The Continental, épisode 3 - Notre critique : Une fin frustrante pour le préquel de John Wick

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The Continental, épisode 3 – Notre critique : Une fin frustrante pour le préquel de John Wick

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La fin est arrivée. Après deux épisodes léthargiques et confus, The Continental arrive à sa conclusion – mais c’est une fin frustrante pour une série qui n’a jamais vraiment trouvé sa place dans l’univers de John Wick.

Les nuits 1 et 2 de The Continental ont posé les bases d’un affrontement épique entre Winston et Cormac, prenant tellement de temps pour arriver à l’inévitable assaut de l’hôtel que l’épisode 3 de The Continental ressemble à un soulagement, simplement parce qu’il se passe quelque chose, même si ce n’est pas très satisfaisant.

Des armes, beaucoup d’armes

L’épisode 1 se termine sur la promesse de voir « des armes, beaucoup d’armes » – et, enfin, après la diversion de 90 minutes qu’est l’épisode 2, c’est enfin le cas. L’action est plus inventive et plus ambitieuse que dans les deux précédents volets, mais elle se heurte toujours au même problème : les personnages ne sont pas assez étoffés pour que l’on se soucie vraiment de savoir s’ils sont en danger ou non.

Mais il est amusant de voir une bande d’assassins s’armer pour le combat sur une musique enjouée, et il y a ici des scènes vraiment impressionnantes qui tournent autour des jumeaux bizarres Hansel et Gretel (Mark Musashi et Marina Mazepa). Hansel affronte les frères Miles et Lou dans un combat au corps à corps d’une tension et d’une brutalité authentiques, tandis que Gretal défie Yen dans une lutte époustouflante sur les toits, avec des mouvements suffisamment acrobatiques pour vous faire grimacer. Ce n’est pas encore tout à fait le même niveau palpitant et inventif que les films de John Wick, mais c’est un grand pas en avant par rapport à ce que nous avons vu dans la série jusqu’à présent.

Il reste cependant quelques moments d’action décevants – ce qui promet d’être un énorme échange de coups de feu n’est montré que par des éclairs de bouche lorsque les lumières sont coupées, et, lorsque l’électricité revient, il est commode que tous les personnages, sauf deux, aient été tués dans l’obscurité.

L’affrontement tant attendu entre Winston et Cormac est lui aussi anticlimatique ; ils passent la majeure partie de l’épisode séparés, et lorsqu’ils s’affrontent, il y a un manque de sentiment vide. Comme je l’ai dit la semaine dernière, cette bataille repose uniquement sur notre investissement émotionnel puisque nous savons déjà que Winston va être victorieux. Malheureusement, la série ne semble pas s’en rendre compte, car l’histoire entre Winston et Cormac reste vague en dehors d’une seule catastrophe qui, de manière déconcertante, devient un moteur majeur de l’intrigue à la onzième heure.

Cormac semble devenir un méchant un peu plus nuancé à la fin de l’épisode 2, mais ici il revient à la caractérisation générique de « méchant et déséquilibré ». A un moment donné, il se laisse tenter par une sorte de drogue procurée par Charon, ce qui amène Mel Gibson à mâcher le décor avec une telle violence que je serais surpris qu’il n’ait pas mal à la mâchoire. Bien sûr, il y a souvent de la place pour un méchant qui n’a pas plus de profondeur que d’être « méchant », mais dans une série qui essaie de construire une grande rivalité enracinée dans une histoire tragique entre son protagoniste et son méchant principal, cela ne fonctionne tout simplement pas.

Questions sans réponse

La lutte entre Winston et Cormac donne à la série l’occasion d’introduire une nouvelle mythologie, bien que The Continental n’y parvienne pas tout à fait. Nous en apprenons plus sur l’hôtel lui-même dans l’épisode 3, notamment sur ses mécanismes d’autodéfense. C’est assez intéressant, mais il y a une attaque majeure à cet endroit même dans John Wick 3, et je ne peux m’empêcher de penser que certaines de ces mesures auraient pu être utiles à ce moment-là. Mais bon…

Il y a aussi un échange vraiment bizarre entre Winston et l’adjudicateur – qui est joué avec une grâce sinistre par Katie McGrath – qui laisse entendre que l’adjudicateur n’est pas si préoccupé par un assaut total sur l’hôtel. Beaucoup d’affaires se déroulent sur les terres du continent, alors qu’est-ce qui se passe ? John Wick a tué un homme dans cet hôtel et cela a déclenché une réaction en chaîne qui a finalement conduit à sa mort. Même si la Haute Table voulait que Cormac soit mis au défi, il est étrange que la violation des règles soit simplement ignorée dans un monde qui tourne autour de ses lois très clairement définies.

