Alienware M16 R2 : essai : « Un design amélioré mais une puissance réduite

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L’Alienware M16 est de retour, et cette machine n’a pas froid aux yeux. Il s’agit d’une refonte du modèle R1 (et de pratiquement tous les ordinateurs portables Alienware qui l’ont précédé). Le nouveau M16 R2 ressemble plus à une nouvelle génération qu’à une mise à jour itérative.

Il s’agit d’une machine plus globale, conçue pour s’intégrer aussi bien dans votre vie professionnelle que dans votre vie de joueur. C’est une tendance que suivent aujourd’hui la plupart des meilleurs ordinateurs portables de jeu. J’ai donc mis la RTX 4070 à l’épreuve pour voir dans quelle mesure elle restait fidèle à ses racines RGB.

Conception

J’ai eu l’occasion de toucher à plusieurs des meilleurs ordinateurs portables Alienware, et celui-ci les surpasse tous, et de loin. La machine elle-même conserve l’aspect classique de Dell, avec un panneau légèrement incurvé sur le couvercle principal et le dessous, et un facteur de forme souple sur toute la surface. Il n’y a pas de coins durs ici, une esthétique qui condamne les machines de moindre qualité à avoir l’air et à se sentir bon marché. Au lieu des lignes rigides d’un Razer Blade 16, l’expérience est beaucoup plus détendue. La question de savoir si c’est préférable est une question d’opinion personnelle. J’ai toujours eu un penchant naturel pour les ordinateurs portables minces avec un aspect plus lisse, mais le confort de l’Alienware M16 R2 pourrait bien me faire changer d’avis.

La surface principale est recouverte d’une magnifique finition matte soft-touch, que je n’avais jamais eu le plaisir d’expérimenter auparavant mais qui me manquera certainement une fois que cette machine sera rangée dans son emballage. Je l’ai remarqué pour la première fois en parcourant les onglets de Chrome pendant le travail, et j’ai d’abord craint qu’il ne devienne collant et moite une fois que les températures internes augmenteraient. Cependant, j’ai été surpris de constater que tout restait agréablement frais au toucher et que la touche de douceur supplémentaire rendait l’expérience encore plus luxueuse.

Le luxe est vraiment présent dans tout le design, de la finition confortable jusqu’au clavier tendu et au pavé tactile facile à utiliser. Le M16 R2 résout même l’un de mes plus gros problèmes avec les machines Alienware : la redoutable étagère. Je ne comprenais pas pourquoi ces ordinateurs portables de jeu avaient besoin d’ajouter autant d’espace au nom du refroidissement, alors qu’ils sont déjà très bruyants et chauds – et que d’autres ordinateurs peuvent s’en tirer avec une taille beaucoup plus petite. Heureusement, l’étagère a disparu, ce qui signifie qu’il s’agit enfin d’un ordinateur portable de jeu que je peux mettre dans un sac à dos et que je recommande à d’autres de faire de même. Je ne pensais pas que nous y arriverions, mais nous y sommes arrivés.

Non seulement le R2 bénéficie de dimensions réduites, mais il dispose également de ports arrière (un de mes préférés) afin d’éloigner les câbles des côtés lors de l’installation d’une station d’accueil ou de l’utilisation de l’ordinateur portable sur un bureau.

Vous trouverez toujours des vagues de LED RGB dans le design principal, avec les lumières obligatoires par touche qui illuminent le clavier, mais aussi une nouvelle garniture lumineuse autour du trackpad. Cette dernière, en particulier, ajoute à la sensation de prestige lorsque l’on ouvre le couvercle pour la première fois – une sensation que peu d’ordinateurs portables de jeu peuvent vraiment reproduire. Bien sûr, la taille et le poids réduits peuvent vous donner envie d’emmener le M16 R2 sur la route avec vous – et Alienware vous soutient ici aussi. Tous ces éclairages peuvent être rapidement et facilement désactivés.

Caractéristiques

Il y a un inconvénient à cet encombrement réduit : Alienware ne peut plus intégrer un GPU RTX 4080 ou RTX 4090 dans son ordinateur portable M16. C’est un coup dur si l’on considère que l’on trouve ce type de puissance dans des ordinateurs portables de jeu qui fonctionnent depuis des générations sans wedges géants attachés à l’arrière. Néanmoins, nous avons une RTX 4060 ou une RTX 4070 fonctionnant avec les derniers processeurs d’Intel dans un châssis qui est plus qu’équipé pour en tirer le meilleur parti.

