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- Wo Long : Fallen Dynasty – Test, Guide & Avis -
- Wo Long : Fallen Dynasty m’a plongé dans un grand huit émotionnel – par pur hasard.
Wo Long : Fallen Dynasty est fondamentalement bon jusqu’à présent. C’était le titre initial de cette preview, car le jeu m’a fait vivre des hauts et des bas tellement émotionnels qu’un haussement d’épaules épuisé est le mieux que je puisse faire pour l’instant. Pour résumer mes sentiments à l’avance, Wo Long est au jeu précédent de Team Ninja, Nioh, ce que Sekiro : Shadows Die Twice est à Dark Souls – quelque chose de plus serré et d’un peu plus ciblé que ce qui l’a précédé, au détriment de l’étendue et du choix.
Le problème, c’est que Dark Souls est un excellent jeu sur lequel s’appuyer, alors que Nioh 1 et Nioh 2 étaient sans doute plus mitigés. Wo Long est une amélioration par rapport à ces derniers, du moins dans la version preview à laquelle j’ai joué, mais… eh bien, c’est compliqué. Commençons par l’histoire.
Katanarama
J’aimerais vous raconter ce qui se passe dans l’intrigue de Wo Long : Fallen Dynasty. J’aimerais bien, mais je ne peux pas, parce que c’est incompréhensible. Le jeu se déroule dans une version épée et sorcellerie de la guerre des Trois Royaumes en Chine au troisième siècle (je crois), et il y a un conflit permanent à propos de colliers de jade, d’élixirs d’immortalité, d’un groupe de soldats jaunes comiquement méchants et d’un moine taoïste maléfique. Cela dit, je ne comprends pas du tout comment tout cela est lié et ce que nous sommes censés ressentir.
Je pense que le problème principal de Wo Long : Fallen Dynasty est qu’il se présente assez mal à tous les niveaux. L’histoire pourrait être intéressante, mais je n’en saurais rien, car elle est à la limite de l’incohérence. Et ce n’est pas faute d’avoir essayé, il y a toujours au moins un personnage qui vous suit, qui vous explique des choses et qui vocalise ses moindres pensées, mais ce n’est pas seulement maladroitement écrit, c’est généralement crié pendant un brawl de haut niveau avec des tigres démoniaques, donc je n’ai jamais eu la moindre matière grise à disposition pour y réfléchir. De plus, j’ai fait l’erreur de choisir le doublage anglais, et le jeu de voix de qualité commerciale, combiné au fait que tous les personnages sont des archétypes, m’a mis mal à l’aise et m’a mis dans l’embarras.
Il faut que je mette tout cela de côté, car c’est un symptôme d’un problème plus large qui a vraiment eu un impact négatif sur mes premières heures de jeu avec Wo Long, et je m’apprêtais vraiment à sortir le gros tampon « pouce baissé ». Les mécanismes sont tout aussi mal expliqués que l’intrigue, et des éléments clés comme l’Esprit, le Moral et la Force d’âme vous sont jetés à la figure rapidement, sans que vous ayez la possibilité de réfléchir à ces concepts ou de les intérioriser. Lors de mon premier combat contre un boss, mon acolyte inutile m’a crié en phase deux que mon collier de jade » vous donnera la puissance dont vous avez besoin pour surmonter ce défi « , avant de devenir inhabituellement silencieux et de refuser d’en dire plus.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? ! » J’ai hurlé, avant de me faire écraser contre un menhir par un tentacule couvert de pointes. Alors oui, je n’ai pas passé un bon moment. J’avais l’impression d’avoir les yeux bandés et d’être poussé sur un ring de boxe avec trois adversaires costauds.
L’art de la guerre
Mais j’ai alors pris la décision d’abandonner le combat contre le boss – de partir à la recherche de quelques crétins de bas niveau qui pouvaient à peu près tenir une épée par le bout émoussé. Fallen Dynasty a une structure de niveaux et tout est techniquement linéaire, bien qu’un peu tentaculaire et labyrinthique par moments, alors je suis revenu sur mes pas et j’ai passé du temps à affûter mon bras tranchant sur des ennemis qui aspiraient à être aussi menaçants que des bébés loutres.
