Pourquoi Helldivers 2 est le meilleur RPG de 2024

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Nous sommes allongés dans un cratère sur une planète aride et impie, à court de munitions, observant avec morosité une armée d’insectes spatiaux voraces qui se dirigent vers notre position. Dans cette partie de Helldivers 2, tout semble perdu. C’est alors que le temps de refroidissement de la mitrailleuse orbitale de l’un de mes coéquipiers expire. Ils ciblent la horde et déclenchent une attaque. En quelques secondes, le ciel devient un brasier orange lumineux et des dizaines de fourmis spatiales géantes sont instantanément vaporisées. « Mangez la démocratie ! » crie quelqu’un. « Pour la liberté », crie quelqu’un d’autre. Cela fait environ deux heures que je joue avec ces inconnus et nous n’avons plus besoin du dialogue de victoire du jeu. Nous avons créé le nôtre.

Helldivers 2, tout comme son inspiration très claire, le film Starship Troopers de 1997, est une brillante satire méta-textuelle du patriotisme exacerbé, du colonialisme et de la propagande politique. Dès le départ, le jeu présente sa vision d’une société militarisée à outrance par le biais d’une publicité de recrutement des Helldivers sombrement hilarante, créée par le studio d’effets visuels Goodbye Kansas, basé à Stockholm. Cette intro ressemble beaucoup aux publicités diffusées tout au long du film de science-fiction classique de Paul Verhopeven, et qui s’entrecroisent avec l’action du film, de sorte que les personnages deviennent de simples acteurs d’une publicité permanente. Et c’est tout simplement génial.

Les troupes de vedettes

Helldivers 2 n’est pas seulement un bon jeu coopératif, c’est aussi une classe de maître en matière de conception de jeux comiques.

Tout comme Starship Troopers, Helldivers 2 manipule son format de manière intelligente pour souligner la nature ridicule de sa propre fiction. Visitez la section Superstore du jeu, par exemple, et les combinaisons blindées et les casques sont tous présentés avec des commentaires enthousiastes de clients, comme des articles sur Amazon. L’un d’entre eux déclare : « Résistant même à la glu la plus dégoûtante des insectes », un autre : « Je l’ai acheté pour mon mari et il l’adore ». Certains acheteurs semblent être des soldats, d’autres des civils qui achètent des répliques – la frontière entre la fiction et la « réalité » est constamment floue. De même, les éléments du menu Module du vaisseau, où les joueurs achètent des améliorations pour leurs équipements de soutien aérien et de robotique, sont accompagnés de descriptions ridicules qui parodient le jargon high-tech et les récits solennels des jeux vidéo de science-fiction dure. L’une des mises à jour possibles pour les canons orbitaux est « plus de canons ». « Après des années de recherche pour améliorer la puissance de feu du Super Destroyer, le ministère des Sciences a conclu que la méthode la plus efficace était d’ajouter plus de canons. Génial.

Ce que fait Helldivers 2, c’est inviter les joueurs à participer en tant qu’artistes. Les joueurs qui se sont le plus amusés dans le jeu ont littéralement joué leur rôle tout au long des missions, en débitant leurs propres dialogues patriotiques stupides, et je pense honnêtement que c’est ce que veulent les concepteurs. Dans ce jeu, nous n’habitons pas les personnages, les avatars à l’écran ne sont que des automates – ils n’ont pas d’histoire, pas de biographie, pas de relations les uns avec les autres ; leur interchangeabilité même est joyeusement exprimée chaque fois que votre soldat meurt et qu’un remplaçant est envoyé. Puis, lorsque vous retournez à votre vaisseau après une mission, le transporteur fait défiler une série de modules d’arrivée identiques, comme dans une chaîne de production industrielle, jusqu’à ce que votre personnage en sorte, comme un jouet gacha. L’histoire, c’est vous et vos coéquipiers. « Ne faites pas cavalier seul », dit un conseil de l’écran de chargement, « Rejoignez une escouade afin de libérer au maximum ! Rien n’est réel. Nous ne sommes pas des space marines héroïques, nous sommes des acteurs qui incarnent des space marines héroïques dans un film de série B ridicule.

Helldivers 2 s’inscrit dans une longue tradition de jeux vidéo qui se délectent ouvertement de leur caractère ludique et qui veulent que les joueurs reconnaissent qu’ils jouent un rôle. La série Metal Gear Solid attire constamment l’attention sur l’artifice, le boss Psycho Mantis étant célèbre pour avoir vérifié la carte mémoire PlayStation du joueur, tandis que Raiden dans MGS2 est en fait le joueur, effectuant dans le jeu des tâches qu’il n’a jamais essayées que dans une simulation de réalité virtuelle. Dans Manhunt, l’aventure d’horreur furtive de Rockstar, le joueur exécute des meurtres pour le compte d’un réalisateur hollywoodien sociopathe dans ce qui pourrait être un snuff movie, et Spec Ops : The Line est un jeu de tir militaire qui montre à quel point les jeux de tir militaires sont problématiques, exigeant du joueur qu’il remette en question tout ce qu’il fait au fur et à mesure que la « réalité » de la situation s’effondre.

« Je remarque qu’au fur et à mesure que le jeu avance, les communications vocales s’apaisent et que les gens endossent sans réfléchir leur rôle de marines de l’espace, comme ils le feraient dans Halo. Je pense que c’est un peu dommage ».

Le jeu d’horreur multijoueur en ligne Dead By Daylight est également à son apogée lorsque le joueur qui incarne le tueur entre véritablement dans la peau de son personnage – lorsque Michael Myers observe ses victimes de loin avant de passer à l’acte. Le thriller psychologique controversé Heavy Rain invite subtilement les joueurs à être des acteurs et à chorégraphier les scènes, en nous permettant de poser le personnage principal d’une manière qui ressemble à une mise en scène cinématographique. L’artificialité massive du monde est révélée par le ridicule et l’impossibilité de l’intrigue. L’exemple ultime, cependant, pourrait être Sea of Thieves, un jeu qui vous encourage à jouer consciemment le rôle d’un pirate, par le biais de ses instruments de musique et de son grog vomitif, qui n’ont aucun rôle utile dans le jeu proprement dit.

Bien sûr, vous pouvez jouer à Helldivers 2 directement, comme un space-blaster pop-corn – et bien sûr, je remarque qu’au fur et à mesure que le jeu avance, les communications vocales se calment, et les gens assument sans réflexe leur rôle de space marines, ne parlant que pour faire des plans, comme ils le feraient dans Halo. Je pense que c’est un peu dommage. J’aimais bien faire semblant d’être un rouage d’un empire fasciste futuriste, en me glorifiant de la « démocratie » que je venais d’apporter à un bloc de glace inhospitalier au milieu de l’espace. C’était amusant. Je pense que les jeux devraient poser des questions sur la manière dont nous, en tant que joueurs, sommes en relation avec les personnages et les mondes décrits. Je pense que le terme « jeu de rôle » devrait signifier quelque chose de plus qu’un simple type de jeu où l’on prend une classe de personnage, où l’on monte en niveau et où l’on coche les branches d’un arbre de compétences.

Alors, si vous ne l’avez pas encore fait, la prochaine fois que vous réduirez une usine d’automates en ferraille, criez « Et ça, c’est pour la démocratie ! Croyez-moi, vous vous sentirez mieux – vous aurez fait votre part.

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