Les 32 plus grands films de science-fiction

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En matière de science-fiction, les frissons ne manquent pas sur grand écran. Mais comment réduire votre sélection des meilleurs films de science-fiction ? C’est ce que nous avons tenté de faire. Sur plusieurs décennies, nous sommes remontés jusqu’aux années 60 et avons travaillé jusqu’à aujourd’hui, en nous tournant vers Hollywood et au-delà.

Vous y trouverez de nombreux classiques réalisés par les plus grands, de Stanley Kubrick à Steven Spielberg et de Ridley Scott aux sœurs Wachowski, mais nous avons également cherché à découvrir des films qui vous ont peut-être échappé. Des invasions extraterrestres aux voyages dans l’espace en passant par les sauts dans le temps, tout est là dans notre guide des plus grands films de science-fiction qui ont orné nos écrans.

32. Le cinquième élément

Dans Le Cinquième Élément, Bruce Willis est un chauffeur de taxi qui a le destin de la planète entre ses mains. Après qu’une mystérieuse jeune femme nommée Leeloo (Milla Jovovich) soit littéralement tombée dans le taxi de Korben Dallas, il s’associe à elle pour l’aider à trouver quatre pierres mystiques. Sans ces pierres, il n’y a aucun moyen de protéger la Terre contre une attaque imminente d’une force extraterrestre mortelle dirigée par le méchant Zorg (Gary Oldman). À sa sortie, Le Cinquième Élément a été le film européen le plus cher jamais réalisé, et son style farfelu et excentrique ne sera pas du goût de tout le monde. Mais si cela vous tente, il n’y a rien de mieux que ce film.

31. Attaquer le bloc

Si des extraterrestres devaient un jour envahir la Terre, les superproductions hollywoodiennes nous feraient croire que la ville de New York serait probablement leur cible. Mais que se passerait-il si les extraterrestres choisissaient plutôt une cité HLM du sud de Londres comme cible ? C’est le postulat du premier film de Joe Cornish, Attack the Block, qui met en scène John Boyega dans son premier rôle. Le film suit une bande d’adolescents qui doivent se protéger – et protéger leur communauté – contre de dangereuses forces extraterrestres. C’est drôle, frais et on y voit Jodie Whittaker combattre des extraterrestres près d’une demi-décennie avant qu’elle ne devienne le Docteur.

30. Lame

Les films Marvel ne seront jamais aussi cool que Blade. Wesley Snipes incarne le personnage principal, un chasseur de vampires qui est lui-même à moitié vampire. Sa mère a été attaquée par un vampire pendant l’accouchement, ce qui signifie qu’il a toutes les forces d’un vampire mais aucune de ses faiblesses. Son chemin croise celui de Karen (N’Bushe Wright), une hématologue à la recherche d’un remède contre le vampirisme. C’est audacieux, drôle et carrément emblématique. La scène de la rave au début du film, où les vampires dansent tandis que le sang gicle du plafond ? Le baiser du chef.

29. 10 Cloverfield Lane

La suite du film de science-fiction 10 Cloverfield Lane apporte une touche de claustrophobie à l’univers établi dans son prédécesseur, le film de found-footage Cloverfield de 2008. Mary Elizabeth Winstead incarne Michelle, qui a un accident de voiture après avoir fui une dispute avec son fiancé et se réveille dans un bunker souterrain sous la garde d’un homme nommé Howard (John Goodman, qui livre une performance glaçante). Il lui explique qu’il l’a mise à l’abri parce que l’air extérieur était devenu toxique et que tout le monde était mort. D’abord méfiante, Michelle découvre des preuves à l’appui de la théorie d’Howard, mais tout n’est pas ce qu’il semble être.

