Les 15 meilleurs films universitaires de tous les temps, de Legally Blonde à The Social Network

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Les 15 meilleurs films universitaires de tous les temps, de Legally Blonde à The Social Network

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L’université. Ah, le premier goût de la liberté. Que ce soit par le biais d’un bang de bière, d’un stand de fûts ou par des moyens moins enivrants, comme… euh… les études ? Les meilleurs films sur l’université exploitent ce sentiment, ce moment glorieux où la jeunesse est encore de votre côté et où la promesse d’un avenir radieux se dessine. L’expérience universitaire est un terrain fertile pour les scénaristes qui, depuis des décennies, transforment cette période sauvage et loufoque en or cinématographique.

Comme le montrent les meilleurs films sur l’université, c’est le seul moment où l’on peut vraiment se laisser aller et faire tous ses caprices. Il n’y a pas de répercussions durables, pas de conséquences à vos folies… enfin, sauf pour le reste de votre vie. C’est ce qui incite les cinéastes à revenir encore et encore sur le campus. Avec une telle arrogance, il n’y a pas de meilleur moment pour faire l’expérience de tout ce que votre petit cœur désire, n’est-ce pas ?

Sommaire

15. Les règles de l’attraction

Désireux de réduire en miettes son image d’idole des matinées, James Van Der Beek a signé pour cette adaptation vomitive, droguée et sexuelle du roman de Bret Easton Ellis. Dawson n’est plus là, et à sa place ? Sean Bateman, sociopathe narcissique et frère cadet de Patrick, le personnage d’American Psycho. L’histoire n’est pas entièrement la sienne, mais plutôt celle de Lauren (Shannyn Sossamon), une jeune étudiante sérieuse, et de Paul (Ian Somerhalder), son ex bisexuel.

Formant une sorte de triangle amoureux dérangé et complaisant, leurs exploits prennent la place de toute intrigue. Cela permet d’établir à quel point la vie à l’université est un véritable gâchis. Cet angle d’attaque brouillon et peu ciblé a également valu au film un R sévère, avec ses représentations effrontées de la prise de drogue, de l’agression sexuelle et de l’observation de Van Der Beek en train de s’étirer sur la cuvette des toilettes.

14. Wonder Boys

Après avoir consacré la majeure partie de sa carrière à des mâles alpha, Michael Douglas change de rythme, donnant l’une des performances de sa vie dans le rôle de Grady Tripp, un professeur d’une cinquantaine d’années très cool. Alors qu’il avait le monde à ses pieds, un premier roman très prometteur et la possibilité d’être titularisé, les choses se sont effondrées. Sa femme l’a quitté, il a une liaison avec la femme du chef de département et il essaie de dompter l’énorme manuscrit de son deuxième roman.

Wonder Boys le suit pendant un week-end, nous offrant l’une des meilleures représentations cinématographiques de la vie sur un campus à travers l’objectif d’un homme à la limite.

Un festival d’écriture local sert de toile de fond au film, Tripp y envoyant son agent (un Robert Downey Jr. qui n’a jamais été aussi bon). Avec l’un des étudiants les plus prometteurs de Tripp (Tobey Maguire), ils boivent, se défoncent et volent accidentellement l’une des vestes de Marilyn Monroe. Charmant comme l’enfer, avec un soupçon de chaleur hivernale dans les procédures, c’est une tentative moderne de screwball qui est aussi une ode fantastique à l’expérience de l’université.

13. Le feu de Saint-Elme

Elmo’s Fire est sorti sur les écrans au plus fort du règne du Brat Pack. Demi Moore, Andrew McCarthy, Rob Lowe, Ally Sheedy, Mare Winningham, Judd Nelson et Emilio Estevez y incarnent de jeunes diplômés de l’université de Georgetown. Sont-ils snobinards, en droit de l’être, et parfois un peu odieux ? Bien sûr. C’est en partie ce qui fait que tout cela sonne vrai, l’arrogance du groupe qui fait ses premiers pas dans l’âge adulte… et qui le bâcle complètement.

Mais ils ne sont pas seuls : ils sont là les uns pour les autres. Et c’est ce qui fait de ce film l’un des meilleurs films sur l’université : sa représentation de l’amitié. Alors que chacun des membres du groupe est aux prises avec les grandes choses de la vie – les patrons, l’argent, l’orientation – ils peuvent s’appuyer les uns sur les autres. À l’époque de sa sortie, ce film réalisé par Joel Schumacher a été décrié par les critiques, qui lui reprochaient de ne s’intéresser qu’aux enfants riches, blancs et hétérosexuels. Aujourd’hui, c’est un document culturel dont on se souvient, sans doute un peu complaisant, mais plein de charme et de nostalgie pour une époque révolue.

