Razer Freyja : essai : Le Sensa HD ne change pas la donne, mais ce coussin pourrait bien le faire.

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Razer Freyja : essai : Le Sensa HD ne change pas la donne, mais ce coussin pourrait bien le faire.

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Je tiens à commencer cet article en disant que, dans mon cœur, je sais que j’aime le Razer Freyja. Je le dis maintenant parce que je suis sur le point de dire quelques mauvaises choses (peut-être même des choses qui brisent l’accord) à propos du premier coussin de siège haptique de la marque – et pourtant je recommanderais à tout le monde de l’essayer au moins une fois avant de se faire sa propre opinion. Ce n’est pas la première fois que le contingent Sneki se penche sur le monde du retour haptique immersif. La gamme de casques Kraken développe ces moteurs depuis des années, et la technologie a été au cœur des expériences du CES lors de salons précédents. Ces expériences ont porté leurs fruits pour le marché de masse, mais son prix de 299,99 $ est trop élevé et ne répond pas à un USP qu’il n’a jamais eu besoin de mentionner.

Sensa HD est le bébé haptique de Razer, un système qui semble vraiment nouvelle génération lorsqu’il est présenté sur le papier – plutôt que de simplement s’appuyer sur des canaux audio, il s’agit d’un retour haptique codé directement dans certains moments de jeu. Prenez ce genre de détails et répartissez-les sur six moteurs haptiques dans plusieurs directions, et vous obtiendrez une technologie immersive sophistiquée digne de son prix. Malheureusement, ce bébé n’en est qu’à ses débuts, et bien qu’il gazouille dans son berceau, c’est le système de retour audio traditionnel qui travaille le plus dur pour que le Razer Freyja se sente vraiment digne d’intérêt, même face aux meilleurs fauteuils de jeu du marché.

Sommaire

Conception

J’ai été impressionné lorsque j’ai vu le Razer Freyja pour la première fois – et encore plus lorsque j’ai posé mes fesses sur ses généreux coussins. Lorsque j’entends les mots « six actionneurs de moteurs haptiques », je me dis que je vais avoir besoin de coussins chauffants après quelques heures passées sur les pièces du robot. Au lieu de cela, Razer a incroyablement bien dissimulé cette technologie. Oui, les coussins eux-mêmes sont un peu plus rigides que ma chaise de jeu vieillissante et bien usée, mais ils restent confortables même pendant les sessions les plus longues. Je me suis assis sur cette chaise pendant 13 heures d’affilée à plusieurs reprises au cours de ces dernières semaines très chargées, et je n’ai jamais ressenti le besoin de me déplacer. Si l’on considère que la chaise que j’utilise actuellement coûte moins de 150 dollars, c’est un véritable exploit d’ingénierie des fesses.

Le dispositif proprement dit est une surcouche de coussin, utilisant trois sangles élastiques pour s’adapter à pratiquement n’importe quelle chaise (et c’est vrai, j’ai réussi à fixer le Freyja sur tout, des chaises longues de jardin aux chaises de salle à manger) et à sécuriser le tout en place. J’ai la bougeotte et je m’assois régulièrement dans des positions bizarres au cours d’une journée de travail, et le Razer Freyja n’a jamais bougé de sa place. Je me sens un peu plus haut, avec moins d’espace pour me tortiller dans la chaise elle-même, mais je suis aussi forcé de m’asseoir correctement – et pour cela, ma mère va m’envoyer sa lettre de remerciement personnelle d’un jour à l’autre, et la mienne suivra quand j’aurai 50 ans.

Esthétiquement, il s’agit bien d’un appareil Razer, mais le design s’efface facilement sans trop d’éclat. La surface est un simple tissu noir, avec des coutures vertes, un subtil logo Razer au centre, et un cachet Sensa brillant dans le coin supérieur droit. L’apparence est à l’image de la sensation, c’est-à-dire qu’il est évident qu’il est là, mais qu’il s’intègre facilement dans la fonctionnalité de tous les jours.

Tout semble avoir été conçu pour durer. Après toutes ces longues journées et nuits passées à remuer mes fesses, à déplacer la chaise et à l’attraper sur le coin du bureau, le Freyja a toujours l’air comme neuf. La matière respirante assure une fraîcheur relative et le tissu doux est sans frottement.

Un panneau de commande recouvert de caoutchouc permet d’accéder à l’intensité des vibrations, à l’entrée et aux interrupteurs d’alimentation grâce à un ensemble de boutons agréablement cliquetants placés sous des icônes légèrement en relief. La hauteur de ces icônes n’est pas suffisante pour permettre un contrôle sans regard et leur emplacement ne se prête pas à un ajustement rapide.

Caractéristiques

Avec la Freyja, Razer a misé sur la Sensa HD, mais ce n’était peut-être pas la meilleure décision à prendre. Oui, à l’heure où j’écris ces lignes, il existe une petite sélection de jeux qui tirent parti de ces effets haptiques plus ciblés, mais ce n’est pas encore l’avantage que la marque veut en faire. En fait, je pense que ce sont les bonnes vieilles fonctions audio/haptiques qui rapprochent le Freyja de son prix de 299 $. En d’autres termes, je ne serais pas fâché si Razer n’avait jamais mentionné Sensa et s’était contenté de lancer le système audio.

