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  3. Steve Martin : Un documentaire en deux parties – Critique de la série : Un portrait profondément affectueux, mais surchargé

Du « gars sauvage et fou » des années 70 au vieux grincheux à la tête de l’énorme succès de streaming Only Murders in the Building, Steve Martin s’est réinventé avec un succès extraordinaire depuis près de 50 ans.

Sans surprise, le documentaire de Morgan Neville, ample, profondément affectueux et accessible à tous, tente et échoue courageusement à entasser la célébrité comique de Martin, ses 55 films, ses pièces de théâtre et ses albums de platine dans un film surchargé composé de deux moitiés difficiles à gérer.

Neville, qui a excellé dans l’art de raconter l’histoire d’un artiste dans le film oscarisé 20 Feet From Stardom , livre dans la première partie un récit passionnant, riche en archives, qui retrace l’ascension de Martin, de l’adolescent magicien de Disneyland à l’idole comique qui remplit les stades.

À l’aide d’un collage révélateur de films familiaux et de séquences sur scène, allant de concerts à l’université à des inaugurations à Las Vegas (Elvis est venu compléter son « sens de l’humour oblique »), il montre que Martin a complètement remodelé le stand-up avec le numéro « simplement idiot » qui offrait un commentaire sournois sur l’absurdité de se produire sur scène.

Mais essayer de saisir la complexité de Martin en tant qu’artiste (y compris sa collection d’œuvres d’art de classe mondiale, ses pièces de théâtre et ses essais dans le New Yorker) est une tâche qui fait échouer la seconde moitié du film, un peu trop indulgente. Les nombreux films de Martin, qu’il s’agisse de sa période « funnyman » (The Jerk, Dead Men Don’t Wear Plaid) ou de sa période « professional dad » (Parenthood, Father of the Bride, etc.) sont réduits à de brèves anecdotes.

En suivant servilement Martin pendant qu’il répète avec Martin Short, qu’il crée un mémoire en bande dessinée ou qu’il se promène à vélo dans Los Angeles en se remémorant ses souvenirs, le film confond l’accès et l’intérêt. C’est intime, certes, mais pas perspicace, et il manque cruellement l’analyse intelligente que mérite la carrière cinématographique en plusieurs phases de Martin.

STEVE ! (martin) a documentary in 2 pieces est disponible sur Apple TV+ à partir du 29 mars.

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