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- Armored Core 6: Fires of Rubicon – Test, Guide & Avis : Je suis resté sur ma faim même après l’avoir battu deux fois -
- Armored Core 6 ressemble à l’exact opposé d’Elden Ring, à bien des égards inattendus.
On a beaucoup parlé de ce qu’Armored Core 6 n’est pas, à savoir un jeu Souls, ou même un Souls-like, et encore moins le prochain Elden Ring. FromSoftware a été occupé à nager contre la rivière de sa propre réputation, en définissant les attentes et en rassurant les fans avant un renouveau de la série qui a eu lieu il y a dix ans. Nous savons que nous avons fait Elden Ring, semble dire le studio, mais nous faisons aussi d’autres choses. Alors, qu’est-ce qu’Armored Core 6 ? C’est un jeu d’action à la troisième personne sur des méchas. Oui, ça marche. Mais après avoir vu le gameplay d’Armored Core 6 en avant-première, je dirais que FromSoftware n’est pas allé assez loin dans son message. D’après ce que j’ai pu voir, non seulement Armored Core 6 n’est pas comme Elden Ring, mais c’est tout le contraire d’Elden Ring.
Armored Core 6 est linéaire et basé sur des missions plutôt qu’ouvert. Les combats sont beaucoup plus rapides que délibérés, mais ils restent tactiques et ne sont pas trop compliqués. Il préfère l’industriel au fantastique et semble opter pour la profondeur verticale plutôt que pour un monde tentaculaire. Il se présente fièrement comme un jeu compact plutôt que comme un jeu incroyablement grand. Il y a clairement de la profondeur et du défi à relever, mais il y a un charisme arcade, presque bullet hell, qui le rend en fait facile à comprendre – trois mots qui ne passeraient pas à quelques kilomètres de la plupart des jeux de FromSoftware. En même temps, tout comme les joueurs peuvent utiliser des dizaines de pièces pour fabriquer le mech de leurs rêves, il est clair que des morceaux de différents jeux Souls ont été greffés ici. FromSoftware ne peut pas s’en empêcher.
Le charme de l’ancienne école
Voici quelque chose que je ne m’attendais pas à écrire : le premier jeu qui m’est venu à l’esprit pendant ma preview d’Armored Core 6 était Vanquish. Il évite le ton trop sérieux, mais l’agressivité et la précision des combats ont rapidement alerté la partie de mon cerveau dédiée en permanence au souvenir du banger de 2010 de Platinum Games. Il y a aussi les petites choses, comme la façon dont vous êtes introduit dans la mission par un narrateur à la voix douce qui explique pourquoi les méchants veulent les choses, en l’occurrence une ressource convoitée appelée Corail. Même certaines parties de l’interface utilisateur – les invites à réparer votre mécha, à scanner votre environnement et à utiliser votre extension (nous y reviendrons) – me rappellent une époque révolue des jeux d’action qu’il est difficile d’expliquer.
Pour de nombreuses raisons, Armored Core 6 me semble être le genre de jeu dont on ne se lasse plus. Il a l’air d’une vieille âme à l’ère des services en direct, des niveaux de loot à cerveau de lézard et des affixes d’équipement oubliables comme +2,7 % aux dégâts de poison, et je dis cela en tant que joueur de Destiny 2 et de deux jeux à gacha. Je suppose que c’est normal étant donné la longue hibernation de la série, mais Armored Core 6 a l’air d’avoir 10 ans, de la meilleure façon possible.
On a vraiment l’impression que FromSoftware a commencé ce projet en 2013, s’est égaré et a accidentellement défini les RPG dark fantasy à la troisième personne pendant une décennie, et s’est récemment souvenu de ce jeu de mécha qu’il avait mis sur le feu. Ce ne sont pas les visuels, qui ont semblé fluides et détaillés pendant la démo, avec une distance de dessin impressionnante, mais les sensibilités. J’hésite à utiliser le mot rétro, alors disons plutôt simple et propre. Honnête et direct. Délicieux.
Lorsque vous mourez, vous recommencez à un point de contrôle situé un peu plus loin. Il n’y a pas de feu de joie intégré à la conception du niveau, et aucune idée de récupérer les âmes abandonnées ne pèse sur votre esprit. Vous pouvez même ajuster votre chargement de mécha après votre mort pour contrer ce qui vous a tué. J’adore le fait qu’il y ait un retournement rapide à la Resident Evil, et j’ai presque crié en voyant le boss à la fin de la mission de démo : une tour nucléaire zamboni avec deux tronçonneuses géantes en guise de bras. Il y avait même un gros point faible lumineux au sommet qu’il fallait atteindre pour l’attaquer. Il s’agit peut-être de l’aspect le plus vidéoludique de FromSoftware, et c’est tout à fait approprié.
Au cours de certaines missions plus longues, vous trouverez apparemment des points de ravitaillement qui vous permettront de compléter vos packs de réparation (santé) et vos munitions. Imaginez cela : une mission directe, à partir d’un menu, qui commence et se termine ! C’est un vrai régal. Et voici un petit cadeau pour mes camarades dégénérés de Destiny 2 : à un moment donné, vous appuyez sur un bouton pour pirater une porte et des gars apparaissent derrière vous. Je suis chez moi, les amis. Et ce n’est que mon instinct qui parle, mais – chuchotez-le – je pense que ce jeu pourrait être rafraîchissant et court, ce qui correspondrait certainement à la norme Armored Core.
