Le rachat de Bungie par Sony va bien au-delà des jeux vidéo

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Sony et Bungie se sont montrés étonnamment ouverts sur les implications de leur nouvel accord de 3,6 milliards de dollars. Certes, Sony achète Bungie, mais les deux entreprises ont déclaré que Destiny 2 et les futurs jeux de Bungie seraient toujours disponibles sur plusieurs plateformes. Bungie a également affirmé qu’aucun contenu « annoncé » de Destiny 2, y compris les saisons et les extensions, ne sera affecté par l’accord (il est possible que l’annonce ait été faite à ce sujet, mais nous devrons voir).

Par rapport aux autres acquisitions mégatonniques que nous avons vues récemment dans l’industrie du jeu, il n’est pas aussi évident de savoir ce que Sony a réellement payé ici. Je pense que c’est en grande partie parce que cet achat, aussi sismique soit-il, aura moins d’effet sur les jeux de Bungie et sur la façon dont nous y jouons. Au lieu de cela, cet accord semble destiné à adapter ces jeux à de nouvelles expériences pour d’autres plateformes, et je ne parle pas de VR ou d’AR ou de quoi que ce soit d’autre. Je parle de films et d’émissions de télévision pour des sociétés comme Netflix.

Du multiplateforme au multimédia

Il ne faut pas oublier que Sony ne se résume pas à PlayStation ; le géant japonais a les mains dans la technologie et le divertissement au sens large, comme l’a souligné Kenichiro Yoshida, PDG du groupe Sony, lors de l’annonce de cet accord : « Nous utiliserons la gamme diversifiée d’actifs technologiques et de divertissement du groupe Sony pour soutenir l’évolution de Bungie et sa capacité à créer des mondes emblématiques sur de multiples plateformes et médias. » En 2019, la société a créé PlayStation Productions spécifiquement pour superviser les adaptations de ses propriétés, avec le film Uncharted et la série télévisée The Last of Us en tête de liste, sans parler du film Ghost of Tsushima.

Cela correspond assez bien à ce dont Bungie parle depuis des années. En février dernier, le studio a plus que doublé la surface de ses bureaux pour accueillir de nouveaux employés et de nouvelles divisions. Mark Noseworthy et Luke Smith, deux vétérans de Destiny, ont pris l’initiative de « développer la propriété intellectuelle de Destiny et d’apporter de nouvelles histoires et de nouvelles expériences ». En septembre, Bungie a redoublé d’efforts en publiant une offre d’emploi pour un cadre supérieur chargé du développement qui aiderait à étendre l' »univers Destiny ».

Bungie s’est arrêté juste avant d’annoncer les projets actuels, mais l’écriture est sur le mur. Nous aurons droit à un Destiny quelque chose. Il pourrait s’agir d’un film, d’une série animée ou d’une émission de télévision en prise de vue réelle. Il pourrait s’agir de quelque chose d’entièrement différent, ou de plusieurs choses à la fois. Ce qui compte, c’est qu’il ne s’agira pas d’un autre jeu. Nous savons que Bungie prévoit de sortir au moins un autre jeu d’ici 2025, mais il ne sera pas lié à Destiny. Le calendrier du MMO de science-fiction de Bungie est déjà fixé jusqu’en 2024, donc si l’univers Destiny doit s’étendre, il le fera sur un autre support.

Bungie a clairement cherché à obtenir du soutien pour cette nouvelle entreprise, et il semblerait que Sony n’ait été que trop heureux de monter à bord. Dans un billet de blog consacré à l’accord, Pete Parsons, PDG de Bungie, a décrit cette acquisition comme la prochaine étape du plan du studio visant à « devenir une entreprise mondiale de divertissement multimédia ». Le PDG de Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan, s’est fait l’écho des sentiments de Parson dans une interview accordée à GamesIndustry :

« Nous avons créé de merveilleuses propriétés au cours des 25 dernières années, avec des personnages que les gens aiment et qui trouvent un écho dans le monde entier », a déclaré M. Ryan. « Nous sommes très enthousiastes à l’idée d’offrir la possibilité de vivre ces expériences d’une manière totalement différente. Je ne peux pas entrer dans les détails aujourd’hui, mais nous avons une feuille de route vraiment étonnante sur la façon d’y parvenir.

L’univers Destiny

Il est évident que les jeux feront partie de ce projet. Même s’il fonctionne de manière indépendante, Bungie aura toujours accès aux connaissances et aux ressources des studios PlayStation, ce qui ne peut être qu’une aubaine pour Destiny 2 et les projets à venir. Hermen Hulst, directeur de PlayStation Studios, l’a d’ailleurs laissé entendre dans un communiqué, évoquant « des projets de partage de compétences et d’expertise, et la possibilité d’exploiter le potentiel des brillants esprits de Bungie sous l’égide de PlayStation ».

Ryan a également déclaré à GamesIndustry que Bungie serait un partenaire précieux pour PlayStation qui poursuit « une feuille de route agressive avec des services en direct » qui coexisteraient apparemment avec les épopées à un seul joueur que la marque est connue pour produire. Destiny est l’un des premiers jeux à monde partagé, c’est donc un domaine dans lequel Bungie a beaucoup d’expérience, en partie sur du matériel PlayStation, contrairement à la plupart des MMO.

Malgré cela, les conversations autour de cet accord ont été dominées par tout sauf les jeux, et ce n’est pas une coïncidence. Tout comme Microsoft n’a pas racheté Bethesda et Activision pour partager leurs propriétés à parts égales, Sony n’a pas acheté Bungie pour dire au studio de continuer à faire ce qu’il fait. Si Sony ne veut pas tirer de bénéfices évidents des jeux de Bungie, il les obtiendra ailleurs, et tous les signes pointent vers l’univers Destiny.

Cet accord a été conclu il y a plusieurs mois déjà, de sorte que sa conclusion n’est plus qu’une question d’approbation par les organismes de réglementation à ce stade. Bungie travaille également sur ses propres projets multimédias depuis quelques années au moins, et avec l’appui de Sony, ces projets ne feront que s’accélérer. En d’autres termes, nous pourrions voir les premiers fruits de l’univers Destiny plus tôt que tard, même si je ne prévois pas de les regarder, de les lire ou de les consommer d’une autre manière – ou même des teasers – dès cette année.