Woman of the Hour - Critique de film : Les débuts d'Anna Kendrick dans la réalisation

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Woman of the Hour – Critique de film : Les débuts d’Anna Kendrick dans la réalisation

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Woman of the Hour d’Anna Kendrick a été présenté en avant-première au Festival international du film de Toronto 2023. Voici notre critique…

L’idée de départ de Woman of the Hour ressemble à un prétexte pour une blague sinistre. Avez-vous entendu parler de l’histoire du tueur en série qui est apparu dans une émission de rencontres à la télévision ? Mais le film est en fait basé sur une histoire vraie. Bien que le film comporte quelques touches d’humour, il n’y a rien de drôle dans l’ensemble. Il s’agit d’une observation aiguë, bien jugée et originale d’un genre populaire. Le fait qu’il s’agisse également d’une première réalisation est extrêmement impressionnant.

Anna Kendrick réalise et joue également dans cette histoire plus étrange que la fiction, qui mêle deux volets narratifs : l’épisode de l’émission dans laquelle le tueur, Rodney Alcala, apparaît est la pièce maîtresse, entrecoupée de scènes de ses crimes abjects. Ces moments sont troublants et déstabilisants, mais pas trop graphiques. Le film s’ouvre sur l’une de ces scènes, renforçant ainsi le sentiment de danger.

Kendrick incarne Sheryl Bradshaw, une actrice en herbe dont les ambitions l’ont amenée à Los Angeles, où elle enchaîne les auditions sans succès, au point de jeter l’éponge. Lorsque son agent lui propose une apparition à la télévision, elle n’a pas vraiment l’intention de participer à une émission de rencontres. Mais comme elle n’a pas beaucoup d’autres possibilités et qu’elle est encouragée par la notion que certains invités précédents ont fait de plus grandes choses après leur passage sous les feux de la rampe, elle tente sa chance (en réalité, de futures stars comme Farah Fawcett et Steve Martin sont apparues, avant leur célébrité).

Il s’agit de l’émission The Dating Game. Pour ceux qui ne connaissent pas le format (il a été diffusé au Royaume-Uni sous le nom de Blind Date, une émission de télévision du samedi soir), une célibataire se trouve d’un côté d’une cloison ; de l’autre côté, trois célibataires l’attendent, cherchant à répondre à ses questions pour gagner un rendez-vous tous frais payés. Le tout se déroule devant un public en studio.

Une grande partie de ce segment est amusante, de la conception kitsch de la production à Tony Hale dans le rôle de l’animateur véreux de l’émission (il n’est pas Cilla). Et il y a un moment vraiment électrique lorsque Sheryl, lassée des questions anodines planifiées à l’avance, sort du script pour mettre à l’épreuve le trio de prétendants potentiels. C’est le genre de spectacle comique intelligent qui convient parfaitement à Kendrick.

Mais malgré les éclats de rire, la tension est omniprésente dans le studio, qu’il s’agisse du compte à rebours avant le début de l’émission, de l’éblouissement des lumières du studio ou des exigences de la diffusion en direct. Sheryl et les femmes du film doivent également faire face à des scénarios toxiques à plus petite échelle avec les hommes – de l’animateur susmentionné, qui demande à Sheryl de ne pas faire la maligne sur scène alors qu’elle peut se contenter de sourire et de rire, à un ami arrogant qui ne peut pas ou ne veut pas lire les signaux. Et au-delà, il y a des accusations plus sinistres qui ne sont pas prises en compte.

Dans le rôle de Rodney, Daniel Zovatto est une présence troublante tout au long de la pièce. Manifestement capable d’user de son charme (d’où sa place sur l’un des trois grands tabourets de The Dating Game), il n’est jamais loin de faire tomber le masque et de révéler le prédateur qui se cache en dessous. Avec ses cheveux noirs et longs, il ressemble à un Vincent D’Onofrio jeune croisé avec Jack White. Il est presque le protagoniste, tant il glisse comme un requin à travers tous les fils de l’histoire.

Il est préférable d’y aller avec un minimum d’informations sur les circonstances réelles qui ont inspiré le film afin de pouvoir en apprécier le déroulement (gardez vos recherches sur Wikipédia pour la suite). Monté rapidement, le film dure 94 minutes. Il n’a pas besoin de plus pour faire valoir ses arguments et laisser un impact durable.

La date de sortie de Woman of the Hour est actuellement à confirmer.

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