Pendant que tout le monde joue à Metaphor : ReFantazio, je m’éclate en combat au tour par tour avec un jeu Xbox 360 sur la lutte contre les gobelins à l’occasion d’Halloween.

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Wren et Reynold sont mes nouveaux meilleurs amis. Ou plutôt, Wren l’est, car son frère jumeau vient d’être enlevé. C’est à moi de le sauver dans Costume Quest, l’un des jeux les plus adorables, les plus stupides et les plus charmants que j’aie jamais trouvés sur le Xbox Game Pass et qui m’amène à affronter des ennemis appelés Grubbins au cours d’une nuit d’octobre fatidique. Malgré sa simplicité mécanique, il y a dans ce jeu une joie intemporelle et insolente qui évoque l’esprit même d’Halloween, et je ne pourrais pas être plus heureux d’être tombé sur Costume Quest à temps pour la saison effrayante.

Comme dans mon épisode préféré de Buffy contre les vampires, l’aînée des jumelles, Wren, acquiert des capacités spéciales grâce aux costumes qu’elle porte. De l’armure brillante du chevalier au mouvement spécial de marche rapide du robot, l’imagination de Wren lui permet d’incarner les forces de ces personnages populaires d’Halloween. Sa mission est simple : sauver son frère des Grubbins de l’autre côté de la porte effrayante, qui ont kidnappé Reynold parce que son costume ressemble à un énorme morceau de maïs. Les bonbons semblent être le point faible des Grubbins, la cause du chaos qu’ils sèment à l’occasion d’Halloween. Mais en explorant la ville d’Auburn Pines, en ramassant des bonbons et des matériaux pour de nouveaux modèles de costumes, je suis ravi de découvrir à quel point ce jeu d’action et d’aventure est plus riche qu’il n’y paraît.

Friandises

La première chose qui me frappe dans Costume Quest, c’est qu’il me rappelle les meilleurs jeux Zelda. Je parle des classiques de la SNES comme A Link to the Past plus que de Zelda Tears of the Kingdom, des jeux isométriques qui suscitent un sentiment d’émerveillement et d’intrigue alors qu’un petit paquet de pixels infortuné déambule dans une zone d’exploration.

C’est ce que je ressens lorsque je me promène dans Auburn Pines, d’abord seule sous le nom de Wren, puis en compagnie de mon nouvel ami Emmett. En frappant des objets au hasard dans la rue avec mon seau à bonbons, je gagne une petite friandise ici et là, tandis que parler aux enfants et aux adultes de la ville m’aide à découvrir de nouvelles mini-quêtes à résoudre. L’objectif étant de récolter des bonbons dans 20 maisons différentes, il est impératif de parler aux habitants de la ville si je veux découvrir comment débloquer certains chemins dans Auburn Pines. Un petit garçon qui organise une fête patriotique pour une bande d’Abraham Lincoln ne me laissera entrer que si je suis habillé pour l’occasion (dans ce cas, en Lady Liberty). Une fois que j’ai réussi, je dois passer au costume de chevalier et utiliser mon bouclier pour dévier les glands qu’un méchant écureuil me lance, tout en me cachant sous un arbre pour aller chercher des cerises pour une vente de pâtisseries d’Halloween qui me bloque le chemin ailleurs. Le long et sinueux voyage à travers Auburn Pines me rappelle les meilleurs Metroidvanias de Nintendo, où l’on doit accomplir des tâches, ce qui permet de revenir en arrière et d’explorer si l’on veut voir tout ce que la ville effrayante a à offrir.

C’est le genre de jeu d’Halloween kitsch et interconnecté qui ne semble jamais se lasser, même si les puzzles sont simplistes. Mais l’intérêt de résoudre les puzzles est de pouvoir accéder à davantage de maisons pour faire la tournée des maisons, puisque vous échangerez tous vos gains d’Halloween contre votre ennuyeux frère ou sœur. Vous pouvez savoir quelles maisons vous n’avez pas encore visitées car les lumières sont allumées et les occupants de la maison les éteignent pour la soirée après votre départ. Cependant, il est également possible que ce ne soit pas un adulte qui ouvre la porte, mais un Grubbin – et c’est là que le combat au tour par tour de Costume Quest prend tout son sens.

Trucs et astuces

Le long et sinueux voyage à travers Auburn Pines me rappelle les tâches des meilleurs Metroidvanias de Nintendo.

Il y a quelque chose de très JRPG dans ces moments d’affrontement où Wren et Emmett se transforment en costumes, incarnant leurs pouvoirs pour prendre le dessus sur les Grubbins. Curieusement, la nature fantaisiste et flashy des cinématiques me rappelle la série Persona d’Atlus – plus particulièrement Persona 3 Reload pour sa fraîcheur dans ma mémoire et la façon dont j’en suis tombé amoureux de façon inattendue. Les combats de Costume Quest n’ont peut-être pas la profondeur tactique des Arcanes, mais il y a un côté surnaturel commun dans la façon dont les deux personnages prennent les qualités de différentes entités pour obtenir le pouvoir de se défendre. De plus, Power Rangers est un autre retour en arrière qui me semble fortement référencé ici – ce qui est génial, car j’ai déjà hâte de voir Rita’s Rewind.

Ces combats reposent en grande partie sur des événements rapides et sur la maîtrise des boutons de votre manette ou de votre clavier. Lorsque votre tour arrive, vous avez la possibilité d’effectuer une attaque de base, une attaque défensive ou un mouvement spécial propre à votre costume au moment où vous déclenchez le combat. Mon préféré ? Le robot, uniquement pour ses missiles dévastateurs. Le mouvement spécial du chevalier est une puissante déviation de groupe, ce qui en fait un excellent costume pour Emmett dans ces premières missions – à moins que vous ne préfériez jouer un rôle de soutien, bien sûr. Wren n’est pas invincible, il est donc possible de se faire assommer dans Costume Quest, mais cela signifie simplement que vous pourrez revenir préparé la prochaine fois et essayer un costume différent pour l’occasion. Cette approche par essais et erreurs est normale, surtout lorsque vous commencez à rencontrer des types d’ennemis plus avancés, comme les chamans et les sorciers magiques, mais la victoire n’en est que plus belle.

Jouer à Costume Quest en 2024 a été un plaisir inattendu, un plaisir que j’aurais aimé avoir plus tôt dans ma vie. Trouver de nouveaux (anciens ?) jeux sur Game Pass est la principale raison pour laquelle je maintiens mon abonnement, et grâce à la gamme de titres Xbox 360 rétrocompatibles sur le service, c’est ainsi que je passerai mon temps jusqu’à ce que Slitterhead soit lancé pour offrir des frayeurs plus matures.

De nombreux jeux Xbox à venir seront lancés dès le premier jour sur le Xbox Game Pass, et nous les avons tous rassemblés en un seul endroit pour vous.