28. L’homme invisible

Le remake par Leigh Wannell du film L’homme invisible de 1933 (basé à son tour sur le roman de HG Wells) apporte une touche de science-fiction moderne à un conte classique teinté d’horreur. Elizabeth Moss incarne Cecilia, une femme qui s’est échappée d’une relation abusive mais qui pense être traquée et blessée par son ex-petit ami Adrian (Oliver Jackson-Cohen), apparemment mort par suicide peu de temps après sa fuite. Ingénieur en optique, Cecilia pense qu’Adrian a trouvé un moyen de se rendre invisible. Personne autour d’elle ne la croit, mais lorsque ses proches commencent à souffrir à leur tour, Cecilia doit prendre sur elle d’arrêter Adrian une fois pour toutes. Moss offre une performance impressionnante dans le rôle d’une survivante d’abus qui prend son destin en main.

27. L’hôte

The Host, l’incursion du réalisateur de Parasite dans la science-fiction en 2006, prend la forme d’un film de monstres épique. Song Kang-ho incarne Gang-du, un bon à rien travaillant dans la boutique de son père, dont la fille adolescente Hyun-seo (Go Ah-sung) est kidnappée par un monstre émergeant de la rivière Han. Le monstre mute à partir de la faune et de la flore de la rivière suite au déversement de bouteilles de formaldéhyde par l’armée américaine dans la rivière. Bong s’est inspiré d’un scandale réel survenu en Corée du Sud au début des années 00. Le film a été un succès au box-office dès sa sortie, battant des records en Corée du Sud.

26. Planète fantastique

Passons maintenant à quelque chose d’un peu plus expérimental. Situé dans un futur lointain, le film surréaliste et psychédélique Fantastic Planet se déroule sur une planète où les humains (AKA Oms) sont traités comme des animaux par des créatures bleues géantes appelées Traags – certains sont gardés comme animaux de compagnie, tandis que d’autres vivent dans la nature et sont occasionnellement chassés pour contrôler la population. Lorsque Terr, un Om, échappe à son propriétaire Traag, il se joint à une bande d’Oms radicaux qui résistent à leurs oppresseurs. Le film utilise des techniques d’animation de découpage distinctives et incorpore une bande sonore de jazz atmosphérique qui a été échantillonnée par des artistes allant de Run the Jewels à Madlib.

25. 12 Singes

Situé dans un futur proche où l’humanité a été repoussée sous terre à cause d’un virus mortel, 12 Monkeys met en scène Bruce Willis dans le rôle de James Cole, un condamné envoyé dans le passé pour découvrir l’origine de la maladie et aider les scientifiques à trouver un remède en échange d’une réduction de sa peine d’emprisonnement. Un groupe connu sous le nom de l’Armée des 12 singes est soupçonné d’avoir conçu le virus, mais Cole est engagé pour découvrir la vérité. Réalisé par Terry Gilliam, le film est inspiré de La Jetée, un court métrage français de 1962. Il met également en vedette Christopher Plummer et Brad Pitt, ce dernier ayant été nommé aux Oscars pour son interprétation.

24. L’anéantissement

Basé sur le roman à succès du même nom de Jeff VanderMeer, Annihilation suit la biologiste et ancienne soldate Lena (Natalie Portman). Après que son mari Kane (Oscar Isaac), le seul survivant d’une expédition dans le « Shimmer », est tombé malade, Lena est recrutée pour participer à une autre mission d’exploration de la zone mystérieuse. Bien que la cause en soit inconnue, le Shimmer provoque la mutation des animaux et des plantes qui s’y trouvent, et Lena et son équipe découvrent rapidement que cela a souvent des conséquences désastreuses. Alors que leur expédition devient de plus en plus périlleuse, Lena est prête à tout pour découvrir ce qui est arrivé à Kane.

23. Lune

Sam Rockwell est à l’affiche de Moon, le premier film de Duncan Jones. Il joue le rôle de Sam, qui approche de la fin d’un séjour solitaire de trois ans sur la lune pour y extraire de l’hélium 3, une source alternative de carburant. Ses canaux de communication avec la Terre sont en proie à des difficultés techniques, si bien que sa principale source de contact est GERTY (interprété par Kevin Spacey), son compagnon robotique. Alors qu’il ne lui reste plus que deux semaines avant de pouvoir rentrer chez lui, Sam commence à être victime d’hallucinations qui l’amènent à traverser une crise personnelle. Moon est un film austère et profondément humain, assez impressionnant pour un premier réalisateur.

