- Serial Gamers -
- Guide de survie d’Until Dawn et comment faire les bons choix pour sauver tout le monde -
- Le créateur du Projet Lazare annonce que la saison 2 est « une bête très différente ».
L’article suivant a été publié pour la première fois dans le numéro de novembre 2023 du magazine SFX. Vous pouvez acheter une copie papier ici.
Vous avez déjà trouvé un endroit terriblement familier, mais vous n’arrivez pas à mettre le doigt sur la raison ? C’est le sentiment qui hante le hacker SFX toute la journée, alors que nous visitons le studio de Newport qui abrite The Lazarus Project. La dernière fois que nous sommes venus ici, nous avons vu David Tennant et Billie Piper menacés par des Oods lors du tournage de « The Impossible Planet » – et nous sommes montés dans le TARDIS du Dixième Docteur. Ce souvenir est tout à fait approprié compte tenu de ce que nous découvrons aujourd’hui : la série de Sky effectuera désormais des voyages dans le temps plus « traditionnels ».
La première série présentait l’organisation titulaire, capable (grâce à une singularité aux portes de la Terre) d’annuler des événements désastreux en remettant l’horloge à un « point de contrôle » du 1er juillet dernier. Notre personnage principal est George (Paapa Essiedu), un débutant malchanceux de Lazarus, qui a la capacité naturelle de se rappeler des lignes temporelles non vérifiées. Après que sa petite amie Sarah (Charly Clive) a été tuée par un camion, il a provoqué l’explosion d’une bombe nucléaire volée pour inciter ses collègues à remonter le temps. George le vilain.
La deuxième série présente un groupe rival. Notre présence sur le plateau de tournage nous permet d’explorer leurs installations souterraines, en commençant par un laboratoire suisse élégant, avec ses bureaux en verre et ses microscopes. Parmi les autres nouveaux décors dans lesquels nous nous promenons, citons un chalet alpin (attendez-vous donc à voir une séquence de cascades se déroulant dans les Alpes) et la maison des parents de George. La construction la plus impressionnante, cependant, est une immense chambre qui semble être un hommage aux conceptions de Ken Adam pour les films de Bond. Bien que les murs soient essentiellement constitués d’écrans verts, il y a un élément physique intriguant : une plate-forme surélevée avec une piste au milieu, sur laquelle se trouve une petite capsule métallique ressemblant à la progéniture d’un bobsleigh et d’une fusée de film de science-fiction de série B des années 50. Deux sièges sont prévus à l’intérieur pour ceux qui s’apprêtent à décoller à grande vitesse (avec des ceintures de sécurité, se réjouiront les responsables de la santé et de la sécurité). Appelé « le cylindre », il s’agit d’une machine à remonter le temps, capable de vous transporter à n’importe quelle époque.
Prêt. Prêt. Partez.
Il est devenu évident qu’une telle technologie devait exister dans le final de la première série, qui a vu l’équipe de Lazarus piégée dans l’enfer du Jour de la marmotte, répétant une boucle temporelle de trois semaines apparemment inéluctable, causée par la création d’une seconde singularité (peut-être par le gouvernement chinois), et a révélé que l’ancienne collègue Janet avait été transportée en 2012. La mission principale de la deuxième série : sauver Janet, échapper à la boucle temporelle et sauver le monde. Une partie de plaisir.
« Je n’avais pas prévu grand-chose », avoue le créateur de Lazarus, Joe Barton, qui n’a malheureusement pas réussi à obtenir une nouvelle commande pour sa série Netflix The Bastard Son & The Devil Himself (Le fils bâtard et le diable en personne). « Je n’avais jamais eu de deuxième série et je m’attendais un peu à ne jamais en avoir, donc je n’y avais pas beaucoup réfléchi. Il évoque un article qu’il a lu et qui affirme qu’il existe deux types d’écrivains : les planificateurs et les pants – non, pas ceux qui tapent en Y, mais ceux qui « volent par le siège de leur pantalon ». Barton, semble-t-il, est un « pantser ». « Je me suis vraiment mis dans une situation intéressante, et ma principale réaction à l’obtention d’une deuxième série a été… » Il fait une pause. Je ne veux pas dire une légère panique, mais plutôt un sentiment de « Bon, nous devons trouver un moyen de nous sortir de cette situation impossible ».
