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- Des icônes instantanées aux acolytes qui volent la vedette, 2017 a été une année exceptionnelle pour les personnages de jeux vidéo inoubliables
Avouez-le, 2017 nous a complètement gâtés en matière de jeux vidéo. Nous avons eu droit à des consoles flambant neuves, au retour célébré de franchises historiques, à la naissance d’IP vraiment originales, à un trésor d’indés perspicaces et inspirants, et à l’un des jeux les plus populaires de tous les temps, sans parler du genre de chefs-d’œuvre de Nintendo qui n’arrivent qu’une fois par lune bleue (ou devrait-on dire par lune de puissance ?).
Avec autant de nouveaux titres, il était inévitable que nos écrans de télévision accueillent une série de nouveaux personnages de jeux vidéo mémorables, et la variété même des personnalités remarquables introduites par le biais de ce média cette année n’a été rien de moins que phénoménale.
Certaines, comme Aloy de Horizon : Zero Dawn, ont représenté une avancée importante pour la représentation, tandis que d’autres, comme Sigrun de Wolfenstein 2, sont sortis de nulle part pour presque voler la vedette au protagoniste qu’ils sont censés soutenir.
La puissance de l’histoire d’un jeu vidéo repose souvent (mais pas toujours) sur la force de ses personnages, et avec autant d’expériences interactives étonnantes basées sur des histoires en 2017, il n’est vraiment pas surprenant que les individus fictifs trouvés à l’intérieur de chacun d’eux soient tout aussi inoubliables.
Si l’on se contente de regarder l’essentiel de l’intrigue d’Uncharted : The Lost Legacy, par exemple, et tout ce que vous avez, c’est un film de braquage générique avec une structure simple en quatre actes. Mais c’est la relation entre Chloé et Nadine qui transcende cette expérience en quelque chose de beaucoup plus touchant et profond, car les deux femmes commencent lentement à s’ouvrir l’une à l’autre, et nous assistons à l’évolution organique de leur relation, qui passe de l’état d’amies à celui de meilleures amies en l’espace de quelques heures.
Jouer le rôle
The Lost Legacy évoque également l’importance de la performance pour donner vie à un personnage, ce qui, une fois encore, est un autre domaine dans lequel les jeux de 2017 ont été si réussis. Le couple marié central d’Assassin’s Creed Origins, Bayek et Aya, est le cœur battant d’une histoire qui leur appartient entièrement, mais c’est l’interprétation de Bayek par Abubakar Salim qui souligne son voyage avec la profondeur émotionnelle qu’il exigeait, car il capture parfaitement la nature humaniste du Medjay, ainsi que le chagrin brut qui alimente sa soif de sang pour la vengeance.
Il en va de même pour Aloy dans Horizon : Zero Dawn. Dieu sait combien d’heures Ashley Burch a dû passer dans la cabine d’enregistrement pour interpréter toutes les répliques de l’héroïne, mais c’est grâce à son interprétation toujours agréable que l’aventure reste à la fois terre à terre et racontable.
Certains visages familiers ont même réussi à surprendre tout le monde cette année, en évoluant d’une manière inattendue (mais toujours secrètement souhaitée), révélant une nouvelle facette d’eux-mêmes qui enrichit notre compréhension de ce qu’ils sont vraiment. La princesse Peach laisse Mario, Bowser et même le joueur un peu abasourdi par sa décision de fin de partie dans Super Mario Odyssey, suggérant que Nintendo a finalement réalisé qu’il était temps que son histoire la plus ancienne grandisse, et on pourrait dire la même chose de Zelda dans Breath of the Wild.
Par ailleurs, la représentation de Luke Skywalker dans Star Wars Battlefront 2 est, pour le fan de Star Wars, un retour réconfortant à l’époque où le personnage était le plus brillant, dégageant la chaleur et l’idéalisme qui nous ont fait tomber amoureux de lui pour la première fois dans Un nouvel espoir. Destiny 2 donne enfin à son casting original l’espace dont il a toujours eu besoin pour s’exprimer pleinement, et des personnages comme Cayde-6 ne sont plus de simples vendeurs sans vie, ce sont des amis familiers.
Les gens drôles
Et puis il y a l’aspect comique. La relation entre les jeux vidéo et la comédie n’a jamais été harmonieuse, car les tentatives historiques d’humour par le biais du média ont souvent été la proie d’une écriture immature construite sur la prémisse d’un ton lowbrow. Le lot de personnages comiques de 2017, cependant, a fonctionné à plusieurs niveaux en tant que sources constamment divertissantes de rire, de fantaisie et d’esprit.
South Park : The Fractured But Whole est le jeu qui vient immédiatement à l’esprit de beaucoup, j’en suis sûr, mais Ubisoft a eu l’avantage de puiser dans un vivier déjà bien établi de personnages et de matériel comique. La véritable réussite vient plutôt des studios qui ont imaginé leurs propres caricatures ambulantes et parlantes, spécialement conçues pour titiller l’humour du joueur.
« Ces personnages sont du genre à vivre bien au-delà des jeux dans lesquels ils sont apparus pour la première fois.
La farce en trois actes transformée en tragédie de Bruz dans La Terre du Milieu : Shadow of War, par exemple, laisse une impression plus durable que l’histoire principale du jeu, teintée de tant d’humour noir qu’il est difficile d’imaginer ce que Tolkien en aurait fait.
Pendant ce temps, Wolfenstein 2 : The New Colossus prospère en entrecoupant ses moments de drame lourd avec de brillants moments de comédie situationnelle, alors que les personnages secondaires bizarres mais toujours crédibles – du théoricien de la conspiration heureux Super Spesh au nazi devenu combattant de la résistance Sigrun – interagissent les uns avec les autres pour des résultats hilarants.
Il y a tellement de personnages géniaux en 2017 que je n’ai pas le temps de parler de tous ici, même si je pense plus personnellement à Jack Baker de Resident Evil 7, à Senua de Hellblade, à Edith Finch de Nier : Automata’s 2B, Edith Finch, et (bien sûr) Cuphead.
La diversité de cette liste témoigne à elle seule de la chance que nous avons eue pour les personnalités de fiction au cours des 12 derniers mois, et même si je doute que toutes les années à venir soient aussi riches en personnages que celle que nous venons de vivre, l’héritage de 2017 est au moins le reflet d’une industrie qui ne cesse de mûrir, continuant à trouver des moyens de raconter des histoires à travers des personnes autant qu’à travers des intrigues.
En nous faisant ressentir des choses, en nous rappelant nous-mêmes et les gens qui nous entourent, ou simplement parce que leur iconographie visuelle s’inscrit dans notre conscience, ces personnages sont du genre à vivre bien au-delà des jeux dans lesquels ils sont apparus pour la première fois, et quelque chose me dit que nous verrons la collection de nouveaux visages de 2017 beaucoup plus souvent à l’avenir.