12. La nuit des monstres

« La bonne nouvelle, c’est que vos rendez-vous sont là. La mauvaise nouvelle, c’est qu’ils sont morts. » Peut-être le meilleur slogan pour un film universitaire, de tous les temps ? D’emblée, Night of the Creeps ne cache pas ses influences. Il mélange la science-fiction, l’horreur et la comédie universitaire pour créer une soupe de genre glorieuse et épaisse. Rien que dans la première séquence, toutes les composantes sont couvertes : vous avez des insectes extraterrestres, des fous armés de haches et un couple qui essaie de trouver un endroit tranquille pour s’embrasser.

Le réalisateur Fred Dekker fait appel à l’invasion des années 1950 pour provoquer le chaos. Deux bizuts, J.C. et Chris, sont chargés de voler un cadavre dans un centre médical universitaire. Le cadavre décongelé, infecté par des parasites extraterrestres cryogénisés, attaque le duo, ce qui entraîne une invasion de limaces parasites sur le campus de l’université. Réunir tous les poncifs de la série B dans un film universitaire n’est pas une mince affaire, et pourtant, c’est ce que Dekker a voulu réaliser avec son premier film. Le résultat est que nous sommes témoins de la gloire d’un aspirant à la gloire qui s’attaque au lance-flammes à une bande d’étudiants de fraternité infestés de limaces. Il n’y a pas beaucoup de films sur l’université qui font ça.

11. Legally Blonde

En apparence, Legally Blonde ressemble à son personnage principal. Jolie, superficielle et sans cervelle. Pourtant, à l’instar d’Elle Woods, cette comédie classique de 2001 a beaucoup plus à offrir. Lorsqu’Elle se fait larguer par Warner Huntington III, son soupirant de longue date, qui invoque son image d’idiote et son manque d’intelligence pour justifier son refus de l’épouser, elle s’efforce de le reconquérir en obtenant une place dans la même université qu’elle. Harvard.

Décidée à prouver la perception que Warner – et le public – ont d’elle en le reconquérant, elle décroche bientôt un stage prestigieux. Sous ses apparences frivoles, cette histoire de poisson hors de l’eau est réconfortante et très drôle. Reese Witherspoon est excellente, imprégnant Elle de passion, d’esprit et d’intelligence. Son expérience triomphante de l’Ivy League ne ressemble en rien à ce que vous verrez dans les films sur l’université.

10. L’enseignement supérieur

Près de 25 ans après sa sortie, les questions au cœur de Higher Learning continuent de se poser aujourd’hui. L’approche de John Singleton concernant les relations raciales, les agressions sexuelles et la responsabilité morale sur le campus n’est pas légère, loin s’en faut. Il s’agit d’un drame sombre et pesant qui cherche à savoir si la diversité peut être une entreprise pacifique.

L’université fictive de Columbus, peuplée de suprémacistes blancs, d’afrocentristes, de gays et de féministes, est présentée à travers les expériences de trois étudiants de première année. Remy (Michael Rapaport) est un jeune blanc timide qui se lie avec des néo-nazis, Kristen (Kristy Swanson) ne sait pas qui elle est, ni qui elle veut, et Malik (Omar Epps) s’efforce de concilier sa carrière d’athlète et ses études. Il s’agit d’un instantané saisissant de la vie sur les campus au milieu des années 90, qui est étrangement représentatif des événements récents.

9. Rudy

Vous pouvez l’appeler « la crise de larmes du football » tant que vous voulez et c’est… oh, de qui se moque-t-on ? C’est Rudy, après tout. Un véritable conte de fées de la part de l’équipe créative à l’origine de l’autre film sur le sport dans l’Indiana, Hoosiers. Rudy n’est pas seulement l’un des meilleurs films sur l’université, c’est aussi le film sur le football le plus inspirant jamais réalisé. Sean Astin incarne Daniel Ruettiger, une star d’une petite ville qui rêve de jouer à Notre Dame pour les Fighting Irish.

Malgré son statut social, son manque d’argent, sa petite taille et ses performances sportives médiocres, il refuse de se laisser faire. C’est cet esprit combatif, ainsi que l’aide d’un prêtre local (Robert Prosky) et d’un ancien joueur de Notre Dame (Charles Dutton), qui lui permettent d’obtenir une place dans la prestigieuse école. Si certaines des fantaisies du scénariste (la scène où le reste de l’équipe jette son maillot à l’entraîneur en refusant de jouer si Rudy ne le fait pas a été inventée !) ont pu heurter les personnes réelles représentées, on ne peut nier le message puissant qui est au cœur du film.

