Hellblade 2 fait de Senua une « lueur d’espoir », et un type d’héroïne de jeu d’horreur très différent que j’attendais depuis longtemps.

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3. Hellblade 2 fait de Senua une « lueur d’espoir », et un type d’héroïne de jeu d’horreur très différent que j’attendais depuis longtemps.

« Tu n’es pas un mensonge, mais tu es une menteuse. Éclaboussée de sang et défiant ses propres démons, Senua prononce ces mots à la fin de Hellblade : Senua’s Sacrifice, alors qu’elle conquiert sa noirceur pour s’accepter elle-même. Mais si le premier jeu est une métaphore poignante du chagrin, de la honte et de la réconciliation intérieure, Senua’s Saga : Hellblade 2 semble porter la bataille dans le monde extérieur dans ce qui pourrait être la représentation la plus importante de la santé mentale que j’aie jamais vue dans un jeu d’horreur.

Pour commencer, elle ne se sacrifie plus. Hellblade 2 est la saga de Senua, et lorsqu’elle arrive en Islande pour affronter les maraudeurs vikings qui ont réduit en esclavage ses frères et sœurs pictes, elle arme la psychose qu’elle considérait autrefois comme une malédiction. Elle rencontre « de nouveaux ennemis et de nouveaux alliés, qui en viennent à considérer son point de vue unique comme une lueur d’espoir », explique Lara Derham, scénariste chez Ninja Theory, lors d’un récent Xbox Developer Direct, et il s’avère que « ce point de vue peut avoir ses avantages ».

Je ne savais pas à quel point j’avais besoin de voir Senua devenir une protagoniste d’horreur autonome, qui n’est plus entravée par son propre dégoût d’elle-même. Avec un nouveau système de combat raffiné, Hellblade 2 est une représentation importante de la façon dont une faiblesse apparente peut devenir une grande force lorsqu’il s’agit de santé mentale, d’héroïsme et d’horreur.

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Il aurait été facile de laisser les choses en l’état. Les derniers moments sombres mais pleins d’espoir de Hellblade de 2017 constituent un point assez puissant, soulignant la lutte qui ponctue souvent la vie de ceux qui ont une mauvaise santé mentale. Je suis heureux que Hellblade 2 existe, cependant, et comment il montre ce combat comme un combat en cours.

Les voix dans la tête de Senua, connues sous le nom de Furies, sont toujours présentes dans la suite du jeu. Elles sont au cœur de la façon dont Senua interagit avec le monde pour en tirer un sens. On peut donc s’attendre à ce que le gameplay centré sur les énigmes du premier Hellblade soit de retour lors du lancement de Hellblade 2, le 21 mai. « Les joueurs traverseront des environnements magnifiques et hostiles, explique Mark Slater-Tunstill, directeur des effets visuels, et chercheront des réponses dans les motifs et les signes que Senua perçoit à sa manière. Les Furies ne sont plus effrayantes pour Senua, elles sont ses compagnes.

Lorsqu’elle n’est pas en train de résoudre des énigmes à l’aide de runes et de sigils, Senua dégaine son épée pour se battre contre d’horribles ennemis. La mission de Ninja Theory dans Hellblade 2 était de diversifier l’expérience de combat, en s’efforçant de « faire en sorte que ce combat soit différent du précédent » tout au long des 8 heures de durée de vie moyenne du jeu.

Les séquences de combat entre les segments d’exploration libre ont été affinées, grâce à l’implémentation par le développeur d’un système de combat plus varié qui, je l’espère, compensera certaines des maladresses dont je me souvenais dans le premier jeu.

J’ai hâte de voir un peu de variété dans les combats de mêlée à l’épée, en m’appuyant sur ce que nous avons connu dans Hellblade 1. Que ce soit par le biais d’un jeu de mouvements modifié, de différents types d’ennemis ou des armes dont dispose Senua, je veux juste la voir devenir l’héroïne d’action et d’horreur la plus dure que je connaisse. Cependant, il est important de se rappeler que Senua n’est qu’une mortelle. « Senua n’est pas une super-héroïne », explique Slater-Tunstill. « Elle se bat pour survivre et nous voulons que le joueur ressente sa lutte.

Son nouvel environnement, l’Islande du Xe siècle, semble bien pourvu en luttes, de la beauté désolée de ses côtes escarpées et de son terrain glacial aux Draugrs qui les hantent et qui ressemblent à des revenants. Tout cela laisse présager un nouveau départ pour Senua, qui s’attaque pour une fois aux forces malveillantes qui existent en dehors de sa tête, mais Hellblade 2 n’en semble pas moins sombre et pétrifiant pour autant.

Le mal sans

Hellblade 2 est un jeu d’horreur différent, et Senua est un protagoniste de jeu d’horreur différent. Les terreurs du premier Hellblade sont nées de la représentation douloureuse et inébranlable du combat d’une femme contre son propre esprit. Le monde est terrifiant parce que Senua est terrifiée par ce qu’elle est, mais dans Hellblade 2, elle utilise cet esprit troublé à son avantage. Elle a « fait la paix avec son passé » et, ce faisant, Ninja Theory « espère offrir quelque chose de vraiment significatif » à ses joueurs.

La psychose de Senua n’est plus une source d’angoisse dans Hellblade 2, mais une partie fonctionnelle de son identité. C’est un soulagement de voir que Ninja Theory continue de traiter les thèmes de la maladie mentale avec la diligence et le respect qui s’imposent. Dans la présentation Xbox Developer Direct, l’équipe explique comment elle a travaillé avec un professeur de l’Université de Cambridge ainsi qu’avec des personnes ayant vécu des expériences de psychose afin de dépeindre la maladie avec autant de sensibilité que possible.

Je veux juste voir Senua devenir l’héroïne d’action et d’horreur que je sais qu’elle peut être.

C’est un point sur lequel de nombreux studios ont buté par le passé, en particulier lorsqu’il s’agit de la maladie mentale dans les jeux d’horreur. En jouant sur les tropes de l’horreur psychologique, vous risquez d’avoir un jeu qui vilipende les personnes souffrant de troubles mentaux ; en minimisant trop la maladie, vous risquez d’avoir l’impression qu’elle est performative.

Hellblade a réussi à éviter ces pièges jusqu’à présent, présentant Senua comme une héroïne forte mais imparfaite, dotée d’une force mentale bien plus grande qu’elle ne le croit. Que ses ennemis en Islande soient réels ou imaginaires, j’espère que Hellblade 2 cristallisera l’évolution de Senua, de victime effrayée à guerrière courageuse – non pas en dépit de sa maladie mentale, mais grâce à elle.

Senua’s Saga : Hellblade 2 sera lancé sur PC et sur Xbox Series X le 21 mars 2024. Voici plus d’informations sur ce que vous pouvez attendre de la Xbox en 2024, y compris un aperçu des meilleures exclusivités qui arriveront bientôt sur la console phare de Microsoft.