Clair-obscur - Notre critique : Une réalisation élégante mais timide

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Clair-obscur – Notre critique : Une réalisation élégante mais timide

Début prometteur, Clair-obscur – l’adaptation par Rebecca Hall du roman bien-aimé de la Renaissance de Harlem de Nella Larsen – est une réalisation élégante mais timide.

Dans un noir et blanc de bon goût, nous faisons la connaissance d’Irene Redfield (Tessa Thompson) et de Clare Kendry (Ruth Negga), deux amies d’enfance métisses à la peau claire qui se croisent dans un luxueux hôtel de Manhattan alors qu’elles se font passer pour des Blancs – une commodité momentanée pour Irene, mais un mode de vie pour Clare.

Après être passée devant John, le mari répugnant et raciste de Clare, interprété de manière convaincante par Alexander Skarsgård, Irene tente d’éviter Clare pour sa propre sécurité. Mais après avoir entrevu la vie confortable de la classe moyenne d’Irene, Clare s’immisce dans la vie des Redfield et dans la scène culturelle de Harlem des années 1920. Tout au long du film, Hall orchestre un ton statique et inquiétant qui semble parfois en contradiction avec ce que nous savons de l’époque.

Alors que les discussions sur la liminalité de la race, de la classe et de la sexualité sont présentées dans la première moitié du film et omniprésentes dans le roman, Hall choisit de nous plonger dans la psyché d’Irene, s’aventurant sur le terrain du thriller psychologique. Ancrée dans le soupçon que son beau mari déprimé, le Dr Brian Redfield, interprété avec un magnétisme sûr par Andre Holland, a une liaison avec l’incandescente Clare, Irene devient de plus en plus angoissée par la jalousie jusqu’à l’apogée du film.

L’alchimie entre Thompson et Negga, ainsi qu’entre Negga et n’importe lequel de ses partenaires à l’écran, est suffisamment captivante pour enthousiasmer un public tout au long du film. Cependant, la réticence à aborder les idées complexes évoquées au début – comment on peut être complice de sa propre soumission et la faire progresser, le déguisement de soi pour l’illusion de la sécurité, ce que cela signifie d’être à la fois voyeur et objet – signifie que la réalisation sobre et élégante de Hall et les excellentes performances sont sous-estimées.

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