22. Ex Machina

Avant Annihilation, Alex Garland a fait ses débuts de réalisateur avec le thriller psychologique Ex Machina. Domhnall Gleeson incarne Caleb, un programmeur de moteurs de recherche qui gagne un concours pour passer une semaine dans la luxueuse maison isolée du PDG de l’entreprise, Nathan (Oscar Isaac). Dès son arrivée, il apprend que Nathan a de plus grands projets pour Caleb, impliquant un robot humanoïde nommé Ava (Alicia Vikander). Au fur et à mesure que Caleb se rapproche d’Ava, il se méfie de plus en plus de Nathan – et de ses projets pour Ava. Le film de Garland est véritablement glaçant, avec une scène finale qui vous donnera la chair de poule.

21. Non

Nope, le troisième film de Jordan Peele, est peut-être différent des deux précédents (Get Out en 2017 et Us en 2019), mais il n’en vaut pas moins la peine. Daniel Kaluuya et Keke Palmer jouent dans ce blockbuster Spielberg-esque dans le rôle des frères OJ et Em, qui entraînent des chevaux pour des productions cinématographiques dans le ranch de leur défunt père. Lorsqu’ils remarquent un mystérieux objet volant au-dessus de leur maison, ils se mettent en quête d’une preuve photographique, par tous les moyens. Steven Yeun brille dans un rôle secondaire, celui de l’ancien enfant star Ricky Park, qui a ses propres projets pour l’OVNI.

20. Avatar

Le réalisateur James Cameron est connu pour repousser les limites de ses films, mais il a changé la donne avec Avatar. Sam Worthington incarne Jake Sully, un marine paraplégique envoyé pour aider à explorer Pandora, une lune lointaine que les humains tentent de coloniser afin d’en tirer des ressources pour une Terre épuisée. Lorsque Jake tombe amoureux de Neytiri, une Na’vi originaire de Pandora, il se retrouve déchiré entre les ordres et son cœur. Le film a donné lieu à un essor fulgurant du cinéma en 3D, tout en devenant le film le plus rentable de tous les temps et en lançant une franchise. Ce n’est pas si mal.

19. Prédateur

Le réalisateur John McTiernan a donné naissance à une franchise en 1987 avec Predator – y compris quelques films croisés avec Alien dans les années 00. Arnold Schwarzenegger incarne Dutch, un vétéran de la guerre du Vietnam chargé de diriger une équipe de secours pour sauver un groupe d’otages quelque part en Amérique du Sud. S’attendant à affronter des insurgés politiques, le groupe ne s’attend pas à rencontrer le Predator, un extraterrestre hautement qualifié et technologiquement avancé, bien décidé à les pourchasser. Malgré un accueil initial mitigé, le film est devenu un classique de la science-fiction et de l’action.

18. Dune

Entrez dans le ver de sable. Dans la version de Denis Villeneuve de l’épopée de science-fiction de Frank Herbert, Timothée Chalamet incarne l’élu Paul Atreides. Lorsque le règne de sa famille sur la planète Arrakis est interrompu par une trahison brutale du clan rival de longue date, la Maison Harkonnen, Paul et sa mère Lady Jessica (Rebecca Ferguson) se retrouvent à la merci du dangereux désert et de son peuple autochtone méfiant, les Fremen, alors que la guerre pour le contrôle d’Arrakis se profile à l’horizon. Tourné en IMAX par Villeneuve, Dune est à voir sur le plus grand écran possible.

17. Gravité

Sandra Bullock est la vedette de Gravity, le thriller de science-fiction à suspense d’Alfonso Cuarón. Elle incarne le Dr Ryan Stone, une ingénieure qui effectue sa première mission dans l’espace pour aider à l’entretien du télescope spatial Hubble. Lors d’une sortie dans l’espace, le vaisseau de son équipage est menacé par un nuage de débris. Incapables de se mettre à l’abri à temps, Stone et son commandant (George Clooney) se retrouvent bloqués dans l’espace. Il s’ensuit une odyssée d’une tension nauséabonde, au cours de laquelle Stone tente de se mettre à l’abri sur Terre, tandis que Bullock se donne à fond dans ce qui est essentiellement un one-woman show.

