- Serial Gamers -
- Grounded – Test, guide & avis : 10 conseils et astuces pour maîtriser le jeu -
- Pourquoi le modèle free-to-play d’Overwatch 2 pourrait être une erreur
Le free-to-play d’Overwatch 2 arrive, et en tant que joueur de longue date d’Overwatch, je suis heureux mais incroyablement hésitant. Un jeu gratuit est toujours une bonne chose pour les joueurs, car il offre un accès à tous, quel que soit le statut économique ; et le calendrier de sortie agressif de Blizzard peut garantir des mises à jour de contenu régulières sur le long terme (ce qui semble très bien après la sécheresse de contenu d’Overwatch 1). Mais le passage au free-to-play peut avoir d’autres implications et conséquences.
J’aime Overwatch 1 pour son gameplay serré et centré sur les héros, et je crains donc que les « changements fondamentaux » expliqués par le directeur du jeu Aaron Keller lors d’une récente interview avec Serial Gamers et d’autres médias n’éradiquent ce qui rend Overwatch si unique. Le passage à un modèle de service en direct menace de bouleverser un équilibre de jeu déjà précaire, car l’équipe prévoit de publier des mises à jour majeures (qui incluent de nouveaux héros et de nouvelles cartes) toutes les neuf semaines. Avec le nouveau format 5v5 et un style de jeu plus agressif, je crains qu’Overwatch 2 ressemble davantage à Apex Legends et Valorant qu’à Overwatch.
Des feuilles de route, pas des chiens de garde
L’équipe d’Overwatch 2 fait preuve d’une honnêteté rafraîchissante lorsqu’elle évoque sa décision de passer en free-to-play. « Très franchement, nous sommes déterminés à proposer du contenu fréquemment et de manière cohérente à perpétuité. Et la façon la plus simple de financer quelque chose comme ça, c’est avec un jeu de type free-to-play. Cela nous permet de continuer à créer de nouvelles choses », explique Keller. L’équipe s’est fixé des objectifs ambitieux pour ses saisons de neuf semaines. La saison 1, qui démarre lorsque Overwatch 2 entre en accès anticipé le 4 octobre, comprendra trois nouveaux héros (Sojourn, Junker Queen et un personnage de soutien qui n’a pas encore été annoncé) et six nouvelles cartes. La saison 2 débutera le 6 décembre et introduira un nouveau héros tank et une nouvelle carte.
« Nous nous sommes engagés à créer trois ou quatre nouveaux héros par an, et ils sortiront dans le cadre de la cadence saisonnière », explique Keller. « Mais ce n’est pas tout : nous avons six nouvelles cartes pour le lancement, une autre pour la saison 2, et nous travaillons sur trois à quatre nouvelles cartes par an dans le cadre de ce calendrier de sortie. Blizzard promet également un pass de combat et des dizaines de nouveaux skins pour chaque saison.
Nous nous engageons à créer trois ou quatre nouveaux héros par an.
Cela fait beaucoup de nouveau contenu, surtout si l’on considère la cadence d’Overwatch 1. Le jeu original a été lancé en mai 2016 avec 21 héros et n’en a ajouté que trois autres au cours de la première année. Au cours des années suivantes, Blizzard a maintenu une cadence de sortie de trois héros par an jusqu’en 2019, où il n’y en a eu que deux, et en 2020, où il n’y en a eu qu’un seul (Echo, qui a été le dernier héros à sortir alors que le studio intensifiait son travail sur la suite). Ce nouveau calendrier de sortie augmenterait la production moyenne de héros de l’équipe d’un par an – et cette charge de travail supplémentaire ne prend pas en compte les nouvelles cartes, les modes et les cosmétiques qui sont également promis.
Il s’agit d’une feuille de route extrêmement rapide, mais qui s’inscrit dans la nouvelle philosophie de l’équipe, qui ressemble beaucoup aux jeux en direct Apex Legends et Valorant, qui disposent d’une liste de héros, de métas saisonniers changeant radicalement et d’ajustements de gameplay fréquents, bien que Keller affirme que leur popularité n’a pas influencé la décision de Blizzard de passer au free-to-play. « Chaque saison devrait être un peu différente », répond Jon Spector, responsable commercial d’Overwatch, lorsque je lui pose une question sur l’équilibre des héros. Nous avons un peu parlé du fait qu’il est agréable de regarder un jeu en arrière et de se dire : « Ah oui, c’était la saison où telle chose était vraiment forte ou tel héros était plus présent ». Et la saison suivante est un peu différente, d’une manière qui reste juste et amusante pour les joueurs, tout en conservant un peu de cette nouveauté. »
Parfaitement équilibré, comme tout devrait l’être
En tant que joueur de longue date d’Overwatch ayant passé un nombre d’heures embarrassant à jouer Moira, cette philosophie semble presque contraire à l’Overwatch que je connais et que j’aime. Au cours de notre entretien, Keller utilise le mot » fondamental » à plusieurs reprises lorsqu’il parle des différences entre Overwatch 2 et son prédécesseur : « Ce jeu a été fondamentalement transformé » ; « Overwatch 2 est fondamentalement différent » ; « Overwatch a fondamentalement changé ». L’intention de Keller est de délimiter une différence claire entre la suite et l’original. Mais après avoir joué à la bêta d’Overwatch 2 en début d’année, je ne suis toujours pas convaincu que ce soit nécessairement le cas. En fait, j’ai trouvé que la bêta d’Overwatch 2 ressemblait à Overwatch 1.5, et toutes ces discussions sur les métas saisonnières changeantes et les différences fondamentales me semblent un peu exagérées.