Il est dommage qu’il ne soit plus possible de configurer le M16 plus haut, ce qui lui donnerait une chance de se comparer à certains ordinateurs portables de jeu Asus plus haut de gamme ou à la légion de rigs de Lenovo. Sans entrer dans les détails de ma section sur les performances, la gamme actuelle devrait permettre à la plupart des joueurs de faire ce qu’ils veulent. Il s’agit d’une RTX 4070 fonctionnant à son TDP de 175W, et bien que – comme presque tous les ordinateurs portables de jeu sortis en 2024 – les niveaux de performance soient un peu en hausse par rapport à l’année dernière, vous obtiendrez toujours plus d’une RTX 4070 ici que vous le feriez avec un Asus ROG Zephyrus G16 maigre qui fonctionne à 105W, par exemple.

Néanmoins, avec une RTX 4070 et un Intel Core Ultra 7 155H (sans parler de la RAM de 32 Go) aux commandes de mon unité de test, et le prix de 2 049,99 $, l’Alienware M16 R2 a battu le Razer Blade 16 et l’Asus ROG Strix Scar 16 dans un domaine : le rapport qualité/prix.

Bien sûr, l’écran QHD+ à 240 Hz ne rivalisera pas avec la dalle OLED développée par Samsung pour Razer, mais il tient parfaitement la route pour l’expérience du grand écran 16:10. Il ne s’agit pas d’un écran haut de gamme, sans HDR, taux de rafraîchissement variable ou gamme DCI-P3 complète. Cependant, l’écran de base est plus rapide que le modèle de l’année dernière (qui plafonnait à 165 Hz) – ce qui n’est pas particulièrement nouveau, mais plutôt une mise à niveau nécessaire pour s’adapter à l’air du temps. C’est la seule faiblesse de cette proposition de valeur, cependant, et une fois que les remises commenceront à arriver, ces spécifications commenceront à être intéressantes.

Le clavier est peut-être mon préféré parmi tous les ordinateurs portables de jeu que j’ai testés jusqu’à présent. Chaque claquement est d’une qualité exceptionnelle (en dehors des ordinateurs portables Alienware en tout cas), avec juste assez de résistance pour être satisfaisant tout en étant rapide. J’ai eu l’occasion de toucher à de nombreux claviers d’ordinateurs portables (et à des claviers de jeu classiques), et j’ai été surpris de constater que je n’ai pas eu besoin de temps pour m’habituer à la nouvelle disposition des touches. J’ai tapé à ma vitesse habituelle dès le départ, ce qui est très rare. Le trackpad, baigné dans son propre périmètre RGB, est également doux et tactile, avec des taps et des clics très réactifs.

Les ports sont nombreux, répartis sur les deux côtés et à l’arrière de l’appareil. Au total, vous disposez de deux ports USB-A, de deux ports USB-C (dont l’un est doté de la fonctionnalité Thunderbolt 4), d’un port HDMI 2.1, d’un port Ethernet et d’une prise audio de 3,5 mm. Il s’agit d’une amélioration de la vitesse et de la compatibilité par rapport à l’année dernière, même si le nombre de connexions reste le même.

Performance

Frappe de feu : 26 653

Nomade d’acier : 2 726

Time Spy : 12 373

PC Mark 10 : 6 855

L’Alienware M16 R2 se comporte bien pour une machine de milieu de gamme, avec la configuration RTX 4070 qui surpasse confortablement les options moins chères comme l’Acer Nitro 16 et les modèles plus petits comme l’Asus ROG Zephyrus G14. J’ai testé ces deux machines avec des configurations RTX 4070 similaires sous le capot, bien qu’elles offrent des propositions de valeur légèrement différentes ; le Nitro est un 16 pouces classique plus volumineux mais moins cher et le Zephyrus réduit les choses dans un châssis plus compact pour à peu près la même somme d’argent.

