Comment Studio Drydock a créé l’une des simulations d’agriculture les plus mémorables et les plus accueillantes auxquelles j’ai joué : « Une bonne représentation était essentielle »

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3. Comment Studio Drydock a créé l’une des simulations d’agriculture les plus mémorables et les plus accueillantes auxquelles j’ai joué : « Une bonne représentation était essentielle »

D’aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours joué à des simulations agricoles. C’est en grandissant grâce à Harvest Moon sur GameCube et GameBoy Advance que je suis tombée amoureuse de Stardew Valley lors de sa sortie en 2016. Aujourd’hui, nous avons l’embarras du choix en matière d’aventures agricoles qui nous permettent de cultiver nos propres récoltes, de nous occuper de nos animaux et de nous créer un espace virtuel tranquille. Je suis toujours à la recherche de nouveaux jeux, mais mon favori actuel m’a pris par surprise. Avec une profondeur inattendue, des personnages variés et une touche de magie unique, Wylde Flowers est l’un des meilleurs jeux d’agriculture auxquels j’ai joué depuis longtemps. Pour le développeur Studio Drydock, créer une expérience de farming avec de la sorcellerie était l’une des façons dont l’équipe espérait se démarquer dans un genre qui ne cesse de croître.

« Nous avions besoin d’un point de différence pour nous démarquer dans le genre des simulations agricoles. La sorcellerie offrait de nombreux éléments amusants avec lesquels jouer pour atteindre l’un des principaux objectifs de notre jeu : raconter une très belle histoire », explique Amanda Schofield, directrice de la création et de la gestion, à propos du concept initial. « Tout au long de l’histoire, la magie a souvent eu un lien étroit avec la terre et notre jeu exploite ce lien. Le joueur fait pousser et ramasse des plantes, des herbes et d’autres produits pour sa sorcellerie, comme le font les sorcières et les herboristes depuis des centaines d’années. Il y avait également de nombreuses possibilités de faciliter la vie quotidienne à la ferme – les corvées et les tâches sont facilitées par des sorts et des potions, ainsi que des moyens de pimenter l’histoire avec d’autres choses magiques, comme changer les saisons, se transformer en son chat familier, ou même causer des méfaits. »

Trouver Fairhaven

Lightyear Frontier : avis en cours : « Le mech offre une approche nouvelle et rafraîchissante au genre de la simulation agricole.

Dans Wylde Flowers, vous incarnez Tara qui s’installe dans la ville côtière de Fairhaven pour aider à la ferme de sa grand-mère. Avec une série de quêtes à accomplir, vous passez du temps à faire connaissance avec la communauté, à cultiver des plantes et à travailler à l’agrandissement de la ferme familiale. Mais ce n’est pas tout. Comme vous le découvrirez bientôt, la famille de Tara a des liens magiques et vous rejoindrez bientôt un coven pour apprendre les rudiments de la sorcellerie. J’adore la façon dont ce jeu mélange les caractéristiques classiques des simulations agricoles avec la magie de la sorcellerie. L’artisanat, la pêche, les soins aux animaux et l’entretien de la ferme font partie des activités que vous pouvez entreprendre. Vous pouvez également préparer des potions et lancer des sorts pour créer des enchantements pratiques qui accélèrent le temps de fabrication, augmentent le rendement des récoltes ou modifient même le temps.

Comme l’explique Schofield, l’équipe a eu l’idée de se concentrer sur la sorcellerie en regardant une élection au Royaume-Uni, au cours de laquelle un groupe a essayé de jeter le sort sur un parti politique dans l’espoir de l’empêcher de gagner. L’idée de la magie dans un contexte moderne les a séduits, et le concept de Wylde Flowers est né. Mais les sorcières et la magie alimentent également l’un des thèmes clés de l’histoire : les préjugés. Nous avons gardé notre monde confortable en explorant les préjugés par le biais de la sorcellerie et de la magie », explique-t-elle. « Historiquement, la sorcellerie a été associée principalement aux femmes – les gens se méfient et se sentent menacés par les femmes puissantes qui font des choses qu’ils ne comprennent pas.

