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- Le cœur brûlant d’Avatar : Le dernier maître de l’air n’est pas Aang, mais le sage oncle Iroh.
Seule personne capable de plier les quatre éléments, l’Avatar est chargé de maintenir l’harmonie entre les quatre nations, sans oublier l’équilibre entre notre monde humain et le royaume des esprits. Pourtant, lorsqu’il s’agit du fandom du Dernier Maître de l’Air, ce n’est pas Aang, 12 ans, qui nous unit tous, mais l’oncle Iroh, un vieil homme de la nation du feu qui aime le thé et les blagues ringardes presque autant qu’il aime Zuko, son jeune neveu impulsif.
Iroh est bien plus qu’un vieil oncle inoffensif, même si son pays ne le voit pas. Mais même s’il était le faible outsider de cette histoire, ce ne serait pas la raison pour laquelle les fans ont adopté Iroh si facilement alors que son propre peuple ne le pouvait pas. Au contraire, Iroh est aimé parce qu’il incarne une force d’un tout autre genre, une chaleur que son frère, le Seigneur du Feu Ozai, et le reste de la Nation du Feu ne pourront jamais espérer comprendre.
Lorsque nous le rencontrons pour la première fois, Iroh voyage en exil avec le prince Zuko à la recherche de l’Avatar, mais il est surtout là pour guider et protéger son neveu, quelle que soit son impulsivité ou son tempérament. Qu’il aide le prince à attacher les lacets de son épaulière ou qu’il se batte contre le commandant Zhao dans Le Siège du Nord, Iroh est là pour Zuko parce qu’au-delà des frontières de la Nation du Feu, ce couple improbable n’a que lui, et surtout, Iroh croit en son neveu quand personne d’autre ne le fera.
Au cours de leur voyage commun, Iroh apprend à Zuko à surmonter sa rage et à transformer les braises de son passé en guérison et en rédemption. Ce soutien se traduit en grande partie par de sages conseils tels que « l’échec n’est que l’occasion de recommencer, mais cette fois-ci avec plus de sagesse », mais Zuko n’est pas le seul à bénéficier de ces conseils. Toph, le meilleur ami terrien d’Aang dans le dessin animé, et même Aang lui-même, prennent conseil auprès d’Iroh à différents moments de l’histoire, même s’il se bat techniquement pour l’autre camp. Ces sages paroles transcendent également la mort lorsqu’Iroh s’adresse à Korra, la successeur d’Aang, depuis le royaume des esprits dans sa propre série. Et puis il y a nous.
La sagesse éternelle d’Iroh – généralement accompagnée d’un clin d’œil ou d’un sourire complice – s’adresse aux téléspectateurs sans jamais nous prendre de haut, et ce, que nous regardions les différentes versions de la série en tant qu’adultes ou en tant qu’enfants. Sans égo ni besoin de se prouver quoi que ce soit, Iroh est tout à fait sincère dans sa façon d’aider les autres. L’échec est une chose dont il faut tirer des leçons plutôt que de l’éviter, et son désir de toujours voir ce qu’il y a de mieux chez les gens le place aux antipodes d’hommes comme Ozai, exemple type de la masculinité toxique dans ce qu’elle a de plus dangereux.
Iroh est aussi à l’écoute de ses émotions qu’il maîtrise le feu, mais même avec toute cette puissance brûlante au bout des doigts, l’oncle est capable de trouver de la joie dans les plus petites choses, qu’il s’agisse d’une bonne tasse de thé ou d’une humble partie de Pai Sho. Il fut un temps où Iroh ressemblait beaucoup plus à son frère, obsédé par la victoire par-dessus tout, mais son parcours après la mort tragique de son fils, Lu Ten, prouve que le changement est possible, et ce n’est qu’en étant ouvert au changement que nous pouvons devenir la meilleure version de nous-mêmes, comme Zuko – et nous – l’apprenons en passant du temps avec l’Oncle.
Iroh n’est peut-être pas l’Avatar titulaire, la star du spectacle sous toutes ses formes, mais comme Aang, il comprend la nécessité de l’équilibre. Lui aussi a une affinité avec le monde des esprits, et il a également voyagé lorsqu’il était plus jeune pour découvrir comment les quatre éléments se complètent, comme l’illustre l’amour d’Iroh pour le thé, qui combine l’eau, le feu, la terre et l’air pour créer l’harmonie. Quel que soit son interprète, qu’il s’agisse de Paul Sun-Hyung Lee dans l’adaptation en prises de vues réelles de Netflix ou des doubleurs Makoto Iwamatsu et Greg Baldwin (qui ont pris le relais après la mort de Mako), Iroh sera toujours le cœur brûlant du Dernier Maître de l’Air, car c’est à travers lui que les personnages et les fans découvrent la véritable signification de l’harmonie avec soi-même et avec le monde qui nous entoure.
Avatar : Le Dernier Maître de l’Air est actuellement sur Netflix. Pour en savoir plus, voici nos guides des meilleures séries et des meilleurs films Netflix.