Dans les benchmarks cliniques, le M16 R2 surpasse les deux machines, probablement parce que le M16 R2 peut vraiment laisser la RTX 4070 fonctionner à pleine puissance, contrairement à l’Acer Nitro. Oui, il est légèrement plus cher, mais si vous recherchez un bon rapport qualité-prix, c’est lui qu’il vous faut. Il fonctionne entre 8% et 16% plus vite que l’Acer dans les benchmarks Fire Strike et Time Spy, et 9% – 16% plus vite que le Zephyrus, certes plus mince.

Les benchmarks en jeu sont tout aussi bons, même si la RTX 4070 et l’Intel Core Ultra 7 155H ne parviennent pas à atteindre les 60 images par seconde en résolution QHD sur les jeux les plus exigeants. Il est intéressant de noter que l’Acer Nitro 16 s’est mieux comporté sous ce type de pression lors de mes tests. Les benchmarks QHD Returnal placent le Nitro à 72fps en réglages élevés et 58fps en réglages Epic. L’Alienware s’est battu ici, en particulier, lorsqu’il s’agissait de moments plus groupés à l’écran. J’ai pu baisser quelques paramètres pour obtenir un résultat plus fluide de 60 images par seconde, ce qui prouve qu’il est capable de gérer des titres modérément exigeants.

Le schéma est le même en FHD, le M16 R2 battant à la fois l’Acer Nitro 16, moins cher, et le Zephyrus G14, plus fin, dans les benchmarks les plus anciens, mais luttant pour rivaliser dans des expériences plus lourdes comme Returnal. Il s’agit tout de même d’une performance de haut niveau à une résolution inférieure. Le M16 est un système 1080p fantastique, avec une marge de manœuvre pour atteindre des résolutions plus élevées avec quelques réglages sur des titres plus exigeants.

Devriez-vous acheter l’Alienware M16 R2 ?

L’Alienware M16 R2 offre un bon rapport qualité/prix, surtout si vous recherchez une expérience globale plutôt que des performances pures. Cela signifie que tous ceux qui recherchent un ordinateur portable pour travailler au quotidien, capable de gérer votre bibliothèque Steam, devraient être intéressés, surtout si les designs plus imposants des versions précédentes vous ont toujours freiné. Bien qu’il puisse avoir du mal avec les titres les plus exigeants en résolution QHD+, il offre une résolution de 1080p et peut facilement être configuré pour fonctionner plus haut dans l’échelle avec quelques ajustements graphiques. Ajoutez à cela une apparence et une sensation fantastiques et vous obtenez une machine convaincante.

Si vous voulez jouer à des jeux exigeants en résolution QHD+, je vous recommande d’opter pour un châssis de moindre qualité avec un GPU RTX 4080 ou d’augmenter votre budget pour un modèle plus cher. Le Razer Blade 16 est actuellement mon portable de jeu de 16 pouces préféré sur le marché, et il affiche des taux de rafraîchissement fulgurants dans le modèle RTX 4090 à 4 000 $ que j’ai testé (mais un modèle RTX 4070 coûte tout de même 2 999 $). La Lenovo Legion Pro 7i est peut-être plus réaliste. J’ai testé cette machine avec une RTX 4090 et j’ai obtenu des résultats généralement meilleurs que ceux de la Blade 16, et elle fait l’objet d’offres et de remises bien plus régulièrement. Un modèle RTX 4080 se situait tout récemment sous la barre des 2 000 $, il vaut donc la peine de se renseigner sur les dernières offres de portables de jeu.

Comment nous avons testé l’Alienware M16 R2

J’ai utilisé l’Alienware M16 R2 pour mes jeux quotidiens pendant trois semaines, tout en l’utilisant également pour une semaine de travail. J’ai principalement joué à Gears Tactics, Octopath Traveler et Assassin’s Creed : Valhalla, tout en effectuant des tests de performance sur Shadow of the Tomb Raider, Total War : Three Kingdoms, Returnal et The Talos Principle 2. J’ai également effectué des tests supplémentaires en utilisant les tests Time Spy, Fire Strike et Steel Nomad de 3D Mark. Pour plus d’informations sur la manière dont nous testons les ordinateurs portables de jeu, consultez la politique matérielle de Serial Gamers.

Nous avons également rassemblé les meilleurs ordinateurs portables Razer du marché. Ou, pour quelque chose de plus portable, consultez les meilleurs ordinateurs de poche pour le jeu (ou les meilleurs PC pour le jeu si vous souhaitez une installation permanente).

Voir aussi :