Overwatch a toujours été centré sur ses héros. Historiquement, l’ajout d’un nouveau héros modifiait radicalement la méta et Blizzard s’empressait d’ajuster le reste du roster en conséquence. Lorsque le héros de soutien Brigitte a rejoint l’équipe pour la première fois en 2018, elle a été ajoutée avec l’intention de briser l’incroyablement populaire » méta de plongée « . Dans cette méta, les joueurs plongent littéralement dans le combat avec des personnages très mobiles, concentrant leur attention sur un joueur ennemi afin de le tuer en premier et de faire pencher la balance en début de partie. Brigitte, avec son coup de bouclier qui peut étourdir les joueurs et ses nombreux soins, a rendu la dive compa virtuellement impossible, changeant ainsi radicalement la composition de chaque match d’Overwatch.
Overwatch est fondamentalement changé
La communauté, des pros de l’Overwatch League aux joueurs occasionnels, a supplié Blizzard de réduire Brigitte (et dans certains cas, de la supprimer complètement). Mais il a fallu à Blizzard quelques mois et plusieurs itérations pour remodeler Brigitte de manière à ce qu’elle convienne aux joueurs de tous niveaux : l’équipe a d’abord réduit son Ult, puis augmenté ses temps de recharge, et enfin ajusté son coup de bouclier, le tout en l’espace de deux mois. De plus, Brigue fait encore l’objet d’ajustements aujourd’hui et sera entièrement remaniée pour Overwatch 2. Tout cela pour un seul héros, conçu spécifiquement pour ajuster une méta existante. Overwatch 2 proposera trois nouveaux héros en même temps lors de la première saison, puis trois ou quatre par an. Cela fait beaucoup d’occasions pour le jeu de se « casser » ou de se sentir radicalement modifié d’un seul coup.
« Oui, cela peut changer la façon dont le jeu est joué, le simple fait d’introduire de nouveaux héros et parfois de nouvelles fonctionnalités dans le jeu commence à modifier un peu la méta », dit Keller en réponse à ma question sur l’équilibrage des héros. « Pour nous, c’est une bonne chose.
Changement rapide
Le passage d’Overwatch 2 à un modèle free-to-play avec différentes métas saisonnières attire naturellement les comparaisons avec Apex Legends et Valorant. Si l’on ajoute à cela les changements apportés au gameplay, il est impossible d’ignorer les similitudes. Le passage à une composition d’équipe en 5v5 rend Overwatch 2 bien plus rapide et mortel que son prédécesseur, les joueurs de soutien prenant le plus gros de l’agression. Le bouclier Orisa est désormais un monstre de dégâts, Doomfist est un tank extra-lourd qui a du punch, et les deux nouveaux héros (Sojourn et Junker Queen) se prêtent à un jeu agressif. Il s’agit d’une version d’Overwatch plus rapide et plus axée sur le tir, qui risque de diluer ce qui a rendu le jeu original si spécial. Overwatch a toujours consisté à créer des compositions d’équipe pour contrer l’escouade ennemie – c’était comme une partie d’échecs vibrante et explosive où vous vous battiez constamment pour gagner des centimètres.
Pour ce qu’il en vaut, Aaron Keller pense qu’Overwatch 2 est encore capable de capturer l’éclair dans une bouteille du jeu original : « Je pense que c’est ce qui a fait la force du jeu original. Je pense que cette magie fait toujours partie d’Overwatch 2… Je pense que le gameplay d’Overwatch est incroyablement réactif, fluide et dynamique. Il y a cette nature d’équipe et cette stratégie qui sont nécessaires pour réussir dans le jeu. J’ai donc l’impression qu’Overwatch est un jeu unique en son genre dans l’industrie.
Overwatch 2 est une suite, le changement est donc nécessaire. Après une longue absence de héros, c’est une bonne chose qu’il y ait de nouveaux personnages à apprécier en octobre, et un modèle free-to-play qui permettra à n’importe qui de se lancer dans la mêlée. Mais une cadence de sortie rapide, plus proche de celle des meilleurs FPS, risque de bouleverser un jeu déjà délicatement équilibré et d’introduire des métas saisonniers qui pourraient donner à Overwatch 2 l’impression d’être en perpétuel changement, surtout quand l’accent mis par le jeu original sur le peaufinage de la composition des héros est ce qui le rendait si spécial. J’espère me tromper, mais pour l’instant, j’ai l’impression que le free-to-play d’Overwatch 2 pourrait être une erreur.
Vous voulez essayer le jeu par vous-même ? Voici un guide sur la façon d’accéder à la bêta d’Overwatch 2.