- Serial Gamers -
- Les antécédents, les attributs et les caractéristiques des avoués expliqués -
- Xbox donne de l’air à Avowed en le retardant jusqu’en février 2025, mais ce dont ce RPG a vraiment besoin, c’est d’une scène pour briller.
Afin de permettre à Avowed de respirer, Xbox Game Studios a placé son prochain RPG dans ce qui pourrait être l’année la plus étouffante de la génération actuelle. C’est presque poétique. Le nouveau titre d’Obsidian Entertainment a été repoussé au 18 février 2025 – une fenêtre de sortie qui a la capacité d’être activement hostile aux quantités inconnues.
Avowed débarquera dans la foulée de Dragon Age : The Veilguard et dans l’ombre des prochains jeux Xbox Series X comme Doom : The Dark Ages, Fable et South of Midnight. Il faut également compter avec Death Stranding 2 : On the Beach et Monster Hunter Wilds, qui domineront sans aucun doute les premières conversations sur le jeu de l’année. Et il est impossible d’anticiper le vide que GTA 6 et le lancement de la Switch 2 de Nintendo vont générer. 2025 va être une année folle.
Tout cela pour dire que la Xbox devra être délibérée et décisive dans la façon dont elle présentera Avowed dans les six mois à venir. Je ne dis pas nécessairement qu’Avowed est une quantité totalement inconnue, et un nouveau RPG d’Obsidian devrait généralement être une raison de se réjouir – le studio est un faiseur de succès certifié, avec un pouvoir prouvé pour remodeler le genre – mais je ne peux pas me débarrasser de ce sentiment qu’Avowed se bat encore pour sa définition quatre ans après son dévoilement.
Franchement, il ne s’agit pas d’un problème propre à Avowed, mais plutôt d’un problème auquel les jeux Xbox de première partie sont confrontés de temps à autre. Ce n’est qu’à quelques semaines de son lancement en mai que l’éditeur a vraiment porté son attention sur Senua’s Saga : Hellblade 2 ; des années ont été passées à détailler les outils qui alimentent l’aventure, et comparativement peu de temps a été consacré à montrer ce que cette technologie pouvait rendre dans la réalité. Hellblade 2 est sans aucun doute l’exclusivité la plus belle et la plus unique de la série X, mais je ne suis pas sûr que ce message soit parvenu au-delà des propriétaires les plus fidèles de la plate-forme.
Perspectives d’avenir
Le défi auquel est confronté Xbox à l’approche d’une fenêtre de sortie automnale compétitive est donc de trouver l’espace nécessaire pour créer un récit convaincant et cohérent autour de ce qui rend Avowed unique – même si l’attention se porte sur la promotion de Black Ops 6 et Indiana Jones et le Cercle Ancien, tous deux prévus d’ici la fin de l’année. Avowed ne devrait pas être jouable par le public à la Gamescom 2024, ce qui signifie que l’Opening Night Live est peut-être la meilleure occasion pour Xbox d’attirer l’attention sur son RPG et de redéfinir les attentes. C’est essentiel, compte tenu de ce que nous avons reçu jusqu’à présent.
Dévoilé en 2020 avec une bande-annonce cinématique suffisamment vague pour que l’on commence à croire qu’Obsidian était en train de créer sa réponse à The Elder Scrolls 5 : Skyrim. Lorsque Avowed est réapparu après trois ans de silence relatif, nous nous sommes soudainement retrouvés face à un RPG à l’échelle beaucoup plus intime, reflétant étroitement celui de The Outer Worlds avec ses zones ouvertes autonomes ; le combat a été critiqué pour son aspect guindé, l’intelligence artificielle pour son manque de réactivité, et Avowed a rapidement disparu de la circulation. Beaucoup pensaient que le Xbox Games Showcase montrerait à quel point le titre avait progressé alors qu’Obsidian se dirigeait vers une sortie prévue à l’automne, mais au lieu de cela, nous avons eu droit à une bande-annonce de 97 secondes.
Je pense que c’est une occasion manquée, surtout si on la compare aux présentations somptueuses dont ont bénéficié Black Ops 6, Perfect Dark et South of Midnight. Les présentations estivales représentent l’un des rares moments où les joueurs sont prêts à renoncer à leur appartenance à une plateforme pour voir ce que la concurrence a à offrir. Le chiffre d’affaires du matériel Xbox aurait baissé de 42 % au cours du trimestre, et c’est la combinaison d’exclusivités attrayantes comme Avowed et Indiana Jones et le Cercle Ancien, associée à des offres Game Pass scandaleuses comme Black Ops 6, qui aurait pu aider à inverser la tendance cette année.
Ce qui est intéressant, c’est qu’Avowed a bénéficié de l’approfondissement qu’il méritait vraiment, bien qu’il soit arrivé le lendemain du Xbox Game Showcase, alors que l’attention des joueurs était perdue dans le bruit généré par le Summer Game Fest. La présentation de 30 minutes a eu lieu dans le cadre du podcast Xbox et a permis au monde entier de voir Avowed en action pour la première fois. Elle a mis en avant une conception visuelle merveilleuse, un monde à explorer, des combats équilibrés et des systèmes de personnages et de compagnons approfondis. Avowed était fantastique lors de cette présentation, qui n’a été visionnée que 275 000 fois sur la chaîne YouTube de Xbox, contre plus de cinq millions de vues pour le Xbox Games Showcase au même endroit.
Tout cela pour dire que la décision de déplacer Avowed en 2025 pourrait jouer en faveur d’Obsidian et de Xbox, à condition que le jeu ait l’opportunité de se réintroduire dans le monde au cours des six prochains mois. Lorsque j’ai parlé au directeur artistique d’Obsidian, Matt Hansen, en juin, il m’a dit qu’Obsidian concentrait désormais son énergie sur le « polissage de l’expérience ». La directrice du jeu, Carrie Patel, a ajouté que « nous sommes à un moment très excitant de notre développement, parce que c’est à la fin que l’on voit vraiment tout se mettre en place ».
Xbox doit faire un meilleur travail pour montrer comment tout cela se met en place. Tout ce que j’ai vu de ce jeu et entendu de la part de ce studio est exceptionnellement prometteur, mais ce récit n’a pas encore vraiment dépassé la base de joueurs Xbox. Avowed et Obsidian ont la capacité de percer en 2025, mais ils ont besoin d’une scène mondiale pour aider à réinitialiser le récit autour du titre et à affiner sa définition. Je croise tous les doigts pour que la Gamescom : Opening Night Live sera à la hauteur de cet objectif lors du lancement de la vitrine le 20 août.
En attendant d’en savoir plus sur Avowed, découvrez les meilleurs jeux Xbox Series X auxquels vous pouvez jouer dès aujourd’hui.