Cela rejoint un problème que j’ai rencontré tout au long de cette série, à savoir l’étrange détermination à ne pas divulguer d’informations. Dans le final, c’est encore plus prononcé. Pouvez-vous croire que je n’ai toujours aucune idée de la raison pour laquelle cette presse à pièces est si importante ? Vous savez, la chose autour de laquelle toute la série est construite ?

De plus, le motif de la persistante inspectrice KD de la police de New York est enfin révélé dans le dernier épisode, mais c’est un rebondissement qui fait rouler les yeux, alors qu’il a été jalousement gardé pendant si longtemps que son histoire semblait être une distraction ennuyeuse. Il s’avère maintenant qu’elle a un lien assez fondamental avec Winston, et tout ce que je peux dire, c’est : « D’accord ? ». En fait, ça aurait été bien de le savoir dans l’épisode 1 pour me donner le temps de m’investir, mais bien sûr !

Personnellement, j’ai aussi deux questions brûlantes auxquelles The Continental n’a pas répondu. À la fin de John Wick 4, Winston dit « adieu, mon fils » en russe sur la tombe de John Wick, et un tatouage Ruska Roma est révélé sur son poignet. Cette question n’est même pas abordée dans The Continental. Ensuite, il y a un détail vraiment déconcertant qui m’a distrait pendant toute la série : pourquoi Winston n’est-il pas britannique ? La version de Ian McShane du personnage est très anglaise, mais maintenant Winston est un Américain qui a vécu à Londres, et qui a apparemment décidé de changer d’accent quelque temps après cette série ?

Sortie de caisse

Ce que je pense de la nationalité de Winston n’est pas qu’un simple pinaillage – cette incohérence est révélatrice d’un problème plus vaste, à savoir l’envie de tout franchiser, de combler toutes les lacunes, d’exploiter au maximum chaque occasion de raconter une histoire, aussi douteuse soit-elle. Winston est un Anglais qui dirige le Continental de New York dans les films et c’est tout ce que nous savons de lui – et tout ce que nous avons besoin de savoir. Mais The Continental veut nous faire comprendre qu’en fait, il y a une raison profonde et personnelle pour laquelle il se trouve à New York, qui est en fait sa ville natale, et que cette raison est liée à son enfance vague et tragique et à la perte de son frère Frankie, qui n’a jamais été mentionné, et Frankie est en fait la raison pour laquelle Charon (qui reste l’élément le plus fascinant du préquel) finit par devenir le meilleur ami de Winston – si vous vous posiez la question (nous ne nous la posions pas).

Et c’est là le problème général. À la fin de l’épisode 3, The Continental n’a tout simplement pas justifié sa propre existence. La nouvelle histoire ne fonctionne pas avec les films – qui sont de toute façon largement supérieurs – et à la fin de presque quatre heures et demie de récit, nous ne savons même pas pourquoi Winston voulait gérer le Continental et non pas simplement détruire Cormac. Nous n’apprenons jamais à connaître les nouveaux personnages suffisamment bien pour nous intéresser à leur histoire individuelle. Lorsque le générique a défilé, je n’ai pensé qu’à une chose : à quoi bon ?

En tant que premier spin-off de Wick, il donne donc des raisons de s’inquiéter pour l’univers élargi à venir. Le prochain test sera Ballerina, en 2024, avec Ana de Armas ; espérons que ce projet passera la barre.

Il reste à voir si The Continental ouvrira à nouveau ses portes pour une saison 2 – mais, après trois épisodes tièdes et superficiels, je sais que je n’y reviendrai pas.

The Continental est diffusée sur Peacock aux États-Unis et sur Prime Video à l’étranger. Vous pouvez compléter votre liste de visionnage avec notre guide des meilleures séries sur Amazon Prime Video.

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