Première étape : déterminer qui est responsable. « L’initiative Time Break s’avère être celle qui a involontairement causé [la boucle temporelle], en se mêlant des expériences de voyage dans le temps », explique Barton. « Ils étaient un rival dissident du Projet Lazare. Il s’agit donc d’une sorte de schisme Adidas/Puma – mais pour le voyage dans le temps, pas pour les baskets ? Barton rit. « Oui, en gros ! Puma et Adidas, ou les Spurs et Arsenal, Mario et Wario… Ils font la même chose, mais ils ne s’entendent pas ». Il ajoute que l’idée d’une implication du gouvernement chinois (évoquée dans le passé) a été revue à la baisse. « Ils ont des liens avec d’autres gouvernements, mais nous voulions en faire une entité plus proche de la science-fiction. Nous nous penchons également sur les origines de l’initiative Time Break, nous explorons l’histoire du projet Lazarus et nous nous demandons dans quelle mesure les deux groupes se recoupent ».
Le chaos total du voyage dans le temps
Attendez-vous à voir une machine à voyager dans le temps Lazarus dans cette série – plusieurs versions, en fait. Alors que la Time Break Initiative semble être un antagoniste, Barton préfère dire qu’elle et le Projet Lazare sont tous deux des « organisations moralement grises » avec des « positions morales différentes ». La responsable de Lazarus, Wes (Caroline Quentin), voit les choses différemment. Elle considère le véritable voyage dans le temps comme un « chaos total ». « Son point de vue est que ce serait un désastre de créer une véritable machine à voyager dans le temps. C’est l’équivalent de créer une bombe nucléaire – je pense que nous avons même fait référence à Oppenheimer. Elle et le Projet Lazare sont très opposés à cette technologie, et une grande partie de la série porte sur le fait qu’il serait peut-être préférable d’annuler ce qui existe déjà. L’arrivée de ce groupe concurrent ouvre de nouvelles voies à la série. « La deuxième série est très, très différente de la première », souligne Barton. « C’est une série sur le voyage dans le temps, alors que la première était une série sur la boucle temporelle : les règles, les enjeux, tout est différent.
Cela doit ouvrir la porte à des énigmes telles que le paradoxe du grand-père. « Oui, l’idée que les personnages se rencontrent eux-mêmes, reviennent en arrière et changent les événements. Toute cette histoire d’effet papillon – que se passe-t-il si vous changez une petite chose ? C’est une version beaucoup plus complexe et plus riche en intrigues. Mais nous avons toujours les points de contrôle. Il s’agit donc de deux concepts qui s’entrechoquent. Il est donc possible de remonter le temps jusqu’à une année différente et de revenir au 1er juillet ? Voilà qui pourrait faire couler le cerveau d’un écrivain par les oreilles. « Les organigrammes étaient nombreux et très complexes », explique Barton. « Le mème gif de It’s Always Sunny In Philadelphia – le type au tableau blanc qui devient fou – c’était moi tous les jours ! On pouvait voyager dans le temps jusqu’à une année où il y avait plusieurs boucles temporelles, de sorte que le voyageur se retrouvait dans une situation de boucle temporelle. Lorsque vous changez quelque chose, restez-vous dans la boucle ? Tout s’est entrechoqué. C’est la chose la plus difficile que j’aie jamais eue à faire ».