La solidité à toute épreuve
« Il y a des scintillements familiers dans le ciel, mais nous observons une nouvelle constellation.
L’absence rend le cœur plus tendre, je suppose. Tout cela est charmant, mais n’a rien de nouveau, et pourtant, c’est une nouveauté dans le bac à sable de FromSoftware, et Armored Core 6 offre de nombreuses possibilités de jeu dans ce domaine. Le combat promet un hybride revitalisé de la tradition d’Armored Core avec un peu de sang neuf provenant des jeux Souls.
Cette brève démo a fait ressurgir des souvenirs de plusieurs de ces jeux. Le système d’échelonnement rappelle d’abord Sekiro, mais au lieu d’un seul coup critique, l’échelonnement des ennemis vous permet d’infliger des dégâts supplémentaires sur une plus longue période d’étourdissement. À un moment donné, notre pilote de démonstration s’est approché d’un groupe de droïdes et le plafond s’est effondré pour les écraser avec des réservoirs de pétrole, à la manière d’une Forteresse de Sen industrialisée. Sekiro nous revient à l’esprit lorsqu’un mécha armé d’une épée laser s’élance avec différents coups. Survolez les coups horizontaux et évitez les coups diagonaux, me disent mes souvenirs de Sekiro.
Il y a des scintillements familiers dans le ciel, mais nous regardons une nouvelle constellation. Le rythme défini de Soulsborne est rapidement anéanti par les mitrailleuses, les missiles et les boucliers énergétiques, ce qui n’est pas très juste dans un jeu Souls. En fait, ce n’est pas une mauvaise façon de résumer le déroulement des combats : un jeu Souls où vous et les ennemis trichent tous. Le code de triche le plus dangereux est sans doute la possibilité de scanner les ennemis, même à travers les murs. Voilà une fonction que j’aurais pu utiliser dans Elden Ring.
Dans le prolongement de cette tendance, vous êtes incroyablement rapide sur vos petits pieds de mécha, surtout lorsque vous les remplacez par des pieds plus rapides et moins lourds. (Ah oui, les limites de poids sont de retour, bébé, même si je ne suis pas encore tout à fait sûr de ce qu’elles signifient pour les constructions). Notre pilote de démonstration a esquivé des missiles à courte portée avec une relative facilité, et s’est rapproché de centaines de mètres en quelques secondes sans épuiser l’énergie du boost. Les mouvements libres en 3D me rappellent presque Gravity Rush par moments, en particulier dans la façon dont vous planez et patinez dans les airs sans effort, mais votre mécha est beaucoup plus stable et contrôlé. Heureusement, car FromSoftware ne plaisantait pas lorsqu’il a annoncé que les niveaux seraient verticaux. Il ne s’agit peut-être pas d’un monde ouvert, mais les cartes sont grandes et superposées, avec de multiples chemins pour atteindre les objectifs.
Fabriquer un mécano
Le passage sur les jambes plus légères n’était pas non plus une anecdote aléatoire. C’est en fait l’un des changements que notre pilote de démonstration a apporté à son mécha après avoir succombé à un miniboss, et à ma grande joie, il y a eu une différence immédiate et prononcée dans sa mobilité lors de sa deuxième tentative. Le vol plané et l’esquive étaient nettement plus rapides, ce qui leur permettait de dépasser un adversaire costaud.
J’ai compté 12 emplacements différents pour l’assemblage des méchas, y compris un port d’expansion qui, je suppose, est une sorte de capacité active. S’ils ont tous autant d’impact que vos jambes, la mise au point de la machine parfaite pourrait être extrêmement passionnante. Je peux facilement imaginer que les différentes constructions et combinaisons ajoutent une grande valeur de relecture aux niveaux et aux boss. D’après la variété décrite, j’ai également l’impression que nous ajusterons nos constructions à la volée, et probablement de manière plus tactique que dans les jeux Souls, que vous pouvez souvent battre avec la tactique « appuyez sur R1 jusqu’à ce que la chose meure ». Je suis particulièrement intrigué par la possibilité d’insérer des armes spécifiquement pour étourdir ou endommager les ennemis, mais la façon dont vous construisez votre mécha est quelque chose que nous devons encore apprendre à mieux connaître.
N’ayant jamais joué à la série, j’ai abordé cette preview en sachant peu de choses sur Armored Core, en dehors de sa réputation et des recherches de base que j’ai effectuées pour me préparer. Je voulais répondre à la question que de nombreux fans modernes de FromSoftware se posent probablement : si je n’ai jamais joué à Armored Core, mais que j’aime des jeux comme Dark Souls et Elden Ring, est-ce que j’aimerai Armored Core 6 ?
Il est trop tôt pour répondre définitivement à cette question, mais après avoir parcouru le gameplay et la présentation à huis clos avec le même état d’esprit, je peux vous dire une chose : j’ai absolument envie de jouer à Armored Core 6. Il représente tellement de choses auxquelles je ne m’attendais pas et semble offrir de nouvelles perspectives sur les choses dont je me souviens. Il se déplace comme un jeu Souls par moments, mais avec l’attitude d’une époque différente. Le bourdonnement des combats de FromSoftware s’harmonise parfaitement avec le rugissement d’un mécha. C’est presque comme s’ils faisaient cela depuis des années.
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