Il s’agissait moins d’entraîner la mémoire musculaire ou de gagner de l’XP que de comprendre ce que le jeu attendait réellement de moi. Le didacticiel n’avait servi à rien pour expliquer un concept plus complexe que « poignarder, c’est bien », alors j’ai soigneusement expérimenté sur les pauvres bougres à proximité, en voyant quelles actions obtenaient une réponse positive de l’interface utilisateur – et j’ai découvert par essais et erreurs qu’il y a en fait quelques idées très intelligentes ici, c’est juste que le jeu n’a aucune idée de la façon de les transmettre.
Il s’agit d’un moteur de mêlée de type Souls axé sur la parade, dans lequel l’Esprit (alias l’Endurance) peut être amélioré en réussissant les coups et les contres. Ainsi, plutôt que de vous agiter et d’esquiver constamment, vous aurez de bien meilleures chances de réussite si vous choisissez soigneusement le moment de la riposte. Si vous vous y prenez bien, vous pouvez dévier une série de coups de lance en succession rapide, décimant ainsi l’esprit de l’ennemi et augmentant le vôtre suffisamment pour pouvoir exécuter un finisher mortel.
Et sur le moment, c’est plutôt agréable. Certes, les animations et l’interface trop chargées peuvent rendre difficile la lecture des mouvements des ennemis (une fois de plus, ce jeu a un réel problème de présentation), mais réussir les pions est indéniablement satisfaisant, surtout lorsque vous pouvez arracher des membres et des cornes à certains ennemis dans le processus. La prochaine fois qu’un tentacule hérissé s’est approché de moi, j’ai simplement sauté par-dessus, le tranchant à l’épaule avec un éclair d’acier au passage.
D’autres éléments ont commencé à se démystifier au fil du temps. Tous les joueurs et les ennemis ont des niveaux, comme d’habitude, mais vous pouvez gagner des niveaux bonus temporaires simplement en réussissant des attaques et des combos difficiles, sans avoir à dépenser d’XP pour le faire. De même, une humiliation totale au combat peut vous priver de ces niveaux bonus, ce qui signifie qu’un bon combat à l’approche d’un boss peut vous donner un peu plus de panache pour l’affronter. Et si vous vous montrez particulièrement bon dans le combat contre le boss lui-même, vous lui enlèverez des niveaux en guise de récompense, ce qui rendra le reste de la bataille plus facile. Est-ce que c’est moi, ou est-ce que tout cela… est en fait une conception assez solide ?
L’essor et le déclin
Je suis retourné vers le tyran à deux étages qui m’avait malmené auparavant, plein de confiance, et je me suis à nouveau fait écraser par le menhir. Mais cette fois, c’était uniquement parce que le boss était difficile, et non parce que je n’avais pas compris ce que je devais faire, et après quelques tentatives supplémentaires, j’ai fini par sortir vainqueur. Soudain, j’ai retrouvé mon élan, et alors que le premier niveau dans un village en flammes m’avait pris plus de deux heures, j’ai terminé le deuxième niveau – une cachette dans un canyon présidée par un babouin grincheux – en moins de 40 minutes.
Et surtout, je m’amusais ! La narration était toujours ennuyeuse, pleine de personnages banals qui, d’une manière ou d’une autre, expliquaient trop ou pas assez l’intrigue, mais j’ai appris à ignorer les cutscenes sans intérêt et à me concentrer sur le découpage en tranches. L’ensemble pourrait certainement être plus précis, mais il y a un noyau solide dans l’expérience qui m’a poussé à y revenir, même en dehors des heures de travail.
Alors oui, Wo Long : Fallen Dynasty se porte bien jusqu’à présent, car la première moitié de mon expérience a été presque parfaitement contrebalancée par une seconde moitié plutôt agréable. Et comme la plupart des choses douloureuses ont été résolues dans la confusion la plus totale, une partie de moi ne peut s’empêcher d’avoir un peu d’espoir pour la suite.
Wo Long : Fallen Dynasty est l’un des nouveaux jeux de 2023 à surveiller, et sa sortie est prévue sur PC, PS5, PS4, Xbox Series X et Xbox One le 3 mars.