16. Arrivée

Réalisé par Denis Villeneuve, Arrival met en scène Amy Adams dans le rôle de la linguiste Louise Banks. Elle est recrutée par l’armée américaine pour aider à déchiffrer le langage d’un couple de mystérieux extraterrestres arrivés sur Terre qui communiquent avec des symboles circulaires. Hantée par les souvenirs de la mort de sa petite fille, Louise travaille avec le physicien Ian Donnelly (Jeremy Renner) pour comprendre pourquoi les extraterrestres sont venus sur Terre et découvrir ce qu’ils veulent avant que les États-Unis – ou toute autre nation – ne déclarent la guerre. Il s’agit d’un film bouleversant, dont le rebondissement final est un véritable coup de poing, grâce à la performance exceptionnelle d’Adams.

15. ET L’extraterrestre

Après avoir porté au grand écran des requins tueurs et des archéologues armés de fouets, Steven Spielberg s’est tourné vers un film larmoyant et familial avec ET L’extraterrestre. Après qu’une expédition extraterrestre ait accidentellement laissé l’un des leurs dans la banlieue californienne, la créature croise le chemin d’Elliott (Henry Thomas), 10 ans. L’extraterrestre et lui se lient et, avec ses frères et sœurs (dont l’un est interprété par une toute jeune Drew Barrymore), il concocte un plan pour l’aider à rentrer chez lui – ce qui inclut la scène de la bicyclette. ET a été un énorme succès, devenant le film ayant rapporté le plus d’argent de tous les temps. Il a conservé ce titre pendant 11 ans, jusqu’à ce qu’un autre film de Spielberg lui ravisse la couronne : Jurassic Park : Jurassic Park.

14. Blade Runner 2049

Avant de réaliser Dune, Denis Villeneuve a succédé à Ridley Scott pour la suite de Blade Runner (bien que ce dernier soit toujours présent en tant que producteur exécutif). Le film se déroule 30 ans après le film original. Harrison Ford reprend son rôle de Rick Deckard et est rejoint par Ryan Gosling dans le rôle de K, un jeune coureur de lame réplicant qui travaille pour la police de Los Angeles. Lorsqu’il découvre un secret longtemps enfoui qui menace de déstabiliser tout ce qu’il sait, K décide de retrouver Deckard, disparu depuis trois décennies. La tâche est ardue, mais Blade Runner 2049 est à la hauteur de l’original et la suite peut largement se suffire à elle-même.

13. Fantôme dans la coquille

Nous parlons ici de l’anime de 1995, et non du remake en live-action de 2017 – même si cela devrait aller de soi. Ghost in the Shell suit le commandant Motoko Kusanagi (Atsuko Tanaka), un cyborg qui travaille dans le domaine de la lutte contre la cybercriminalité et qui est chargé de traquer un mystérieux pirate informatique connu sous le nom de Puppet Master. Bien qu’il ait été bien accueilli lors de sa sortie, Ghost in the Shell a été considéré comme un échec au box-office. Cependant, le film est devenu culte et a inspiré les Wachowski pour Matrix et James Cameron pour Avatar.

12. La planète des singes

Avant la série de reboot des années 2010 et le remake de Tim Burton en 2001, il y avait le film original La Planète des singes. Basé sur le roman français de 1963, Franklin J. Schaffner réalise l’histoire d’un groupe d’astronautes qui s’écrase sur une planète où les singes sont l’espèce dominante et où les humains ne sont considérés que comme de la vermine. Le rebondissement du film, révélé dans le dernier plan, est devenu une image emblématique de l’histoire du cinéma de science-fiction. Le film était novateur à l’époque car il utilisait des prothèses pour transformer les acteurs en singes dans un monde pré-CGI.