Si l’aspect sorcellerie de Wylde Flowers lui confère une touche de nouveauté et d’originalité dans le domaine des simulations agricoles, l’aventure propose également une histoire captivante et un sens de la progression satisfaisant. En suivant le parcours de Tara à Fairhaven et en l’aidant à développer ses talents de sorcière et la ferme, vous découvrirez de nombreux secrets qui se cachent dans la ville et serez entraîné dans divers événements et scénarios tout au long de chaque saison et de chaque année du jeu. J’ai été surpris de voir à quel point je me suis investi dans l’histoire de Tara, et cela est dû en grande partie à la communauté de la ville. Avec un casting extrêmement diversifié de personnages ayant chacun leur personnalité et leur histoire, chaque ligne de dialogue est rendue vivante par les acteurs vocaux, et c’est un vrai plaisir d’apprendre à connaître tous les habitants.

« C’était vraiment un travail d’équipe », explique Desiree Cifre, directrice narrative, à propos de l’élaboration de l’histoire. « Amanda a écrit de courtes biographies pour la plupart des habitants de la ville et le dialogue de notre démonstration de faisabilité. Lorsque j’ai rejoint l’équipe, j’ai étoffé ces biographies, ajouté de nouveaux personnages et rédigé une partie de l’histoire de Fairhaven ainsi que les grandes lignes de l’ensemble de l’histoire. Puis Elizabeth [Ballou] nous a rejoints et, ensemble, nous avons proposé des quêtes et écrit tous les dialogues du jeu. Nous avons lancé le jeu avec plus de 220 000 lignes (c’est plus long que Moby Dick), ce qui est beaucoup pour deux auteurs seulement !

« Nous avons ensuite eu la chance que le réseau Halp nous aide à recruter un groupe d’acteurs vocaux incroyablement talentueux pour donner vie aux dialogues », poursuit M. Cifre. « Entendre certains de ces acteurs lire les mots que nous avions écrits a vraiment été un moment inoubliable. Après le lancement, nous avons accueilli deux nouveaux auteurs formidables, Jhenne et Nyasha, qui ont présenté et développé notre nouveau résident, Eury, et nous ont aidés à poursuivre l’histoire de Wylde Flowers avec de nouveaux contenus DLC. Nous avons également bénéficié de l’aide précieuse de nos partenaires de localisation, qui nous ont aidés à mettre en place ces histoires dans différentes langues.

Visite de bienvenue

« Wylde Flowers est sans aucun doute le jeu d’agriculture le plus complet auquel j’ai joué.

Il s’avère que Mme Schofield est également une amoureuse de longue date des jeux de simulation et que Harvest Moon occupe une place particulière dans son cœur. Forte d’une dizaine d’années d’expérience dans la franchise Les Sims, elle souhaitait créer un jeu dans ce domaine avec une narration plus profonde. Mais le fait d’avoir à bord des personnes qui n’étaient pas aussi versées dans le genre des simulations de vie a également ouvert la voie à une nouvelle perspective – ce qui a conduit à l’ajout de l’une des meilleures fonctionnalités de Wylde Flowers : L’espace d’inventaire illimité.

« Je pense qu’il était tout aussi important que les membres de l’équipe n’aient pas joué à tous les jeux de simulation de vie que j’ai joués », explique Schofield. « Ce n’était certainement pas mon idée d’utiliser un inventaire illimité – le genre propose toujours des améliorations de sacs et c’est ce que je pensais faire – mais quand Alex [Holkner, directeur technique] a dit que cela semblait un peu écrasant et que ce n’était pas une partie super amusante du jeu, il était clair que c’était la bonne façon de faire ! Il est facile de s’habituer à la façon dont les choses sont, plutôt qu’à la façon dont elles devraient être. C’est exactement ce qui s’est passé avec les paramètres temporels variables. Les gens regardent le genre avec des yeux neufs ».