8. Animal House

La référence à laquelle sont mesurés tous les meilleurs films de collège. Un classique de la comédie, tout simplement. Un classique de l’humour, à la fois stupide, ridicule et brillant. Son succès, le mélange fou d’idiotie et d’humour grossier, est dû à un scénario intelligent et à d’excellentes performances, laissant la place à d’autres folies sur le campus dans les décennies à venir, avec des films comme Old School.

Menée par Bluto, le personnage de John Belushi, la bande de marginaux du film n’aspire à rien d’autre qu’à se procurer de l’alcool et de la drogue et à essayer d’avoir le plus de sexe possible. Dès la scène d’ouverture, où nous rencontrons les deux bizuts de la fraternité désireux de rejoindre la maison Delta, les aspirations du film sont claires : venir à l’université pour se bourrer la gueule et s’amuser. Si vous apprenez quelque chose ? Il s’agira probablement de savoir comment enlever les taches d’une toge. Il n’est donc pas surprenant que ce film ait inspiré toute une génération d’étudiants à faire la fête.

7. Tout le monde en veut !

Il est difficile d’imaginer comment Richard Linklater pourrait réaliser un film comparable à Boyhood. Pourtant, il y est parvenu, avec ce film d’époque époustouflant, qui s’inspire de sa propre jeunesse. Everybody Wants Some ! est l’un de ses films les plus drôles et les plus chaleureux qui, contrairement à l’esprit verbeux de sa série Before Sunrise, embrasse un type d’humour plus large. Montrant l’insouciance des premiers jours de l’université, ce film se déroule dans le Texas des années 80, où nous rencontrons un groupe de nouveaux étudiants sur le point d’entamer leur première année au sein de l’équipe de baseball de l’université.

Cette bande est menée par Jake (Blake Jenner), qui arrive à la maison de l’équipe pour rencontrer ses nouveaux coéquipiers, qui sont en quelque sorte des copies de lui : ils sont tous incroyablement beaux, cool sans effort, et, bien sûr, pas très intelligents. Le film ne se préoccupe pas vraiment de cela et s’attache plutôt à capturer l’ambiance décontractée de ce que signifie être jeune, débordant de potentiel.

6. Ancienne école

La subtilité n’est pas de mise ici. De Will Ferrell qui boit et se promène sur le campus à Blue, un vieux bizut, qui prend un bain de lubrifiant avec deux étudiantes vêtues de bikinis, c’est une ode à la vie collégiale. Clairement influencée par le genre paillard d’Animal House, la comédie Old School de 2003 est motivée uniquement par la quantité de sexe, de drogues et de farces qu’elle peut empiler dans une scène.

Ferrell y joue aux côtés de Vince Vaughn et Luke Wilson. Le trio de trentenaires, désireux de retrouver les jours de gloire de leur jeunesse, ouvre sa propre fraternité près de leur ancienne université. Lorsque Mitch (Wilson) surprend sa petite amie en pleine orgie, son ami Bernard (Vaughn) organise une grande fête pour lui remonter le moral. Mitch-A-Palooza, avec plus de 300 étudiants, attire l’ire du doyen de l’université qui menace d’expulser Mitch. Heureusement, ses amis élaborent un plan astucieux pour transformer la maison en fraternité afin d’éviter l’expulsion.

5. Joyeux jour de la mort

Le genre horrifique prouve, une fois de plus, qu’il n’est jamais à court d’idées avec Happy Death Day. Le Jour de la marmotte revisité en slasher ? Cela semble trop beau pour être vrai. Cette comédie d’horreur qui se déroule sur un campus, signée par le scénariste et réalisateur Christopher Landon, est pourtant un régal ludique. Souffrant de la pire gueule de bois du monde, Tree (Jessica Rothe) se réveille dans le dortoir d’une inconnue et passe sa journée normalement jusqu’à ce qu’elle soit brutalement assassinée par un tueur masqué… et qu’elle se retrouve curieusement indemne dans ce même dortoir.

Rothe mérite tous les prix pour s’être investie corps et âme dans le rôle de Tree, une étudiante drôle, bienveillante et dure à cuire qui ne recule devant rien pour retrouver son meurtrier. Même si cela signifie qu’elle doit se soumettre à des morts élaborées. Grâce à l’idée d’un jour qui se répète, le film donne une impression de fraîcheur tout en conservant l’atmosphère des slashers modernes sur les campus, comme Scream 2 et Urban Legend. Il contient une tonne de scènes vraiment effrayantes ainsi que des répliques hilarantes.

