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- Dutch van der Linde de Red Dead Redemption 2 est le méchant que 2018 mérite
Après avoir traqué et tué Dutch van der Linde dans Red Dead Redemption, John Marston peut explorer la cachette de son ancien et puissant chef de gang. Il y découvre des objets de luxe tels qu’une machine à écrire, une baignoire et une étagère remplie de littérature.
C’est une découverte surprenante pour quelqu’un qui, tout au long des événements du jeu, a été caractérisé comme un fervent défenseur du mode de vie frontalier contre la corruption envahissante de la modernité. Mais l’hypocrisie est le point fort de Dutch. Démagogue ayant bâti sa carrière criminelle sur un trône de contradictions, le méchant de Red Dead Redemption est d’une toute autre trempe que ceux que l’on rencontre habituellement dans les jeux vidéo.
Bien qu’il ait toujours été un ennemi digne d’intérêt dans Red Dead Redemption, la préquelle de Rockstar, Red Dead Redemption 2, brosse un portrait bien plus riche de Dutch van der Linde. Nous découvrons ce qui se passe lorsqu’un homme comme lui rencontre le bord de la falaise de son apogée, et que sa tapisserie de mensonges s’effiloche pour ne révéler que l’horrible vérité qui se cache derrière le rideau. C’est l’une des plus grandes réussites de Red Dead Redemption 2, un point focal narratif fascinant qui vous fait presque vous demander si cet arc de personnage était la raison pour laquelle Rockstar a décidé de faire un prequel en premier lieu.
Il n’y a rien de tel que la civilisation
L’ambidextérité de Dutch est évidente dès le début de Red Dead Redemption 2. Froid, affamé, effrayé et en fuite, avec deux membres du gang morts après un braquage raté à Blackwater, le gang Van der Linde se cache dans les montagnes grizzly, loin au nord de l’endroit où il souhaite se trouver. En regardant autour d’eux, on se rend immédiatement compte que les choses vont mal, mais il y a Dutch, qui tente de faire un discours vibrant et unificateur sur le fait que tout va bien se passer, et sa bande de disciples semble le croire aussi.
C’est là, dans ce délire collectif de grandeur, que l’on commence à voir comment Dutch a tellement enveloppé tout le monde dans son fantasme d’idéalisme dogmatique qu’il s’est lui-même trompé, mais on peut au moins comprendre pourquoi chaque membre du gang s’est laissé séduire par sa nature donquichottesque et sa rhétorique fantaisiste. Ce sont les derniers vagabonds de leur espèce, qui tentent de survivre dans une société qui n’a plus de place pour eux. Alors que le monde leur dit que les bandits, les cow-boys et les hors-la-loi ne sont plus les bienvenus en Amérique, Dutch leur promet précisément le contraire.
On peut y voir une allégorie plus large de l’illusion du rêve américain, bien sûr, avec Dutch qui exploite une main-d’œuvre en promettant des choses qu’il ne pourra jamais tenir, mais – au niveau granulaire – Red Dead Redemption 2 est bien plus intéressant en tant qu’étude de caractère de quelqu’un qui est complètement aveugle à la différence entre la réalité et la fiction.
Au cours des deux premiers chapitres, le joueur lui-même (en particulier ceux qui n’auront pas joué au Red Dead Redemption original) peut même être charmé par le charisme de Dutch, même si des murmures de doute garnissent les conversations d’Arthur avec divers membres du gang dans le dos de leur grand chef. On dit que Dutch a brutalement tué une fille à Blackwater et qu’il commence à perdre le nord, mais tout le monde semble en rire nerveusement comme s’il s’agissait d’une irrégularité survenue sous le coup de l’émotion. Ses partisans ne sont pas tant des flagorneurs égocentriques que des disciples trop zélés, trop effrayés pour se demander si la personne à laquelle ils ont consacré leur vie jusqu’à présent n’est pas d’abord apte à diriger.
L’exploitation par Dutch de la loyauté indéfectible de son gang se manifeste également dans le gameplay de Red Dead Redemption 2. Chaque fois que vous revenez au camp après une longue partie de chasse ou une excursion lucrative, vous retrouvez Dutch, écoutant tranquillement sa musique classique, lisant l’un de ses romans préférés ou dorlotant sa dernière ingénue, Molly O’Shea. Pendant ce temps, tous les autres se sentent obligés, voire contraints, de se rendre sur place et de gagner autant d’argent que possible, au péril de leur vie, juste pour recevoir un peu d’amour et d’attention de la part de leur patron bienveillant. Ce culte de la personnalité engendre des jalousies entre amis, des compétitions entre familles et des comportements aberrants de la part de ceux qui essaient encore de se faire une place dans les bons livres de Dutch.
Malgré les perspectives d’une vie meilleure qui s’amenuisent rapidement, Dutch parvient à tenir bon jusqu’au chapitre 5, lorsque les pressions croissantes de l’infamie commencent à faire ressortir sa vraie nature désespérée. Utilisant des objectifs élevés pour justifier des moyens de plus en plus avilis, nous le voyons étrangler brutalement une femme désarmée sur Guarma, avant de permettre le meurtre de Molly O’Shea aux mains de son ancienne amante jalouse, Mme Grimshaw.
La réponse de Dutch aux erreurs qu’il a commises n’est pas de lever les mains et d’essayer d’en tirer des leçons, ni même d’envisager la possibilité d’écouter les conseils de son cercle intime, mais d’exiger encore plus de loyauté et de se retirer encore plus dans le paradis des fous de sa propre imagination. Lorsqu’Arthur commence enfin à s’interroger plus ouvertement sur l’état d’esprit de Dutch, ce cercle vicieux s’accélère, fonçant vers son inévitable et tragique conclusion.
Homme du peuple
« Dutch a tellement enveloppé tout le monde dans son fantasme d’idéalisme dogmatique qu’il s’est lui-même pris au piège.
Bien sûr, nous ne pouvons pas parler de Dutch sans applaudir son doubleur, Benjamin Byron Davis, qui reprend le personnage après une performance tout aussi exceptionnelle dans Red Dead Redemption. Le ton croate de Davis est le reflet parfait de l’artifice de Dutch ; c’est la voix d’un homme qui tient à peine le coup, mais refuse de l’admettre. Il est facile de se laisser emporter lorsque Byron Davis canalise le langage prêchi-prêcha de Dutch pour parler avec lyrisme des grandes promesses de l’Amérique, mais ensuite la voix commence à se fissurer pendant un bref instant, généralement lorsqu’il remet en question la loyauté d’un membre de gang, et vous doutez immédiatement de la véracité de tout ce qu’il vient de dire. Il s’agit d’une fusion immaculée entre la voix et le personnage qui n’arrive que rarement dans les divertissements interactifs, et la performance de Byron Davis mérite d’être saluée pour les années à venir.
L’histoire de Dutch van der Linde dans Red Dead Redemption 2 est avant tout une parabole édifiante pour 2018. Un exemple prémonitoire de la tendance de la société à souvent ignorer les dures vérités en faveur de fictions plus agréables évoquées par ceux qui ont le charisme et la ruse pour le faire, les suivant avec une obstination bornée jusqu’à ce que la réalité nous rattrape, nous ramène dans le présent et nous oblige à gérer les retombées. Des personnages comme Arthur sont peut-être un peu timorés lorsqu’ils se laissent aller à ces élucubrations, mais ce sont des loups comme Dutch van der Linde qui s’attaquent à ces affections en premier lieu. Et, comme le montre l’histoire tragique de Red Dead Redemption 2, dans une relation fondée sur un tel niveau de méfiance, personne ne gagne jamais vraiment.