Le Freyja peut fonctionner avec n’importe quel jeu que vous possédez sur PC lorsqu’il est en mode audio/haptique. Cela signifie qu’il est déjà compatible avec tous les jeux dès sa sortie de la boîte. Il existe actuellement 20 jeux compatibles avec le Sensa HD. Ne vous méprenez pas, d’autres jeux sont en cours d’élaboration et la liste actuelle comprend toujours des poids lourds tels que Hogwarts Legacy, Silent Hill 2, Final Fantasy XVI, STALKER 2, Frostpunk 2 et Sniper Elite : Resistance, mais il s’agit d’une liste limitée pour ce que Razer considère comme la caractéristique principale de la Freyja.

Les moteurs se trouvent dans les quatre coussins dorsaux supérieurs et les deux coussins de cuisses inférieurs, avec six niveaux d’intensité personnalisables dans chaque zone. Cela permet d’obtenir une gamme complète de sensations, tout en laissant le coussin lombaire libre pour le soutien. La gamme audio que le Freyja convertit en retour haptique peut également être réglée avec précision, ce qui permet de personnaliser les profils en donnant la priorité aux aigus, en développant les sub-basses ou en doublant l’intensité de l’ensemble pour une expérience complète. Outre la collection de préréglages propres à Razer, ceux-ci peuvent être enregistrés et assignés à votre bibliothèque comme vous le feriez avec n’importe quel autre appareil.

Enfin, presque comme vous le feriez. Le Razer Freyja est contrôlé par l’application Chroma plutôt que par Synapse. Pour une raison que seul Sneki connaît, la marque souhaite séparer ses fonctions immersives du type de fonctionnalités que vous trouverez pour les claviers et les souris dans Synapse, ce qui signifie que vous devrez télécharger encore plus de plugins et en faire tourner d’autres en arrière-plan. Il s’agit d’un ensemble décevant d’obstacles supplémentaires à franchir, même si le processus d’installation une fois que tous les logiciels sont en place est relativement simple.

Ajuster les niveaux de gain ou choisir l’un des trois profils prédéfinis peut changer la donne, surtout si vous en avez assez des systèmes haptiques incapables de faire la distinction entre les dialogues, les conversations et les effets réels. Le système peut sembler un peu confus au début, mais il est facile d’effectuer des changements à la volée pendant l’écoute afin de déterminer rapidement et précisément le type d’expérience que vous souhaitez.

Et puis il y a les câbles. J’aime bien gérer les câbles, comme n’importe quel amateur de gadgets, mais je ne suis pas du tout doué pour cela. J’ai des dizaines de câbles qui traînent sur mon bureau, mais je n’aime pas ça. Le Razer Freyja ajoute une nouvelle couche de frustration aux configurations de jeu souvent désordonnées, mais cette fois-ci, il est impossible de le cacher. En effet, le coussin lui-même doit être connecté à une prise de courant pour fonctionner, et au lieu d’être rangé derrière le bureau, ce câble doit traverser le couloir principal pour atteindre la chaise.

Il y a un système de connexion rapide, ce qui est très pratique si vous trébuchez sur le câble, mais il est difficile d’en profiter pleinement lorsqu’il y a un câble qui heurte constamment vos chevilles. Il est vrai que les fonctions haptiques consomment de la batterie, mais le fait d’en insérer une quelque part sous le design de l’attache aurait été apprécié pour ceux qui veulent l’option. Le Razer Kraken V4 Pro peut fonctionner pendant 13 heures avec l’audio, les haptiques et les lumières RGB – il n’est donc pas impossible que le Freyja puisse offrir quelques heures d’autonomie sans câble.

Une fois connecté à l’alimentation, le Freyja s’appuie sur un dongle standard de 2,4 GHz pour communiquer avec votre PC, mais il peut également fonctionner avec Bluetooth pour des haptiques supplémentaires lorsqu’il est sur votre téléphone.

Performance

C’est là que la technologie Sensa HD laisse un peu à désirer, et c’est là que j’ai le plus de mal à évaluer correctement la Razer Freyja. En théorie, les jeux dotés de la technologie Sensa HD devraient être plus immersifs – le lancement d’un certain sort dans L’héritage de Poudlard semble vraiment plus puissant qu’un autre.

Le grondement du Snowrunner lorsque les vibrations de chaque surface sont traduites dans le coussin, avec un niveau de précision et de détail que je n’avais jamais connu auparavant, est inégalé. Final Fantasy semble plus vivant, avec des finisseurs offrant une vague de feedback supplémentaire et satisfaisante, et des vibrations plus ciblées avec les taillades et les frappes. J’ai déploré le fait que l’action était souvent trop rapide pour que l’on puisse vraiment percevoir les changements dans la réponse haptique lorsque j’ai testé le Razer Kraken V4 Pro, et c’est encore parfois le cas avec le Razer Kraken V4 Pro. Je ne pouvais vraiment distinguer les différentes sensations que lorsque je me concentrais sur elles en dehors du combat dans Final Fantasy – lorsque je suis en mode jeu complet et que la chaleur est à son comble, les subtilités de ces moteurs sont bien plus difficiles à percevoir.