4. Pitch Perfect

L’acapella collégial reçoit un traitement comique. Anna Kendrick incarne Beca, une DJ en herbe trop cool pour l’école, dont le père promet de financer son véritable rêve (déménager à Los Angeles) si elle n’aime pas sa première année. En plus de pouvoir compter sur ce bon plan, elle trouve sa voie lorsqu’elle est présentée aux Bellas, le groupe d’acapella féminin de l’université de Barden. Sa première réaction ? Elle ne veut pas faire partie de ce groupe hétéroclite.

Les filles finissent par convaincre Beca, qui apporte ses talents de compositrice à la routine terne et fatiguée du groupe. Les étincelles jaillissent lors des légendaires « sing-offs » du groupe contre les garçons, offrant plus d’action, de piquant et de répliques que ce que l’on pourrait attendre d’un film sur le chant, l’amitié et, bien sûr, la poursuite de ses rêves. Tout le monde n’a pas l’occasion de changer autant de costumes à l’université, et c’est bien dommage.

3. Cri 2

C’est ainsi que l’on obtient une suite vraiment solide. Reprenant ce qui a fait le succès du premier, Scream 2 augmente considérablement les enjeux (ou plutôt le couteau trempé dans le sang), en ajoutant de nombreuses séquences mémorables qui resteront gravées dans votre mémoire… et qui vous donneront vraiment envie de ne jamais rejoindre une association de sorcières.

Deux ans après les événements du premier Scream, Sidney Prescott est à nouveau dans la ligne de mire de Ghostface. Le fait de déménager à l’université n’arrête pas le tueur masqué qui a un penchant pour les films d’horreur et les massacres insensés, et qui s’en prend avec joie à Sid, Randy, Dewey, Gale et à ses nouveaux camarades de classe. Le réalisateur Wes Craven et le scénariste Kevin Williamson luttent sans peine contre la lassitude que suscitent les suites de ce film en multipliant les frayeurs, les séquences de traque extrêmement tendues et les échanges entre le tueur et sa victime, qui n’ont rien à envier à l’ouverture froide de Scream par Drew Barrymore.

2. Voisins

Selon votre âge, l’idée de vivre à côté d’une fraternité vous remplit soit a) d’espoir d’être invité à des fêtes débauchées, soit b) d’effroi à l’idée de vous réveiller dans une maison recouverte de papier toilette. Cette comédie de 2014 se situe entre les deux. Seth Rogen et Rose Byrne jouent les parents Mac et Kelly, dont la vie de banlieue idyllique est bouleversée lorsqu’une fraternité tapageuse emménage dans la maison voisine.

Leurs tentatives d’apaiser la situation en se liant d’amitié avec Teddy (Zac Efron), le leader de la fraternité, échouent, si bien que, le soir d’une grosse explosion de la fraternité, ils appellent les flics. C’est à partir de ce moment-là que le réalisateur Nicholas Stoller laisse vraiment libre cours à la bêtise, alors que les adultes affrontent les jeunes universitaires dans une guerre de territoire. La fête organisée par Robert De Niro vaut à ce film de sérieux points bonus et une source d’inspiration pour votre prochaine fête.

1. Le réseau social

Celle de Facebook. Avant de devenir un géant milliardaire de la technologie, Mark Zuckerberg était un nerd. Mais un nerd avec des compétences, qui met ses talents de magicien au service de la création d’un réseau social – Facebook. Ce que l’on appelle souvent l’origin story de Facebook est aussi l’un des meilleurs films sur l’université, car il montre un aspect différent de l’expérience sur le campus. Moins intéressé par les fêtes sauvages et les séquences de bizutage, la plongée de David Fincher dans le PDG le plus puissant du monde est une sorte de triste mise à nu… c’est Fincher de bout en bout.

Il s’agit d’une histoire sombre, tordue et hautement scénarisée de l’ascension de Zuckerberg vers la célébrité. Rien n’est laissé au hasard lorsque l’enfant prodige passe du statut d’étudiant sans expérience à celui de milliardaire. C’est pourquoi le mauvais traitement infligé à ses copains au cours de son ascension constitue un élément essentiel de l’histoire. Si l’histoire de Zuckerberg n’est pas un conte de fées, il est néanmoins fascinant de voir comment, bien qu’il ait plus d’argent que de bon sens, la vie n’est pas plus facile pour lui.

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