Sex Education, Saison 4 - Notre critique : N'a pas trouvé sa pudeur, mais manque d'un certain mordant

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Sex Education, Saison 4 – Notre critique : N’a pas trouvé sa pudeur, mais manque d’un certain mordant

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Sex Education n’a jamais eu peur de montrer quoi que ce soit à l’écran. Après tout, la saison 1 s’est ouverte sur l’Adam de Connor Swindell exposant son pénis à la cafétéria de l’école, ce qui a donné le ton pour le reste de la série. Quatre saisons plus tard, la série touche à sa fin et on a l’impression qu’elle nous cache quelque chose. Ne vous inquiétez pas, elle n’a pas retrouvé sa pudeur, mais elle manque de mordant.

Cette situation n’est pas facilitée par un grand changement qui donne presque l’impression de repartir de zéro : L’école secondaire de Moordale, le lieu principal des trois premières saisons, a été vendue à des promoteurs et ses élèves ont dû trouver d’autres solutions pour terminer leurs études. C’est le cas du Cavendish College, une utopie libérale bénéficiant d’un financement apparemment illimité (ce qui le rend invraisemblable en tant qu’école publique britannique). À Cavendish, les commérages sont mal vus, tout le monde se rend à l’école à vélo et il y a un toboggan dans le hall d’entrée, pour une raison que j’ignore. Et ils ont déjà leur propre sexologue résident, donc Otis (Asa Butterfield) n’a plus rien à faire.

Avec le départ de plusieurs membres de la distribution vers d’autres projets, il y a quelques absences notables cette saison qui sont rapidement balayées sous le tapis proverbial. Simone Ashley de Bridgerton, qui jouait la fille populaire Olivia ? Oh, elle est partie dans une autre école (bien sûr que oui).

La Maeve d’Emma Mackey est également absente des couloirs de Cavendish, mais elle fait toujours partie de la série. Elle étudie aux États-Unis après avoir gagné une place dans un programme académique d’une université prestigieuse. Après s’être réconciliés avec Otis à la fin de la saison 3, ils tentent de faire fonctionner leur relation à distance, mais se heurtent à de nombreux obstacles (notamment l’incapacité d’Otis à prendre une photo décente de sa bite).

Des conversations profondes et significatives ?

En tant que série Netflix grand public destinée à un public plus jeune, la représentation de la sexualité queer dans Sex Education est tout simplement révolutionnaire. Comparés à la pudeur de Heartstopper, l’autre grand drame scolaire britannique de Netflix, ces huit épisodes ne manquent pas de baisers, de préliminaires et d’actes sexuels.

Dans le climat politique actuel, la représentation des transgenres dans la nouvelle saison est également admirable. Après l’arrivée de Cal (Dua Saleh), étudiant non binaire, dans la saison 3, les personnages transgenres Roman (Felix Mufti) et Abbi (Anthony Lexa) entrent en scène dans la saison 4, et leur transidentité est abordée avec une franchise que l’on n’avait encore jamais vue dans une série grand public. Nous voyons les effets secondaires de la prise de testostérone par Cal, notamment la transpiration et une augmentation gênante de la libido, tandis qu’une scène de sexe entre Abbi et Roman semble capitale pour une série populaire destinée à un public plus jeune.

Mais la série n’en fait-elle pas un peu trop pour mettre en avant ces questions ? Les étudiants du Cavendish College adorent avoir de grandes discussions : chirurgie d’affirmation du genre pour les personnes transgenres, accessibilité pour les personnes handicapées, comment faire face à un partenaire émotionnellement violent. Tous ces sujets sont importants, mais ces discussions donnent souvent l’impression d’être des groupes de discussion à mort. Pourquoi ces adolescents sont-ils tous si matures sur le plan émotionnel ? Les vrais adolescents parlent-ils vraiment comme ça aujourd’hui ? Si un jeune qui regarde l’émission apprend quelque chose de ces conversations, c’est une réussite de la part de Sex Education, mais n’y a-t-il pas une façon plus subtile de le faire ? Une façon qui ne risque pas d’aliéner un public plus âgé ?

Études de caractères

La série a toujours été à son meilleur lorsqu’elle est micro plutôt que macro et qu’elle se concentre sur des personnages individuels. Ncuti Gatwa, qui joue le rôle du meilleur ami d’Otis, continue d’être une vedette, commandant la caméra à chaque fois qu’il est à l’écran. Leur amitié a évolué au cours de la saison 4 : les tensions commencent à se faire sentir alors qu’Eric se retrouve pour la première fois dans un cercle social homosexuel et continue d’essayer de concilier sa foi et sa sexualité.

