Pokémon, les horizons - Critique de la série : L'anime a encore beaucoup de vie dans un monde post-Ash

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Pokémon, les horizons – Critique de la série : L’anime a encore beaucoup de vie dans un monde post-Ash

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En début d’année, Pokemon a fait ses adieux à Ash Ketchum. Après être devenu un maître Pokemon et le meilleur qui soit, la série animée à succès a choisi de partir vers de nouveaux horizons et les voici. Pokemon Horizons : The Series prend audacieusement un nouveau départ et, même s’il n’est pas super efficace dans tous les domaines, les quatre premiers épisodes sont la preuve qu’il y a encore beaucoup de vie dans un monde post-Ash.

Voici Liko (interprétée par Alejandra Reynoso dans le doublage anglais), une habitante de Paldea qui fait le long voyage jusqu’à la région de Kanto pour étudier à l’Académie Indigo, une école pour les futurs dresseurs de Pokemon.

Remplacer Ash a toujours été une tâche ingrate. Au lieu de cela, l’équipe créative a choisi de donner une autre direction au fils préféré de Pallet Town. En partie fleur de muraille, en partie angoissée, Liko est une héroïne introvertie qui n’arrive pas à exprimer ce qu’elle ressent.

Le problème, c’est qu’une personnalité aussi discrète ne se traduit pas toujours bien dans l’univers très expressif de l’anime, et la nouvelle protagoniste s’efface parfois dans les épisodes. Bien qu’elle n’ait pas l’ancrage moral et l’attitude positive des héros précédents, Liko est indéniablement quelqu’un que le public soutiendra de la même façon qu’il a soutenu Ash pendant plus d’un quart de siècle.

Liko, cependant, est un personnage qui oscille entre l’attachant et l’étrangement irritant, en particulier lorsqu’elle fait des réflexions méta et des monologues intérieurs sur la façon de faire bonne impression. Néanmoins, elle reste une présence pétillante tout au long de la série et Horizons laisse beaucoup de place à un véritable développement du personnage, ce qui est plus que ce que l’on peut dire de la rotation sporadique des saisons passées.

Nouveaux horizons

À l’instar de l’ouverture emblématique de Pokemon « Je te choisis », la première d’Horizons se concentre sur Liko qui fait la connaissance de son « partenaire Pokemon », le chat d’herbe Sprigatito, et sur les difficultés qu’ils éprouvent à se lier.

Ce qui commence comme une histoire languissante de poisson hors de l’eau qui sert de point de départ parfait pour les nouveaux venus (des tas d’explications sur tout, du typage des Pokemon au combat, sont habilement distribuées par le streamer ‘Nidothing’ à intervalles réguliers), se transforme rapidement en quelque chose de beaucoup plus excitant lorsque les méchants Explorateurs traquent Liko. Elle est alors confiée aux Tacklers de Rising Volt à bord du dirigeable The Brave Olivine, qui l’aident à protéger le mystérieux pendentif lumineux que lui a légué sa grand-mère.

C’est ici que la série passe véritablement à la vitesse supérieure, avec le chef des Explorateurs, Amethio, qui constitue un contrepoids froid et calculateur pour l’équipe. D’après ce que j’ai vu jusqu’à présent, il sera une menace bien plus menaçante et complexe que la Team Rocket, qui s’est transformée en camp d’entraînement bien avant qu’Ash ne s’embarque pour les îles Orange.

Les Rising Volt Tacklers sont sans aucun doute la plus grande force de la série jusqu’à présent, donnant à Horizons une poussée d’énergie à la One Piece. Le professeur ultra-cool Friede, la médecin Mollie, le chef Murdoch et Orla la mécanicienne s’allient pour créer une unité centrale qui a une élasticité qui lui permet de prospérer à la fois dans les épisodes d’aventures de la semaine et dans les entrées plus chargées en histoire. La cerise sur le gâteau ? Le chef de l’équipe : le mignon Capitaine Pikachu. Où a-t-il trouvé ce chapeau ? Et comment a-t-il été promu ? Ce sont des questions auxquelles Horizons ne répond jamais, mais qui prouvent que le studio d’animation OLM prend plaisir – comme il le fait tout au long de ces quatre épisodes – à faire rire en mettant les Pokemon dans des situations quotidiennes hilarantes.

Horizons n’est cependant pas sans défauts. L’OP, « Becoming Me », est étrangement plat et fugace, loin de la qualité de l’emblématique Pokemon Theme de la première saison, qui a traversé des décennies. C’est aussi une série qui n’arrive pas à échapper à la longue, très longue ombre d’Ash – et, non, il n’y a aucune indication qu’il reviendra dans 2 B A Mentor.

Liko fait de son mieux, mais son attitude anxieuse s’étend au début de l’histoire, qui semble assez conservatrice et banale, tant dans son intrigue générale que dans les Pokemon qu’elle déploie. À l’instar de la neuvième génération de Scarlet et Violet, il est prêt à bousculer la formule, mais reste souvent un peu trop près de ses limites traditionnelles pour offrir quelque chose de vraiment nouveau.

La série, il est vrai, se rapproche de Paldea, mais elle ne séduira peut-être pas ceux qui recherchent un véritable reboot, même si elle constitue une véritable bouffée d’air frais après près de 50 films et saisons avec Ash, Misty, Brock et leurs compagnons.

La série introduit également un autre protagoniste – Roy, un dresseur en herbe originaire d’une île isolée – quelques épisodes après la formation du groupe principal. Une réflexion après coup ? Pas tout à fait, mais cela interrompt légèrement l’élan d’une série qui atteint certainement sa vitesse de croisière lorsqu’elle met le cap sur Paldea.

Il y a cependant des indices qui suggèrent la présence d’une histoire longue – l’Ancienne Poke Ball de Roy semble tout droit sortie du même territoire que l’œuf de Misty transformé en Togepi, par exemple – qui gardera probablement les spectateurs les plus âgés et les moins assidus captivés tout au long de la période à venir.

Pourtant, on ne saurait trop insister sur l’importance d’Horizons : pour la première fois au XXIe siècle, il s’agit d’une série Pokemon à part entière pour une nouvelle génération. Heureusement, les personnalités contagieuses des Rising Volt Tacklers aident à guider Horizons en terrain inconnu. Les téléspectateurs mettront peut-être un peu de temps à s’habituer à Liko, mais la nouvelle série est un régal pour ceux qui auraient pu être pessimistes quant à l’avenir de la série à l’écran – c’est un pas vers l’inconnu, chaleureux, qui vous fera retomber en enfance.

Les six premiers épisodes de Pokemon Horizons : The Series sont désormais disponibles sur BBC iPlayer et sur Netflix aux États-Unis le 23 février. Pour en savoir plus, découvrez les nouvelles séries télévisées qui vous attendent en 2024, puis les meilleurs jeux Pokemon.

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