Une nouvelle adaptation animée d’un manga bien connu ressemble à s’y méprendre à une bande dessinée classique de Marvel, et elle pourrait bien remédier à votre lassitude des super-héros.

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Compte tenu de l’explosion récente de l’intérêt international pour le cinéma kaiju, du succès de Godzilla Minus One, récompensé par un Oscar, à la superproduction de Godzilla x Kong : The New Empire, on peut considérer l’anime Kaiju No. 8 de cette saison comme une nouvelle addition de taille monstrueuse. Et pourquoi pas ? Il s’agit en effet de kaiju et de leurs actes de destruction de villes, donc si vous venez de regarder Godzilla, il s’agit d’une suite appropriée. Cependant, ce n’est pas le seul genre dans lequel il s’inscrit parfaitement. Kaiju No. 8 doit également beaucoup aux histoires de super-héros, et si vous avez été déçu par les productions hollywoodiennes récentes, vous devriez envisager de donner une chance à cet anime.

Pour ceux qui ne l’ont pas encore regardée (la série diffuse actuellement de nouveaux épisodes chaque semaine sur Crunchyroll), Kaiju No. 8 s’intéresse à un homme de 32 ans nommé Kafka Hibino. Kafka, incapable de passer le test requis pour rejoindre la Force de Défense qui aide le Japon à repousser et à vaincre les kaiju et ressentant le poids d’une décennie de malaise professionnel, fait partie d’une équipe qui nettoie les restes sanglants après qu’un kaiju ait été abattu. Tout change lorsqu’il ingère de force une étrange créature volante, qui le transforme apparemment en kaiju. Avec ses nouveaux pouvoirs, Kafka doit vivre une double vie, à la fois aspirant chasseur de kaiju et kaiju lui-même.

Inspiration comique

Il n’est pas difficile d’imaginer que cette intrigue a vu le jour à l’âge d’argent de Marvel Comics, une époque et une société qui ont su combiner les exploits héroïques et les sensations fortes des créatures. Chacun, des membres des Quatre Fantastiques aux X-Men, en passant par Spider-Man, devait trouver un équilibre entre ses rêves et ce qu’il pensait devoir à l’humanité avec ses visages et ses pouvoirs ridicules (et parfois monstrueux). Comment aider un monde qui vous hait ? Comment faire confiance et participer à une société qui pourrait se retourner contre vous si elle savait de quoi vous êtes capable ?

L’utilisation d’un alter ego, qu’il faut cacher pour survivre, rapproche également Kaiju n°8 des histoires de bandes dessinées qui semblent l’avoir au moins partiellement inspiré. Kafka correspond au moule de Peter Parker : c’est un homme ordinaire, coincé dans un travail qu’il a dû accepter et dont les aspirations sont contrariées à chaque instant. C’est aussi un passionné de kaiju, qui a transformé son obsession pour les monstres géants en une connaissance encyclopédique de ces derniers. Son rôle de protecteur des kaiju pourrait donc s’apparenter à une forme d’évasion, tout comme Peter Parker qui, en endossant le costume de Spider-Man, met à profit ses aptitudes scientifiques et sa vivacité d’esprit innée. Mais le poids de sa responsabilité envers l’humanité (et le dégoût de l’humanité pour les kaiju) pesant toujours sur ses épaules, il ne peut pas non plus y trouver un véritable réconfort.

Un nouveau souffle

Il n’en va évidemment pas de même pour le public. Regarder Kafka se transformer en Kaiju n°8 (généralement en guise de résolution d’une situation dramatique) combine le frisson que nous procurent les bagarres entre monstres avec quelque chose qui s’apparente aux super-héros des séries « tokusatsu » telles que Super Sentai. Les séries de ce type sont généralement construites en vue du dévoilement des combinaisons et des arts martiaux, et bien que les poings de Kafka soient un peu plus dommageables que ceux des bienfaiteurs en spandex, ils atteignent les mêmes rythmes émotionnels. Cela permet également de ne pas se lasser de Kafka en tant que Kaiju et de faire en sorte que chaque fois que l’on voit Kafka, c’est un peu un régal. Lorsque l’on utilise sa vie réelle et les problèmes qu’elle implique comme point de départ et sa forme de kaiju comme récompense (tout en continuant à préciser qu’aucune vie n’est sans conséquences), on combine certains des meilleurs super-héros japonais et américains.

En 2024, Kaiju No. 8 peut sembler assez rafraîchissant. Il fait un excellent travail pour animer un genre qui est souvent sursaturé de médiocrité. Fatigués par les machinations de l’univers étendu et les franchises indéfinies, le Marvel Cinematic Universe et les efforts plus larges de DC ont connu une certaine accalmie. Cela signifie que des séries comme Kaiju No. 8 sont mûres pour combler le vide d’intérêt laissé derrière elles.

Alors, si votre esprit s’égare vers l’angoisse qui a animé l’époque la plus créative de Marvel, celle qui a produit une légion de héros formidables (et terriblement tourmentés), des héros qui pourraient sembler plus à l’aise dans un film de monstres, allez voir Kaiju No. 8. Le héros n’est peut-être pas du côté de Godzilla, mais c’est tout de même un bon gars.

Kaiju No. 8 est diffusé chaque semaine sur Crunchyroll. Pour en savoir plus, consultez nos guides des meilleurs animes de tous les temps et des nouveaux animes qui devraient être sur votre radar.