11. La guerre des étoiles : un nouvel espoir

Avant le vaste catalogue de films, d’émissions de télévision et de séries d’animation de Lucasfilm, il y avait Un nouvel espoir. Le premier film de la Guerre des étoiles, réalisé par George Lucas, n’a pas fait que rendre célèbres Mark Hamill, Carrie Fisher et Harrison Ford. L’histoire de la lutte de l’Alliance rebelle contre l’Étoile de la mort a ouvert la voie à une nouvelle génération de superproductions à gros budget et de films de genre à concept élevé, le travail de Lucas influençant des réalisateurs tels que James Cameron et Ridley Scott. Sans Un nouvel espoir, ce n’est pas seulement le cinéma de science-fiction qui serait très, très différent, c’est aussi Hollywood dans son ensemble.

10. Metropolis

Remontons le temps. Metropolis, film muet en noir et blanc sorti en 1927, est considéré comme l’un des premiers longs métrages de science-fiction jamais réalisés – et l’un des plus influents. Réalisé par Fritz Lang, Metropolis se déroule dans une dystopie où Freder (Gustav Fröhlich), le fils d’un riche industriel, tombe amoureux de Maria (Brigitte Helm), une ouvrière rebelle, et tous deux tentent d’unir les travailleurs opprimés de la ville. Le tournage a duré près d’un an et demi dans l’Allemagne des années 20 et a été extrêmement coûteux pour l’époque (l’équivalent de plus de 20 millions d’euros).

9. Solaris

Le roi du cinéma lent Andreï Tarkovski s’attaque à la science-fiction avec Solaris. Le film tire son nom d’une planète fictive et l’histoire suit l’équipage d’une station spatiale en orbite autour de celle-ci. Lorsque leur mission échoue en raison des crises émotionnelles des membres de l’équipage, un psychologue est envoyé pour les aider, mais il se retrouve confronté au même sort. Lors de la réalisation de Solaris, basé sur le roman polonais du même nom de Stanisław Lem, Tarkovsky estimait que les films de science-fiction misaient trop sur la technologie et négligeaient la profondeur émotionnelle, utilisant les trois heures de durée du film pour plonger dans la psyché de ses personnages.

8. Sous la peau

Scarlett Johansson arpente les rues de Glasgow, en Écosse, dans Under the Skin, une extraterrestre déguisée en femme humaine à la recherche d’une proie – et d’une relation humaine. Réalisé par Jonathan Glazer et accompagné d’une bande sonore de Mica Levi, le film montre une facette inédite de Johansson, qui conduit des hommes à une mort atroce dans un vide inquiétant. La vie humaine commence à faire des ravages, et sa descente dans la solitude est à la fois déchirante et nauséabonde. C’est une version discrète et intelligente du sous-genre de « l’homme tombé sur Terre ».

7. Le Terminator

James Cameron est peut-être un titan d’Hollywood, mais c’est Terminator qui l’a propulsé sous les feux de la rampe. Ce film d’action de science-fiction met en scène un assassin cyborg voyageant dans le temps, interprété par Arnold Schwarzenegger, qui est renvoyé dans les années 80 par la superpuissance IA Skynet pour tuer Sarah Connor (Linda Hamilton) avant que son futur fils ne puisse mener la résistance humaine contre les machines. Arnie n’est pas le seul à voyager dans le temps, puisque Kyle Reese (Michael Biehn), un soldat du futur, a également été envoyé pour protéger Sarah. Les récits de mise en garde contre l’IA deviennent de plus en plus prémonitoires, et celui de Cameron a la particularité d’être un film d’action presque parfait.

6. Rencontres du troisième type

Le premier film de science-fiction de Steven Spielberg a jeté les bases d’une grande partie du travail ultérieur du réalisateur – et du genre dans son ensemble. Richard Dreyfuss incarne Roy Neary, un ouvrier de l’Indiana rural dont la vie est irrémédiablement bouleversée après une rencontre avec un OVNI. Incapable d’oublier cette expérience, Roy devient de plus en plus obsédé par les ovnis, au point que sa vie personnelle commence à s’effondrer. Les effets visuels du film ont bénéficié d’un budget de plus de 3 millions de dollars et ont fait figure de pionniers dans l’utilisation de la photographie à commande de mouvement, qui consiste à combiner plusieurs séquences filmées par la même caméra pour obtenir une image composite.