Gillian Anderson, qui incarne Jean, la mère d’Otis, montre également une autre facette de son personnage. Après un accouchement traumatisant à la fin de la saison 3, la sexologue habituellement glamour et insouciante souffre de dépression postnatale. Ses tentatives pour se remettre au travail en animant une émission de radio ne sont pas couronnées de succès, tandis que sa santé mentale en chute libre crée une barrière entre elle et Otis.

L’arrivée de sa jeune sœur Joanna (Lisa McGrillis) vient bouleverser sa vie. Elle est impulsive, hédoniste et, malheureusement, assez ennuyeuse. La dynamique entre les deux sœurs n’arrive jamais à s’installer et il est difficile d’imaginer une histoire commune, ce qui signifie qu’elles ne sont pas crédibles en tant que frères et sœurs. Ce n’est que dans l’avant-dernier épisode que nous avons un aperçu de ce qui se passe derrière le rideau, et bien que ce soit un ajout bienvenu, c’est encore trop peu, trop tard.

Cette saison, Maeve connaît également une tragédie, mais elle risque de se sentir bon marché et de tomber dans le piège de l’histoire tragique de la classe ouvrière. Cela forme également un gouffre entre son chagrin et la majorité des problèmes qui touchent ses pairs, en particulier Otis.

L’arc d’Aimee (Aimee Lou Wood), la meilleure amie de Maeve, est un autre point fort, car elle trouve un moyen de traiter l’agression sexuelle qu’elle a subie dans la saison 2, mais il est frustrant qu’il soit tellement enveloppé dans l’introduction d’un nouvel intérêt amoureux masculin. Un flirt timide s’installe entre elle et Isaac (George Robinson), l’ancien voisin de Maeve dans le parc à caravanes, mais leur nouveau lien semble être une solution précipitée au problème de l’absence de Maeve, qui les déconnecte tous les deux du reste de l’équipe.

Adam, le célèbre pénis exposé de la saison 1, a un autre parcours satisfaisant. Il a abandonné l’école et a commencé un apprentissage dans une ferme, ce qui lui donne confiance en lui et l’aide à rétablir sa relation avec son père, l’ancien directeur Michael (Alistair Petrie). Après sa rupture avec Eric, Adam fait un gros travail sur lui-même au cours de la saison 4, tout comme Michael, et la réparation lente et régulière de leur lien père-fils est l’une des parties les plus gratifiantes de la saison.

Fin heureuse

Et maintenant, nous passons à l’éléphant dans la pièce : Otis. Il n’y a rien à redire à la performance de Butterfield, mais il ne peut pas sauver un personnage qui nous donne peu de raisons de l’aimer. Bien sûr, un personnage n’a pas besoin d’être « sympathique » pour être intéressant, mais le problème avec Otis, c’est qu’il n’a jamais été particulièrement convaincant. Dans un monde où les adolescents savent parler de leurs sentiments, ses petites querelles avec Eric, sa mère et Maeve sont plus difficiles à avaler.

Cela signifie que la saison se résume à un point d’achoppement majeur : il est difficile de s’intéresser à la relation entre Maeve et Otis, l’axe autour duquel tournent les nouveaux épisodes. Quand tout ce qu’ils semblent faire est de se chamailler, il est difficile de voir pourquoi nous sommes censés les soutenir. Les scènes de Maeve avec Aimee et Isaac – et un cœur à cœur touchant avec Jean – sont plus touchantes que n’importe quel moment avec Otis.

Cette saison avance à un rythme lent, avec un objectif clair en ligne de mire et un peu trop d’épisodes à sa disposition pour l’atteindre. Cela n’est pas aidé par la nouvelle configuration de l’école – les enfants se sentent tous trop disparates, s’en tenant à des paires et des trios pour la majorité de leurs scènes. Et quand la conclusion arrive, elle est plutôt sucrée.

La série résout ses conflits dans un nœud soigné, où tout le monde est (presque) heureux. Alors que nous sommes censés nous moquer des valeurs saines et sans problèmes de Cavendish, le final de la saison risque de glisser sur ce même terrain. De plus, en tant que conclusion d’une série de quatre saisons, elle tombe un peu à plat avec l’absence de nombreux acteurs clés, de Jakob (Mikael Persbrandt), l’ex-beau de Jean, à Lily (Tanya Reynolds), l’étudiante la plus appréciée des téléspectateurs. Alors que Sex Education n’a jamais eu peur de s’attaquer de front aux problèmes du monde réel, ces fins heureuses semblent inventées de toutes pièces. En vérité, la série aurait dû se terminer avec la saison 3, mais il reste suffisamment d’humour et d’amour pour faire de cette nouvelle saison un voyage qui en vaut la peine.

La saison 4 de Sex Education est en cours de diffusion sur Netflix. Pour en savoir plus, consultez nos choix des autres meilleures séries Netflix à ajouter à votre liste de visionnage.

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