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- Les Sims 4 à 10 ans : comment les fans homosexuels ont trouvé une « joie pure » dans la représentation
Imaginez un monde sans homophobie, où vous pouvez être exactement qui vous voulez, aimer exactement qui vous aimez, et tout cela dans une maison ornée de drapeaux de la Fierté. Pour de nombreux joueurs LGBTQ+, cette utopie queer se présente sous la forme des Sims 4, qui fêtera son 10e anniversaire le 2 septembre 2024.
Les Sims a été homosexuel dès sa création, avec des relations de même sexe introduites en 1999 après qu’un baiser lesbien ait été accidentellement inclus dans une démo. La sortie des Sims 4 en 2014 a marqué la franchise dans sa plus grande diversité, autorisant le mariage et l’adoption par des personnes de même sexe avant que de nombreux joueurs puissent en faire l’expérience dans la vie réelle.
En tant que personne ayant passé des heures à créer des sims lesbiennes dans des maisons aux couleurs de l’arc-en-ciel des années avant de savoir que j’étais gay, la diversité fière et en constante évolution des Sims 4 occupe une place particulière dans mon cœur, avec des mises à jour permettant une plus grande authenticité apparemment à chaque fois que je rallume le jeu pour une nouvelle relecture nostalgique. Pour célébrer l’anniversaire du jeu, j’ai interrogé d’autres fans LGBTQ+ pour savoir ce qu’ils pensent des Sims 4 dix ans plus tard.
Être soi-même est « libérateur »
« Les Sims ont été l’un des premiers moyens par lesquels j’ai pu jouer une version d’une interaction romantique entre personnes du même sexe », explique Isaac, un homme transgenre de 24 ans vivant à Londres, à Serial Gamers. « Je n’étais pas vraiment conscient de l’existence de médias, d’émissions de télévision ou de films LGBTQ+, mais la façon dont j’ai pu accéder à ce genre de compréhension […] aurait été en ayant des interactions romantiques avec des sims du même sexe. »
Les dernières mises à jour ont permis d’améliorer la représentation des fans transgenres et non binaires, en introduisant les pronoms « ils » et « elles » après qu’une pétition en faveur de leur inclusion a atteint 25 000 signatures, des accessoires conformes au genre comme les cartables, et des options de personnalisation du genre comme la possibilité pour un sim d’être enceinte ou de faire pipi debout.
« Étant moi-même un homme transgenre, ce petit détail de pouvoir faire en sorte que ce sim imite la façon dont je vis ma vie, même dans les moindres détails, ne m’a même pas effleuré. Je n’avais même pas pensé au fait que je ne pouvais pas faire cela avant, mais maintenant je me vois représenté », explique M. Isaac. Isaac, qui travaille bénévolement pour l’organisation caritative LGBTQ+ Just Like Us, estime que ces nouvelles mises à jour incluant les transgenres seront « libératrices » pour les jeunes homosexuels, surtout à une époque où de nombreux pays, dont le Royaume-Uni et les États-Unis, limitent les soins de réaffirmation du genre.
« Lorsque vous n’avez pas la possibilité d’être vous-même comme vous le souhaitez dans la vie réelle, l’internet et les jeux vidéo […] sont les meilleurs moyens de vivre des micro-versions de la vie que vous souhaitez mener, vous pouvez comprendre à quoi votre avenir pourrait ressembler », ajoute-t-il.
Anna, une jeune femme de 22 ans vivant au Royaume-Uni, explique que les Sims ne fournissent pas seulement une représentation à l’âge adulte, mais qu’ils peuvent aider les joueurs à explorer et à affirmer leur identité dès leur plus jeune âge.
« Je joue beaucoup aux Sims avec mon partenaire, mais aussi avec ma famille, et c’était vraiment une bonne façon de voir comment – très tôt avec mes sœurs – nous étions tous tout à fait à l’aise avec les couples de même sexe », expliquent-ils. Je sais pertinemment que ma sœur fait s’embrasser ses Sims du même sexe, donc elle ne serait probablement pas gênée si je revenais et que je disais « J’ai une petite amie ».
Anna ajoute que si certaines des fonctionnalités les plus récentes ont dû être améliorées – les pronoms « ils » et « elles » ont connu des ratés au début – ils ont apprécié que les familles LGBTQ+ fassent partie du jeu dès le début, avec de nouvelles mises à jour telles que les « bébés scientifiques » ajoutés plus tard au jeu.
« Il s’agit d’une option intéressante, car tous les couples ne peuvent pas [concevoir], qu’il s’agisse de couples cis/het, trans ou homosexuels », expliquent-ils.
J’aime et je m’abonne
La représentation des Sims s’est également étendue au-delà du jeu, avec des dizaines de YouTubers et de streamers qui ont créé des carrières à partir de la franchise.
