Shadow Generations propose certains des meilleurs niveaux de l’histoire de Sonic en 3D, et maintenant je ne sais pas si je pourrai un jour retourner dans les bras du flou bleu.

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En fait, j’aime beaucoup le jeu Shadow The Hedgehog de 2005. C’est un drôle de canard dans la série Sonic, plein d’excentricité – mais cela le rend presque rafraîchissant. Pourtant, même si je l’apprécie, je dois reconnaître qu’il comporte de nombreux moments d’ineptie, avec des moments forts comme la contemplation du Glyphic Canyon, soulignés par des contrôles maladroits qui causent de nombreux décès dans des jeux comme Cosmic Fall et d’autres.

Naturellement, cela m’a rendu un peu sceptique quant au retour de mon anti-héros préféré dans sa toute nouvelle campagne avec Sonic X Shadow Generations. Je n’aurais pas dû l’être. Non seulement il s’agit d’un retour en forme pour Shadow, mais il propose certains des meilleurs niveaux 3D de Sonic de la série, grâce à des éléments de level design vraiment intelligents et à une solide compréhension de ce qui rend un jeu de plateforme rapide amusant à maîtriser. C’est d’autant plus évident qu’il est présenté en même temps qu’un jeu qui semble franchement moins bon en comparaison (bien qu’il ait 13 ans de plus).

Ne vous méprenez pas. J’adore Sonic Generations. J’y rejoue presque tous les ans, aux côtés de mes autres jeux Sonic préférés. Non seulement c’est un moyen parfait de parcourir en accéléré les points forts de tous les jeux de la série jusqu’à sa sortie, mais sa conception solide des niveaux parvient à équilibrer à la fois la mécanique de boost  » maintenir le bouton enfoncé  » des sections modernes en 3D et les sauts plus lents des sections classiques en 2D.

Rythme et équilibre

La partie de ce remaster consacrée à Shadow Generations est sélectionnée dans un menu avant le chargement du jeu. Il ne s’agit pas d’un ajout rapide, mais d’une campagne à part entière, qui suit le point de vue de Shadow alors qu’il doit faire face à l’aspiration dans la dimension de l’espace blanc du mangeur de temps (ne vous inquiétez pas, ce n’est pas vraiment expliqué plus en détail que cela dans le jeu non plus). À première vue, c’est à peu près la même chose que Sonic Generations, puisque le ‘hog noir et rouge doit traverser six niveaux des jeux Sonic précédents, divisés en deux actes qui favorisent soit une perspective 2D, soit une perspective 3D, et vaincre quelques combats de boss en cours de route.

Pourtant, dès que Shadow entre en scène sur un rail de broyage dans la colonie spatiale ARK, au son d’un remix de « Highway In The Sky » de Sonic Adventure 2, le jeu semble tout de suite différent. Shadow est rapide, mais pas autant que Sonic. Mais cela convient à la façon dont ses niveaux sont conçus, la cadence vous faisant souvent vous arrêter juste assez brièvement pour pivoter vers votre prochain chemin. Même sa version de l’attaque à distance, qui lui permet de lancer une mini-téléportation vers les ennemis (qui peut passer à travers les obstacles), est plus réfléchie que les courses rapides de Sonic.

Ce qui est essentiel, c’est que ce rythme vous permet de contrôler Shadow tout le temps. Il a plus de pouvoirs ici que Sonic dans sa moitié respective, et vous devez donc constamment réfléchir à l’option à déployer. Même la décision de séparer les boutons d’attaque et de saut est bien pensée, éliminant le risque de faire accidentellement un mouvement alors que vous vouliez l’autre. Cela signifie également que vous avez toujours le choix de faire le petit deuxième saut de Shadow (un changement bienvenu par rapport au minuscule dash aérien de Sonic Generations, qui correspond aux mouvements de Sonic dans d’autres jeux en 3D), qui peut servir d’élément correctif dans les airs.

Le surnaturel

Il s’agit toujours d’un jeu rapide que vous êtes censé pouvoir parcourir rapidement, et Shadow Generations vous permet également de jouer avec les cycles d’horloge des niveaux eux-mêmes. La Lance du Chaos (et plus tard, la Lance du Destin) de Shadow permet d’étourdir les ennemis sur place, et même certains dangers, afin de se déplacer sans entrave ou d’infliger des dégâts, ce qui ouvre parfois la voie à de nouveaux itinéraires. En plus de l’attaque directe ou du double saut, c’est un tout nouveau verbe auquel il faut penser lorsque l’on s’approche des ennemis : dois-je passer de ce rail de meulage sur lequel se trouve un ennemi, ou simplement le désactiver ? Dois-je me laisser tomber sur cet autre chemin, ou étourdir un ennemi en plein vol pour m’en servir comme d’un autre ressort afin d’atteindre un chemin plus élevé ? De la même manière, une attaque de type Dragon Ball Doom Blast vous permet de projeter certains ennemis dans les airs pour qu’ils servent de tremplins vers de nouveaux chemins, ce qui vous laisse quelques secondes pour choisir l’endroit où les envoyer valser.

De la même façon, vous pouvez modifier les niveaux eux-mêmes grâce à Chaos Control, un pouvoir plus important qui doit être chargé avant d’être utilisé. En arrêtant le temps et l’horloge du niveau (important pour obtenir votre meilleur temps), tout se fige sur place. Non seulement les objets qui vous blessent peuvent devenir des plateformes de tremplin (comme des missiles), mais cela vous permet également de jouer avec l’horloge du niveau qui détermine la façon dont les dangers de la scène se déplacent d’un côté à l’autre. Non seulement vous réagissez à ce que les niveaux vous envoient sur le moment, mais vous avez aussi le pouvoir de les anticiper.