Des idées plus grandes
Pour la première série, la production a dû composer avec les protocoles Covid. Le fait d’être libéré de ces restrictions signifie-t-il que la deuxième série peut prendre de l’ampleur ? « En fait, je pense que les idées sont plus grandes », déclare Barton. « En termes d’action, il y en a peut-être même un peu moins. La première série était davantage un thriller, alors que celle-ci repose sur une idée plus complexe. J’ai l’impression qu’il se situe à une échelle philosophique différente, plutôt qu’à celle des poursuites en voiture. Lors de notre visite, nous avons eu la chance d’observer une scène tournée dans le bureau de Wes au QG de Lazarus. Elle se déroule en 2012 et met en scène Wes, George et Sarah. Deux personnages assis – en fait la même personne à des âges différents, nous dit-on – ne sont pas familiers (Royce Pierreson, l’Istredd de The Witcher, joue la version la plus âgée). En regardant les moniteurs depuis un espace situé juste en dessous, on entend un membre de l’équipage simuler des coups de feu en criant « BANG BANG BANG BANG ! », et George dire « J’ai juste besoin de cinq minutes – je peux défaire ça ! ». Sarah remet une arme de poing à George, le pousse vers la porte et l’exhorte à « gagner du temps ». Alors qu’il sort, les pas d’Essiedu résonnent sur la passerelle métallique au-dessus de nos têtes. Les gros plans suivants révèlent la chemise éclaboussée de sang de George, son regard à mille lieues à la ronde et sa respiration haletante. Entre les prises, l’acteur reste dans la zone à l’aide d’exercices de musculation, de jogging sur place et de grognements animaliers quelque peu déconcertants… Down, boy.
La première série s’est terminée avec George en disgrâce, sa collègue Archie (Anjli Mohindra) maintenant au courant de sa trahison, et Sarah – à qui George a donné une seringue du sérum qui permet aux agents du Projet Lazare de conserver les souvenirs des réinitialisations – arrivant dans leur base, après l’avoir injecté. Il semblerait que Sarah devienne elle-même un agent Lazarus et que George finisse par revenir au bercail – enfin, c’est le personnage principal… Nous demandons à Barton de décortiquer la dynamique des personnages. Comment la conscience de la réinitialisation affecte-t-elle Sarah ? « L’un des aspects les plus excitants de l’obtention d’une deuxième série était la possibilité d’intégrer ce personnage qui avait été un personnage secondaire et d’en faire un acteur principal », explique-t-il. « Nous nous sommes beaucoup amusés avec cela. « Il s’agissait en partie de l’utiliser comme moyen d’explorer l’état d’esprit dans lequel on se trouve dans cette situation de folie. Je m’intéressais vraiment à ce que le fait d’être coincé dans cette boucle de trois semaines pouvait faire à une personne normale et à la façon dont, en vivant dans un monde qui est essentiellement sans conséquences, votre moralité peut se plier et se déformer ».
Nouveaux visages
Quant à George, sa principale préoccupation, dans un premier temps, est de se racheter en faisant ses preuves auprès des collègues qu’il a déçus. « Il n’y a aucun moyen de le punir correctement, parce qu’ils sont dans une boucle de trois semaines », souligne Barton. « Ils ne peuvent pas le mettre en prison, parce que tout se défait. Il veut qu’ils comprennent pourquoi il a fait ce qu’il a fait et qu’ils lui fassent à nouveau confiance ». Parmi les nouveaux personnages, on trouve un scientifique de l’initiative Time Break, le Dr Samson, interprété par Sam Troughton (petit-fils du deuxième docteur Patrick). « Il est également intégré à la série », note Barton. Colin Salmon, vétéran du genre, incarne Robin Lerner, le chef de l’initiative Time Break. Ross (Brian Gleeson), l’ancien partenaire d’Archie, sera de retour, de même que « deux versions différentes » de Rebrov et de Becky, la fille de Janet.
En discutant avec certains des protagonistes, nous avons découvert avec amusement qu’ils avaient pris l’habitude de se donner des nouvelles le jour du contrôle, le 1er juillet. Et quand vient la fin de cette boucle temporelle de trois semaines, Barton ne peut s’empêcher de se souvenir de la date… « Le monde se termine le 21 juillet et revient ensuite au 1er juillet, et le 21 juillet, c’est l’anniversaire de mon fils », explique-t-il. « Il a 12 ans et nous avons fait une soirée pyjama, avec environ neuf enfants de 12 ans qui dormaient chez moi. Et je me suis dit : « Ça ressemble à la fin du monde ». C’était authentique ! »
La saison 2 de The Lazarus Project sera diffusée pour la première fois sur Sky Max et NOW le 15 novembre.
Pour découvrir d’autres grandes séries à venir, consultez notre guide des meilleures séries télévisées à venir pour 2023 et au-delà.
Et pour en savoir plus sur le magazine SFX, n’oubliez pas de vous abonner pour ne jamais manquer un article en exclusivité mondiale.