Mollie, ou The English Simmer, un YouTuber connu pour avoir créé du contenu LGBTQ+ sur les Sims, décrit le jeu comme un « endroit sûr où j’ai pu commencer à explorer ma propre identité lorsque j’ai commencé à réaliser que je n’étais pas hétérosexuelle », ajoutant qu’elle « a grandi en sachant que deux femmes pouvaient tomber amoureuses l’une de l’autre parce que je l’avais vu se produire à de nombreuses reprises dans le jeu ».
« Au cours des dix dernières années de ma carrière de créatrice de contenu, j’ai pu, je l’espère, donner à d’autres personnes LGBTQ+ un espace en ligne où elles peuvent se voir représentées et savoir que leur voix et elles-mêmes sont importantes », ajoute-t-elle. « J’espère que les Sims continueront à proposer de plus en plus de contenu permettant au plus grand nombre de personnes possible de se représenter de manière précise et positive.
Stephen Works, qui diffuse sur Twitch sous le nom de SpringSims, explique que le contenu LGBTQ+ de Mollie l’a inspiré pour « créer des histoires de ce type dans ma propre perspective », ajoutant que Les Sims 4 permet aux joueurs homosexuels de créer leur « moi vraiment authentique ».
« Mollie était la première créatrice de contenu que je connaissais qui faisait partie de la communauté LGBTQ+, et elle créait des scénarios basés sur sa vie réelle », explique le créateur et podcasteur à Serial Gamers. « Avec l’ajout de plus de représentation dans Les Sims 4, beaucoup de streamers et de créateurs de contenu créent ces scénarios et partagent leur façon de jouer aux Sims, et je pense que tout le monde est plus heureux, car lorsque vous pouvez vous voir dans le jeu, cela rend le jeu plus intéressant à jouer. »
Works ajoute qu’à côté d’aspects tels que les décorations du drapeau de la fierté – qu’il utilise pour « représenter tous mes sims et ma propre vie réelle » – d’autres formes de représentation telles que « les coiffures, les teintes de peau, les classeurs, les appareils auditifs, les moniteurs de glycémie » ont rendu le jeu « révolutionnaire ».
Les efforts d’EA en matière de diversité et de représentation n’ont cependant pas toujours été aussi positifs. En 2022, la société a été critiquée pour sa décision controversée de ne pas sortir un pack d’extension sur le thème du mariage en Russie, où des lois de « propagande » anti-LGBTQ+ sont en vigueur. Cette décision a été annulée par la suite et le pack est sorti en Russie avec une classification 18+.
Il y a encore plusieurs améliorations à apporter – par exemple, les pronoms « ils/elles » ne sont pas disponibles pour toutes les langues, et j’aimerais personnellement voir un événement ou un kit spécialisé sur le thème de la fierté.
« Dans l’ensemble, j’ai été impressionnée par [la mise à jour des pronoms] », explique Anna. Cependant, « vous devez toujours choisir si vos sims sont des hommes ou des femmes dès le départ, et le système de relations ne reconnaît toujours que les hommes et les femmes, votre sim ne peut être attiré que par des hommes ou des femmes, ou par aucun des deux, ou par les deux à la fois. Je ne pense pas qu’il soit nécessairement valorisant de devoir choisir ‘homme ou femme’ lorsque vous n’êtes pas l’une de ces deux catégories ».
L’équipe des Sims confirme qu’elle « évalue toujours ce qui manque » et qu’elle « s’engage à ajouter du nouveau contenu qui permet à chaque joueur d’exprimer sa personnalité unique ». Anna Huerta, directrice créative senior des Sims 4, explique à Serial Gamers : « Aux Sims 4, la diversité n’est pas seulement une caractéristique, c’est une valeur fondamentale qui façonne tout ce que nous faisons.
« Notre équipe de développement est fièrement diversifiée, avec des membres du monde entier, dont beaucoup s’identifient comme LGBTQ+. Ces perspectives garantissent que le contenu que nous créons reflète la richesse des identités et des expériences de nos joueurs – ou même celles qu’ils sont curieux d’explorer. »
Huerta a ajouté : « Nous abordons chaque projet avec le soin et le respect qu’il mérite, sachant qu’aucune expérience ne peut à elle seule définir une communauté entière ».
Anna explique que si la représentation LGBTQ+ du jeu est extrêmement positive, le meilleur aspect des Sims est de permettre aux fans de créer un monde exactement comme ils l’entendent.
« Vous pouvez créer votre propre histoire LGBTQ+ et elle peut répondre à tous les besoins que vous ressentez », expliquent-ils. « Vous pouvez vous amuser et créer des histoires, des relations et des personnes qui ressemblent au genre de personne que je veux être, au genre d’amis que je veux avoir, au genre de communauté dont je veux faire partie. Ou bien, si vous voulez créer des lesbiennes sexy vraiment diaboliques, c’est aussi très bien ! ».
« À la fin de la journée, honnêtement, c’est de la joie pure », ajoutent-ils. « Nous avons besoin de plus de personnes LGBTQ+ heureuses.
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