Final Fantasy 7 Rebirth : un équilibre entre les attentes modernes et les vœux pieux

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Les remakes sont une sorte de norme dans l’industrie du jeu vidéo depuis des années, bien que notre définition de ce qu’est un remake, et nos attentes à cet égard, soient pour le moins floues. Et il n’y a pas plus difficile à définir que la direction prise par Square Enix avec Final Fantasy 7 Remake. En fait, si la fin du jeu n’était pas déjà claire, l’annonce de sa suite, qui ne sera pas simplement le deuxième volet, mais Final Fantasy 7 Rebirth, et la confirmation d’un troisième jeu pour en faire une trilogie, montrent clairement que nous ne sommes plus dans le domaine des remakes tel que nous le connaissons le plus souvent.

De nos jours, les remakes peuvent aller d’un très beau remaster, qui reconstruit les graphismes à partir de zéro mais conserve le code et le gameplay exacts de l’original (je considérerais en fait le travail de Bluepoint Games sur Shadow of the Colossus et Demon’s Souls comme des remasters), à des réimaginations complètes de la direction artistique, de l’histoire et du gameplay qui s’adaptent aux sensibilités modernes. Et, au départ, Final Fantasy 7 Remake penchait vers ce dernier type de remaster.

Mais outre les superbes graphismes qui font l’envie de la génération précédente, le passage à des combats en temps réel passionnants qui conservent l’esprit du système ATB classique, ou l’étoffement des personnages et des scénarios pour justifier que les cinq premières heures de Midgar constituent une campagne à part entière, les développeurs sont en train de réécrire l’histoire et de la faire potentiellement basculer dans une autre ligne temporelle.

Voyage inconnu

Je doute que cela aurait été le cas s’il s’était agi du travail d’une nouvelle et jeune équipe avec une révérence inébranlable pour l’original – et le fan service pour satisfaire les foules aurait été une victoire facile. Mais avec trois membres clés de l’équipe de retour, Tetsuya Nomura, Yoshinoiri Kitase et Kazushige Nojima, à la tête du projet, ils ne voulaient manifestement pas se contenter de jouer les hits, mais plutôt laisser un nouvel héritage.

Je suis sûr qu’ils étaient conscients de la tension entre répondre aux attentes des fans et oser faire quelque chose de nouveau, ce qui se manifeste littéralement avec les chuchotements fantomatiques, décrits comme des arbitres du destin, apparaissant tout au long du jeu pour s’assurer que les événements se déroulent comme ils l’ont fait dans l’histoire originale. Ce n’est qu’à la fin, lorsque Cloud et son groupe sont sortis de Midgar et décident d’affronter ces arbitres, qu’ils libèrent les développeurs de l’ancien scénario, libres de tracer une voie nouvelle et inconnue.

Bien que certains fans le nient, et que d’autres citent une traduction du livre de 750 pages Final Fantasy 7 Remake Ultimania, dans lequel Kitase nous assure qu’il n’y a pas de plans pour changer « radicalement » l’histoire et que « l’histoire de FF7 continuera comme FF7 l’a toujours fait », c’est une assurance difficile à prendre au pied de la lettre. De plus, si vous parlez de Final Fantasy 7, il est important de se rappeler que cela ne signifie pas nécessairement le jeu PS1 de 1997, mais tout autre média lié à l’univers et à la continuité de Final Fantasy 7. Le fait que nous recevrons également le remaster de Crisis Core avant le jeu pourrait même suggérer qu’une partie de Rebirth sera consacrée à l’incarnation de Zack dans la nouvelle ligne temporelle créée par la conclusion de Remake.

Néanmoins, Rebirth commencera probablement par l’arrivée du groupe de Cloud au village de Kalm (c’est ce qui ressort de la fin de l’épisode Yuffie), et je soupçonne que d’autres éléments majeurs de l’histoire seront présents et corrects, comme les flashbacks de Cloud et Sephiroth en route pour Nibelheim ou la menace principale de Meteor qui se précipite vers la planète, tous aperçus dans le nouveau teaser. Sachant qu’il ne reste que deux jeux pour raconter l’histoire, il faut s’attendre à ce que le rythme s’accélère par rapport au temps passé à Midgar dans le Remake.

La question est de savoir dans quelle mesure le contexte de chaque scène sera différent de l’original. Si le Remake consistait à recréer l’histoire originale avec une marge d’expansion et d’improvisation ludique, le Rebirth pourrait essentiellement nous donner des lieux familiers mais avec un scénario complètement réécrit, ou nous faire remettre en question ce que nous avons vécu auparavant.

Metaworse ?

« Une chose est sûre, nous ne sommes plus à Midgar. »

Le moment le plus important se situe peut-être à la moitié du teaser, lorsqu’apparaît la phrase non formulée « What is fact and what is fiction ? », qui pourrait faire allusion à l’histoire originale de l’altération des souvenirs de Cloud lorsqu’il était dans SOLDIER. Cependant, il est plus révélateur que ce texte apparaisse après un scintillement d’images montrant les mains d’Aerith jointes en prière et la White Materia, faisant allusion à sa mort tragique aux mains de Sephiroth.

Étant donné qu’Aerith semble avoir compris les Chuchotements et peut-être même entrevu son propre destin, il y a fort à parier que Rebirth changera également de cap, ce qui ne serait pas une surprise totale étant donné que d’autres personnages qui auraient dû mourir sont vus en vie à la fin du Remake. Cependant, on peut également craindre que des déviations aussi radicales risquent de neutraliser le cœur émotionnel de l’original – que serait Final Fantasy 7 sans la fameuse scène qui a fait pleurer tous les joueurs ? – tout en ouvrant une toute autre boîte de Pandore.

Peut-être que Nomura a trouvé une solution, mais comme il l’a fait avec Kingdom Hearts, il se peut que le jeu soit trop intelligent (ou alambiqué) pour son propre bien. Alors que la conclusion du Remake s’est déjà détournée de la Shinra en tant que menace principale, reléguant son message environnemental au second plan au profit d’une intrigue plus générique de sauvetage du monde, nos relations avec ces personnages bien-aimés sont également réduites à de simples pions dans un métacommentaire qui, bien qu’à la mode et qui générera sans aucun doute de nombreux articles explicatifs, m’a laissé froid. Lorsque nous atteindrons le troisième volet, qui n’a pas encore de titre, il se peut que nous nous retrouvions dans un jeu totalement méconnaissable.

En fin de compte, je dois saluer l’audace des développeurs originaux qui n’ont pas choisi la voie de la moindre résistance, et avec des jeux comme Rebuild of Evangelion ou Fire Emblem Warriors : Three Hopes, il est tout à fait possible de faire des relectures alternatives d’histoires établies. Mais je me demande s’ils n’auraient pas pu être plus ouverts sur leurs intentions, au lieu de laisser une grande partie du public avec l’impression d’avoir été trompé dans un tour de manège qu’il n’avait pas demandé, et de savoir combien de personnes descendront au prochain arrêt. Une chose est sûre, nous ne sommes plus à Midgar.

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