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- Monkey Man – Critique du film : Le premier film de Dev Patel est un triomphe sauvage
Chapeau bas à Dev Patel. Le fait que l’adorable gamin de Slumdog Millionaire soit devenu l’imposant acteur principal qu’il est aujourd’hui est l’équivalent cinématographique d’un enfant qui a reçu des coups de pied dans le visage et qui s’est mis à la gym pour se sculpter un corps puissant.
Ou, si nous ajoutons Monkey Man à la métaphore – et nous devons le faire, étant donné que son nouveau film le voit non seulement jouer, mais aussi réaliser, produire et coécrire -, c’est comme si ce gamin qui jette du sable se mettait à la gym, s’entraînait aux arts martiaux et devenait un expert en armes afin de se transformer en un homme-armée.
Lorsque nous rencontrons le Kid de Patel dans la ville fictive indienne de Yatana, il porte un masque de singe et se fait battre sans ménagement sur un ring clandestin dirigé par Tiger (Sharlto Copley dans sa forme sordide habituelle). Il est également secoué par les souvenirs d’enfance de la mort de sa mère aux mains brutales de Rana (Sikander Kher), un chef de la police contrôlé par des politiciens corrompus en cheville avec le gourou religieux Baba Shakti (Makarand Deshpande).
Kid est au bas de l’échelle des castes, le poids de l’élite égoïste ayant pesé sur lui toute sa vie, comprimant sa rage. Et maintenant, tous ces tourments et traumatismes sont sur le point d’éclater, alors qu’il se lance dans un déchaînement de vengeance.
Monkey Man est intense. Peut-être trop intense, car les deux heures de durée du film sont marquées par une conception sonore assourdissante, des coupes rapides et irrégulières, et des gros plans peu précis, réalisés dans des bruns sombres et des jaunes souillés. L’effet est désorientant et nauséabond.
Et ce n’est même pas le cas des combats. Lorsqu’ils arrivent, et c’est le cas pendant une grande partie du film, ils sont très rapprochés et personnels, semblant presque pousser les spectateurs entre les combattants qui s’affrontent à coups de poings, de pieds, de coudes, de genoux et de dents – il y a plus de morsures que ce à quoi on s’attendrait dans une bagarre entre Mike Tyson et Luis Suárez dans une ruelle.
Peut-on avoir trop d’une bonne chose ? Peut-être, mais il est certain que cela vous assomme. Et bien que Patel emprunte beaucoup à Commando, Rambo, aux films de Bruce Lee, The Raid et John Wick, il donne aux choses suffisamment de tournure culturelle (le montage d’entraînement obligatoire est astucieusement adapté) pour les rendre fraîches, en y ajoutant du réalisme social, des mythologies indiennes et des messages pointus concernant la foi monétisée et militarisée. Un triomphe sauvage.
L’homme singe sort dans les salles de cinéma américaines et britanniques le 5 avril.
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