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- XDefiant ferme ses portes alors qu’Ubisoft ferme ses bureaux de San Francisco et d’Osaka à la suite d’un « long périple » de luttes contre le free-to-play, jusqu’à 177 développeurs touchés
Ubisoft a annoncé la fermeture progressive de son jeu de tir à la première personne free-to-play XDefiant. De même, Ubisoft San Francisco et Ubisoft Osaka ferment leurs portes, tandis que le bureau d’Ubisoft à Sydney réduit ses activités.
XDefiant est sorti en mai et a atteint un million de joueurs uniques en seulement deux heures et demie, un record pour Ubisoft malgré les critiques mitigées du jeu.
En août, des rumeurs ont commencé à circuler selon lesquelles Ubisoft prévoyait de fermer le jeu suite à des licenciements dans ses bureaux de San Francisco, où travaillaient la majorité des développeurs de XDefiant. Malheureusement, cette rumeur a été confirmée par une annonce officielle d’Ubisoft qui cite la structure de monétisation free-to-play de XDefiant comme étant la cause principale.
À partir d’aujourd’hui, les joueurs ne pourront plus télécharger ou s’inscrire pour jouer à XDefiant, et les joueurs existants ne pourront plus rien acheter. La saison 3 sera lancée à une date inconnue et les serveurs resteront en ligne jusqu’au 3 juin 2025. Les remboursements sont offerts à tous ceux qui ont acheté le Ultimate Founders Pack et à tous les joueurs qui ont acheté quoi que ce soit dans le jeu au cours des 30 derniers jours.
Chers joueurs, Message important : Nous avons le regret de vous informer que nous entamons le processus d’extinction de XDEFIANT à partir d’aujourd’hui, le 3 décembre 2024. Nous avons le regret de vous informer que nous entamons le processus d’extinction à partir d’aujourd’hui, le 3 décembre 2024.En conséquence, les nouveaux téléchargements, les… pic.twitter.com/h0kXRowL5TDecember 3, 2024
Dans un e-mail obtenu par IGN, Marie-Sophie de Waubert, responsable des studios et du portefeuille d’Ubisoft, a annoncé la nouvelle aux employés et révélé la fermeture des studios, qui affectera jusqu’à 177 développeurs.
« Malgré un début encourageant, le travail passionné de l’équipe et une base de fans engagés, nous n’avons pas été en mesure d’attirer et de retenir suffisamment de joueurs sur le long terme pour rivaliser au niveau que nous visons sur le marché très exigeant des FPS free-to-play », a déclaré Waubert. « En conséquence, le jeu est trop loin d’atteindre les résultats requis pour permettre de nouveaux investissements significatifs, et nous annonçons que nous allons l’abandonner. »
Malgré cette nouvelle dévastatrice, M. Waubert a déclaré aux employés que « le développement d’expériences de jeux en tant que service reste un pilier de notre stratégie » et a cité des succès tels que « Rainbow Six, The Crew et For Honor ». M. Waubert a également déclaré aux employés qu’Ubisoft était « déterminé à prendre les mesures nécessaires pour remettre l’entreprise sur la voie de la croissance, de l’innovation et de la créativité et s’assurer que nous pouvons vous mettre sur la voie de la réussite ».
Le directeur créatif de XDefiant, Mark Rubin, a également partagé un message personnel sur Twitter, mentionnant à nouveau le free-to-play comme le facteur principal de la fermeture du jeu.
« Il y a quelques années, Ubisoft et l’équipe SF Dev se sont lancés dans une aventure audacieuse pour développer un nouveau jeu de tir d’arcade appelé XDefiant », a déclaré M. Rubin. « Dès le départ, c’était un défi incroyable. Non seulement nous essayions de bousculer le genre en supprimant le Skill-Based Matchmaking (SBMM) tout en ramenant une expérience de jeu d’arcade plus ‘old school’, mais nous plongions également dans le domaine très risqué et très rémunérateur du free-to-play. Pour cela, je tiens à féliciter non seulement l’équipe de développement, mais aussi les dirigeants d’Ubisoft pour avoir pris ce risque !
Rubin a révélé que XDefiant était le jeu d’Ubisoft le plus rapide à dépasser les cinq millions de joueurs et qu’il comptait finalement plus de 15 millions de joueurs.
« S’il y a une chose que j’espère que nous retiendrons tous de cette expérience, c’est l’importance d’une communication ouverte et honnête entre les développeurs et les joueurs », a ajouté Rubin. Cette mentalité du « joueur d’abord », ainsi que les conversations respectueuses et non toxiques entre les développeurs et les joueurs, ont été l’une des différences marquantes qui ont rendu XDefiant si spécial. »
Par ailleurs, Ubisoft a récemment mis fin à des « rumeurs inexactes » concernant Assassin’s Creed Animus Hub : les récompenses sont « entièrement gratuites », il n’y a pas d’abonnement payant ou de passe de combat, et les missions n’entraînent « aucun coût supplémentaire ».