C’est certainement intéressant, mais c’est le seul effet haptique que vous obtiendrez dans ces jeux avec Sensa HD activé, et vous n’en ferez l’expérience que si vous jouez à ces titres. Bien que je puisse apprécier la sensation de lancer des sorts lors d’un combat à la baguette, il me manquait le rugissement de ces moteurs lors de scènes plus impressionnantes, lorsque la musique s’intensifie et que l’action explosive s’abat autour de moi. Après avoir utilisé le Freyja en mode audio pendant si longtemps, les moments où j’ai vraiment apprécié le retour haptique dans ces jeux m’ont semblé bien maigres en comparaison. Mais bon, mon sort Revelio était légèrement différent d’un sort de base.

Le fait que l’on puisse passer pas mal de temps dans chaque jeu compatible avec Sensa sans même un soupçon de retour haptique signifie que ce n’est pas vraiment la fonctionnalité la plus spectaculaire avec laquelle Razer devrait être à la pointe. Si le Razer Freyja avait été 50 ou 100$ moins cher sans Sensa HD, j’aurais plus de facilité à le recommander. Parce que le retour audio est tellement bon.

Dans Forza Horizon 4, je sors d’une route de campagne et je plonge mon Alfa Romeo 4C dans le flanc d’une montagne – une expérience tout-terrain que je regrette visiblement. Au fur et à mesure que la surface se modifie, je sens l’asphalte lisse céder la place à des graviers plus croustillants. J’ai mis la radio à fond, mais grâce au temps passé dans les graphiques, le Razer Freyja ignore complètement cette bande sonore, se concentrant plutôt sur la traduction de l’audio de mon expérience de conduite en une réponse haptique puissante et détaillée.

J’ai abandonné l’Alfa dans les Highlands écossais et j’ai sauté dans une armure de puissance, en passant à Fallout 4 pour voir à quel point la Freyja gère bien les moments de combat les plus importants. En excluant les gammes supérieures de mon signal haptique, je suis libre de tirer sur mon lanceur de tirelires tout en écoutant ces douces mélodies – et ces explosions n’ont jamais semblé aussi réelles. Elles suivent les directions du son, leur résonance augmente et diminue en fonction de la distance, et le coup de poing immédiat d’un nuage en forme de champignon à proximité d’une voiture provoque à chaque fois un choc d’adrénaline.

Devriez-vous acheter le Razer Freyja ?

Il s’agit d’une question délicate. Razer est à la tête d’un marché solo en ce moment – personne d’autre ne produit ce genre de coussins haptiques, en dehors des passionnés de RV. Si vous souhaitez une plus grande immersion dans vos jeux et votre musique, le Freyja peut vous l’offrir sans réserve – avec quelques complexités logicielles et électriques à régler au passage. Le problème est ce crochet Sensa HD à 299,99$ sur lequel Razer semble avoir accroché son chapeau.

Le Freyja ne vaut pas la peine d’être acheté uniquement pour cette technologie haptique fantaisiste, j’ai eu beaucoup plus de plaisir à jouer en mode audio/haptique standard. Je ne sais pas combien cette technologie Sensa a ajouté au coût final, mais elle ne fait pas le poids. Il aurait été facile de le recommander si son prix de départ était moins élevé – je suivrais de près les ventes au cours de l’année prochaine. Dans l’état actuel des choses, il vaut la peine d’être examiné si vous avez de l’argent à dépenser et si vous êtes curieux de découvrir un nouveau gadget qui sort vraiment des sentiers battus (et qui réussit dans bien plus de domaines qu’il n’échoue), mais je ne le recommanderais certainement pas à tous les joueurs de PC.

Cependant, je suis impatient de voir où Razer va mener cette technologie naissante. Peut-être que lorsque la Sensa HD aura fêté quelques anniversaires de plus, elle vaudra la peine d’être investie, mais elle devra être considérablement plus développée pour vraiment développer son potentiel.

Comment j’ai testé le Razer Freyja

J’ai installé le Razer Freya sur mon fauteuil depuis deux mois maintenant, faisant tourner tous mes jeux PC quotidiens et ma musique à travers le système de coussin. J’ai principalement testé Final Fantasy XVI, Hogwarts Legacy, et Snowrunner avec la technologie Sensa HD activée, et Forza Horizon 5, Hogwarts Legacy, Final Fantasy XVI, et Fallout 4 dans le mode audio/haptique du siège. J’ai également testé l’utilisation de Spotify via une connexion 2,4 GHz au client de bureau et une connexion Bluetooth sur Android. Pour plus d’informations sur la manière dont nous testons les fauteuils de jeu, consultez la politique matérielle de Serial Gamers.

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