Wylde Flowers est sans aucun doute le jeu d’agriculture le plus inclusif auquel j’ai joué. Non seulement le casting est diversifié, avec une fantastique représentation LGBTQIA+, mais il y a aussi des touches réfléchies telles que des options alternatives végétaliennes, ou différentes façons de vendre vos animaux (si vous le souhaitez). J’ai immédiatement eu l’impression que Wydle Flowers m’accueillait et me laissait façonner ma propre fantaisie en forme de ferme alors que je me perdais dans l’histoire de Tara. Pour Studio Drydock, bon nombre de ces caractéristiques sont nées d’un désir de mettre la représentation au premier plan de l’expérience et de la rendre plus vraie que nature.

« Beaucoup de nos décisions découlent de l’un de nos principaux objectifs en tant que studio : représenter le plus grand nombre possible de personnes différentes », explique M. Schofield. « Un aspect comme les étiquettes végétaliennes a été motivé par cet objectif, mais aussi par un autre objectif qui consiste à rapprocher le genre de la simulation de vie du monde réel. Nous avions besoin de cela pour rendre nos histoires plus racontables, et nous avons donc cherché des moyens d’illustrer cela dans le monde. Le fait d’avoir un boucher où les joueurs peuvent échanger leurs animaux contre de la viande en faisait partie.

« La viande provient d’animaux, donc si vous élevez des animaux et que vous cuisinez des repas, il s’agissait d’une excellente occasion pour les joueurs de se confronter à la décision qu’ils prennent réellement chaque fois qu’ils mangent de la viande. Pas de jugement ! C’était juste une nouvelle idée qu’un jeu puisse les confronter à eux-mêmes sans qu’il y ait de mauvaise réponse », ajoute Shofield. « Pour équilibrer cela, nous devions leur permettre de vivre une vie où ils choisissent de ne pas manger de viande, et les options végétaliennes sont là pour soutenir ce style de jeu. Il n’est pas tout à fait possible de jouer au jeu en étant végétalien, car certaines quêtes de pêche sont obligatoires, mais nous essayons de garder cela en dehors de l’histoire principale autant que possible.

Avec 30 personnages diversifiés composant le casting de Fairhaven, la ville multiculturelle de bord de mer semble si riche et vivante, et il est clair, après avoir joué à Wylde Flowers, que beaucoup de soin et d’attention ont été apportés au décor et aux caractéristiques pour qu’ils soient authentiques et inclusifs. À maintes reprises, je me suis surpris à penser que c’est exactement le genre d’aventure agricole dont j’avais besoin quand j’étais jeune, mais même maintenant, cela fait sens d’avoir un jeu comme celui-ci dans un genre qui est si cher à mon cœur. Pour l’équipe du Studio Drydock, la représentation a vraiment été un aspect vital à chaque étape du processus de création de Wylde Flowers.

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Une bonne représentation faisait partie intégrante de la réalisation de Wylde Flowers. « À mon avis, le divertissement, en particulier le genre immersif, a la responsabilité de montrer par l’exemple comment le monde pourrait être », explique M. Schofield. « Nous voulions que Fairhaven soit peuplée de gens intéressants et uniques venus du monde entier, et que toutes sortes de personnes se reconnaissent dans nos personnages. Cette représentation s’étend à des domaines tels que notre vaste sélection de recettes de cuisine.

Pour nous assurer que nos personnages se sentent bien, nous avons travaillé avec un large éventail de consultants ayant vécu des expériences, ce qui nous a aidés. Parallèlement, le choix des acteurs vocaux a été déterminant. Ce fut une joie pour des rôles comme celui de Kai, interprété par Brent Mukai, de donner à l’acteur son premier rôle capable de représenter de manière authentique son expérience de l’enfance à Hawaï ».

« Mais ce qui m’a le plus surpris, c’est l’impact que cela a sur tous les aspects du développement d’un jeu. Par l’intermédiaire de Testronic, nous avons travaillé avec des traducteurs incroyables qui nous ont aidés à surmonter les contraintes linguistiques des nombreuses langues dans lesquelles nous traduisons. Dans certaines cultures, l’utilisation de terminologies non binaires n’est pas encore entrée dans les mœurs, et le fait d’encourager nos traducteurs à utiliser ce langage contribue à le généraliser petit à petit. »

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