5. Akira

De nombreux films de science-fiction emblématiques peuvent attribuer à Akira certaines de leurs scènes les plus mémorables (je vous regarde, Matrix et Nope). Réalisé par Katsuhiro Otomo et basé sur le manga du même nom, le film d’animation suit Shōtarō Kaneda (Mitsuo Iwata), le chef d’un gang de motards dans une version dystopique de Tokyo en 2019. Lorsque son ami d’enfance Tetsuo Shima (Nozomu Sasaki) acquiert des pouvoirs télékinésiques après un accident de moto impliquant un projet secret du gouvernement et menace de déstabiliser le régime militaire de la ville, seuls Kaneda et son gang peuvent l’aider. L’animation traditionnelle minutieuse de ce film est largement considérée comme un chef-d’œuvre de l’animation.

4. La matrice

Les sœurs Wachowski se sont fait connaître avec leur premier film, Bound (1996), mais elles se sont imposées comme des pionnières du genre avec leur deuxième film, Matrix. Le film, inspiré par l’anime et le cinéma kung-fu, met en scène Keanu Reeves dans le rôle de Neo, un programmeur et hacker qui découvre que la réalité est un mensonge et que l’humanité est en fait piégée dans une simulation tandis que leurs corps sont utilisés comme source d’énergie par des machines intelligentes. L’utilisation du « bullet time » dans les séquences d’action du film a changé la donne pour les films d’action – et la représentation à l’écran de manteaux de cuir et de petites lunettes de soleil n’a jamais été aussi bonne.

3. Blade Runner

Ridley Scott donne vie au roman de Philip K. Dick « Les androïdes rêvent-ils de moutons électriques ? » dans Blade Runner, pierre angulaire du sous-genre cyberpunk de la science-fiction. Harrison Ford incarne Rick Deckard, un policier chargé de traquer un groupe de réplicants – des androïdes fabriqués pour travailler dans des colonies de l’espace – qui se sont échappés et sont revenus sur Terre. Plus Deckard s’engage dans sa mission, plus sa réalité devient incertaine. En plus d’être un exploit cinématographique impressionnant, le film est également accompagné d’une bande sonore exceptionnelle de Vangelis – assurez-vous de regarder la version finale.

2. Alien

Le prix du film le plus effrayant se déroulant dans l’espace (et du meilleur chat dans l’espace) revient à Alien, le film d’horreur de science-fiction tendu et révolutionnaire de Ridley Scott. Sigourney Weaver est à son meilleur dans le rôle d’Ellen Ripley, officier à bord du vaisseau spatial commercial Nostromo. Lorsque le vaisseau capte un signal de détresse en provenance d’une planète voisine sur le chemin du retour vers la Terre, l’équipage s’arrête pour enquêter. Mais l’équipage n’est pas le seul à revenir à bord : un monstrueux passager clandestin, le Xénomorphe, a été recueilli. Ripley est un personnage incontournable, et cette scène (vous la connaissez) reste inégalée à l’écran, même des décennies plus tard.

1. 2001 : L’Odyssée de l’espace

Dans une filmographie bien remplie, qui comprend notamment Orange mécanique, Shining et Full Metal Jacket, 2001 : L’Odyssée de l’espace est peut-être l’œuvre la plus aboutie de Stanley Kubrick. C’est aussi l’un de ses films les plus impénétrables, mais il vaut la peine d’être vu par tous les amateurs de science-fiction. De la scène d’ouverture du film, qui met en scène une tribu de singes anciens et un monolithe extraterrestre, à l’effrayante présence de l’IA du superordinateur sensible HAL, 2001 a été référencé, parodié et rendu hommage à l’ensemble du genre. Sans doute la première superproduction de science-fiction, l’épopée de Kubrick sur un voyage vers Jupiter, avec ses effets visuels révolutionnaires, est la brique et le mortier qui ont aidé la majorité des autres films de cette liste.