponible que sur le matériel next-gen. La version Xbox 360 de CoD 2, dans toute sa splendeur HD, a été une grande incitation à la mise à niveau, avant même que Call of Duty ne devienne le géant du grand public qu’il est aujourd’hui.
Cette fois-ci, ce sont les versions current-gen de Ghosts qui débarquent quelques semaines avant les éditions Xbone et PS4. De plus, avec la meilleure volonté du monde, les versions next-gen n’ont pas l’air beaucoup plus belles. Sans le passage de la SD à la HD pour combler les lacunes entre les améliorations incrémentales du logiciel de lancement, il est difficile de voir comment les Ghosts next-gen démontreront réellement le besoin d’une nouvelle console. Et lorsqu’il s’agit du jeu que des millions de personnes considèrent comme leur référence en matière de jeu contemporain, et auquel elles jouent pendant des mois, cela peut poser un réel problème.
Idem pour Assassin’s Creed IV. Pourriez-vous dire que la bande-annonce de cette semaine, qui présente les effets graphiques de la nouvelle génération, vous a époustouflé ? Moi non plus. Ne vous méprenez pas, les effets physiques de la mer et de la pluie sont une belle amélioration, mais je ne vois pas l’homme de la rue moyen citer le brouillard volumétrique et l’animation dynamique du feuillage comme raisons pour attendre la version PS4 en novembre.
Et comme de nombreux éditeurs s’engagent à proposer des jeux cross-gen à bas prix, « achetez-les maintenant, mettez-les à jour plus tard », la pression est encore plus faible. Cette politique est un bon moyen de soulager le stress de ceux d’entre nous qui se demandent à quel moment il faut adopter la technologie, mais pour ceux qui se demandent s’ils vont le faire plutôt que quand ils vont le faire, ce n’est pas vraiment une incitation à se rendre dans les magasins.
Ce qui nous amène à l’éléphant géant, tatoué et à la coupe de cheveux comique, fuyant la police à toute allure dans une Lamborghini volée, avec une fusée sur l’épaule. Grand Theft Auto V. Même si une nouvelle ère de consoles se profile, la sortie de GTAV a détourné l’attention de tout ce qui se passe dans les jeux. Et il n’y a même pas de version next-gen annoncée. Quelles que soient les nouveautés apportées par les jeux de lancement de la prochaine génération, GTA sera bien plus important que n’importe quel autre titre.
De plus, il sera accompagné d’un monde en ligne géant, immersif, ouvert et persistant qui absorbera sa base de joueurs considérable pendant des mois, voire des années. Alors que les précédents Grand Theft Auto n’étaient que des jouets pour les joueurs les moins engagés, achetés en masse mais joués principalement pour la gratification superficielle et instantanée de casser des trucs et de tirer sur des flics, GTAV semble avoir résolu le problème en donnant aux joueurs les moins passionnés une raison de rester dans les parages. Que vous jouiez à Grand Theft Auto pour l’histoire cinématographique ou simplement pour le spectacle stupide, GTA Online devrait vous faire revenir indéfiniment. Ce genre d’attraction à long terme, exclusivement sur la génération actuelle, pourrait être une grosse pierre d’achoppement pour le nouveau matériel.
Je ne doute pas qu’un combo GTAV/Online nouvelle génération sera annoncé dans les prochains mois, mais quand, combien de temps et à quel point il sera impressionnant à l’arrivée, tout le monde peut le deviner. Tout comme le coût de la mise à jour.
Et il n’y a pas que GTA. Destiny propose des investissements en ligne similaires entre générations. Tout comme Titanfall. Et Battlefield 4. Et les mégatonnes de jeux grand public FIFA et Madden 25. Nous n’avons jamais vu le lancement d’un jeu sur la nouvelle génération perdre autant de son attrait à cause des offres de la génération précédente. Les purs et durs s’en moquent. Nous plongerons dans le jeu au cours des premiers mois, comme toujours. Nous voulons goûter aux améliorations dès le début et nous savons que nous en récolterons les fruits à long terme. Mais qu’en est-il des autres ?
Qu’en est-il des personnes qui n’achètent que trois ou quatre jeux par an ? Qu’en est-il de ceux qui savent ce qu’ils aiment et s’y tiennent, et qui ne remarquent certainement pas les joies de la brume éclairée dynamiquement, ou qui comptent le nombre de feuilles rendues individuellement dans une scène de jungle ? Je ne suis pas sûr que nous aurons ces gens-là à bord avant un bon moment. Ils finiront par s’imposer, bien sûr. C’est toujours le cas. Mais ne soyez pas surpris si vous n’avez pas trop de mal à vous procurer une machine nouvelle génération au cours des six premiers mois.
Vous savez, ce jeune qui parle trop lors des fêtes ? Un verre à la main, beaucoup trop enthousiaste, très instruit sur des sujets que personne de sensé ne devrait connaître ? Qui parle fort ? Eh bien, ce gamin, c’est parfois nous. Les éditoriaux de GR sont une rubrique semi-régulière dans laquelle nous partageons nos points de vue éclairés sur l’actualité. Pointues, drôles et en prise directe avec l’actualité, ces informations vous sont utiles même lorsque vous ne savez pas que vous en avez besoin.