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- Apprendre à s’aimer en tant que Lara : l’euphorie du genre dans Tomb Raider
De quoi parle-t-on quand on évoque Tomb Raider ? Lorsque j’ai grandi dans les années 90 et au début des années 00, mes amis avaient tendance à parler de deux choses : piéger le majordome dans le congélateur du manoir Croft ou les prodigieux seins polygonaux de Lara. Malgré cela, il y avait quelque chose de différent dans ma façon de réagir à Lara. L’attirance, me suis-je dit à l’époque, avant de me rendre à l’évidence et d’accepter ce sentiment comme un désir ardent. Je ne voulais pas être avec Lara. Je voulais être elle.
Dans le monde actuel des Aloys, Ellies et Faith Connors, il est facile d’oublier à quel point il y avait peu de protagonistes féminins jouables en 1996. Bien sûr, il y avait Samus et Jill Valentine un semestre plus tôt, mais il s’agissait d’exceptions à la règle. Et, soyons honnêtes, aucune d’entre elles n’est entrée dans l’air du temps comme Lara.
Elle était une célébrité, faisant la couverture des magazines, bénéficiant de ses propres adaptations hollywoodiennes brillantes et vendant une myriade de produits. Je ne pouvais même pas accompagner mon père à une exposition Land Rover sans voir quelqu’un déguisé en Lara et regardé par une masse beige d’hommes d’âge moyen. Pour un enfant des années 90, elle était totémique, un véritable phare de la féminité. Mais j’étais parfaitement consciente qu’elle était bien plus que cela. Lara était, est, intelligente et capable, charismatique et indépendante, et têtue à l’extrême. Pour une fille transgenre renfermée comme moi, elle était une source d’inspiration.
Adoré par Croft
Enfant, privé de consoles de jeux, je me suis tourné vers mon PC et j’ai fréquenté les bacs à soldes pour ma dose. Des années après que mes amis ont cessé de piller les tombes, j’ai redécouvert les jeux originaux. Loin de me contenter de regarder les autres jouer, j’étais cette fois Lara Croft. Je me souviens encore de la sensation de flottement dans mon estomac, de l’euphorie sexuelle, des heures que nous avons passées dans des endroits exotiques du monde entier.
J’étais pré-adolescent quand Angel of Darkness est sorti, et pourtant je me souviens très bien de ce que j’ai ressenti en regardant la couverture du jeu. Je me sentais vu. Il y avait le même désir, le même frisson de voir mon moi intérieur affiché avec tant d’assurance et de puissance. Ce souvenir reste puissant et présent et, malgré tous les défauts du jeu, je le chéris pour cela.
Au début de la vingtaine, j’étais devenu un collectionneur à part entière, achetant des copies originales des jeux et tous les autres produits dérivés qui me tombaient sous la main. Je me suis assis pour rejouer aux premiers jeux tout en me plongeant dans le reboot de Tomb Raider en 2013. Bien que les variantes remasterisées des jeux d’origine soient en préparation, c’est cette version plus jeune et plus nuancée de Lara qui a guidé la franchise au cours de la dernière décennie – du véhicule d’Alicia Vikander en 2018 à la récente animation Netflix, en passant par l’imminente série live de Phoebe Waller Bridge.
Le discours de l’époque a proclamé qu’il s’agissait d’une victoire pour le féminisme, transformant ce qui avait été considéré comme un simple plaisir pour les yeux en un personnage complexe et complet. Mais en ce qui me concerne, Lara avait toujours été cela. Ne vous méprenez pas, je suis tout à fait d’accord avec les entrées de l’ère » Survivor « , mais Lara était aussi grande ou petite que le joueur était prêt à s’investir. Si tout ce que vous voyiez était T et A, il est évident que vous n’alliez voir que quelque chose » pour les garçons « . Ce raisonnement occulte également la contribution réelle et vitale des femmes dès la création de Lara Croft ; des femmes comme Vicky Arnold, qui a écrit les scénarios des trois premiers jeux ainsi que l’histoire contenue dans les manuels.
« Mais pour les femmes transgenres comme moi, Lara représente le monde.
Je sais qu’elle a été conçue par un homme blanc cis. Je sais qu’à l’origine, elle devait être latino-américaine, une décision qui a été rejetée parce que, apparemment, un protagoniste féminin représentait déjà un risque commercial suffisant. Je sais qu’une franchise construite autour du vol d’artefacts de cultures indigènes est pour le moins problématique. Mais pour les femmes transgenres comme moi, Lara représente le monde.
La nostalgie est un mot qui circule beaucoup de nos jours, utilisé de manière interchangeable pour décrire tout ce qui a un parfum d’enfance. Mais la nostalgie, dans son sens le plus vrai, s’accompagne de douleur et de nostalgie. Lorsque je pense à Tomb Raider, je me souviens de la joie pure que j’ai ressentie à exister en tant que femme, ne serait-ce que dans un environnement numérique. Mais je me souviens aussi des longues années qui m’attendaient, des luttes à venir. Je n’ai officiellement fait mon coming-out qu’à l’âge de 31 ans. De nombreuses femmes m’ont inspirée, mais aucune liste ne serait complète sans Lara Croft et la façon dont elle m’a aidée à voir au-delà de mes propres limites.
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