Les itinéraires alternatifs sont fréquents, les courtes sections de vitesse s’ouvrant constamment sur des sections plus larges avec de multiples façons de se déplacer dans l’espace – une grande différence par rapport à Sonic Generations où, même dans les espaces 3D, les itinéraires étaient souvent limités verticalement. Le fait d’aller plus loin ici permet plus d’interaction entre les déplacements entre ces routes, même lorsque vous êtes dessus. Cela rend également la recherche des trois médailles cachées de chaque acte (qui vous permettent de débloquer des images conceptuelles et autres) beaucoup plus amusante, car leur emplacement est tout simplement plus clair. Les anneaux rouges de Sonic Generations, en comparaison, étaient soit trivialement faciles à trouver, soit plutôt ennuyeux lorsque vous passiez accidentellement à côté d’eux sur un chemin à sens unique.

M. Unsmiley

« Shadow a débarqué avec une confiance inébranlable dans l’évolution de la vitesse des plates-formes de Sonic.

Les actes en 2D de Shadow sont une sorte de révélation, car au lieu de se sentir séparés des actes en 3D, ils se sentent en fait incroyablement similaires. Même en 2D, ces espaces donnent l’impression d’être des environnements 3D, vous faisant constamment entrer et sortir de l’arrière-plan et du premier plan, ou vous faisant tourner autour d’un coin. Lorsque vous vous déplacez, la caméra recule même stratégiquement d’un léger angle afin de vous montrer en priorité ce qui se trouve un peu plus loin. Au lieu d’être plus lent et dépourvu de pouvoirs, Shadow est à peu près le même, et a accès à toute sa gamme de pouvoirs, la façon dont ils sont utilisés étant recontextualisée par l’espace lui-même – la Lance du Chaos, par exemple, est beaucoup plus utile pour éliminer les dangers lorsque vous êtes incapable de les contourner dans un espace tridimensionnel.

Certains des pouvoirs de Doom ont un peu l’air d’être des pouvoirs fantômes. Même si j’ai bien aimé les pouvoirs de Sonic Colors, j’ai toujours eu l’impression de faire partie de la minorité en les trouvant un peu trop gadget grâce à leurs points d’utilisation très délimités. Les pouvoirs Doom de Shadow Generations se ressemblent parfois – Doom Morph est toujours utilisé dans des mares de suie violette, par exemple, tandis que Doom Surf est (vous l’avez deviné) utilisé sur l’eau – mais de nombreux pouvoirs de Shadow peuvent également être utilisés de manière créative pour naviguer dans les niveaux. Les Ailes du Destin peuvent être tellement transformatrices qu’au moment où vous les débloquez pour les utiliser librement, Shadow Generations les ajoute à la sélection des stages pour suivre votre temps séparément pour chacun d’entre eux.

Les Doom Wings trouvent leur principale utilité dans le dernier niveau du jeu, dans ses deux volets, qui réunit de manière triomphale le design plus large des niveaux précédents dans des espaces qui semblent vraiment ouverts. Vous avez l’impression de pouvoir utiliser les ailes pour déchirer les niveaux, en vous faufilant autour des gratte-ciel qui forment la toile de fond du niveau. Mais avec une limitation du temps que vous pouvez passer dans les airs, et des points de plateforme convaincants à piétiner (vous n’avez même pas besoin d’utiliser les ailes pour terminer ces niveaux), le jeu parvient à vous guider à travers les niveaux tout en vous proposant des moments où vous pouvez gagner du temps ou découvrir des secrets.

Shadow Generations ne se contente pas non plus de reprendre les anciens jeux de plates-formes Sonic. Le hub White Space où vous passez du temps entre les niveaux est un environnement 3D entièrement explorable qui s’inspire explicitement de l’approche en monde ouvert de Sonic Frontiers. Bien que le pop-in soit toujours un problème (très mineur) pour les plateformes flottantes qui cachent de nombreux coffres contenant des trésors, la nature hyper-condensée de ces plateformes améliore grandement la navigation et la clarté de votre chemin à travers ces défis de sauts courts et doux. Alors que dans Sonic Frontiers, la plupart des améliorations de Sonic visaient à faire évoluer le flou bleu dans un contexte de monde ouvert, les bonus de Shadow Generations sont plus ludiques et concernent la plateforme elle-même, en se concentrant sur le réexamen de la boucle principale qui consiste à traverser les niveaux à grande vitesse.

Shadow Generations est un jeu court – il m’a fallu environ cinq heures la première fois – mais j’ai déjà plus que doublé ce temps en retournant sur les scènes pour les jouer davantage et améliorer mes temps. Alors que certains jeux Sonic récents ont eu du mal à trouver l’identité de la série, Shadow a débarqué avec une confiance inébranlable dans l’évolution de la vitesse des plates-formes de Sonic. C’est ce qu’on appelle la forme de vie ultime.

Vous voulez aller encore plus vite ? Notre classement des meilleurs jeux Sonic de tous les temps est là pour vous aider. Vous avez envie d’un autre type de saut ? Notre liste des meilleurs jeux de plates-formes vous propose des alternatives amusantes !